Глава 9

Оза нашла комендантшу общежития в бельевой и до самого обеда охотно помогала ей сортировать постельное бельё и пересчитывать полотенца.

Несмотря на все, выбивающие почву из-под ног, события, что с девушкой произошли за последние три дня, настроение у Озы было радостным. Её душу невероятно согревало ощущение искренней заботы от другого человека. Девушка время от времени поглядывала на тётушку Розу и довольно улыбалась.

Ребёнок, брошенный на ступеньках приюта, она не понимала, что такое человеческое тепло, до начала своей дружбы с Тирашем. Названный брат стал первым человеком, которому были небезразличны она сама и её большие и маленькие тревоги. Когда парнишку забрали Белые Балахоны, Оза страшно тосковала по грубоватому покровительству и редким проявлениям нежности, которые Тираш дарил ей.

Тётушка Роза стала вторым человеком в жизни Озы, который отнесся к ней по-настоящему искренне, неравнодушно. Приютская девочка слишком сильно жаждала чего-то подобного. Она безмерно ценила человеческую доброту и ласку, которые доставались ей так понемногу и так редко!

Поэтому Оза сейчас, несмотря на все сопутствующие тяжёлые обстоятельства, неприкрыто радовалась такому невероятному подарку судьбы, как тётушка Роза, проникшаяся к ней самым живым участием.

За работой, они с тётушкой, не переставая, разговаривали. Вернее, говорила, в основном, старшая, а Оза её внимательно слушала.

— Здесь, лапотуля моя, все девочки непростые, юная поросль магической знати. Они даже друг перед другом носы дерут. Улыбаются, щебечут, а сами люто завидуют, если у другой девочки какое-то заклинание лучше получается. Иногда мне чудится, что их капризные пухлые губки прикрывают змеиные жала.

Оза весело захихикала, такому чудному сравнению, а больше всего ей нравилось то, как тётушка Роза говорит о магичках. Девочка, хоть и была ранена, но помнила, как местные девочки встретили её в первые минуты в этом мире. Добра от таких явно ждать не приходится.

— Хиханьки ей! Тяжело тебе с ними будет, лапотуля моя, но ты просто постарайся лишний раз не высовываться. Сиди себе тихо, как мышь под веником. Через три года, когда закончишь школу и тебе выдадут документы, мы найдём тебе хорошую работу. Я кое-чего накопила. Может даже замуж тебя выдадим! Я твоих деток буду нянчить. Позволишь?

Оза положила на полку очередную стопку белья и согласно кивнула, счастливо улыбаясь от этого «мы», которое будет через три года.

— Ты что-нибудь делать умеешь? Если нет, не волнуйся! Я тебя вязать научу! Для простых людей магия эта в жизни не очень-то и нужна. Мы тут живём так же, как и в нижнем мире. Разве что, порядка в здешних местах больше. Всё! С постельным бельём мы закончили. У тебя там много полотенец осталось?

— Тридцать два. А почему порядка больше?

— Так, магов все боятся, тех, у кого большая сила. Они тут, лапотуля, всем заправляют. Никто перечить таким не смеет и порядки, ими установленные, особо не нарушают. Нарушителям-то ни скрыться, ни спрятаться. Хотя, оно, конечно, ловкачи всегда найдутся, но, всё же, их намного меньше, чем в нижнем мире.

— Воровать, значит, нельзя?

— Тьфу на тебя! Зачем это тебе нужно? В темницу захотела?

— Да нет, это я просто спросила. А какие они, сильные маги?

— Ты, кстати, себе на заметку возьми: этих магов стороной обходи! — строго погрозила пальцем тётя Роза. — И всегда помни: девочки, которые с тобой учатся — будущие женщины самых всемогущих людей в этом мире, понимаешь, лапотуля?

«Чего же не понять?», — грустно подумала Оза, но вслух ничего не сказала. — «В любом споре я буду неправа, в любой ссоре — виновата».

— Сами здешние ученицы тоже многое могут. Не зря же их отобрали из тысяч магически одарённых с детства детей. А в этом мире других не рождается, дорогая моя! Знаешь, что, едва каждая из них прошла магическую проверку и попала на обучение в эту школу, она сразу стала будущей леди? Все девочки, которые здесь учатся, кроме вас с Алаей конечно, уже понимают, что отныне принадлежат к тем людям, которые влияют на судьбы этого мира.

Тётя Роза подошла к Озе и обняла её.

— Не обольщайся дружбой с кем-то из них, лапотуля. Помни, что ты не такая. Озария, ты просто учишься с ними, потому, что не успела выучиться вовремя. Прошу, девочка моя, не связывайся с ними, не пытайся подружиться. Эти гонористые госпожи не примут тебя как равную. А, значит, зачем они тебе нужны! У тебя всегда буду я.

На обед снова нужно было идти в столовую, хотя Оза не понимала, как сегодня там можно кушать?

Однако, когда девушка вошла в обеденный зал, она изумлённо застыла у входа с открытым ртом: в столовой был абсолютный порядок. Оза почему-то, первым делом, обратила внимание на клетку в углу. Бойкие птички так же, как утром, быстро порхали с перекладинки на перекладинку и весело чирикали. Длинные белоснежные шторы на окнах сияли свежестью и чистотой, без каких-либо следов поджога. Светлые крашенные стены были без пятен, и даже растения в кадках выглядели целыми и свежими.

Мимо Озы, даже не подняв головы, прошмыгнула на выход сутулая фигурка Алаи в том же коричневом платье. На раздаче в белом халате и высоком смешном колпаке стояла довольно крупная женщина, работница кухни, явно в преклонных годах, но ещё полная сил и энергии, судя по тому, как она передвигала огромные кастрюли. Поджидая учениц, она постоянно поправляла тарелки и подносы.

Обеденный зал был пуст, только с того самого столика у входа, где утром началась битва, служанка убирала грязную посуду, скорее всего, оставшуюся после обеда Алаи. Озе пришло в голову, что это значит, что девушка послушалась стерву с огненным шариком, и предпочла поесть до прихода магических леди.

— Добрый день! — улыбнулась Оза девушке, которая убирала со стола. — Здесь так удивительно чисто! Даже не ожидала, что так будет после того, что в столовой утром случилось. Меня, кстати, Оза зовут. Ой! То есть, Озария. Я прибыла из нижнего мира.

Девушка на секунду бросила собирать посуду, низко присела, склонив голову, и снова вернулась к работе. При этом, она отвечала Озе весьма приветливо.

— Добрый день, госпожа Озария! Я — Лития, работаю на кухне. Тётушка Роза нас всех уже о Вас предупредила. Она просила проследить, чтобы Вы хорошо кушали, — девушка засмеялась, когда новая ученица притворно застонала.

— Вы же меня не выдадите, если я сегодня не съем половину годовых запасов продуктов школы? — жалобно спросила Оза.

— Договоримся! — озорно блеснула глазами Лития, и направилась с подносом посуды ко входу на кухню, который располагался прямо возле раздачи.

Оза пошла следом, предвкушая выбор блюд к обеду. К такому сплошному празднику живота вряд ли она когда-нибудь привыкнет.

Лития по дороге продолжала болтать.

— После проведения специального расследования, госпожа директриса выявила зачинщиков и других провинившихся по магическому следу. Ну, и Алае досталось, за то, что спровоцировала конфликт. Хотя наши все видели, что эта девчонка из нижнего мира не виновата, только прислугу даже не спрашивали. Маги думают, что им никто не нужен для установления истины, что они своими чудо-штучками, артефактами, всё лучше других выяснят. Ну и пусть! — возмутилась Лития и шепнула еле слышно в сторону Озы. — А мы, между прочим, почти все видели красиво летящий круглый подносик!

Оза немного взволнованно покосилась на служанку. А та продолжала, уже стоя у входа и не спеша уходить на кухню.

— Госпожа Мови заставила всех участниц драки и Алаю целый час всё убирать своими руками, без магии. И лично за этим следила! Юные леди пыхтели, мучились, старались, но только ещё больше грязи развели и сами ещё сильнее перепачкались. Они же без магии, как младенцы беспомощные! Мы всей кухней за ними подглядывали и просто животы со смеху надорвали. Так им и надо! Придумали тоже, едой бросаться! Столько нашего труда просто так перевели! Потом, правда, таки магией всё в нормальный вид привели! А ты, Озария, теперь — наш герой!

Оза смущённо отмахнулась.

— Тетя Ирития! Это Озария! Где там обед для неё? — и зашептала Озе на ушко. — Кухня тебе отдельно приготовила. Всё самое лучшее! То же, из чего только директрисе стряпаем.

После обильного, невероятно вкусного обеда, Оза занесла свой поднос с грязной посудой на кухню и сердечно поблагодарила всех, кто старался для неё.

Остальные ученицы только входили в столовую, когда Озария уже шла к единственному в школе учебному корпусу. Она двигалась чуть переваливаясь, как утка, потому, что сильно объелась и думала о том, что этак она скоро из милой уточки превратится в откормленную свинку, которая даже передвигаться не сможет. И она, пока что, ничего не имела против.