Глава 3

Количество врагов иногда бывает сильно преувеличено просто нежеланием дружить. NN Террон галантно взял на руки моего фамильяра и помог мне вылезти в окно. Наше исчезновение вряд ли кто-то заметил. В замке все были заняты новоиспеченной королевой. Я бросила прощальный взгляд на Восточную башню, в которой провела почти десять лет. Не я, конечно, а Рейнис. Но порой было так тяжело осознавать, что происходило с ней, а что – со мной. Если Террон и заметил отличия, то пока что молчал. Маг искоса поглядывал на меня, но ничего не говорил. Он словно боялся, что я передумаю. – Когда потребуешь долг? – спросила я, разбавляя тишину. – Как только придумаю, что хочу. – А долго займет ритуал? – Будет зависеть от тебя, – криво улыбнулся маг. – Уже начинаю жалеть, что доверилась тебе, – пробормотала я. – Помни, Террон, я все еще чародейка. Если что-нибудь выкинешь, получишь разрушающей сферой в глаз. – А я – Террон Алый. Твоей милостью бывший архимаг. Лучший боевой чародей королевств. Так что разрушающую сферу развеять мне как девчонку поцеловать. Легко, непринужденно, без последствий… Мы шли по тропинке от замка к портальному камню, покрытому мхом. От места веяло древней магией. Я не слишком-то удивилась, когда Террон начал активировать артефакт. Однако через портальные камни можно было перемещаться лишь в ближайшие точки. Я знала, что две из них находятся в провинциальных городках. Там скрыться от Брандона было почти невозможно. А вот третья точка находилась в Проклятой Чаще, куда ходить среди ночи чревато приключениями. Я нахмурилась и постучала пальцем по плечу мага. Он обернулся и вопросительно вздернул бровь. – Террон, куда мы идем? – потребовала ответа я. – В Чащу, конечно же. – С ума сошел?! Это опасно! – Вот именно. – На сей раз Террон улыбнулся искренне. На его щеках появились крохотные ямочки. – Золотой принц туда не сунется. – Он спас из Чащи Катрин. – О да, – закатил глаза Террон. – Напомнить тебе, кто открыл ему проход и защитил от Хранителя? Ты, Рея. Без тебя твой принц никто. Я сложила руки на груди. У Террона были причины не любить Брандона, но он зря его недооценивал. Когда мы столкнулись в коридоре, я что-то почувствовала… Что-то помимо пальцев и губ, ласкающих меня. В книге Бран был обычным парнем, ничем не примечательным рыцарем, который всего добился своим благородством и добродетелью. Но что, если в Бране была магия?.. – Трусишка, – фыркнул Террон. – Если хочешь посмотреть, как твой золотой принц при всех имеет… – Заткнись, – посоветовала я. – Мне и без твоих напоминаний противно. Проигнорировав предложенную магом руку, я смело шагнула в портал. И вот тут-то все пошло наперекосяк. Меня должно было выкинуть к другому портальному камню, я точно помнила правила магии, описанные в книге. Порталы создали древние. Они открывались от камня к камню. Однако мы очутились в просторной комнате, посреди которой стояла кровать, а стены были заставлены книжными шкафами. – Террон? – запаниковала я. – Это сбой? Я обернулась и бросилась к воронке портала, чтобы успеть вернуться. Террон с тихим смехом схватил меня за талию и отбросил на кровать. Приземление было мягким, но унизительным. Голубые глаза мага смеялись. Он обвел руками помещение и произнес: – Добро пожаловать в мою скромную берлогу. – Ты сказал, что портал ведет в Чащу! – Да, но тебе этот вариант не понравился. Пришлось в последний момент поменять планы. Я отползла подальше от сумасшедшего мага и схватила подушку, как импровизированный щит. Террон заметил это. Он недобро сощурился и шагнул в мою сторону. – А в чем дело, Рея? Ты же была готова заплатить любую цену. – Золотом! – прошипела я. – Магией. Чем угодно, но не этим. – Почему же? – Маг склонил голову к плечу. Его многообещающая улыбка выглядела более угрожающе, чем любой оскал. – Боишься, что тебе понравится? Или наоборот? Да брось, Рея. Чем я хуже золотого принца? Напоминание о Бране меня здорово встряхнуло. Эта сцена в коридоре еще долго будет мне сниться в кошмарах… Но я решила воспользоваться той же тактикой, что и тогда. Мужчинам нравилось играть в охотников и добычу. Нужно лишь перестать убегать, чтобы их интерес остыл. – Валяй, – предложила я, откидывая подушку. На пол полетел плащ и сумка. – Раз так хочешь быть похож на этого урода, давай. Я выполню твое желание. – Не собираешься хранить ему верность? Выражение лица Террона стала нечитаемым. Он смотрел на меня, стягивающую корсет. Маг не делал попытки меня остановить, просто изучал. Что-то ему не понравилось в формулировке, которую я предлагала. – Верность? – расхохоталась я. – Да будь он проклят вместе со своей идеальной принцессой. Он… Он… Я всхлипнула и торопливо прикрыла лицо руками, чтобы не показывать свою слабость. Мы с Терроном не были друзьями. Он стал очередным злодеем в истории Брана, и я его победила, как преданная помощница главного героя. Теперь же нас могла объединить ненависть к нему. Террон сел рядом и положил руку мне на подбородок, вынуждая поднять голову. Взгляд мага стал ласковым. Он двигался медленно, будто боялся спугнуть. – Что он сделал, Рея? – тихо спросил Террон. – Отнял у меня все, – ответила я. – Мечты, надежды, силу. Но обиднее всего было потерять гордость. Я вспомнила, что Бран провел надо мной ритуал, после которого я не могла иметь детей. Потом в памяти вспыхнула сцена, где он прижимал меня к двери, задирал юбку, несмотря на сопротивление. Я слишком поздно поняла, что Террон пробрался сквозь мою защиту и наблюдает. Мага перекосило. Я никогда не видела такой ярости. Террон едва ли не дымился, всполохи огня прорывались сквозь одежду. Магу требовалось срочно выпустить свою злость, пока он не сжег нас обоих.