Глава 25

Сначала я решила, что это какая-то оптическая иллюзия. Мне никогда не доводилось попадать в шторм посреди океана. Кто знает, что должно происходить, а что выбивается из общей картины? Я понятия не имела, чем закончится наше плавание. И тут до меня начало доходить, что серебристые нити в воде сильно выбиваются из привычной картины. Более того, под нами их было куда больше, чем в волнах. Я прищурилась. Вскоре среди серебристых нитей мне удалось разглядеть редкие золотые, витающее в воздухе обрывки голубых и даже парочку черных. Последние резко выделялись своей яркостью и толщиной. Они походили на чешуйчатые шнурки и казались куда плотнее остальных. Мужчины, казалось, не замечали ничего необычного. Я призадумалась. Может, в их мире во время шторма на поверхность выплывают какие-то особенные водоросли? Звучало логично. Лодку продолжало швырять с волны на волну, и теперь Касс не пытался продвинуть нас вперед. Эльф просто удерживал нас на плаву, не позволяя очередному валу разбить нашу шлюпку. Рой взялся за весло. Ситуация выглядела хуже некуда. Я хотела помочь мужчинам, но понятия не имела как. От нервов меня начало уже потряхивать. Я поняла, что вот-вот скачусь в банальную истерику. Вот только этого не хватало! Рой тут же кинется меня успокаивать, Касс начнет строить из себя всемогущего ни капельки не уставшего мага, и все мы дружно уйдем ко дну. Чтобы взять себя в руки, я снова обратила внимание на нити. В это время лодку качнуло, и один борт едва не погрузился в воду. Я съехала к тому краю, а потом Касс начал выправлять течение. И тут среди скопища серебристых нитей я заметила ее. Черная. Чешуйчатая. Толщиной в шнурок. Раз в пять больше остальных цветных нитей. Почти не думая, я схватилась за нее и вытащила из воды. Как раз в этот момент лодка выпрямилась. Касс принялся делать пассы руками. Он двигался в два раза активнее, чем до этого. Я подняла взгляд и поняла, почему эльф принялся так отчаянно колдовать. На нас надвигалась огромная серая гора мутной океанской воды с белоснежным гребнем. Она была в сотнях метров и почти сливалась со стеной дождя. И эта огромная волна вполне могла нас похоронить. Запретив себе паниковать, я сосредоточилась на шнурке. Помочь не могу, так хоть немного отвлекусь на водоросль. Удивительно, но тонкая гибкая нить оказалась очень длинной и прочной. Должно быть, ее подняло с самого дна. Я сжала ее чуть сильнее и тут же испуганно выпустила оживший шнурок. К счастью, мне удалось снова его поймать, прежде чем он ускользнул за борт. Нить была живой и… нематериальной! Я могла ее щупать, и в то же время эта штука становилась полупрозрачной и воздушной, стоило мне отвлечься. Наверняка Касс знал больше о нитях, только сейчас у него были дела поважнее лекций глупой иномирянке. Задумавшись, я дернула за нить. Перед моим мысленным взглядом тут же предстало подобие карты, только очень узкое. Я видела то место, где наша лодка болталась посреди шторма, и океан впереди, абсолютно чистый и тихий. До него плыть еще ого-го. Тогда я попробовала мысленно перехватить нить, дотянувшись до нужного места. Не получилось. Та, что зажата у меня в руке, тянула назад. А волна уже приближалась. Я взглянула на бледные лица мужчин, на их сурово поджатые губы и решительный взгляд, и прикрыла глаза. А потом начала сматывать нить, будто веревку, складывая ее на маленькие отрезки. Казалось, время остановилось. Я старательно собирала нить у себя в руке. Та все норовила вырваться и царапала пальцы острыми чешуйками. И все же она позволяла мне мысленно тащить лодку вперед. На все ушло не больше пятнадцати секунд. Я страшно вымоталась и уже едва дышала, но упорно подтягивала нитку, сматывала все дальше и дальше, подбираясь к суше. Выбившись из сил, я остановилась. Стоило чуть опустить шнурок, как тот начал резко сматываться назад, поранив мои пальцы. Я снова сжала черную нить и начала сама отпускать его, потихоньку возвращая на место. Когда я открыла глаза, уже вовсю светило солнце. Оказалось, что я лежала на Кассе, а Рой брызгал в меня водой. – Я не хочу пить, – сообщила я и отключилась. Когда я в следующий раз пришла в себя, лодки уже не было. Как и океана, и яркого солнца. За окном догорал закат. Я лежала на огромной кровати посреди комнаты, прямо напротив окна во всю стену, за которым расположился уютный балкон. Там на плетеных креслах сидели Рой и Касс. Я встала с кровати, накинула шелковый эльфийский халатик и вышла к ним. Мужчины пили. Перед ними стояли два стакана, в которых плескалось вино. Я сразу поняла, что напиток притащил эльф, а Рой – посуду. Принц выбрал изысканное вино, а вот рыжий подошел к выбору тары практично и притащил граненые стаканы. Впрочем, я ошиблась. Мужчины не пили. Они квасили. И, судя по всему, не первый час. Эти два товарища – жаль, что третьего потеряли – изволили поднять на меня осоловевшие взгляды и поприветствовать: – Еще раз будешь колдовать… Ик! Отшлепаю. Это Касс. – Еще раз будешь умирать, прибью… Кхм… Накажу. И они продолжили возлияния. – Ну и чудно, – фыркнула я и отобрала у них кувшин с напитком. Судя по тому, что на полу стояло еще четыре таких, с мужиков уже хватит. Правда, эльф и оборотень так не считали. – Эй, куда? – воскликнул Рой. – Это моя доля! Гордо вздернув нос, я удалилась в спальню. А что? Им можно, а уставшей маленькой мне – нельзя?