Глава 18.

Имис

Сознание медленно возвращается. Жутко хочется пить. Во рту, словно песка насыпали.

- И что на этот раз ты сделал?

Голос брата неприятно царапает слух, разрывая звенящую тишину. После внедрения чипа всегда нужно время, чтобы адаптироваться к внесенным изменениям. Но Райду плевать.

Я с трудом сажусь в хирургической капсуле. Райд не спешит мне помогать. Он сидит в кресле на колёсиках и с некоторым злорадством в глазах рассматривает меня, как некую диковинку на рынке космического зверья.

- Мне повторить вопрос? – в голосе брата звучит угроза.

- А ты не догадался? – нахожу в себе силы на иронию. - Чип поменял.

Один из роботов поднёс мне стакан воды.

Ну, хоть кто-то думает обо мне. Прохладная, чистейшая вода приятно охладила изнутри разгорячённое тело.

- Что за чип? – Райд прищурил глаза и продолжил допрос.

- Слушай, у меня зверски болит голова. Я рассказывал тебе. Надо было опробовать.

- Опробовал?

Я облизал пересохшие губы.

- Да отвали ты. Я только после имплантации. Чего ты хочешь? – начинало накрывать нешуточное раздражение.

- Чип. – тут же ответил Райд. – Такой же, как у тебя. Ты же выжил. И даже в полном порядке. Так что, опасности нет. Освободи место.

Я позволил себе усмешку.

- Что, боишься, я сам найду Тринадцатую?

Райд пожал плечами, подошёл и легко ткнул меня кулаком в плечо, заставляя освободить ему место. Я махнул рукой роботу и опёрся на тут же подставленную механическую руку.

- Пока я сделал только один. И ничего не могу гарантировать. – на всякий случай всё-таки предупреждаю неугомонного брата. – Завтра… Вернее, уже сегодня – приём Альянса. Если не будешь пытаться меня прессовать, сделаю ночью второй.

Но он лишь усмехается.

- А если буду?

И тут я оскалился.

- А если будешь, то можешь проснуться вообще без чипа в башке. – я потёр пальцами виски. - И хрен кто меня заставит вернуть его обратно. Сбавь обороты, братишка. Всё, что мог, ты уже сделал. – ну не мог я не съязвить.

Райд шумно тянет носом воздух. Но что он может сделать? Иногда грубость и сила ничего не могут поделать. Подумав пару десятков секунд, братец приходит к единственно верному решению.

- Ладно, - кивает и внимательно меня рассматривает прищуренными глазами. – Не хочешь опробовать новый чип?

- Хочу. – подношу пальцы к вискам и усиленно тру. – Но чуть позже. После внедрения всегда голова болит. Ты же знаешь.

- Выпей обезбол. Реально хреново выглядишь…

Робот-помощник, постоянно анализирующий происходящее в лаборатории, тут же принёс дежурную аптечку с таблетками и очередной стакан воды.

- Ладно, раз мне сегодня ничего не светит, пошли наверх. Надо, хоть пару часов поспать. Отец озвереет, если мы опоздаем или будем выглядеть «неподобающе». – Райд сделал в воздухе кавычки. Уверен, мама, итак, не даст нормально поспать со всеми этими укладками, массажами и макияжем.

На последних словах я скривился. По последней моде и этикету официальных приёмов все мы обязаны делать свои лица выразительными. И это ещё одна причина, почему мы с братом терпеть не можем эти приёмы. Но сделка с отцом обязывает присутствовать. А воспоминание о невесте, вызывает приступ дикой мигрени.

- Пошли.

Но Райд не спешит. Он всматривается в мои глаза.

- Им, - почему-то ему нравится сокращать моё имя, - у тебя что-то с глазами.

- Что? – я прикрыл глаза и потёр пальцами веки. – Если бы ты не выдернул меня из сна, может, было бы лучше.

- Я ждал слишком долго, а ты не хотел возвращаться. Ладно. Пойдём.

Мы вместе покидаем лабораторию, запуская полную дезинфекцию. Как всегда.

*****

- Вы даже сегодня не могли прийти вовремя.

Отец с прямой спиной под руку с мачехой вышагивают впереди, мы с Райдом сзади. Мы, как флагман космического флота Альянса, рассекаем толпу. Заискивая, перед нами расступаются такие же напомаженные, как мы, уважаемые представители советов планет и благородных семейств. Клоуны. У меня уже зубы свело. Всегда, абсолютно всегда чувствую на себе оценивающие взгляды.

Райд, с такой же ровной спиной, как у отца, раздаёт улыбки, больше похожие на оскал.

И всё же… отец может на нас бухтеть, орать, какие мы оба придурки, но, когда мы с Райдом в парадных мундирах вышли к его джету, он не смог или не успел спрятать довольный блеск глаз и даже расправил плечи, так его распирала гордость.

- Уважаемые Вейды! Как приятно вас видеть! – к нам повернулись управляющие Альянсом – весь великий Совет. Нацепили на рожи фальшивые улыбки.

Неимоверно захотелось закатить глаза. Нельзя. Дурной тон. Мы с Райдом, расшаркиваемся и пытаемся затеряться среди гостей. Официальный парадный мундир сидит слишком плотно. Хочется расстегнуть пуговицы – дань старинным традициям.

Оставив Райда в компании друзей, я вышел на широкий балкон, опоясывающий здание Совета Альянса по периметру, и всё-таки рванул ворот. Далеко внизу мигает огнями мегаполис, раскинувший сияющую паутину до самого горизонта. Здесь же, наверху, уже нет воздушных трасс. Нет суеты. Я взялся руками за перила, вдохнул полной грудью очищенный фильтрами воздух.

Довольно сильный порыв ветра дунул в лицо, развевая тщательно уложенные волосы. Я прикрыл глаза и вдруг почувствовал, как проваливаюсь в информационное поле. Я честно пытался удержаться в своём собственном сознании, но в следующую секунду уже провалился в сознание Тринадцатой. И что же мне оставалось? Только ласково обнять её:

- Здравствуй, малышка…