Глава 35

Даэнир Днем ранее Напротив него стоял альтерранин, встречи с которым еще недавно Даэн боялся как огня. Редиар Такер — успешный бизнесмен. Он же — родной отец Даэнира Такера и глава семейства. Теперь отец все знал. И Даэн с волнением ждал вердикта строгого родителя, заранее признавшись во всех своих аферах. Ну, или почти во всех… — В последнее время я был о тебе худшего мнения, сын, но признаю: ты оправдал мои давние чаяния. Со мной только что связались из императорского дворца и рассказали, как ты участвовал в операции по спасению станции. Слова отца стали для Такера-младшего полной неожиданностью. — Да я почти ничего сам и не сделал… — опустил голову Даэн, стараясь не завышать своих подвигов, которые таковыми совсем не считал. — Прекрати уже скромничать! Перед этим я разговаривал с заместителем министра и выяснил, что именно благодаря тебе и твоим случайным спутникам имперский флот получил координаты тайных баз опасных пришельцев. — Может быть. Но из экипажа «Астера» я все равно уволен, потому наследства мне не видать, — скептически заметил Даэн. — Я не особо старался работать и успел натворить разных дел, за которые меня до сих пор мучает совесть. — Последующие поступки тебя реабилитировали! На днях я перепишу завещание с разделением наследства между тобой и сестрой поровну. Но ты уже можешь вернуться в компанию и начать работу на новой должности. — Да, так будет честнее, Лаура тоже заслуживает своей доли, — согласился Даэнир. — Не могу ничего обещать насчет работы в твоей компании. В жизни есть и другие занятия, которые привлекают меня гораздо больше. — А ты сейчас о чем говоришь? — насторожился отец. — Пока ни о чем. Просто мне тут кое-что предложили, но я еще в раздумьях. — Ладно, потом расскажешь. Ты уже взрослый и в состоянии сам решить, как дальше жить. Главное — вынес из всего случившегося полезный урок. — Да, — согласился Даэнир, радуясь, что отец не стал допытываться. Он пока не решил, что делать, но перспективы были соблазнительными. — А что там за история с твоей женитьбой? Это правда, что ты успел оформить брак с какой-то землянкой? — удивил его отец новым вопросом. Ну вот, а он еще надеялся, что эта информация останется его секретом. — И кто меня сдал? — поднял он голову, посмотрев в глаза отцу. — Капитан Элиндор. — Ах, ну да… В общем, была одна девушка. Но ничего серьезного. Мы с ней уже расстались, так что в ближайшие часы я жду решения о разводе. Она ни на что не претендует и имеет свои планы на жизнь, — честно ответил Даэн. Но его расстроенный вид не остался незамеченным внимательным Редиаром. — Да ты, смотрю, до сих пор в нее влюблен! Выходит, не такая уж простая эта землянка, раз тебя зацепила. И что, решил просто отпустить ее? — Я уже упустил свой шанс. Разбитую чашку невозможно склеить заново и сделать новой. Теперь лишь мне отвечать за последствия. Развод неизбежен. — С каких пор тебя посещают такие разумные мысли? — С недавних. Ты знаешь, это путешествие и впрямь вставило на место мои мозги. Так что в будущем я постараюсь не повторять тех же ошибок. — Надо же, ты действительно изменился, — покачал головой отец. — Поговорим с тобой чуть позже, пап. Мне надо немного побыть в одиночестве и хорошенько обо всем подумать, — откланялся Даэнир, которого вновь охватила тоска, не прекращающаяся с момента возвращения в столицу. Прихватив куртку, он вышел из дома и остановился около блестящего спортивного флайера, который больше года стоял в ангаре по решению отца. Конечно, сейчас он мог себе позволить купить и другой аппарат. У него еще оставалась приличная сумма после перечисления награды от императора. Какую-то часть из тех денег он потратил, чтобы решить вопросы с бывшим местом работы — компенсировать пропавшие припасы и снаряжение. Немного оставил себе на первое время. Остальные же всерьез подумывал перевести в благотворительный фонд помощи сиротам. Или в какой-нибудь другой. Не столь важно. Если бы не Ло и Стин, пример смелости которых до сих пор стоял перед глазами, он бы ни за что не выбрался из той переделки, погиб бы в космосе. Поэтому новоявленная совесть не позволяла пользоваться полученными благами. Он и сам может добиться большего, стоит ведь только захотеть. Он желал, чтобы отец гордился его достижениями, а не покорностью. А еще тайком мечтал когда-нибудь стать таким же, как его приятели-райнарцы. Но для этого надо много работать над собой, учиться и тренироваться. — Дорогой, а я тебя как раз искала, — прозвучал томный голосок, который Даэн предпочел бы забыть как страшный сон, навсегда выбросив из памяти. К нему приближалась рыжая кудрявая особа в темных непрозрачных очках. Но альтерранин точно знал, кто перед ним находится. Узнал бывшую любовницу сразу по голосу, фигуре и овалу лица. Скрываясь от правосудия, она опять изменила свою внешность. — Что ты здесь делаешь? — чуть не задохнулся он от возмущения. — Тебя искала, конечно же, — слезливым тоном произнесла девица, нежно погладив щеку Даэна тонкими изящными пальчиками. — И чего хочешь от меня? — недоумевал он. — Я осталась на этой планете совсем одна, здесь некому мне помочь. Но недавно разузнала, что ты вернулся живой, и чрезвычайно обрадовалась. Я ведь совершенно не хотела причинять тебе вред, даже не думала, что ты окажешься в том самом шаттле. Я всего лишь спасала свою жизнь от твоей ревнивой супруги, — продолжала она елейным голосом, от которого воротило. — Расскажи эти сказки копам! — рыкнул Даэн, брезгливо сбросив ее руку со своего лица. — По твоей вине мы с Одри чуть не погибли! Ты подставила меня, а потом едва не убила ее. Мне все известно, можешь не отпираться. А еще я знаю, что тебя разыскивают на Земле и разных планетах империи! — Все совсем не так, ты ничего обо мне не знаешь. Да и твоя ненаглядная женушка все равно тебя бросила, — с досадой заметила Ребекка. — Я в курсе, что она ни разу появилась в этом доме. Ты остался один, как и я. Неужели мы не найдем общий язык, учитывая наши прежние близкие отношения? — И чем же я могу тебе помочь? Думаешь, я в состоянии повлиять на правосудие? — насмешливо заявил Даэн, решив все же не торопиться с выдачей бывшей любовницы властям, а сперва выяснить ее намерения. — Это и не потребуется. У меня идея получше. — И какая же? — напрягся Даэнир, пытаясь понять, что за мысли на самом деле бродят в голове этой двуличной особы. — Есть на Треоксе один альтерранин. Очень богатый и холостой, как вдруг выяснилось. Он — друг твоего папочки, и ты его хорошо знаешь. Даэнир приподнял бровь, не совсем догадываясь, о ком идет речь. — Его зовут Кастор Далингер, — ошарашила девица. — Познакомь меня с ним. А уж я найду способ охмурить этого Кастора, чтобы выйти за него замуж. И тогда никакие копы до меня не доберутся. С ним никто не станет связываться. — Ну ты и замахнулась! — воскликнул Даэнир, потерев лоб. — Я точно знаю, что делаю, поверь. От тебя всего-то и требуется — представить меня под новым именем и попросить устроить на работу. А дальше как-нибудь сама с ним разберусь. Я продумала весь план. Когда Далингер влюбится, у меня будет лучшая в галактике защита и адвокаты. Даже если он все узнает — не допустит, чтобы его женщина оказалась за решеткой. — Кто влюбится? Кастор? Ты не понимаешь, о чем говоришь! Кастор любит только свои деньги и не способен на высокие чувства — особенно к таким шалавам, как ты, — расхохотался Даэн, когда до него дошли слова любовницы. — А это уже не твои заботы, милый, — недовольно скривилась землянка. В каком-то смысле она была права: Далингер имел такие связи, какие другим и не снились. Многие чиновники финансово зависели от его махинаций. Да и с императором Кастор водил давнюю дружбу. Сейчас он воспитывал сына от бывшей жены, которая давно не жила с ним. А еще имел старшую дочь, но та несколько лет назад вышла замуж за двух компаньонов-райнарцев. Но Даэнир не мог пойти на такой обман. Не стал бы рисковать ради стервы, которая чуть не угробила его самого и едва не прикончила его жену. Ко всему прочему на днях он сам получил от Кастора интересное предложение. — Исключено! Я не буду вас знакомить. Мне это совершенно не нужно. Шла бы ты отсюда подобру-поздорову, пока тебя никто не заметил. А лучше — скрылась бы на какой-нибудь далекой планете и больше не высовывалась. Он понимал, что сейчас никак не успеет вызвать патруль. Да и плачевный вид бывшей любовницы невольно вызывал жалость. Ни прически, ни украшений. Одежда самая дешевая, какую можно купить в обычном мега-маркете. Видимо, оставшись без поддержки, она переживала не самые лучшие времена. Но рука так и дергалась к комму, чтобы сообщить о преступнице. На садовой дорожке показались двое служанок отца. — У тебя еще есть время подумать, милый. Я свяжусь с тобой на днях. Взамен обещаю помочь в любом другом вопросе, когда прочно встану на ноги. Крутанувшись на каблуках, она нырнула в кусты — и была такова. Догонять ее уже не имелось смысла — похоже, она заранее изучила план поместья и знала все лазейки. Надо будет поговорить с охраной, чтобы проверили периметр. К поимке преступницы нужно тщательно подготовиться. Но сперва Даэнир хотел пообщаться с Одри лично и спросить, что она думает по этому поводу. Одри Меня разбудил повторяющийся сигнал транслятора — кто-то упрямо пытался дозвониться, чтобы попасть в мой номер. Открыв глаза, я выбралась из теплых объятий райнарцев и сонно взглянула на часы. Время было далеко за полдень. Вчера мы с Ло и Стином так увлеклись, что уснули только под утро. Купались, ели разные деликатесы, пили вкусные коктейли и снова занимались сексом, пока силы не оставили меня окончательно. Но надо все-таки разобраться, кто там пришел! Я потянулась было за халатом, но меня тут же утащил обратно в кровать Стингард. Лонгрен тоже проснулся и теперь вопросительно смотрел на нас. — Опять этот надоедливый дроид! Я ведь ясно сказал ему вчера: не приходить, пока не позовут, — прокомментировал Стин, обнимая меня за талию. Но тут мне на комм пришло сообщение от Даэна. — Проклятье! Я совсем забыла, что мы договорились о встрече с Такером! — воскликнула я, схватившись за лоб. — Мне надо одеться, да и вам тоже. — Хорошие заявочки на второй день отношений, — с ухмылкой заметил Стингард. — Эдак скоро в нашей семье появится еще один супруг. — Не говори глупости! Он исключительно по делу, — оборвала я Стина. — Просто я ревную тебя — вот и все. — Надо и правда одеться. Узнаем, чего хочет Такер. Вдруг что-то случилось? На днях он говорил, что у него есть важные новости, — подал голос Ло. Через несколько минут мы привели себя в порядок, хотя наши заспанные лица все равно выдавали недавнее пробуждение. Да и номере царил бардак. Поэтому я вышла встречать бывшего в гостиную зону. Вскоре ко мне обещали присоединиться и райнарцы, но сперва они хотели заказать нам в номер еду и напитки. Я сразу даже не признала Даэна, который сменил прическу на короткую и был облачен в дорогой деловой костюм. И в целом выглядел довольно непривычно. — Поздравляю с разводом, Одри! Как видишь, я сделал все, чтобы поменьше тревожили тебя, — протянул бывший голографическую карточку с данными. — Спасибо. Ты только для этого и явился? Я могла бы забрать свидетельство и сама, — проворчала я, прикрывая рот, чтобы скрыть зевоту. — Кофе будешь? — Не откажусь. Слышу, ты здесь не одна. — Со мной Стин и Ло, они вчера прилетели, — скомкано пояснила я. — Понятно. — Только не вздумай скандалить, иначе в следующий раз я просто пошлю тебя далеко и надолго, — на всякий случай предупредила я. Вряд ли он стал бы связываться с райнарцами, но лучше предостеречься. — Даже не собирался. И свидетельство прихватил по пути, чтобы тебе не мотаться. Я прибыл совсем по другому поводу. — Говори! — встряхнулась я, отогнав прочие мысли. — Твоя бывшая подруга объявилась. — Хотел сказать, твоя бывшая любовница? — язвительно поправила я. — И где же она сейчас? Ее уже поймали? — Пока нет. Она попросила меня об одном одолжении — которое я, естественно, не собираюсь выполнять — и обещала вернуться через несколько дней. И я вдруг подумал, может, ты захочешь отомстить ей лично? — Правда? — удивилась я. — Даже и не знаю, что тебе сказать. Конечно, мне хочется, чтобы она поплатилась за свои поступки, но я сама… — Так что? Организуем для нее облаву? — усмехнулся Даэн, подначивая меня. И я задумалась, актуальна ли на сегодняшний день жажда отмщения. Узнай я об этом несколько недель назад, я бы сразу согласилась. Но сейчас отлично понимала: неприятные обстоятельства привели к тому, что я заполучила двух прекрасных мужчин, которых никогда бы не встретила, если бы не Илана и не предательство Даэна. В чем-то она мне даже помогла. Да и раньше мы с ней были подругами, как ни крути… Конечно, все мы уже знали, что именно она натворила. Ребекка выросла в семье без отца и рано потеряла мать, после чего жила у каких-то родственников, оказавшихся довольно маргинальными личностями. Первое преступление она совершила по ошибке, подсыпав жертве слишком большую дозу снотворного, которое привело к смерти. Какое-то время она просто пряталась, а затем поняла, что никто ее не ищет, и вошла во вкус. Двух мужчин она убила тем же способом, заранее продумав все детали, и присвоила их деньги, которые быстро закончились. Однако земная полиция вышла на ее след, из-за чего Ребекке пришлось сменить имя и временно залечь на дно. Тогда-то она и устроилась в космопорт, втеревшись ко мне в доверие. Там хватало «залетных» инопланетных мужчин, многие из которых имели приличные состояния. И у гадины возникла навязчивая идея улететь с Земли, чтобы навсегда спрятаться от правосудия. Но она прокололась, попытавшись охмурить какого-то илларианина, который тут же накатал на нее жалобу — за что наш босс ее и уволил. А вскоре после того я познакомила ее с Даэниром. Наверное, такие стервы, как она, никогда не исправляются. — Нет, я не хочу. Лови ее сам, если считаешь нужным. А я в этом деле пас. — Ты хорошо подумала? — В последнее время я люто верю в карму, потому считаю, что жизнь накажет ее за все злодеяния и без моего участия. — Ну, как знаешь. Я хотела добавить что-то еще, но в этот момент в гостиной появились Стин и Лонгрен, поздоровавшись с Даэниром. А дроид-официант доставил поздний завтрак. — А вы неплохо проводите время, — кивнул Даэн, окончательно все поняв. — Как видишь, теперь мы вместе, — ответил ему Лонгрен. — Я даже рад за вас троих. — С трудом в это верится. Чем сам сейчас занимаешься? — Пока ничем. Но хочу посоветоваться с вами насчет одного дела. Райнарцы удивленно переглянулись. — Далингер, владелец корпорации «Пульсар», предложил мне возглавить новое направление. Он хочет возобновить прерванную когда-то торговлю между империей и планетой Махат. А еще он выиграл тендер в ТИС на приведение планеты в порядок, постройке нового космопорта и многого другого. — Непростая работа. Думаешь, справишься? — Я бы постарался заслужить его доверие. К тому же на планете много всего неизведанного — взять ту же базу странников. Не хотелось бы, чтобы остальные секреты попали в руки недоброжелателей. — Тогда дерзай, — сказал ему Лонгрен с искренней симпатией. — Я тоже так думаю, — кивнул Стин, присоединившись к беседе. — Попробую. Все-таки я единственный, кто знает, с чего начать деловой разговор с тэххами, — хитро заулыбался Даэнир, приняв для себя решение. — Ну, тогда мы еще увидимся, может, — загадочно выдал Ло. Я изумленно посмотрела на райнарца, но решила благоразумно промолчать. Пробыв с нами около часа, Даэнир убрался восвояси. А мы вернулись к приятному занятию, которым до сих пор не успели насытиться. Остановиться было сложно. Хотя все понимали, что это лишь последствия долгой разлуки и вскоре наваждение пройдет. А ведь еще надо обсудить все приготовления к свадьбе и бытовые вопросы. Я даже не знала, где мы будем жить после официального заключения брака. Конечно, в отеле тоже хорошо, но свой дом — есть свой дом. Странно, но мне не хотелось думать про Илану никоим образом. Но она сама не заставила себя долго ждать. Через дня я услышала по местному каналу интересные новости. Среди прочей информации диктор сообщил, что в офисе миллиардера Кастора Далингера поймана межпланетная преступница, которая хотела устроиться к нему на работу под вымышленным именем. И я сразу подумала про ту гадину. А вскоре позвонил Даэнир и подтвердил все мои догадки. — Я ведь предупреждал, чтобы она ни в коем случае не связывалась с Далингером. Он совсем не идиот, да к тому же опытный менталист. Вот сразу и почувствовал подвох, — взахлеб рассказывал мне бывший муженек, что именно случилось в главном офисе известной корпорации. — То есть она не явилась на встречу к тебе, а сразу пошла туда? — Видно, заметила около дома патруль и почувствовала неладное. Но главное, что преступницу уже поймали. Скоро ее ждет справедливое наказание. — Поймали — и отлично. Все хорошо, что хорошо кончается, — согласилась я, повторив любимое выражение моего папы. — Ты скоро улетаешь? — Через семь дней стартует полностью укомплектованный корабль. Пожелав Даэниру удачи, я еще немного пообщалась с ним. А когда закончила разговор, вдруг задумалась, что оказалась совершенно права насчет Иланы. Хорошо, что я сама не замаралась в этой мести. Естественно, когда в отель вернулись райнарцы, я поведала им новость. — Хм, я бы тоже сразу напрягся, увидев женщину в красном платье. И как до нее до сих пор не дошло, что оно не приносит ей удачу? — задумчиво прокомментировал Стингард, также просмотрев новостные сводки. — Причем здесь платье? — не поняла я. — Просто мимолетное наблюдение, не бери в голову. — А вы сами-то где только что были? — Летали в исследовательский центр, разговаривали по поводу энергона. Я рассказал ученым про ту базу, которую мы случайно обнаружили в космосе. — И все? — Еще по просьбе императора мне поручили индивидуальное задание, — удивил меня Лонгрен. — В отставку-то они меня отправили, но отпускать насовсем не хотят. Предлагают миссию по исследованию космического сектора около планеты Хэнхак и дальше, куда еще не забирался ни один корабль. — Очень интересно, — нахмурилась я, не зная, чего ожидать от такого предложения. — Ты уже дал свое согласие? — Пока нет. Но если честно, хотелось бы попробовать. Вот только там нечего делать одному. Мне нужен надежный напарник. Лонгрен внимательно посмотрел на Стина, и тот сразу все понял. — Намекаешь, чтобы я полетел с тобой? — Настаиваю. Ты ведь все равно не можешь пока вернуться на Райну из-за старых криминальных дел, и на Треоксе оставаться тоже не намерен. — А как же Одри? — повернулся ко мне Стингард. — Разве я не могу полететь вместе с вами? — осторожно сказала я. — Ты не шутишь? — спросили райнарцы в унисон. Я уже видела, как их завела идея отправиться в экспедицию. — Нет, конечно, не шучу. — Как же шикарная жизнь в столице? У нас хватает денег, чтобы просто жить припеваючи в свое удовольствие. Купим дом. А может, целый остров, как Стину хотелось. Только скажи — и я отправлю отказ, — серьезно произнес Лонгрен. — Знаете, мои дорогие… Дом — конечно, хорошо. Но заниматься любимым делом намного важнее. А дом мы и так купим, пусть себе стоит и ждет нас. Зато нам всегда будет, куда возвращаться после долгих путешествий. — И то верно, — согласились со мной райнарцы. В последние дни мы существовали на одной волне, порой даже читая мысли друг друга. Связь становилась все прочнее. И я отлично понимала, что не могу лишить их новых приключений. Таким деятельным мужчинам, как мои будущие супруги, нужны постоянные трудности, чтобы преодолевать их, получая от этого своеобразное удовольствие. Иначе они просто загнутся от тоски и однообразия. А если проблем будет мало, я обязательно устрою им новые испытания. Конечно же, не специально. Но иногда оно ведь и само получается, правда?