Глава 11. Поиск магии Алиной — испытание не для слабонервных

Весь следующий день был посвящён Алине. Хотя, о чём это я?! Она и до этого занимала внимание парней и моё, насколько я ей позволяла.

Иномирянка настырно возжелала изучать магию. Поначалу я даже обрадовалась подобному интересу. Объяснила ей законы, вызубренные назубок на основе теории магии. Заодно и парни мимоходом повторили тему. Потом на пальцах показала движение векторов магических потоков: созидательных — вращающихся по кругу слева направо, и разрушительных — двигающихся в противоположном направлении. Подробно остановилась на понятиях «источника» и «резервуара», и на привале на практике показала методы, используемые для взаимодействия с первым и для увеличения второго.

Алина понятливо кивала, даже комментировала, ссылаясь на какие-то незнакомые мне источники из земной литературы. Слово ещё такое смешное «фэнтези» всё время повторяла.

Девушка, как прилежная адептка, живо принялась повторять за мной упражнения по нахождению собственной магической искры, как первый этап, и взаимодействие с ней, как второй этап практического занятия для малышей. Я объясняла ей доступно, как несмышлёному ребёнку.

К концу привала я ожидала, что она почувствует в себе магию, но чуда не случилось. Разум Алины был неспособен вычленить источник.

Как целитель, я ощущала в иномирянке слабые потоки, но они были сырыми, не взятыми под контроль. Алина явно не умела с ними взаимодействовать. Пока рано было говорить об их стихийной природе. Но я склонялась к мысли, что это что-то природное. Вероятно, неосвоенная способность к обращению. Вот только в кого?

— Киария, у меня не получается! Я слышу слова, которые ты говоришь, понимаю их значение, но на практике применить не получается! — Алина всплеснула руками и плюхнулась на попу на предупредительно подставленный Сайем пенёчек.

— Только лупоглазы плодятся быстро, Алина. А способность к владению магией — процесс, требующий времени и усилий.

— Но что мне делать?! — воскликнула она с долей отчаяния в голосе. — Мне это очень нужно для жизни в Дортуаре. Чтобы никто не тыкал меня носом, как шелудивого котёнка, в то, что я мао. Хочу быть сильным магом, как ты! Вот что ты делала?

Я пожала плечами, вспоминая, как я впервые почувствовала свой источник. И не смогла вспомнить этот момент. Магией я владела с пелёнок. Меня и в канаве заметили только потому, что моя магия жизни заставила зазеленеть пожухшую придорожную траву, а это был сезон увядания. Кажется, на Земле он соответствует поздней осени, как пояснила Алина.

— Не стоит так переживать, — я верила, что у иномирянки получится почувствовать свои способности. Даже тактично промолчала насчёт силы. Ну не чувствовалось в ней большого потенциала. — Тебе нужно много медитировать, как я показывала. Иногда маги находят путь к источнику на пороге сна и яви.

— А это как? — удивилась девушка. Парни тоже прислушались, судя по шевелению ушей, хотя оба делали вид, что заняты оружием. Точильный камень только вжикал, проходясь по калёным лезвиям мечей.

— Так бывает, когда ты спишь, но при этом слышишь всё, что происходит вокруг. В это время источник максимально открывается. Твоё дело — суметь потянуть из него магическую нить и мысленно привязать её к кончикам пальцев.

— Это же осознанное сновидение! Таким на Земле владеют не все. Хорошо, я буду медитировать.

С этими словами Алина отправилась в повозку, даже забыв забрать с собой свою порцию еды, к которой не притронулась, увлёкшись нашим занятием.

Примерно через час я заглянула в повозку и с улыбкой понаблюдала за Алиной, спящей в позе распластанной летучей мыши.

На вечернем привале всё повторилось. Парни ушли в дозор, а я осталась охранять неспокойный объект.

— Киария, а сейчас хватит?

Алина приоткрыла глаз и уставилась на меня. Этот вопрос с некоторыми вариациями она задавала в пятый раз.

— Если не чувствуешь, то нет, — со вздохом я пошевелила веточкой, отгоняя от Алины кусачих кровососов.

Лагерь установили в неудачном месте, неподалёку были болота. Но чтобы их пройти, нужен был ещё один дневной переход. Меня кровососы не трогали, а вот иномирянкой закусывали с удовольствием. Мне её уже пришлось обмазать настойкой, снимающей зуд и отёки. Потому что как только первые кровососы покусали Алину, у неё на коже вздулись красные бугорочки. Я думала, будет истерить, а она ничего, всё каких—то комаров проклятущих поминала и держалась стойко.

— А сейчас хватит?

— А сейчас?

Чуть не взвыла! Подскочила на ноги, вовремя завидев Сайшиасара, и бросилась ему наперерез.

— Сай, смени меня. Мне срочно нужно отлучиться.

Уловив кивок друга, ломанулась вперёд, к началу обоза, лишь бы подальше от объекта. Полчаса относительной тишины должны были привести мои нервы в порядок и восстановить пошатнувшееся самообладание.

Вот только через отведённое мною время, когда я вернулась к повозке, меня ждало новое испытание, похлеще болтливости Алины. И касалось оно моих чувств.

— А где все? — вглядываясь в ночную темноту, спросила у охранника—декана. Тот в одиночестве сидел у костра и потягивал из чашки настой чернявки.

— Разминаются, — спокойный, но малоинформативный ответ, тем не менее, меня напряг.

— А точнее можно выражаться? — немного раздражённо спросила и подбросила хворост в огонь. Потревоженный дух огня взмыл вверх огненными искрами в ночное небо. Высветил лицо дракона с ехидным прищуром и кривоватой ухмылкой.

— Иномирянка захотела размять ноги, прогуляться по лесу и ушла вон в ту сторону, пока адепт аш Шуа ходил кормить дейкаров. Сайшиасар отправился на её поиски, а следом за ними унёсся Риарон.

— И вы позволили? Не вмешались? — я подскочила на месте и возмущённо уставилась на безответственного декана. — Почему не остановили Алину?

— Кто я такой, чтобы запрещать членам тройки совершать глупости? — голос лейера сочился ехидством. — Всегда думал, что это прерогатива капитана. Или я не прав?

— Но Алину вы могли остановить? — проговорив это, я наполнила походную флягу водой и застегнула пояс с ножнами для короткого меча. Пара заговорённых кинжалов всегда была со мной под одеждой, их тепло напоминало о себе.

— Какое отношение я имею к вашему объекту? — развёл руками вредный декан. Или, точнее, вредитель! — Моя задача — следить за триадой адептов, оценивать её действия, умение работать вместе, следовать правилам…

— Ой, хватит! — я даже притопнула от возмущения и стремглав бросилась в лес.

Ночь окружила меня. Мне потребовалось пара минут, чтоб привыкнуть к скудному освещению. Я активировала сразу пять магических светлячков и пустила их вперёд на расстоянии пары шагов один от другого.

Полагаясь на интуицию, внутреннюю связь с парнями, и задействовав навыки следопыта — хвала моему приёмному отцу-шаману, научившему меня читать следы в степи — я почти не останавливалась и продвигалась вперёд.

Деревья росли плотной стеной. Низкие ветви цепляли меня, словно чьи-то руки, пытались остановить.

Я прислушалась к звукам. Почти сразу, как только я углубилась в лес, звуки походного лагеря потерялись. Собравшись, сделала магическую метку, чтобы позже без проблем найти дорогу к лагерю.

Искала я тройку потеряшек минут пятнадцать. И злилась на Алину, и жутко переживала за эту бедовую девчонку. За парней была спокойна. Не потеряются и сумеют обойти магические ловушки.

Что за желание такое толкнуло девушку отправиться в одиночестве в Жуткий лес? Здесь рядом болота, магические аномалии, бродит всякая нечисть. Я ведь предупреждала её сотню раз — одной ни ногой из лагеря!

Впереди раздался истошный крик Алины, и я вылетела на небольшую поляну в самый разгар драки дракона и наагата.

Девушка стояла, прислонившись спиной к стволу дерева, и закрывала лицо ладошками.

Я подлетела к ней, схватила за руки, разводя их в стороны, и заполошно стала осматривать её на предмет повреждений.

— Что? Где болит? Куда ты ранена?

— Та стой ты, не дёргай меня! — зашипела девчонка и сама схватила мою руку, останавливая поспешный осмотр.

Ничего не понимая, уставилась на неё, призвав магических светлячков поближе, чтобы лучше рассмотреть выражение лица Алины.

— Что происходит? Почему они дерутся?

— Из-за меня! — с необъяснимой гордостью произнесла иномирянка. Она закусила пухлую губку, сдерживая довольную улыбку, и отодвинула меня с линии обзора.

— Почему они дерутся из-за тебя? — сдавленно спросила и повернулась к парням, наносящим друг другу нешуточные удары. Ни дракон, ни змей не сдерживали силу. Мощные удары тел о ближайшие стволы ломали толстые ветки с громким хрустом и разлетающимися щепками. У меня в груди неприятно всё сжалось. Чувствовать боль связанных в тройке не очень приятно, но не физическая боль беспокоила, а вопрос: что заставило парней так яростно сражаться друг с другом?

— Ну, они решают, кто будет за мной ухаживать.

— Что решают?

— Ты как маленькая. Самцы меряются своим достоинством, у кого длиннее, тот и круче. Кто победит, тому и достанется ценный трофей — я!

Хвастливые слова Алины доносились, как через толщу воды. Внутри всё скрутило от неприятного выворачивающего чувства близкой потери.

Они выбирают её! Не меня!

— А ты, кого выбираешь ты, Алина? — срывающимся шёпотом спросила у девушки, не в силах оторвать взгляд от поединка. Мои мышцы закаменели от сверхнапряжения, ибо неимоверным усилием я заставляла себя оставаться на месте и не встревать в драку, чтобы разнять их.

«Не будет победителя…» — пронеслось в голове и повторилось многократным эхом.

— А мне всё равно, — пожала плечами иномирянка. — Они мне оба нравятся. Пора определяться. Время идёт. Хочу уже сейчас иметь определённость в этом мире. А то везут непонятно куда, с какой целью. Что со мной этот ваш Оракул сделает? Не приведи, ещё домой отправит.

— Останови их! — приказала. Для верности сжала до боли её руку. — Не смей ссорить их! Ты не достойна быть ни с одним из них!

— Да пошла ты! Каждый сам за себя. И вообще, я, может быть, их истинная пара! Не зря же мы встретились и с первого взгляда прониклись симпатией.

— Пара? — в голове что-то болезненно щёлкнуло.

В наше время пары в Дортуаре встречались только у оборотней. У других рас последнее упоминание о предназначенной паре восходило к седым временам. Но что, если Алина, как иномирное существо, способна стать этой самой парой?

Мне остро стало не хватать воздуха. Перед глазами заплясали яркие блики. Если так, то я не вправе разлучать её с парнями. Они должны сделать выбор, но не такой кровавой ценой. Я просипела, готовая умолять её, лишь бы прекратить это смертоубийство.

Самцы, если дерутся из-за самки, то до того момента, пока один из противников не будет повержен, возможно, насмерть. Зная уровень подготовки друзей, понимала, что это может длиться не один день. Один другому не уступал.

— Прошу тебя, если это так, то скажи только одно слово, и они остановятся ради тебя.

Желание признанной пары — закон. По крайней мере, так у оборотней. Я не эксперт по «парам», могу только предполагать, что это правило действует и у других рас.

— Ну, ладно, — смилостивилась Алина и величественно поплыла в сторону дерущихся. — Ребятки, ну хватит! Вы меня пугаете. Пожар! — вдруг завопила она.

От безумной храбрости Алины меня пробрало. Ну, кто же так подходит во время схватки. Я успела подхватить иномирянку и оттолкнуть её себе за спину, зато сама была сметена комком из сцепившихся в жестокой схватке тел. Меня утащило к ближайшему дереву и с силой приложило об него так, что кости затрещали, и острая боль прошила левое плечо.

Теперь спасать нужно было всех. Оттолкнулась от дерева, снимаясь с сука, пропоровшего плечо, в прыжке взметнулась вверх, захватывая сзади Сайя, и, переворачивая его через себя, откинула в сторону. А в Риарона запустила пульсар. Он тараном ударил в драконью бронированную грудь и отшвырнул того в противоположную сторону. Запустила потоки водной магии в стороны парней. Самое время охладить!

— Я приказываю прекратить бой! — раздался зычный голос лейера Драг-Арона. Недовольное выражение его лица не сулило ничего хорошего нашей триаде. Запыхавшиеся парни поднялись с земли, отряхивая налипший на одежду сор. А я упала на колено, чувствуя боль в ушибленном теле и дёргающую огненную боль в плече. Левая рука свисала плетью. Тяжёлые капли крови стекали по всей длине руки и шлёпались на лесную подстилку. — Минус десять баллов с триады и минус десять баллов из-за вас лично, капитан Роурррок. За то, что допустили это вопиющее безобразие и не прекратили бой сразу же. И вы опять потеряли свой объект Золотухину.