Глава 12
24 апреля, суббота
Медвежье озеро
Влад затруднялся сказать, сколько времени провел под обжигающе горячими струями душа, прежде чем наконец согрелся, но кожа на пальцах успела ощутимо сморщиться за это время. Ему не было так холодно с тех пор, как его бросили замерзать на уже закрытом на ночь кладбище. Оставалось только порадоваться, что в этот раз он осознал происходящее, когда помощь уже пришла. Потому что ощущение беспомощности и безысходности, испытанное в тот вечер, было куда страшнее пронизывающего холода.
На его счастье, Савин и Игорь не стали задерживаться в их номере после демонстрации портрета. Заняться поисками девушки следовало как можно быстрее, но сначала Владу требовалось согреться, иначе мозг отказывался работать. Да и свалиться с тяжелой простудой или с чем похуже было бы очень некстати.
- Я пока приготовлю завтрак, - сообщила Юля, собираясь уйти вслед за покинувшими их комнату мужчинами.
Влад был лишен возможности видеть лица своих собеседников и не мог при общении ориентироваться на язык их тел, но интонации различал хорошо. По тому, как Юля говорила и даже дышала, он почти всегда мог понять, что она разочарована, огорчена или обижена. Ему не всегда удавалось уловить нюансы и отследить причины, но он подозревал, что это не под силу и большинству зрячих.
Сейчас Влад определенно слышал, что Юля очень расстроена, и ему не хотелось расставаться на такой ноте. Поэтому, встав с кровати, он вытянул руку и осторожно позвал:
- Юль...
Она помешкала немного, но за руку его все же взяла, уточнив:
- Тебе помочь?
Вероятно, решила, что случившееся его дезориентировало и ему нужно показать дорогу в ванную комнату. Влад потянул ее за руку, привлек к себе и обнял.
- Прости, что напугал.
Она хмыкнула, осознав, что это была уловка, скользнула руками вокруг его талии и прижалась щекой к плечу.
- Ты не виноват, не извиняйся. Просто все действительно повторяется, и ни к чему хорошему это не приведет. Странно только, что это случилось с тобой. Уходить куда-то посреди ночи и просыпаться в непонятных местах - моя фишка.
Влад улыбнулся и покачал головой.
- Если задуматься, это не так уж отличается от того, как обычно происходят мои озарения. Я часто не контролирую себя. Просто, как правило, я лишь тянусь к карандашу и бумаге, рисую, сам того не осознавая. Но если могу рисовать, ничего не видя, и находить мелкие предметы, не помня, как это делал, то могу, наверное, и идти в нужное место. Это просто... развитие. Или усугубление, как посмотреть. Но не надо пугаться раньше времени. Пока мы по- прежнему имеем лишь единичный эпизод.
Юля помолчала, не торопясь отстраниться и явно собираясь с мыслями. Она тихо сопела, и в ее сопении Влад слышал желание сказать нечто важное, переплетенное со страхом озвучить это.
- Что, Юль?
- Мне снился сон перед тем, как я обнаружила твое исчезновение. Кошмар, который напугал меня ничуть не меньше. Он был там. В моем сне.
- О ком ты? Кто там был?
- Ты знаешь. Твой брат. Он... приехал на лифте. Понимаешь? Во сне я была здесь, в этой гостинице, на первом этаже, а лифт приехал откуда-то снизу. И Артем был там, в кабине. Он вернулся. Так или иначе, но он вернулся!
- Тшш... - Влад обнял ее крепче и успокаивающе погладил по голове, поскольку с каждым словом голос Юли звучал все более возбужденно, а к концу ее трясло крупной дрожью от волнения. - Это был просто сон. Кошмар. На тебя разом навалилось всякое: мертвая девушка, полиция, мой рисунок, странные звуки в ночи. Это всколыхнуло старые страхи, вот тебе и приснилось... Артем не может вернуться.
- Откуда ты знаешь? - судя по тону вопроса, убедить Юлю не удалось. - Мы понятия не имеем, что случилось в тот вечер, куда он исчез. Откуда взялся лифт в недостроенном здании? Куда делся потом? И где еще может появиться? А что, если мне все привиделось тогда, и Артем сбежал, как и сказано в официальной версии? Но если он сбежал, что мешает ему вернуться и попытаться снова провести свой дьявольский ритуал?
Влад в ответ только вздохнул, прижимая ее к себе еще сильнее. В словах Юли имелось рациональное зерно. Четыре года назад он сам уже пребывал в бессознательном состоянии, когда Артем исчез, поэтому знал о произошедшем только по рассказам других. Версия с внезапно появившимся лифтом, в который Артем отчего-то побежал, хотя охотился за ними, действительно звучала бредово. Особенно если учесть, что, по свидетельству Юли, он потом уехал вниз и исчез так же внезапно, как и появился. Тогда она решила, что это лифт из легенды, который якобы увозит пассажиров прямиком в ад. И при всей любви к старшему брату Влад считал, что после всего содеянного туда ему и дорога.
Но что на самом деле тогда случилось? Может ли существовать такой дьявольский лифт? И если да, то может ли он вернуть человека в мир живых? Прежний - зрячий - Влад сказал бы, что все это чушь. Чушь и галлюцинации, вызванные пережитым ужасом и той дрянью, которой Артем одурманил Юлю, чтобы похитить. Но после всего случившегося с ним и вокруг него Влад уже не мог быть так категоричен.
- Давай решать проблемы по мере их поступления, хорошо? - как можно спокойнее предложил он. Понимал, что Юле сейчас нужно именно оно - его спокойствие, а не пустые слова утешения и отрицание ее страхов. - Для начала разберемся с этим убийством и постараемся не допустить новое. Да?
Юля вздохнула, чуть отстранилась и быстро поцеловала его в щеку.
- Хорошо. Но в первую очередь тебе нужно согреться. Ты до сих пор дрожишь. И ноги у тебя ледяные. А я все-таки займусь завтраком.
На том и разошлись. Влад подозревал, что пока он мокнет в душе, завтрак успел и приготовиться, и остыть, но не мог заставить себя выйти раньше. Лишь когда понял, что уже задыхается от наполнившего душевую кабину пара, выключил воду и принялся вытираться.
Одевшись, он не удержался и потратил еще немного времени, чтобы позвонить Соболеву. Найти способ назначить его на это расследование – дело долгое и хлопотное, а девушку с рисунка необходимо разыскать быстро, желательно - сегодня. Только Соболев мог это сделать.
Приятель довольно долго не отвечал: то ли не слышал звонка, то ли был чем-то занят. Вероятность того, что он не хочет с ним разговаривать, Влад старался не рассматривать, но мрачный тон, которым полицейский все же ответил, на это всячески намекал.
- Чего тебе?
- И тебе доброго утра, - нарочито бодро и дружелюбно пожелал Влад. - Как дела? Сильно занят?
- Давай без предисловий, - буркнул Соболев в трубку, и на фоне что-то зашуршало.
Только тогда Владу пришло в голову, что он мог разбудить его своим звонком. Он ведь даже не знал, который час, а сегодня выходной. И учитывая работу Соболева, это мог быть редкий, а то и единственный выходной.
- Андрей, нам очень нужна твоя помощь, - проникновенно произнес Влад, стараясь задобрить собеседника.
- Это я понял, - все так же недовольно буркнул тот, ничуть не оттаяв. - Подробнее можно?
- На озере, где Юля открывает гостиницу, убили девушку. Ты, наверное, слышал. Твой коллега, которому досталось это дело, уже попытался выставить Юлю виноватой только потому, что она нашла тело, он не вызывает у меня восторга. Я собираюсь добиться, чтобы расследование передали Велесову и тебе, но...
- Не получится, - перебил Соболев. Фоновое шуршание сменилось хлопками и приглушенными ударами, которые создавали впечатление, что он довольно резкими движениями готовит себе утренний кофе. А может, и завтрак в целом. - Велесов полгода как перевелся. Он теперь в Москве. А я... Меня две недели назад отстранили. Без сохранения содержания.
- Серьезно? - искренне удивился Влад. - Почему?
- Дело шьют, - хмыкнул Соболев. - Говорят, взятки беру, всяких нехороших людей отмазываю.
- Хм... - вырвалось у Влада. Теперь ему стало понятнее, почему Карпатский заподозрил Юлю в желании решить вопрос деньгами, едва она упомянула Соболева. - Прости, не знал. Кристина мне ничего не говорила.
- Так мы месяц как расстались, - едко отозвался Соболев и на заднем плане что-то угрожающе громыхнуло. - Этого она тебе тоже не сказала?
- Я думал, вы уже помирились, - фыркнул Влад. - На моей памяти вы расстаетесь в пятый раз по меньшей мере.
У Соболева наконец все стихло, а он сам лишь печально вздохнул.
- На этот раз окончательно...
- Так было и предыдущие четыре раза, - улыбнулся Влад. И тут же посерьезнел. - Андрей, мне все равно нужна твоя помощь. И раз ты отстранен, значит, у тебя достаточно свободного времени. И вряд ли ты растерял все связи в конторе. Так?
-Допустим.
- Нам очень нужно найти одну девушку. Она, скорее всего, проходит свидетельницей по делу. Сгодится любой ее контакт: адрес, телефон или хотя бы место работы. Зовут Диана, но это все, что мы знаем. Ну, еще то, что она была подругой убитой. И ей, соответственно, двадцать с небольшим, но не думаю, что в деле может быть много Диан.
- А на хрен она тебе? - удивился Соболев. - Надеюсь, ты не планируешь подкупить свидетеля? Или запугать?
- С ума сошел? - возмутился Влад. - С чего мне это делать?
- С того, что ты всегда прешь, как танк, особенно когда дело касается твоей дражайшей супруги. А тут целое обвинение в убийстве...
- Юля ни в чем не виновата, поэтому никого подкупать, а тем более запугивать я не собираюсь. Но этой девушке может грозить опасность. Мне нужно найти ее, чтобы предупредить.
- С чего ты взял, что ей грозит опасность? - Соболев заметно напрягся. - И почему просто не скажешь об этом следаку или оперу. Кто, кстати, ведет дело?
- Следователя не знаю пока, а из ваших - некий Карпатский. Вы знакомы?
- Ясен пень.
- И что?
- Хреново. Своеобразный мужик, мы не друзья. Не думаю, что они у него вообще есть. Очень верит своей интуиции, поэтому, если ему втемяшилось, что Юля - убийца, он будет копать под нее. Целенаправленно.
- Плохо.
- И я о том же, - хмыкнул Соболев.
- Тогда нам тем более нужно самим найти того, кто это сделал. И не допустить новое убийство, которое может случиться, пока твой коллега будет копать под мою жену.
- С чего ты взял, что будет еще одно убийство? - удивился Соболев, продолжив чем-то греметь.
- Я нарисовал ее. Диану. Поэтому боюсь, что она может стать следующей.
Фоновые шумы в трубке снова стихли. После продолжительной паузы Соболев тихо попросил:
- Только не говори, что твой больной на всю голову брат вернулся и решил продолжить начатое.
- У меня нет оснований считать, что это Артем, - соврал Влад. - Но за четыре года я впервые снова рисую. Сначала я нарисовал убитую девушку, а потом ее подругу. И я хочу найти Диану до того, как ее найдет убийца. Понимаешь? А еще лучше будет найти самого убийцу, поэтому мне бы знать все, что известно полиции. Ты поможешь? Я готов нанять тебя как частного детектива.
- У меня нет лицензии частного детектива, - огрызнулся Соболев. - Так что оставь свои деньги при себе. Я постараюсь узнать, что смогу. Но сам понимаешь... Учитывая обстоятельства, это не будет быстро.
- Буду благодарен за любую помощь. Но все же... Поторопись.
* * *
Оставив Влада согреваться в душе, Юля отправилась на кухню, но, переступив порог комнаты и оказавшись в пустом коридоре, позволила себе ненадолго остановиться. Посмотрела на закрытые шторами окна и решила, что оставлять их так на весь день - неправильно. Нужно пустить солнце внутрь. Хотя бы туда, где уже обитают люди. Поэтому она прошла по всему коридору, расшторивая окна, сделала то же самое в главном холле и в части коридора с номерами для гостей: там, где находилась комната Савина. Он, конечно, после завтрака уедет, но сейчас-то еще здесь.
Выполнение этого нехитрого ритуала немного притупило тянущее ощущение в груди, рожденное то ли обидой, то ли тревогой, то ли сочетанием этих «чудесных» эмоций. Ночной кошмар и чрезмерно бодрое утро, конечно, сами по себе нервировали и добавляли тяжести на сердце, но куда больше ее огорчил резкий тон Влада, когда она всего лишь хотела помочь. Юля понимала, что обижаться в такой ситуации глупо, ведь он наверняка был растерян и дезориентирован, а потому - на взводе. Она еще помнила, как чувствовала себя, когда вдруг стала просыпаться совсем не там, где уснула, а то и вовсе терять контроль над действиями своего тела. Это очень нервирует, выбивает из равновесия. Юля все понимала, но ей все равно было неприятно, и она ничего не могла с этим поделать.
Единственным способом избавиться от противных ощущений и дурных мыслей было заняться делом. Дела всегда отвлекают и позволяют стереть из памяти неприятные моменты. А лучшее в них то, что они никогда не заканчиваются.
Юля вернулась к кухне и снова ненадолго замерла, на этот раз рассматривая висящую в конце коридора картину. Мальчик в окне по-прежнему был, но сегодня он не казался испуганным. Конечно же, меняется не картина, а ее восприятие в зависимости от ситуации и настроения.
«Надо было все-таки походить к психотерапевту, как предлагала Кристина», - успело промелькнуть у Юли в голове, пока она открывала дверь кухни.
А секунду спустя эта мысль упорхнула. На кухне неожиданно обнаружился Савин: стоял у открытого холодильника и смотрел внутрь. То ли не мог найти то, что искал, то ли просто задумался. Появление Юли заставило его вздрогнуть от неожиданности и неловко улыбнуться.
- Простите, я тут... несколько обнаглел и залез в ваш холодильник. Хотел найти молока к кофе, надеюсь, вы не против?
- Конечно, нет, - с улыбкой заверила Юля. - Но вы лучше садитесь, я сама все приготовлю. Вам капучино или латте?
- Просто американо с молоком. Кофе я уже налил, - он кивнул на столик у окна, на котором стояла чашка. - С молоком вот завис...
Юля подошла к холодильнику и вытащила с полки для бутылок то, что он искал и в упор не видел, хотя оно находилось почти на уровне глаз. Савин неловко рассмеялся.
- Вот в чем дело: я искал пакет.
- Вам подогреть?
-Да, спасибо.
Юля налила немного молока в молочник, поставила его в микроволновку и вежливо поинтересовалась:
- Что вам приготовить на завтрак? Яичницу? Омлет? Кашу?
- Пожалуйста, не беспокойтесь, - отмахнулся Савин. - Мне хватит кофе и бутерброда. Если есть. По утрам у меня часто нет аппетита. Особенно когда я мало сплю...
Юля снова заглянула в холодильник и достала оттуда пару упаковок с нарезками: мясной, колбасной и сырной. Хлеб нашелся в шкафчике. Савин тут же перехватил инициативу и принялся сам собирать себе бутерброд.
- Вам плохо спалось? - поинтересовалась Юля, доставая из микроволновки молочник. - Что-то мешало?
Она отнесла молоко на столик, где дожидалась чашка кофе, и обратила внимание на то, что Савин поднял штору на окне, у которого сел, пуская в кухню дневной свет. Солнца по утрам с этой стороны не было, но все равно стало радостнее. Недолго думая, Юля подняла шторы и на других окнах.
- О, нет-нет! - торопливо возразила Савин. - Вы меня не так поняли. Я страдаю бессонницей, поэтому плохо сплю в любом месте. А здесь, я бы сказал, все значительно лучше, чем обычно. В Москве, знаете, очень много шума и света. От второго спасают плотные шторы, а с первым ничего не сделать. Здесь же очень тихо. Даже если не спишь, все равно отдыхаешь. Мне понравилось.
Он подошел к выбранному столику и поставил на него тарелку с двумя внушительными бутербродами. Кивнул на них и добавил:
- Так что, видите, и аппетит у меня не так уж плох, как мне сначала показалось.
- Я рада, что вам было удобно у нас, - отозвалась Юля, не торопясь вернуться к холодильнику и кухонному гарнитуру. Владу завтрак срочно не нужен, сама она перенервничала и пока не голодна, а по опыту прошлого дня уже поняла, что Игорь предпочитает своей едой заниматься сам.
- Очень удобно, - с чувством заявил Савин. - И честно говоря, я хотел обсудить это с вами.
- Что именно?
- Спрошу прямо: могу ли я остаться у вас еще на какое-то время? Я, безусловно, оплачу эти две ночи и готов заплатить за неделю вперед, но, возможно, задержусь чуть дольше.
Юля замерла от неожиданности, недоверчиво глядя на него. Савин улыбался своей обычной располагающей улыбкой и смотрел на нее с надеждой.
- Я... Даже не знаю, что сказать... Мы ведь еще не открылись. У меня нет персонала, который готовил бы и убирал, не работают развлечения. Разве что бильярдные шары можно покатать...
- О, мне не нужны развлечения! - поспешил заверить Савин. - Мне нужно поработать над книгой и текстами новых лекций. Я буксую уже добрых два месяца из-за... из-за моих проблем со сном. В городе мне трудно сосредоточиться. А здесь просто идеальное место. И идеально оно именно тем, что здесь никого нет. И развлечений тоже нет. Только свежий воздух, умиротворяющий пейзаж и... тишина. Мне не нужно менять постельное белье и полотенца каждый день, а готовить я могу себе сам, если вы разрешите пользоваться кухней.
- Это не совсем тот формат, который я задумывала для гостиницы...
- Понимаю. Когда вы планируете заработать в полную силу?
- В первых числах мая, наверное, не раньше. В праздники даже без предварительных бронирований и рекламы возможно найти первых клиентов.
- Это всего через неделю. Обещаю, эти дни я не буду вам в тягость. И прорекламирую ваш отель своим подписчикам, как только вы будете готовы его открыть. Могу даже организовать здесь выездной семинар, они пользуются спросом. Соглашайтесь, вам это выгодно. Я не блогер-миллионник, но у меня очень лояльная аудитория, а за рекламу я с вас ничего не возьму.
Юля неловко пожала плечами. Она хотела возразить, но в голову не приходило ни одного годного аргумента. Она уже изучала странички Савина, и сама знала, что подписчиков у него немало и они весьма активны. Реклама, особенно бесплатная, всегда кстати. Да и обслуживающий персонал появится здесь уже на следующей неделе. Может, наличие постояльца подстегнет ее? На самом деле Юля пропустила намеченный срок открытия и мысленно готовилась к тому, что гостиница сможет заработать только на «вторые майские». А так, глядишь, все-таки появятся клиенты и на первые.
Да и Савин так смотрел на нее, что она снова чувствовала себя девчонкой, не умеющей говорить людям «нет».
- Хорошо, если вы считаете, что вам здесь будет удобно. Но, чтобы все было честно, давайте договоримся о бартере. До открытия вы живете здесь бесплатно, а потом даете мне бесплатную рекламу. Если решите задержаться после открытия, то будете платить в соответствии с выбранной категорией номера. А если решите провести у нас выездной семинар, его участникам я готова дать скидку. Идет?
- Никаких возражений.
Он протянул ей руку, видимо, желая скрепить договоренность. Юля не стала отказываться. Рукопожатие у него оказалось довольно крепким, несмотря на худощавое телосложение, ладонь - горячей и сухой.
- Лучшая сделка в моей жизни, - добавил Савин, задерживая ее руку в своей чуть дольше, чем того требовал деловой этикет. Юле пришлось самой ее отнять.
- Надеюсь, вы будете думать так и через неделю, - нервно усмехнулась она, торопясь пересечь помещение и все-таки заняться завтраком. Взгляд Савина вдруг стал ее смущать. Как бы ей самой не пожалеть о заключенной договоренности.
- С чего бы мне думать иначе?
- А вы ничего не слышали ночью? - не удержалась Юля. - Ну там... Шаги, шумы. Вам в дверь никто не стучал?
- Только ваш муж с охранником, - хмыкнул Савин, уже сев за столик. - Сначала они топтались по второму этажу, а потом заходили ко мне. Примерно с таким же вопросом. А что, в вашей гостинице еще и призраки живут?
Его голос звучал шутливо, и Юля изо всех сил постаралась беззаботно рассмеяться в ответ.
- Надеюсь, что нет. Все-таки она совсем новая.
- Это не гарантия, - неожиданно серьезно возразил Савин. - Знаете, как делали раньше? При строительстве здания кого-нибудь из рабочих хоронили в фундаменте или муровали в стене, чтобы его призрак охранял дом. Да и само место может иметь печальную историю.
Юля забыла про извлеченную из холодильника ячейку с яйцами и удивленно посмотрела на Савина. Тот не выдержал и тихонько рассмеялся, пригубив кофе.
- Боже, не смотрите на меня так, я не спятил. Я шучу.
На этот раз всего ее старания не хватило даже на вежливую улыбку в ответ. Юля вернулась к приготовлению завтрака, а Савин после небольшой паузы предположил:
- Вы, должно быть, относитесь к тем людям, которые считают, что подобными вещами не шутят?
- С чего вы взяли?
- Ну... Ваш слепой муж рисует портреты незнакомых девушек и верит в то, что это предсказывает им опасность. Вы тоже в это верите?
- Нет, - хмыкнула Юля. - Не верю. Я знаю, что это правда, а это не то же самое. Мы с Владом так и познакомились. Он рисовал мои портреты, город, в котором я жила, дом... Он переехал в соседнюю квартиру, чтобы познакомиться со мной и уберечь от того, что мне грозило.
- А что вам грозило?
- Смерть.
Слово далось ей так легко, что даже самой стало странно. Лишь небольшая группа мурашек пробежала по шее, словно ее коснулся порыв холодного ветра.
- Влад спас меня. И не один раз. Поэтому я знаю, что девушке грозит опасность. Хотя мне очень хотелось бы, чтобы в этот раз все было иначе.
- Почему?
- Потому что в прошлый все это едва не стоило Владу жизни. И едва не разрушило его семью. Мне не хотелось бы, чтобы та история повторилась.
- Да, для вас в этой ситуации очень много угроз, - задумчиво согласился Савин.
Юля снова отвлеклась от своего занятия и вопросительно посмотрела на него, не понимая, что именно он имеет в виду.
- Ну, тогда Влад рисовал вас, а потом, как я понимаю, на вас женился. Теперь он рисует другую. Разве это не повод для волнений?
Торопливо отвернувшись, Юля соврала:
- Не главный.