Глава 20

Придя в себя, Фло поняла, что сидит на парте, а Тамир прижимает её к себе, целует в макушку, что-то шепчет, водит руками по груди, плечам.

Флора слабо завозилась.

- Тише, тише малютка, - прошептал дракон. - Это конструментарные чары. Ну, будь умницей. Сюда уже идут.

Она проводила его замутнённым взглядом, заморгала, когда он прыгнул с подоконника, чтобы спустя мгновение распахнуть кожистые крылья и взлететь в небо чёрным драконом.

Он летел быстро, на глазах превращаясь в точку.

- Адептка Зайонич, - раздалось из-за спины. - В вашем мире принято сидеть на столах?

Она обернулась. Магистр Оксваш прижимал к груди, словно мать младенца, куб с матовыми стенками и смотрел на неё поверх этого самого куба очень неодобрительно.

Из-за спины препода выглядывали любопытные гринки. И Бриджит среди них. Ну, кто бы сомневался!

- Зайонич, я задал вам вопрос, - повторил наг, поджимая узкие губы.

- Нет, - невпопад ответила Фло и покачала головой. Сквозь растекающуюся по телу и сознанию негу пыталась пробиться паника: Тамир же разорвал её одежду… Что сейчас будет, мамочки!

Наг хмыкнул.

- Вы здоровы, Зайонич? - спросил он таким тоном, словно и не сомневался в ответе. Это и понятно: он один из лучших «зелёных» целителей, а если ты можешь справиться (ну, с большего) с капризной флорой Альтзайур-Рратх, то человеческие болячки для тебя - что семечки.

- Совершенно, магистр Оксваш, - кивнула Фло.

- И тем не менее, встаньте, - сдвинул брови наг.

Фло ахнула: кивая, она мельком заметила какое-то несоответствие, и теперь, сознательно опустив взгляд на форму, поняла, что та абсолютно целая, идеально выглаженная, словно Тамир и не рвал её… Но не может же это быть, чтобы такое примерещилось?! Ах, он же говорил про конструментарные чары…

- Что ещё, Зайонич?

- Нет-нет, ничего, - Фло поспешно соскользнула со стола, оправляя юбку.

- Спасибо, - иронично поклонился наг, и, под хихиканье гринок, направился к своему месту.

Фло часто моргала, оглядываясь: стол, который дракон расшиб о стену, тоже стоял на своём месте. В общем, всё было, как надо, только у в голове туман, а в ногах - слабость.

- Да что с тобой такое, - дёрнула её за руку Бриджит, увлекая за собой. - И где ты лазаешь?! Тут такое… такое…

- Какое? - уточнила Фло.

- Увидишь! - подруга так и ёрзала на месте, а потом сверкнула глазами. - Это ты из-за них такая шальная, да? Из-за драконов? Ну скажи!

- Потом, - попыталась уйти от разговора Фло.

- Ты поэтому из столовой убежала? - продолжала наседать подруга. - На свидание бегала, да? А с виду такая тихоня…

- Тишина, - оборвал их разговор магистр и девушки отпрянули друг от друга, с самым сосредоточенным видом уставились в панели. Но когда наг заговорил снова, тут же встрепенулись.

- Нам сегодня несказанно повезло, - сказал препод и почему-то любовно огладил куб с матовыми стенками, который осторожно, если не сказать, благоговейно поставил на стол перед собой. - Как вы знаете, тема сегодняшнего практического занятия: грибковые поражения растений. Ну-ка, Зайонич, назовите нам основные грибковые заболевания?

Магистр Оксваш обожал неожиданно переходить к вопросам и ставить адептов в неловкое положение. А уж снижать баллы он обожал ещё больше.

На Флору заоглядывались. В глазах одногруппников (на десять девчонок пять ребят: гринки среди мальчишек встречаются реже, но всё же встречаются) мелькало любопытство, злорадство, банальная зависть и ревность.

Естественно, новость о том, что новенькую назвали «итаи» сразу три старшекурсника, облетела академию со скоростью света. И хоть гринки, как и остальные, прекрасно знали, что связываться с драконами - себе дороже, но всё же не реагировать на драконов не могли. И, соответственно, завидовали Флоре. Прямо по-чёрному завидовали. Что, в общем-то было не вполне логично, но когда это зависть и логика шли рука об руку?

Фло пожала плечами и встала.

- Самые распространённые грибковые заболевания растений - ржавчина, мучнистая роса и серая гниль.

- Правильно, - нехотя признал магистр, явно не ожидавший от Флоры правильного ответа. - Надо же, вы готовились.

- У нас это каждый ребёнок знает, - призналась Флора.

Ей вспомнился их маленький, но такой уютный садик за городом… и даже покосившийся от старости дачный домик его не портил. Да и нужен ли ребёнку тот дом? Фло приползала туда с наступлением темноты, и, ополоснувшись в тазу, мгновенно засыпала. Чтоб утром, еще до рассвета выскочить на крыльцо, пробежаться по росистой тропинке к беседке, увитой цветами, сонно потягивающейся между двух яблонь… Сосчитать количество новых бутонов, что вот-вот распустятся с первыми лучами зари… Чтобы радоваться… Тихо, глубоко, как умеет лишь сама природа… целовать нежные лепестки, шептать своим зелёным питомцам милые глупости.     

Местные, конечно, знают, что в других мирах, в том числе и в мире Флоры, природа жива и щедра, даже несмотря на обрастание технократическим панцирем. Многие видели Землю на голографиях, в фильмах. Но разве могут даже самые-что-ни-на-есть качественные пространственные изображения передать запах прелых трав, шелест листьев, нежные поцелуи ветерка, ощущение скользящего по щеке и глазам первого, робкого луча солнца?

- Вот как, - прищурился магистр Оксваш и Бриджит предупреждающе зашипела. Мол, хватит уже нарываться!

- Значит, ребёнок, - прошипел наг. - Может, тогда скажете, как бороться с этими болезнями, ладно, не магическим, способом?

Флора кивнула.

- Мучнистая роса возникает в основном из-за вредителей. Щитовка, тли. Поражённые листья нужно удалить, а те, что можно спасти, обработать фунгицидом. Впрочем, как и ржавчину и…

Наг остановил её взмахом руки.

- А продолжит за вас адептка Маклейн, - раздражённо проговорил наг и выразительно посмотрел на Бриджит. - Садитесь уже, Зайонич. Вас то не поднять, то не усадить.

Фло кивнула и села.

Бриджит же, краснея, поднялась.

До попадания в Альтзайур-Рратх Бриджит училась на программиста и растениями, в отличие от Флоры, интересовалась мало.

Вот и сейчас застыла, покрываясь пятнами, беспомощно открывая и закрывая рот.         

- Блестяще, Маклейн, - издевательски протянул наг. -  У вас есть все шансы не сдать мой предмет в конце семестра, садитесь.

Густо покраснев, Бриджит села.

Фло под столом сжала её пальцы, но подруга шмыгнула носом и выдернула свою руку.

И хоть разговор, из-за которого сама и схлопотала затеяла сама Бриджит, Фло почувствовала себя виноватой. Такое себе ощущение…

Но препод, похоже, удовлетворённый своей (по мнению Фло - довольно-таки мелочной) местью уже и думать забыл о них. Желтоватые глаза его так и светились.

- Итак, тема практического занятия - грибковые поражения, - сказал он, обращаясь к вмиг присмиревшей группе. - Обычно мы тренировались на магических слепках, но сегодня… Сегодня у меня для вас сюрприз!

- Неужели вибрационные модели? - пискнула ундина с первого ряда, заправляя за оттопыренное ушко зеленоватый локон и наг растерянно ей улыбнулся. Как, впрочем, всегда, когда зеленоволосая спрашивала.

- Лучше! - с гордостью сказал он. - Вы, думаю, смотрели новости и уже в курсе сенсации. Этой ночью обнаружены совершенно необъяснимые очаги пробуждения! И они не обошли и нашу главную лабораторию. В главной теплице за ночь проклюнулось несколько ростков эдельвейсов. Без магической подпитки и вмешательства, представляете?

Аудиторию потряс шквал аплодисментов. Большинство, конечно, слышали и даже сами бегали с утра посмотреть, но всё же услышать такую новость снова даже от вредного препода было приятно.

Фло нахмурилась. Что-то кольнуло изнутри. Неужели?.. Неужели всё это правда? И всё это не зря…

- Правда, ростки почти сразу же побило, - признался наг. - Но всё равно это сенсация! И нам даже выдали один экземпляр для практики.

С благоговейным видом он снял крышку с куба. Затем, без помощи рук, одной лишь магией, поднял стеклянную пластину, на которой, над горсткой камней и почвы (в природе эдельвейсы растут в горах) виднелось робкое зелёное пятнышко.

По аудитории пронеслось восторженное:

- Ах!

И в этом восклицании потонул робкий возглас Фло. Бриджит покосилась на подругу неодобрительно. Она всё ещё не отошла от угрозы магистра Оксваша. И потом, эдельвейсы… Этой весной Бриджит была с родителями в Швейцарии, в горах, а там этих эдельвейсов… Национальный цветок Швейцарии, если что!

Фло же часто моргала и часто дышала, приложив ладонь к груди. Стоило ей увидеть этого крохотного зелёного малыша, сердце кольнуло. А потом она услышала тихий детский плач. Тихий… но очень горький. Малыш страдал, ему было страшно и больно!

Глаза защипало. Сердце будто бы рванулось навстречу росточку и Флора увидела, как из её груди тянется зеленовато-золотистый луч. Тянется прямо к плачущему растению! И плач вдруг стих, сменился удивлённым вздохом.

Но самым удивительным было то, что никто, кроме Флоры, даже магистр, не видел этого!

- Итак, кто хочет попробовать? - спросил наг и умильно посмотрел на ундину. - Может, вы, адептка Уотер?

Русалка часто и испуганно захлопала зелёными ресницами. Ей всегда лучше удавалось с водорослями, а тут - наземное, причём горное растение, да ещё и настоящее… Ундина испуганно вжала голову в плечи.

- Попробуй ты, - шепнула Фло Бриджит и толкнула ту под столом.

- С ума сошла! - взвилась подруга. - Мало мне…

- Иди-и! - протянула Фло. - Сейчас! Я помогу!

Бриджит замотала головой, делая страшные глаза. 

- Зайонич! - воскликнул наг. - Вы никак не уймётесь! Или вы решили сегодня нас поразить? Что ж…

- Бриджит хочет! - выпалила Фло, и, не обращая внимания на пинки под столом, добавила: - Но стесняется.

- Стесняется! - препод даже ладони потёр в предвкушении. - Как с вами болтать и пихаться под столом, да, да, я всё вижу! Так она не стесняется, а тут, скажите пожалуйста! Адептка Маклейн, к доске!

Смерив Флору на прощание уничижительным взглядом (Фло мило улыбнулась в ответ), Бриджит встала и прошествовала между рядами с видом мученицы, несправедливо осуждённой на казнь.

Рядом с ростком замерла, растерянно оглянулась на Фло. Та кивнула с нажимом, мол, приступай.

- Ну же, Маклейн, не стесняйтесь. Энергетическая сетка, Целебное поле, заклинание Сущность жизни, может, мне за вас всё сделать? Хм, вы решили усилить Вечнозелёным взрывом, любопытно… После Маклейн каждый должен подойти и попробова…

Наг не договорил, осёкся на полуслове и Флора мстительно хихикнула.

Луч из её груди, который никто не видел, обволакивал больного малыша, гладил его, баюкал…И вот, тяжёлое, прерывистое дыхание сменил счастливый детский смех!

Росток эдельвейса уже покачивался на тонкой ножке, тянулся листочками: Флора видела, что к этому зелёному потоку, но остальным-то казалось, что к ладоням Бриджит!

- Что ж, Маклейн, - пробормотал препод. - Ведь можете, когда хотите. Как вам на ум пришла эта идея - совместить эти два заклинания?

Бриджит бросила благодарный взгляд Фло.

- Зелёный свет, - сказала она, оборачиваясь к преподу и тот уважительно закивал.

Зелёным светом называли так называемую интуицию, свойственную лишь гринкам. Объяснить её феномен не могли даже телепаты. Просто у носителей зелёной магии время от времени случались «озарения». Скажем, подумает гринк о родных, вспомнит что-то приятное, увидит вдохновляющую картину или услышит мелодию… И, словно само по себе, возникает знание, какой лучше подход выбрать для того или иного растения. Словно какая-то неведомая сила, мудрая, мудрее в тысячи раз всех вместе взятых знаний о природе, подсказывала носителям зелёной магии изнутри.

- Расскажите подробнее, - попросил магистр. И ничего в его просьбе удивительного не было: озарение зелёным светом на первом курсе - редкость.

Бриджит кивнула.

- Зайонич… Флора напомнила, - сказала она и наг посмотрел на вздрогнувшую Фло скептически. - Понимаете, в нашем мире эдельвейсов много. А в Швейцарии - это такая страна - эдельвейс - национальный цветок, символ счастья и любви. Есть даже легенды о нём… Двое влюблённых не могли представить жизнь друг без друга и разлуке предпочли смерть. Взявшись за руки, они спрыгнули со скалы... И в знак торжественной и печальной победы любви над судьбой скалы покрылись белоснежным покрывалом эдельвейсов... Или вот ещё одна… Одна красавица заявила, что отдаст руку и сердце тому, кто подарит ей букет эдельвейсов. Но почему-то ни одному из женихов не удавалось нарвать для неё букет. Правда, спустя много лет свой букет она всё-таки получила. От молодого героя…

- Как у вас в мире всё странно и запутанно, - нахмурился наг. - И что же? Он женился на этой красавице?

Бриджит покачала головой.

- Он отказался, - вздохнула она. - К тому времени красавица состарилась и перестала быть красавицей.

- Что ж, поучительная история. Садитесь, Маклейн. Сегодня вы заслужили высший бал.

Под аплодисменты группы Бриджит села на место. Фло лишь растерянно кивнула подруге: она (как и все остальные, и даже магистр) не могла оторвать взгляда от цветка, который распустился, явив миру щемящую сердце, робкую красоту, зашелестел листочками.

Всё занятие с ним возились.

Подходили по очереди, поливали, подпитывали питательными растворами и заклинаниями. Цветок охотно контактировал с каждым, даже с магистром Оксвашом.

«Вот так оно и происходит, - думала Фло. - Цветы не выбирают, для кого цвести. Они одинаково благоухают для каждого…»