Глава 22

Вышли мы из портала почему-то в холле мужского общежития. Видимо, от волнения Иваний немного перепутал здания и отправил нас не туда, куда было надо. Но нам повезло, все парни находились в столовой, ведь время обеда. Переглянувшись с Катей, мы тоже решили покушать. Как говорится: "Война войной, а обед по расписанию".

Не успели мы сесть за стол, как к нам тут же подсели три будущих рыцаря-мага. Романтай, Бренат и Дегдан. Этот дракон, как всегда, прожигал взглядом Катрину. Гордый на меня не смотрел, он старательно отводил взгляд в сторону. Да этот вампир даже не поздоровался со мной, когда присел со своими дружками за наш стол. Наверное, надо с ним поговорить и прояснить всё, ведь после того, как Сердженал разоблачил Носатую, а Саптурн сослал эту драконицу на Тугдуман к князю Дикому, для того, чтобы он разобрался со своей подданной, мы с Бренатом ни разу не разговаривали.

— Где Марианна? — Спросил сразу же Рамонтай, пристально глядя, почему-то на меня.

— В комнате спит, — я даже рта открыть не успела, как Хвостатая придумала вполне убедительную ложь. Но не для Высокого!

— Она что, заболела? — Не унимался парень.

— Да, она очень сильно больна, и это очень заразное заболевание, — продолжала врать Катрина.

— Может, ей надо к целителю? Или зелья какие-нибудь, я всё ку…

— Русалка обманывает тебя, — сообщил вдруг Гордый с презрением и, игнорируя мой взгляд, парень посмотрел на мою подругу.

— Эта ложь во благо, — тут же оправдалась Катрина.

— Где Марианна, немедленно признавайтесь! — Воскликнул дроу, ударив кулаком по столу.

— Ромик, успокойся, Саптурн её ищет, — решила я угомонить, разбушевавшийся нрав парня.

— Так вы ещё и не знаете, где она! — Сильнее разозлился Высокий.

— Ты что так разволновался? Руал Марианны — Саптурн, а не ты, — ну, я тоже немного вспылила. А следующую свою реплику я посвятила вампиру, — Бренат, дождись меня из столовой, нам надо поговорить.

Парень кивнул, а дроу открыл рот, желая ещё что-то сказать, но его оборвал дракон:

— Романтай, девушка права, и тебе бы лучше попридержать свой норов.

— Хорошо, Дег, пошли отсюда, нам тут все врут, пользуясь нашим доверим, — взгляд в сторону Кати, — а другие последнюю совесть потеряли, раз позволяют своей подруге вталкивать столь наглую ложь, — и просверлив меня взглядом голубых глаз, которые метали молнии, Высокий поднялся со своего места и ушёл прочь из столовой.

Тут же я и Катрина принялись за еду, которая почти остыла, пока мы пытались угомонить разбушевавшегося будущего князя Лумунда.

— А о чём ты хочешь поговорить с Бренатом? — Поинтересовалась с осторожностью Хвостатая и отпила какао из своего стакана.

— Мне кажется, нам надо объясниться друг с другом, — ответила я любопытной подруге.

А может, я просто чувствовала себя предательницей по отношению к Гордому, он всё-таки так красиво ухаживал за мной, изображая галантного кавалера, пусть даже по принуждению Сильвии. Для меня очень важно знать, что мы в дальнейшем сможем просто общаться, как хорошие друзья.

— Правильно, я давно думаю, что вам надо поговорить. Ты, кстати, заметила, как на меня смотрит Дегдан? — Последний свой вопрос Хвостатая произнесла шёпотом.

— Наверное, цветочки тебе тоже он дарит? — Подметила я, вспомнив, как однажды наступила на один из гербариев, когда утром встала, чтобы сходить в душ.

— Только Сердженалу не говори, а то он задавит своим сарказмом бедного дракошу, — не меняя атмосферы таинственности, попросила подруга.

— А мне почему-то кажется, что этот тихоня-дракон, если его хорошенько разозлить, не то что сарказмом, голыми руками задавит, уж больно мутный он типчик, — высказала я Катрине своё мнение об ее поклоннике.

— Не знаю, что там тебе кажется, как по мне, так он очень даже ничего, я бы даже сказала милый, — подметила русалка, старательно выскребая остатки пищи у себя в тарелке.

— Может быть, но я сильно не разглядывала этого дракона и тебе не советую стрелять своими глазками в него, у тебя есть вампир, кстати, очень привлекательный и до безумия любящий тебя кровосос, — доев свою порцию еды, проговорила я.

— Ты права, мне очень повезло с Обаятельным, таких как он, даже в сказках не описывали никогда. Но вот только он чересчур внимательный и постоянно следит за моей безопасностью, будто я фарфоровая кукла, его фраза "Осторожно, кровиночка моя" уже бесит. Такое чувство, будто я пятилетний ребёнок, — состроив обиженную мордашку, проговорила Катрина.

— Это из-за того, моя дорогая, что именно ты даёшь ему жизнь. Вот представь, стоит у тебя дома на тумбочке ваза с цветами, и такая она красивая, да и цветы приятно пахнут. Ты любуешься этой красотой и думаешь, что жизнь не так плоха, и улыбка появляется на устах. И в один из дней, цветы вянут, а ваза разбивается, и у тебя сразу смысла в жизни поубавилось. Правда, ты дорогая моя подруга не ваза, а для своего вампира, больше, чем смысл жизни. Так что … Ты чего? — Увидев слёзы на глазах у своей сердобольной русалочки, интересуюсь я.

— Ты так трогательно рассказывала историю про вазу, и мне сразу представился разбитый сосуд, а потом, мне стало её жалко, — пояснила подруга, утирая слёзы.

— Да ну тебя! Ведёшь себя, как ребёнок. А ещё обижаешься на Сердженала. Вот я бы на его месте заперла тебя в комнате и не выпускала вообще никуда. А сейчас иди на занятия и скажи магистру Любимой, что я немного задержусь, — попросила я Хвостатую.

— Ой, а мы же кажется учебники и тетрадки из общежития не взяли, потому что перенеслись в другое место, — воскликнула Катрина и рванула пулей из столовой, надеясь за 10 минут до начала занятия добежать до общежития.

Я встала с места и пошла к выходу, где подперев стену спиной и скрестив руки на груди, дожидался меня Бренат. Все ведьмочки, которые проходили мимо Гордого, сворачивали головы, глядя на этого красивого во всех смыслах парня.

Пройдя мимо, я бросила на него свой взгляд. Мой намёк был правильно понят, и вампир последовал за мной. Мы пришли в академический сад и, найдя беседку, уселись там, напротив друг друга.

— Прости! — Услышала я от парня, который начал разговор первым.

— Ты не виноват, это Носатая принудила тебя ухаживать за мной, — начала я оправдывать Гордого, который сверлил взглядом пол.

— Нет, я всё равно виноват в разладе между тобой и Бодрым. А ведь Иваний поступил благородно, уступив тебя мне, ведь он знает вампиров. И сейчас меня мучает совесть из-за того, как я вёл себя с магистром, — схватившись за голову и взъерошив светлые пряди, проговорил Бренат.

— Между прочим, ты помог нам с Бодрым стать ближе друг к другу. Так что не расстраивайся и хватит себя винить. Да и ухаживал ты красиво, и я уверена, что любая девушка будет счастлива стать твоей тамарис, вон, — я указала на стайку второкурсниц, спешащих на занятие, — сколько их тут ходит. Прислушайся к своему сердцу, и ты найдёшь ту единственную, которая назначена тебе судьбой.

— Её нету в этой академии! Может, она живёт в другом мире? — С улыбкой подмигнув мне, спросил парень.

— Да брось ты, Гордый. Я же серьёзно с тобой говорю, — хлопнув по плечу вампира, хихикнула я.

— И я серьёзно, — Бренат встал и, подойдя ко мне, сел на корточки, взял мои руки в свои ладони, зажав их очень крепко и заглянув мне в глаза, продолжил. — Спасибо, Виктория, за то, что была в моей жизни. И я буду очень счастлив, иметь такую подругу! — И встав, вампир вышел из беседки.

Лишь когда вампир скрылся из виду, я очнулась и поняла, что должна бежать на занятия.

Мой вампир пропал и не появлялся вот уже второй день как, но скучать по нему почти не было времени, ведь мне надо было быстро исправить оценку по зельеварению. Эта демоница Грозная, каждое занятия занималась пытками бедных нас, заставляя учить наизусть рецепты зелий. Я никогда не жаловалась на плохую память. Но когда на тебя смотрят в упор, с нескрываемой злостью во взгляде, тут пропадает не только дар речи, но и наступает ретроградная амнезия, от которой не помнишь именно тот рецепт, который тебе надо выдать магистру. В общем, я брела в общежитие расстроенная плохой оценкой, и все мои мысли были заняты лишь о том, как бы мне исправить неуд по этому треклятому предмету. Викуся отправилась полетать вместе с Дикой, так что сейчас я шла одна, но чувство такое, как будто за мной кто-то следит. Наверное, так думает каждый, когда идёт в одиночку по лесу или парку, но у меня постоянно последнее время такое ощущение, ведь я знаю, что нравлюсь одному дракону, и позволяю ему тайком следить за мной. Вдруг я услышала шелест в кустах, мимо которых шла и тут прямо на дорогу, мне под ноги, вылетел Дегдан. В принципе я не удивилась, но жутко напугалась от такого неожиданного явления.

— Ой, — воскликнула я и шарахнулась в сторону, в испуге уставившись на парня.

— Арин, ты что, спятил? — Крикнул в кусты дракон, когда поднялся на ноги. Тут же в ответ Сильному послышался ехидный смешок.

— Ты что тут делаешь? — Решила поинтересоваться я. Ну и узнать, наконец, что этому парню от меня надо, ведь ни для кого не секрет, что у меня отношения с ректором этой академии.

— Я гулял, а мой фамильяр вдруг решил пошутить над мной, толкнув меня, и я вылетел из …

— Кустов, откуда ты следил за мной. Да? — Закончила я мысль за парня.

— Да. Ой, то есть нет! В общем, смысла уже больше нет скрывать тот факт, что я влюблён в тебя, и прошу, стань моей тамарис, — после небольшого замешательства признался Сильный.

— Ты же знаешь, что у меня уже есть руал, и мне больше никто не нужен. Но если мы подружимся, как Виктория с Бренатом, то я не против, — сообщила я и хотела продолжить свой путь, но меня вдруг схватили за руку и прижали к своему торсу спиной, обхватили талию в плотное кольцо. А потом Дегдан стал обращаться в дракона.

— Эй, ты что творишь, ненормальный, — запротестовала я, пытаясь вырваться из кольца конечностей ящера.

Взмах крыльев, от чего с земли взметнулась пыль столбом, и мы летим ввысь, а потом начинаем отдаляться от академии.

— А ну, пусти меня идиот, куда мы летим? — Возмущалась я и пыталась задавать вопросы дракону, который прижимая меня к груди, летел к лесу.

С нами вдруг поравнялся беркут, очень больших размеров, с хохолком на голове и что-то мне подсказывало, что это и есть Арин, фамильяр Сильного. Птица подлетела к морде похитителя и стала о чём-то с ним говорить, я не слышала их разговор из-за ветра, который дул мне прямо в уши. Надеюсь, они не задумали меня убить, чтобы я никому не досталась.

— Вы вообще в курсе, что похитили человека? Ой, то есть русалку! — Отчаянно пыталась я разговорить ненормального дракона, чтобы хоть как-то воззвать к его совести.

Рычащий звук, я сочла, как за ответ «Да».

— Очень развёрнутый ответ! А теперь скажи, куда мы летим? — Я уже смирилась со своим похищением и хотела хотя бы знать, куда мы направляемся.

Но ответом мне было утробное мурчание.

— Гад чешуйчатый, немедленно ответь мне! — От нахлынувшей паники я закричала на дракона.

В общем, я поняла, что со мной пока не будут вести беседы, наверное, Дегдан в ипостаси дракона говорить не умеет.

Не ожидала, что меня несут купаться, ведь эта дрянная рептилия кинула меня прямо в воду, куда ящер следом нырнул сам. Естественно, я начала сразу тонуть, как только приобрела плавники. Вынырнув уже человеком, парень понял, что я не умею плавать и, подплыв ко мне, обхватил за талию и прижал к себе.

— Ты что, плавать не умеешь? — С удивлением спросил парень, — но ведь ты же русалка! — Следом добавил Сильный.

— Какая неожиданность, да? Спрашивать надо, прежде чем похищать и бросать в пруд, — ударив кулачком в грудь дракону, на повышенных тонах ответила я.

— Прости, я же не знал! — Извинился парень, крепче прижав меня к своему торсу, обтянутому мокрой тканью.

— Немедленно вытащи меня из воды и отнеси обратно в академию. И тогда, я ничего не расскажу Сердженалу, — с серьёзным лицом, потребовала я.

— Давай, я научу тебя плавать? — Проигнорировав мою просьбу, предложил Дегдан.

— Ты дебил? — С удивлением глядя на парня, интересуюсь я.

— Сочту это за комплемент и не обижусь. Так что, давай учиться, ведь это неправильно, что русалочка не умеет плавать, — стоял на своём парень, и это начало меня бесить.

— О Боже, ты глухой что ли, или прикидываешься, что не слышишь. Дегдан, отнеси меня в академию, пожалуйста! — Я решила сменить гнев на милость и попросить о своём освобождении по-хорошему, и чтобы меня вернули туда, откуда утащили.

— Давай, сделаем так, — сверкнув на меня своими зелёными глазами, воскликнул дракон. — Поцелуй меня и, если тебе не понравится, или ты нечего не почувствуешь ко мне, я отнесу тебя в академию. Но если вдруг, у тебя возникнет какое-то чувство ко мне, мы продолжим плавать, — промурлыкал мне на ухо парень, а у меня тут же мурашки пробежались по всему телу.

Руки Дегдана были горячие, и мне были приятны его прикосновения, а взгляд и губы манили меня, тем более после столь заманчивого предложения парня. Всего один поцелуй, и меня отнесут обратно в академию, и я полностью уверена, что ничегошеньки не почувствую к этому дракону, ведь я люблю своего вампира. Нет, я не могу этого сделать! Получается, что я изменю Обаятельному, и стану для него предательницей.

— А если я откажусь? — Спросила я.

— Да брось, Катрина, подумай, что ты теряешь …

— Веру в себя и других существ, к примеру. Немедленно отнеси меня в академию, придурок, — начав колотить по груди Сильного кулачками, требовала я.

— Успокойся, я не насильник. Ясно тебе! И если ты не хочешь целовать меня, я дождусь дня, когда ты сама, добровольно, подаришь мне этот поцелуй, — встряхнув меня, с серьёзностью заявил мне парень.

— Долго ждать придётся! — Хмыкнула я, когда мы подплывали к берегу.

— Ничего, я терпеливый. Не даром же, ношу фамилию Сильный. У мужчин моего рода, сильный дух и …

— Слишком много самоуверенности. Знай, в моём роде все женщины не любят таких мужчин, мы ценим благородство и уважение к слабому полу. А ты сегодня не проявил ни того, ни другого, — перебила я Дегдана, когда он меня подхватил на руки и нёс к берегу.

— Я докажу тебе, что ты ошибаешься, — твёрдо заявили мне и, приняв облик дракона, понесли обратно в академию.

Пребывая на своём родном континенте, я понял, что совсем отвык от его климата, от этих вечных ветров и редких солнечных деньков. Сейчас Огдар готовился к наступлению зимы и уже кое-где лежал снег, и температура с каждым днём становилась всё ниже и ниже. Для того, чтобы найти тамарис Саптурна мне пришлось обратиться за помощью к моему отцу, благодаря которому я узнал, что Марианны на континенте нет. Но для того, чтобы это узнать, мне пришлось потратить целый день. Потом я утирал слёзы своей матушки, которая соскучилась по-своему вечно занятому отпрыску и сейчас не желает отпускать меня, заявив: «Если ты сейчас перенесёшься в свою орковую академию, я обижусь на тебя …». Пришлось ещё немного задержаться на Родине, ведь я люблю свою мать и не хочу, чтобы она обижалась на своего сына. Вечером распрощался с родителями и, создав портал, вернулся вместе с группой законников обратно в Талузиан.

Наконец, я в своём кабинете, но не к нему я так рвался, а к своей тамарис. Надо срочно навестить её. Мм-м, как я соскучился по её губкам и нежным прикосновениям. Мысли о Катрине всколыхнули то, что находится у меня в штанах и я, образовав портал, явился прямо к воротам общежития. Оказалось, что я сделал это не вовремя, а хотя нет, как раз-таки вовремя. Перед моим взором предстала трогательная картина: адепт Сильный держит на руках мою тамарис. Вот значит про какую русалку он мне толковал в тот вечер! Вот же ж троллий сын! И всё, что я хотел до этого момента, сразу отошло в мир иной, а в руках заколыхала магия. Ну да, я когда-то твердил Саптурну о спокойствии, и даже уговаривал его быть мудрым. Но сейчас сам влез в его шкуру. Вот стою, как дурак, и придумываю способы убийства Сильного, а также, где спрятать труп этой рептилии.

— Что, орки вас дери, тут происходит? — Как-то грубовато прозвучало из моих уст. Катрина тут же вздрогнула и спрыгнула с рук парня.

— Милый, ты вернулся? — Подбежав ко мне и обняв за шею, поинтересовалась она.

Смотрю на лицо моей тамарис, её искреннюю улыбку, но у меня в воображении рисуется картинка, очень бредового характера — это поцелуй Катрины и Дегдана, со всеми вытекающими обстоятельствами. Тряхнул головой, сбрасывая дурное видение, отодвигаю Каирину в сторону и с презрением говорю:

— Простите, что помешал вашему милому свиданию. Ведь вы, адепт Сильный, в тот раз про эту русалку мне говорили? Это вы к ней в тот вечер прорывались с цветочками? — Из меня пёр сарказм, а внутри всё рвалось на куски от злости.

— Я…

— Дегдан спас меня, — влезла Катрина, не дав дракону продолжить реплику.

— Милая, я же не с тобой разговариваю. Прошу, помолчи, — скрепя зубами и сдерживая свои бушующие эмоции, попросил девушку я.

— Да, Катрина …

— Заткнитесь оба и послушайте меня! Если вы сейчас собираетесь мутузить друг друга, то я сильно расстроюсь, — и гневный взгляд в мою сторону. — Но, если вы, мирно разойдётесь без ссор и драк, то безусловно, заслужите моё уважение, — и смотрит на Дегдана, который усмехнулся и пошёл в сторону академии.

— Где ты была с этим охламоном? Что он делал с тобой? Вы, — я сморщился, — переспали? –

— Что-о-о? Ты крови перепил? Или последние мозги рас… А где ты вообще пропадал, столько времени? — Пригвоздила меня к стене своим вопросом Катрина.

— Я, вообще-то, занимался поисками твоей подруги на Огдаре. Когда ты тут времени зря не теряла! Я смотрю, быстро сориентировалась, — ну, вспылил я и перестал следить за языком.

— Да что ты несёшь? Я между прочим, отказала этому дракону! — В сердцах выпалила моя тамарис, и мой разум, окончательно покинул мою голову.

— Да неужели! А сейчас, наверное, уже жалеешь об этом, так иди, догони этого парня. Благословляю вас, совет вам да любовь, живите долго и счастливо. А меня больше не тревожь, — крикнул я и чувствуя, что магия начинает выплёскиваться наружу, поспешил удалиться.

Ночка сегодня ожидается бурная!