Глава 8

– Сережа, ты мой лучший половой партнер. – Семеныч, клади паркет молча! NN Дальше шла короткая пробежка по заброшенному храму, экстренное приведение в чувство мальчишки, чье тело занимал Бран, а потом бодрый галоп по замку. Слуги шарахались в стороны, некоторые осеняли меня защитными знаками. Аристократы благоразумно прятались по комнатам, не рискуя выходить к вернувшейся чародейке. Я проскакала мимо центральной залы и уже собиралась свернуть в сторону своей башни, как почувствовала неладное. Вернувшись на пару шагов назад, я посмотрела на стену. Слева, как всегда, висел портрет золотого принца. Справа красовался чистый квадрат, резко выделяющийся на фоне запылившейся и потемневшей стены. Раньше там было мое лицо. Я – Рейнис Моргрим. Раз уж на то пошло, этот замок и все Северные Королевства принадлежали мне. Но по какому-то недоразумению все решили, что именно Бран – законный король. Я даже знала, по какому. Женщины называли эту болезнь “влюбленностью”. Портреты моих предков тоже сняли со стен. Их было не так уж много, поэтому я не сразу заметила. В замке показательно избавлялись от Моргримов. Пока Бран искал меня, Катрин мстительно вычищала следы моего пребывания в этом королевстве. И, конечно, на место моего портрета вешали ее. Катрин смотрела с холста на зрителя с все той же милой, но насквозь фальшивой улыбкой. Она была настолько приторно благочестива, что у меня сводило зубы. Рабочие уронили портрет. Кусок рамы откололся. Они полезли вниз, исправлять свой косяк, но тут заметили меня. Оба замерли, как кролики перед удавом. – Продолжайте, продолжайте, – хмыкнула я. – Рада, что по мне тут никто не скучал. Раздался цокот каблучков. На лестницу вылетела Катрин. Вслед за ней едва поспевала толпа фрейлин. При виде меня лицо новоиспеченной королевы скривилось. Она спешно надела маску радушия, стараясь показать, сколь много в ней благочестия. Столько, что даже любовницу мужа вежливо приветствует. – Рейнис, – проворковала она. – Бран уже вернулся? – Нет, – холодно ответила я. – Он украл меня, а после попытался… кхм. В общем, на твоем месте я бы поспешила исполнить супружеский долг. Желательно так, чтобы этот козлина перестал смотреть в мою сторону. Щечки Катрин покраснели. Она начала спускаться ко мне, воздушное платье подметало подолом ступени. Катрин сжимала и разжимала кулаки, но так и не ударила меня. – Я все равно рада видеть, – елейным голосом произнесла она, – что ты вернулась к своим обязанностям. – Греть койку твоего мужа на случай, если ему захочется разнообразия? Пф! Мечтайте дальше. – Я скрестила руки на груди. – Кстати, ты знала, что Бран одержим? Катрин моргнула. Она неуверенно улыбнулась, думая, что я шучу. Я нахмурилась и продолжила: – Странная сущность долгое время владела им. Кстати, сейчас Бран куда спокойнее. Стал куда приятнее в общении. На твоем месте, я бы взяла его под крыло. Пареньком легко манипулировать, даже у тебя получится. Хотя о чем это я? – Я обвела рукой центральную залу, остановившись на пустом месте вместо моего портрета. – У тебя отлично получается манипулировать, дорогуша. Ты заставила всех поверить, что и правда являешься королевой. – Пошла вон! – прошипела Катрин. Я удовлетворенно улыбнулась. Наконец-то маска сползла с ее лица, и мы увидели настоящую Катрин. Она не была кроткой и милой. За вежливой улыбкой скрывалась настоящая стерва, просто ей не хватало смелости признать это, как сделала Рейнис. – Уверена? – издевательски протянула я. – Управлять королевством тяжело. И никто из вас не занимался этим раньше. – Бран… – Бран занимался мной, – отрезала я. – Большинство ночей он даже не касался бумаг. В другие ему приходилось отодвигать их в сторону, прежде чем уложить меня на стол. Фрейлины зашушукались за спиной Катрин. Я не жалела новую королеву. Да, мы с ней могли поссориться из-за мужика. Но был за Катрин и другой грешок, гораздо более серьезный. Она подала идею с ритуалом. Она лишила меня способности рожать. Она попыталась сделать так, чтобы я никогда не была счастлива ни с Браном, ни с кем-то другим. – Тебе здесь не рады, – звенящим голосом произнесла Катрин. – Ты всего лишь грязная служка, его единственный грех перед богами! Он был слишком добр, позволив тебе жить после всех тех преступлений. – Каких, например? – Поднятие налогов, – принялась перечислять она. – Зачистка целого вида магических существ, питсмитов… – Понятно. Я пренебрежительно махнула рукой, развернулась и поскакала дальше по своим делам. Мне еще предстояло забрать парочку артефактов из нашего кабинета. Злющую Катрин я оставила позади. Пользуясь сиюминутным одобрением фрейлин, она крикнула мне в спину: – И больше никогда не возвращайся! Я хохотнула. Не очень-то и хотелось, если честно. Рейнис Северные Королевства были дороги как память о детстве и родителях. Для меня они не значили ровным счетом ничего. Я планировала покинуть их навсегда еще в тот день, когда Бран женился. Пришло время осуществить свои планы.