Эпилог. Империя счастья

Теплый летний ветер мягко касается моих обнаженных плеч. Он приносит с собой густой, тягучий аромат цветущих вечерних садов, который причудливо, но невероятно гармонично смешивается с запахами моей кухни. В воздухе витают нотки свежего, только что испеченной лепешки, плавящегося выдержанного сыра, острого чеснока и пряного зеленого базилика. Этот запах стал для меня синонимом абсолютного, нерушимого покоя.

Я сижу в глубоком плетеном кресле на просторной летней террасе своего ресторана. В моих руках тонкий хрустальный бокал с прохладным ягодным соком.

Позади меня кипит слаженная, идеально выстроенная работа. "Дыхание Дракона" за эти пять лет превратилось не просто в самое популярное место столицы. Это настоящая гастрономическая империя. Роскошные залы всегда полны гостей, аристократы бронируют столики за несколько недель вперед, желая отведать ту самую знаменитую пиццу с грушей и голубым сыром или хрустящие лепешки с копченым беконом. А Лия, моя верная помощница и подруга, теперь носит строгое, дорогое платье главной управляющей и блестяще руководит десятками поваров и официантов.

Я больше не стою у раскаленной печи по четырнадцать часов в сутки до потери сознания. Я создаю рецепты, дегустирую новые вкусы и управляю всем этим огромным механизмом, наслаждаясь каждым прожитым днем.

Звонкий, заливистый детский смех разрывает тишину вечерней улицы, отвлекая меня от мыслей о бизнесе. Я поворачиваю голову и с бесконечной, щемящей нежностью смотрю на изумрудный зеленый газон перед террасой.

Там носятся три крошечных урагана. Наши сыновья.

Торрен, сын Дариуса, унаследовал от отца не только пронзительные, горящие расплавленным золотом глаза, но и колоссальную, пугающую физическую силу. Пятилетний мальчишка с легким, беззаботным смехом поднимает тяжелую дубовую скамью, словно это невесомая пушинка, и переставляет ее на другое место, с энтузиазмом строя себе баррикаду от братьев.

Вокруг него непрерывно носится Каэл. Темные, абсолютно черные глаза сына Рейдана блестят от неукротимого озорства. В его крошечных пальцах пляшут теплые, яркие искры драконьего огня. Он с хитрой, обаятельной улыбкой пытается подпалить край старой скатерти, чтобы отвлечь многочисленных нянек, и ловко стащить с подноса сладкий кусок пиццы.

А чуть поодаль, в тени колонны, стоит Лоран. Идеально ровная осанка и сосредоточенный, вдумчивый взгляд светлых, льдистых глаз выдает в нем Кассиана. Мальчик не бегает со всеми. Он внимательно, как настоящий стратег, просчитывает траекторию, а затем легким щелчком пальцев замораживает небольшую лужицу от пролитой воды, создавая для братьев идеальную, сверкающую ледяную горку.

Их веселый хаос внезапно прерывается громким, требовательным и очень недовольным "мяу".

Наш верный пушистый Купидон, серый полосатый Амур, за эти годы превратился в огромного, вальяжного и очень упитаного кота. Он запрыгивает на деревянный стол, лениво бьет пушистым хвостом и ложится прямо поперек тарелок, всем своим видом показывая юным лордам, что кража еды отменяется. Мальчишки радостно визжат, забывают о пицце и бросаются тискать недовольно сопящего, но абсолютно не сопротивляющегося кота.

Но главная картина, от которой у меня каждый раз наворачиваются слезы абсолютного, звенящего счастья, разворачивается чуть левее, в густой тени раскидистого фруктового дерева.

Там, на мягком пушистом пледе, сидят трое самых смертоносных, пугающих и могущественных воинов королевства Эмерис. Мужчины, чьи имена до сих пор заставляют врагов дрожать от страха, сняли свои парадные мундиры и тяжелые доспехи. Сейчас они одеты в простые, свободные светлые рубашки.

А в самом центре этого сурового, ощетинившегося скрытой мощью треугольника восседает наша абсолютная правительница. Пятилетняя Аурия.

Моя крошечная, идеальная копия. Ее темные волосы заплетены в смешные косички, а от бархатистой, нежной кожи исходит едва заметное, теплое золотистое свечение магии Создателей. Наша маленькая принцесса устроила торжественное чаепитие.

Рейдан, безжалостный главнокомандующий, способный сжечь город дотла, сидит с серьезным, абсолютно невозмутимым лицом, пока Аурия старательно вплетает в его густые темные волосы розовые цветочные бутоны. Дариус, способный голыми руками крошить базальтовые скалы, с невероятной, затаенной осторожностью держит двумя огромными пальцами крошечную фарфоровую чашечку, боясь ее раздавить. А гениальный стратег Кассиан послушно пьет невидимый чай, с серьезным видом соглашаясь со всеми правилами игры, которые диктует ему наша дочь.

Она вьет из них веревки. Эти грозные, дикие драконы полностью, безоговорочно и с огромным наслаждением капитулировали перед своей маленькой девочкой.

Солнце окончательно прячется за горизонтом, окрашивая небо в нежные фиолетовые и персиковые тона. Мягкий свет магических фонарей заливает террасу уютным, золотым светом.

Мужья замечают мой долгий взгляд. Они многозначительно переглядываются, оставляют Аурию под надежным присмотром гвардии и нянек, и направляются прямо ко мне. Трое высоких, безумно красивых мужчин идут плечом к плечу. В их выверенных движениях всё та же хищная, уверенная грация, но теперь в ней нет ни капли опасности для меня.

Они подходят к моему креслу. Кассиан мягко забирает хрустальный бокал из моих рук и ставит его на стол. Его прохладные, длинные пальцы невесомо касаются моей щеки. Запах морозной мяты остужает вечерний зной, даря приятную свежесть. Дариус опускается на одно колено прямо на гладкие доски террасы. Его огромная, горячая рука ложится мне на талию, и он с глубокой, трепетной нежностью целует мое открытое плечо, обдавая кожу дурманящим ароматом грозы и хвои. Рейдан встает за моей спиной. Его горячие губы касаются моей макушки, а руки уверенно ложатся на мои плечи, даря чувство абсолютной, нерушимой опоры. Терпкое дерево и специи заполняют мои легкие.

Я закрываю глаза, откидывая голову на грудь Рейдана. Мое тело плавится от их одновременных, любящих прикосновений. Между нами больше нет ни капли ревности или соперничества. Только глубокая, пульсирующая магия Истинных, которая навсегда сплела наши души в один гармоничный, идеальный узор.

В моей памяти на короткое мгновение всплывает обрывок прошлой жизни на Земле. Холодный проливной дождь, визг тормозов, крики жестокого начальника и вечный, липкий страх перед завтрашним днем. Всё это кажется теперь просто дурным, далеким сном, растаявшим без следа в лучах теплого солнца Эмериса.

Здесь, в этом магическом мире, я нашла не просто чудесное спасение. Я нашла свое истинное предназначение, свой голос и свою невероятную силу.

– О чем ты думаешь, любовь моя? – тихо спрашивает Кассиан. Я открываю глаза и вижу его проницательные глаза, в которых плещется безграничная, глубокая нежность.

– О том, что я самая счастливая женщина во всех существующих мирах, – абсолютно искренне отвечаю я, поочередно глядя на каждого из моих мужей.

Дариус тихо, довольно выдыхает, крепче сжимая мою талию своими огромными пальцами. Рейдан оставляет еще один обжигающий поцелуй на моем виске, его руки нежно поглаживают мои плечи.

Мы вместе, в абсолютной тишине, смотрим на зеленую лужайку. Там весело смеются наши четверо детей, а красивый полосатый кот вальяжно машет хвостом, охраняя их покой. Моя великая империя вкуса, моя огромная, страсная семья и моя безграничная любовь. Мой долгий путь завершился идеальным триумфом.

Это конец тяжелой истории. И прекрасное, светлое начало нашей разделенной, бесконечной вечности.