Глава 28

Как он здесь оказался? Что будет, если его увидит Мигель?

Быстро пересекаю кафе по диагонали и оказываюсь у его стола.

— Что ты здесь делаешь? Ты же обещал посидеть с детьми! — шиплю я. — С кем ты оставил девочек?

Асадов смотрит на меня с бесстрастной невозмутимостью, затем лезет в карман и выкладывает на стол несколько квадратиков из фольги.

— Вот, — показывает глазами на квадратики, — я принес презервативы. Ты забыла за ними зайти. А с девочками все хорошо, с ними сидят моя мама и тетя Лариса.

Сгребаю презервативы в сумку и воинственно выпрямляюсь.

— Принес? Молодец. Возьми с полки пирожок. А теперь уходи быстрее, не порти мне свидание, — одновременно пытаюсь сдуть спадающий на лоб локон, выбившийся из-под ободка, но он упрямо падает обратно.

Асадов щурится и удобнее усаживается на диване, положив руку на спинку.

— И не подумаю, Аленька. Ты серьезно решила, что я отпущу тебя одну на встречу неизвестно с кем?

— А ты разве мой папа, чтобы меня не отпускать? — возмущенно выглядываю из-за надоедливого локона.

Он встает из-за стола и кладет руки мне на плечи.

— Бери выше, дорогая, я твой муж, — отвечает Артем с суровым видом, но, напоровшись на мой испепеляющий взгляд, поправляется, — ну почти. А раз так, я просто обязан проконтролировать, кто тот мудозвон, с которым собралась на свидание моя будущая жена.

Он окидывает меня оценивающим взглядом, и я жду, что он сейчас проедется по моему наряду. Даже готовлю ответную гневную речь. Я хорошо помню, во что была одета Злата, и мое платье в цветочек не идет ни в какое сравнение с ее брендовыми шмотками.

Но судя по выражению лица, моим внешним видом Асадов остался доволен. Он приглаживает волосы, заправляет за ушко локон и прижимает его ободком.

— Отлично, можешь идти, — он расправляет на платье воротничок, будто ненароком касаясь груди. Хлопаю его по рукам и спрашиваю недовольно:

— Как ты меня нашел? Ты за мной следил?

Артем не успевает ответить. Со входной двери раздается перелив колокольчика, и я в панике отскакиваю от Асадова. Падаю за первый попавшийся столик и угрожающе шиплю:

— Сиди молча! Делай вид, что мы незнакомы.

Краем глаза замечаю, что Артем послушно усаживается обратно и достает телефон, а в кафе вплывает огромный букет гортензий и пионов.

Гортензии! С пионами! Я сражена наповал.

Потрясенно замираю, не сводя глаз с плывущего по воздуху букета. Сердце пропускает удар за ударом, во рту пересыхает, глаза застилает поволока.

Я всего лишь один раз где-то в разговоре упомянула, как мне нравятся гортензии. Но они такие дорогие! А здесь целый букет.

Да разве это букет? Это облако! Нежное воздушное розово-лиловое облачко. И это облачко медленно плывет ко мне.

Сердце колотится как ненормальное, в ушах шумит. Сейчас я увижу его…

Сглатываю и старательно засовываю подальше мысль о том, что Мигель мне максимум по плечо. Это если судить по высоте букета, потому что пока мне видны только его ноги. Ничего, главное, что у нас много общего. Вон Асадов почти два метра, и что? Я ему даже до подбородка не достаю, а девочки чуть выше колен…

— Ваш букет, сэр! — громко объявляет букет и… проходит мимо меня к Асадову, который успел залипнуть в телефоне. Я слежу за ним растерянным взглядом.

Букет ложится на стол перед Артемом, а перед нами является улыбчивая смуглая физиономия с белоснежными как известное фаянсовое изделие зубами.

Представляю, какое у меня при этом лицо, рот сам непроизвольно открывается. А Асадов невозмутимо хмыкает:

— Это ошибка, я не заказывал цветы. Наверняка букет предназначался для девушки.

— Нет, сэр, — мотает головой курьер, который и в самом деле оказывается мне по плечо, — букет заказывал мужчина. Если это не вы, то давайте его обратно.

Пиликает телефон, читаю сообщение:

«Милая, эти цветы для тебя!»

— Это мой букет! — вскакиваю я и бросаюсь к курьеру. — Отдайте!

— Но его заказывал мужчина! — возражает на ломаном английском курьер.

— Все верно, его заказал мой мужчина для меня, — показываю сообщение. — Он просто задерживается.

— Да, правильно, — кивает Асадов и всовывает курьеру купюру, — вот, возьмите за работу, а цветы отдайте девушке.

Курьер смотрит на меня, на Асадова, на купюру, на букет, потом снова на меня. С глубоким вздохом забирает купюру и отдает мне цветы.

— Нравится? — спрашивает Артем. — Они не подвявшие?

— Они лучшие! — возмущенно протестую. — Тебе просто хочется испортить мне настроение!

— У нас самые свежие цветы, — разделяет мое возмущение курьер. Асадов смеряет его удивленным взглядом.

— А вы свободны, уважаемый, кафе закрыто для посещений.

Курьер недовольно бубнит что-то под нос и идет к выходу. Артем провожает его выжидательным взглядом, затем поворачивается ко мне.

— Ну хоть не нищеброд этот твой «ананас», — кивает одобрительно в сторону букета.

— Это абсолютно неважно, — мурлычу, погружая нос в нежные лепестки. — Не все меряется деньгами, Асадов.

— Тут ты абсолютно права, — серьезно отвечает он и возвращается за свой столик, а я сажусь за свой.

Минуты ожидания кажутся часами. Асадов сидит в телефоне, я открываю мессенджер. Уже прошло полчаса, может что-то случилось? Цветы Мигель прислал, а где же он сам?

Кусаю губы. Как вообще должна вести себя девушка, если мужчина не приходит на свидание?

Вздыхаю. Я понятия об этом не имею. У меня вообще никакого опыта.

Может, спросить у Асадова? Ну просто дружеский совет…

Но стоит представить насмешливую физиономию Артема, спрашивать отпадает всякое желание. Решительно набиваю в мессенджере:

«Милый, у тебя все в порядке?»

Ответ приходит незамедлительно.

«Да. У меня все отлично».

Несколько раз перечитываю сообщение, чувствуя себя полной идиоткой. Осторожно спрашиваю:

«А ты где?»

Несколько минут туплю, рассматривая его короткое «Здесь».

Оборачиваюсь и еще несколько минут смотрю на залипшего в телефоне Асадова. А ведь я ему не говорила про ананас. Ничего. На телефоне у меня стоит пароль, и я практически не выпускаю его из рук. Или кладу в сумку. Или в карман.

Встаю, медленно подхожу к Артему. Он поднимает голову и смотрит на меня с ожиданием.

Не сводя с него взгляда, пишу в поле мессенджера:

«Это ты?»

— Да, это я, — отвечает Артем одновременно с сигналом и всплывающим у него на экране моим сообщением.

***

— Аля! Аленка! Ну подожди же, — Артем идет за мной быстрым шагом, а мне приходится бежать. И я бегу, потому что у него ноги длиннее моих. Я тоже поначалу пробовала быстро идти, но он почти сразу меня догнал.

Сворачиваю на городскую набережную и ныряю в толпу. Здесь много людей, Артема вполне могут узнать, но меня это не останавливает. Зато может это как-то остановит Асадова?

В кафе он пытался поймать меня за руки, пока я лупила его букетом. Тянулась на носочках, даже подпрыгивала, чтобы стукнуть по голове самой крупной и красивой гортензией. Но вы пробовали когда-нибудь дотянуться до звезд?

Вот и у меня не получилось. Отхлестала по плечам, но с таким же успехом можно было измочалить букет о стену. Или об забор. И не факт, что стена с забором тверже этого железобетонного мужчины.

Угораздило же меня родить от него целых троих детей! Еще и девочек…

— Аленька, я все равно догоню, — слышу за спиной и ускоряю шаг.

Вокруг кипит жизнь — играют уличные музыканты, художники рисуют портреты, парочки танцуют прямо на пирсе у самого моря.

Я бы хотела тоже так потанцевать, с обычным мужчиной, за которым не тянется шлейф охранников. Ну ладно, пускай их не так много, и они стараются быть незаметными. Но сейчас, когда Асадов меня преследует, они не отстают. Продвигаются сквозь толпу, образовывая вместе с Артемом полукруг, и постепенно сжимают кольцо.

Скоро оно сомкнется. Выбегаю к морю и мчусь по пирсу, Артем не отстает. Останавливаюсь у самого края, разворачиваюсь и выставляю обе руки.

— Оставь меня в покое, Асадов! Если сделаешь еще хоть шаг, прыгну.

Он останавливается буквально в двух шагах. Море плещется у меня под ногами, темное и пугающее своей неизведанностью.

— Ты не умеешь плавать, — в синих глазах мелькает неподдельная тревога.

— Все равно, — сдуваю со лба некстати напомнивший о себе локон.

— Аля, давай поговорим, пожалуйста, — Артем внешне спокоен, зато я как натянутая струна.

— Ты привлекаешь ненужное внимание, — указываю глазами на собравшуюся вокруг пирса толпу. — Хочешь чтобы завтра все новости были забиты нашими фото?

— Плевать. Я хочу чтобы ты со мной поговорила, — хмуро произносит он, и по его виду я понимаю, что ему в самом деле наплевать. — Почему ты убегаешь?

А толпа вокруг нас собралась немаленькая. Наверняка Асадова узнали, многие достают телефоны, чтобы нас сфотографировать. Охранников Артема точно сейчас удар хватит.

— Потому что ты меня разыграл, — отвечаю, а губы начинают дрожать, и рот непроизвольно кривится. Хоть бы не разреветься на глазах у всех! — Разыграл, чтобы посмеяться…

— Я? — перебивает он и делает совсем незаметный шаг вперед. — Аленька, я всего лишь зарегистрировался на портале знакомств. Кто мог гарантировать, что ты выберешь именно меня?

— Но ты же не признался, а продолжал меня обманывать!

— Мне стало интересно.

— Интересно?

— Да. В реальной жизни ты прячешься от меня, а здесь я столько узнал о тебе всего за каких-то три дня.

— Ты мог спросить прямо.

— Я пытался. Но ты закрываешься как ракушка. Прячешься за детьми, ускользаешь как льдинка. И я намекал, очень прямо, почти в открытую. Сколько раз я говорил, что ненавижу яичницу и передержанную выпечку? Только сегодня за завтраком повторил раза три.

Крыть тут нечем, он действительно такое говорил. Но все равно продолжаю защищаться. Или нападать? Я сама уже запуталась…

— Я просто… просто… — всхлипываю, запинаясь, — просто хотела пойти на свидание…

Закрываю руками лицо.

— Так мы и пойдем, — звучит над ухом хриплое.

Меня подхватывают мускулистые руки. Я уже догадываюсь, что сейчас будет, но не успеваю крикнуть, и через миг над нами смыкаются теплые воды Средиземного моря.

***

— Это настоящее фото. Вот, смотри, — Артем перегибается через стол, повернув телефон экраном ко мне. — У нас была тематическая вечеринка в позапрошлом году, только в другом отеле.

— Никогда бы не подумала, что ты способен нарядиться ананасом, — сильнее кутаюсь в теплый плед. Артем загадочно улыбается.

— Ты даже не подозреваешь, на что я способен, Аленька!

Замечает мой жест и хмурится.

— Тебе холодно?

— Немного, — признаюсь и не успеваю опомниться, как оказываюсь у него на руках, прижатая к горячему торсу. Упираюсь руками в твердую как камень грудь и смущенно бормочу: — Что ты делаешь? Нас увидят!

— Кто, Аля? Здесь только персонал. И я еще ничего не успел сделать, — ухмыляется Асадов.

— А персонал разве не люди?

— Поверь, они уже такого насмотрелись, что наши невинные объятия для них просто как фон, — убежденно говорит Артем, и я со вздохом соглашаюсь. Если в нашем отеле для молодоженов чего мы только не видели, то что говорить о таком романтичном месте на морском курорте?

Мы сидим на террасе уютного ресторанчика, нависающего над морем в виде утеса. Он так и называется: «Утес над морем».

На весь ресторан мы с Артемом одни, Асадов полностью выкупил его на целый вечер. Он и кафе выкупил, как оказалось, куда я пришла на свидание.

Когда мы с Артемом выплыли на поверхность, к нам на помощь одновременно прибыли два катера — один со спасателями, второй с его охраной. Нас втащили в катер и отвезли в ресторан.

Обоих проводили в комнаты для персонала и выдали по комплекту чистой одежды, предназначенной для работников кухни, а нашу, мокрую, развесили сушиться. Я была настолько ошарашена, что молча подчинилась, и только когда Артем усадил меня на мягкий диван на террасе, попыталась оказать сопротивление. И то довольно вялое.

Слишком красивый вид на море открывается с этой террасы. Слишком пахнут неизвестные, но очень красивые кустарники, высаженные вокруг. Слишком горячее дыхание окутывает мне шею. И все труднее мне всему этому сопротивляться…

— Давай проведем эксперимент, — предлагает Артем, — а заодно проверим мою теорию.

— Какую еще теорию? — бубню я. Все равно не собираюсь прощать его так быстро.

— О неизбежности нашего брака.

— Чушь, — фыркаю, но он настойчиво пододвигает ко мне телефон. Я оставила его в кафе вместе с сумкой, и это спасло ему жизнь. У Асадова телефон оказался в непромокаемом футляре, и я еще спрошу его, не было ли запланировано наше купание. А пока лишь плотнее затягиваю плед. — Что я должна делать?

— Выбирай на сайте знакомств любого. Рандомно, прямо сейчас. Только постарайся долго не думать, действуй по наитию.

Почему бы и нет? Лайкаю пожилого джентльмена, совсем юного студента в круглых очках как у Гарри Поттера, полноватого любителя гамбургеров, мужчину с собакой и пожарного.

Артем смотрит в экран, сведя брови над переносицей, и я невольно им любуюсь. А ведь он прав, он даже в костюме ананаса меня сразил.

— Что я говорил! — заключает он удовлетворенно и поворачивает экран ко мне. — Четыре из пяти. Наш брак заключен на небесах!

Я теряю дар речи, шокировано глядя на собственное фото, появляющееся в профиле Артема. В четырех профилях.

— Это… ты? — спрашиваю, когда ко мне возвращается способность говорить. — Это все ты?

— Дед не я, остальные да, — гордо кивает Асадов. — Это все мои профили. Я твоя судьба, Аленка, разве ты еще этого не поняла?

— Но… как? — продолжаю пребывать в состоянии шока. — Сколько у тебя там зарегистрированных страниц? Десять? Сто?

— Я перестраховался, — уклончиво отвечает Артем.

— Но когда ты успел?

— Я дал задание своим айтишникам, это им на один зуб.

Вздыхаю.

— Надо будет другой сайт знакомств выбрать.

Артем не успевает ответить, с лестницы на террасу вплывает букет — родной брат того, которого я сегодня об него измочалила. Гортензии и пионы. Те же нежные розово-лиловые оттенки, разве что размером побольше.

— Ваши цветы, сэр! — громко объявляет букет. Перед нами предстает знакомая смуглая физиономия, которая недоуменно вытягивается, увидев нас с Артемом.

— Благодарю, — Артем выкладывает на стол купюру и поворачивается ко мне: — Аленька, может для разнообразия этот букет ты оставишь целым, а меня поцелуешь? У нас как никак свидание.

Я смущенно улыбаюсь и прячу лицо в мягких лепестках. Курьер продолжает стоять столбом, глядя то на меня, то на Артема.

— Вы свободны, уважаемый, — нетерпеливо говорит ему Асадов, — вы видели на входе объявление? Ресторан закрыт для посетителей.

Курьер несмело переступает с ноги на ногу.

— Сэр, — наконец решается он, — а вы будете еще сегодня заказывать цветы? У меня заканчивается смена, но если что, я могу поменяться. Больно чаевые у вас щедрые. А вы ко мне как будто уже привыкли…

Мы с Артемом переглядываемся и, не сговариваясь, заходимся в хохоте.