Нелька 14

Они не знали - просто не могли знать того, что этому предшествовало.

Димка вернулся чуть позже, чем планировал, и заметил, что в окнах его квартиры темно. Зато соседние - Асины окна - были залиты ярким светом. "Неужели всё ещё тусят?" - подумал он с недовольством и решил зайти туда, чтобы забрать Нельку домой. Два часа ночи, шутка ли...

Едва распахнув дверь подъезда, он понял, что тут что-то не то. На лестничном пролёте грохотала музыка, а у Асиной двери собралась группа соседей. 

- Что происходит? - стараясь перекричать музыку, спросил он. Соседи загалдели наперебой:

- Да вот... Совсем стыд потеряли, никак не угомонятся!..

- Милицию надо вызвать!

- Уж мы стучали, стучали...

И в этом хоре прозвучал лишь один обеспокоенный старческий голос:

- А может, что-то случилось?..

То, что придётся выбивать дверь, Димка понял сразу. Не так, как это показывают в кино про супергероев - когда дверь красиво выносится одним лишь ударом плеча. Он знал, что при таком ударе куда больше вероятностей повредить спину, чем собственно замок. 

- Разойдитесь! - прикрикнул он на суетящихся соседей. Те послушно притихли и отхлынули назад, сразу же почувствовав в нём главаря.

Первый удар вышел смазанным. Нужно было бить ногой - прямо в замочную скважину. Димка попробовал ещё... Получилось!

А дальше всё завертелось, как в ускоренной перемотке. Но эти кадры, бешено сменяющие друг друга, навсегда запечатлелись у него в памяти.

Белая как мел Ася, безжизненно распластавшаяся на полу среди груды пустых упаковок с лекарствами... Похоже, она разворошила всю аптечку.

Она заваливалась набок, как кукла, когда он пытался посадить её и бил по щекам, и громко звал по имени... А потом он вливал в неё воду, стакан за стаканом, насильно открывал ей рот и следил, чтобы не захлебнулась... и волок её, как куль, к унитазу, чтобы её наконец-то вырвало, и орал кому-то бешеным голосом:

- Вызывайте скорую!..

В реанимацию не пускали никого, кроме Асиного мужа, но Димка всё равно околачивался под окнами день и ночь. Ему передавали скупые сводки: состояние критическое. Прогнозы делать рано. Тяжёлая интоксикация...

Сначала он просто хотел набить Князеву морду. Поджидал, когда он выйдет, чтобы схватить за грудки и... дальше в своих фантазиях он предпочитал не заходить, боялся увлечься. В итоге, когда Князев появился-таки на улице и Димка увидел его лицо, то понял - такого и бить не потребуется. Он уже убит. Буквально раздавлен.

- Что ж ты, сука... - только и сказал ему Димка в бессильной ярости и тоске. - Она тебе целый час пыталась дозвониться. Восемнадцать неотвеченных вызовов на её мобильном. Восемнадцать, твою мать!!! Хорош муж...

Князев молча повернулся и пошёл прочь. Понял ли он то, что ему сказали? Услышал ли?..

Нелька не находила себе места и то и дело принималась реветь. У неё в голове не укладывалось, что Ася пыталась покончить с собой. Но больше всего её пугало, что Князев винил во всём себя, несмотря на то, что Нелька горячо убеждала его в обратном.

- Ты тут ни при чём! - заливаясь слезами, говорила она. - Ты же сам знаешь, что у неё были психологические проблемы, и депрессия...

- Она звонила мне перед тем, кто это сделать, - тихо сказал он. - Снова и снова набирала мой номер. А я оставил телефон дома, когда пошёл тебя провожать. Звук был выключен. Она думала, что я просто не хочу отвечать, и звонила ещё и ещё... Если бы я ответил хотя бы раз... Если бы! - глаза его полыхнули такой лютой ненавистью к себе самому, что Нельке стало страшно.

- Если она поправится, я постараюсь больше никогда её не обидеть, - сказал он Нельке. - Прости. Я просто не смогу...

Из-за этого разговора она не спала всю ночь. Поджидала, когда Князев вернётся из больницы, чтобы снова и снова попытаться с ним поговорить. Но он был непреклонен. Нарочно отодвигал от себя Нельку - и словами, и голосом, и взглядом, словно боялся, что не выдержит и снова сорвётся.

Наконец, Асе стало чуть получше. Князев приехал домой, чтобы взять ей какую-нибудь одежду, в которую она могла бы переодеться, когда её переведут из реанимации в обычную палату. Нелька его просто не узнала. Ася пыталась свести счёты с жизнью, но он словно умер вместо неё...

- Я не могу оставить тебя в таком состоянии! - выкрикнула она ему в спину. - Я ведь всё понимаю и про тебя, и про Асю, и про то, что ты сейчас чувствуешь. Пожалуйста... просто поговори со мной! 

- Нам не о чем разговаривать, - глухо отозвался Князев через плечо. - Сколько можно повторять, ступай домой и ложись спать! А со своими проблемами и чувствами, в том числе и по отношению к Асе, поверь, я как-нибудь сумею разобраться самостоятельно.

Дистанция между ними стремительно увеличивалась. Наконец, когда он скрылся за углом, Нелька громко и беспомощно всхлипнула, признавая собственное поражение, вжала голову в плечи и медленно поплелась обратно. 

Чей-то тёмный силуэт метнулся к ней от подъезда. Нелька внезапно ощутила тяжёлое взволнованное дыхание практически на своём лице и, инстинктивно взвизгнув, отшатнулась.

Что-то с силой сжало ей шею тугим опоясывающим кольцом. Нелька попыталась охнуть, но поняла, что не в силах сделать ни вдоха, ни выдоха. Она захрипела, забилась, стараясь высвободиться из удушающей петли, но в ужасе поняла, что совершенно бессильна. В глазах у неё потемнело от боли и шока. Грудь буквально разрывалась от невозможности вздохнуть, шея горела огнём, а в ушах нарастал какой-то потусторонний гул.

"Меня что, убили?" - обречённо успела подумать Нелька перед тем, как погрузиться в абсолютную, полную, беспросветную тьму. И - последний осколок мысли в мутнеющем сознании: "Я так и не сумела разглядеть его лицо..."

Первое лицо, которое она увидела, придя в себя, принадлежало Диме. Заметив, что она открыла глаза, он схватил её ладонь и прижал к своей щеке.

- Прости меня, - выговорил он покаянно. - Я не успел. Чуть-чуть...

Она с трудом собрала в кучу шатающиеся мысли и воскресила в памяти всё, что было до того, как она потеряла сознание.

- Что ты не успел? - хрипло выговорила она. Боже, как болит горло... - Не успел придушить меня до конца? - и попыталась слабо улыбнуться, давая ему понять, что это всего лишь шутка.

- Меня не было рядом, когда он... напал на тебя, - сказал Дима.

- Ну, не можешь же ты выступать вечным суперменом и спасать весь мир, - еле-еле усмехнулась она пересохшими губами. - А кто меня нашёл? Кто вызвал полицию?

- Да твой бывший ученик. Тот самый наглец, который тебе вечно прохода не давал... Он тебя и спас от того... урода. Но ты сейчас меньше говори, тебе вредно. Лежи и отдыхай, набирайся сил.

- Я... - она помедлила, - очень рада, что им оказался не ты.

- А ты что, всерьёз на меня думала? - поразился он. Нелька пошевелила рукой.

- Да на кого я только не думала!.. Я, веришь, с твоим окровавленным платком даже к следователю пойти хотела, чтобы его на экспертизу послали, - прохрипела она. - Да только побоялась, что меня сразу высмеют и отправят восвояси. Так и не успела решиться...

- Так почему ты теперь не спросишь, кто он? - сказал Дима. - Его ведь поймали.

Нельке стало дурно.

- А я что, его знаю?

- Твой студент его и опознал.

- Кто это был? - выговорила Нелька еле слышно.

- Его отец.

И она снова потеряла сознание.