- 9 -
Таисия.
Олег появился только на следующий день. Снова принес пакет с вещами и молча положил передо мной.
- Будь готова к вечеру.
Коротко и по делу.
- Опять благотворительный вечер?
- Нет. Будешь сопровождать меня в гости к Мауретти.
Я, признаться, не рассчитывала, что мужчина так легко ответит на мой вопрос. Поэтому подобное скорее настораживало, чем радовало.
- А это обязательно? - Что-то подсказывало мне, что лучше держаться подальше от дел моего похитителя. Слишком уж пугающе он выглядел вчера.
- Обязательно, - отрезал тот. А потом ушел.
Я все же не удержалась и посмотрела, что за вещи в этот раз выбрали для меня. Строгое черное платье не производило того шикарного эффекта, как вчерашний наряд. Но, тем не менее, пришлось признать, что тот, кто выбирал мне одежду, обладал отменным вкусом.
А после обеда ко мне заявился Витторио.
- Рад увидеться, милочка, - заявил он, проходя в комнату так, словно делал это каждый день. - У нас снова не так много времени!
- Эм… И тебе здравствуй, - растерялась я. - Разве снова нужно будет все-все-все делать? Как вчера?
- Ну, положим, не все. Но многое! - он поднял вверх палец в поучительном жесте. - Запомни, как следует - женщина должна хорошо следить за собой! Иначе можешь забыть о классном мужике рядом.
- То есть, по-твоему, без красивой обертки у девушки нет шансов на достойного мужчину? - нахмурилась я. Невольно примерила эту фразу на себя - может, поэтому Тим так просто отказался от меня?
- Ой, ты как маленькая, - фыркнул Витторио. - Мы, мужчины, любим видеть красивое. Это вам подавай всякое в уши - слова, комплименты.
- Выходит, некрасивую девушку никто не полюбит? - сделала я неутешительный вывод.
- У каждого свои стандарты красоты, милочка, - возразил парень. - Так что не расстраивайся раньше времени. Да и ты - весьма миленькая. А если постараться, то и вовсе конфеткой будешь.
Дальше я развивать тему не стала - просто послушно выполняла указания стилиста. Он, как и в прошлый раз, работал очень сосредоточенно и недовольно ворчал, если что-то выходил не так, как ему хотелось.
В общем, к назначенному времени мы, конечно, успели. И сегодня у меня был совершенно иной образ. Все-таки Витторио был отличным мастером.
- Спасибо, - искренне произнесла я, разглядывая себя в зеркало. - Очень здорово получилось. У тебя настоящий талант.
- Ну, что ты, милочка. Исходный материал играет немаловажную роль. Делать из тебя принцессу одно удовольствие.
Олег снова ждал меня внизу. В этот раз я постаралась не залипать, что называется, и просто не встречалась с ним взглядом.
- Я готова, - тихо произнесла, спустившись и подойдя к нему. Однако мужчина не торопился что-то отвечать. И только когда почувствовала легкое прикосновение к шее, все же вскинула на него взгляд.
Олег выглядел задумчивым, а его пальцы едва ощутимо прошлись вдоль шеи, огладили открытые плечи, отчего у меня мурашки по спине пробежали. И почему-то в этот раз я не испытывала страха. Недоумение, странное ожидание, но я не боялась.
- Что… ты… делаешь…
В этот момент он словно очнулся и посмотрел на меня уже куда более осмысленно.
- Хорошо получилось, - протянул мужчина, а у меня от легкой хрипотцы в его голосе мандраж только усилился. Вот как ему удавалось быть настолько разным? - Не делай глупостей на ужине.
- К-каких, например?
- Твое дело - улыбаться и быть милой с хозяевами дома, - уже совершенно иным тоном ответил Олег, превращаясь обратно в циничного придурка. Словно и не было этих странных мгновений. - Идем. Машина уже готова.
Особняк Мауретти выглядел очень впечатляющим. Куда более шикарным, чем, например, моего отца. И я невольно задалась вопросом - а кем был этот человек, если мог позволить себе подобное? Даже мой отец, будучи весьма успешным бизнесменом, не мог жить настолько широко, а уж он любил роскошь, как никто другой.
На входе нас встретил импозантный мужчина и сообщил, что хозяин уже ждёт нас.
Внутри дом не уступал фасаду по величию отделки. Как можно жить в этих стенах каждый день - не понимала. Все равно, что в музее поселиться.
Навстречу нам вышел тот самый мужчина, который вчера привлек внимание Олега. Сегодня он выглядел не менее внушительно.
Высокий, темноволосый итальянец. А уж какой у него был тяжелый взгляд… Вот вроде бы улыбался, да только это было словно хорошая маска - глаза-то оставались холодными.
- Рад видеть вас, сеньор Полянский, - произнес он, подойдя ближе.
Полянский! - мысленно отметила я для себя.
- Взаимно, сеньор Мауретти, - едва заметно кивнул мой спутник. - Был приятно удивлен, получив от вас приглашение.
Хозяин дома снисходительно улыбнулся, но скорее это можно было назвать - оскалился. Меня не покидало странное ощущение, что за формальным соблюдением норм вежливости скрывалось кое-что посерьезнее. Будто два хищника прощупывали друг друга.
- А ваша спутница?
- Это Таисия.
- Добрый вечер, - мило улыбнулась я. За вчерашний вечер я отлично натренировалась играть красивую дурочку.
- Очень приятно познакомиться. Меня зовут Оскар Мауретти. Впрочем, возможно, это не новость для вас. В этот момент к нам присоединилась, очевидно, хозяйка дома. - А вот и моя супруга - Мария.
- Добрый вечер и добро пожаловать в наш дом, - лучезарно улыбнулась та, вставая подле мужа.
И надо сказать, смотрелась эта пара идеально. Он высокий, крепкий брюнет, и она - хрупкая невысокая женщина.
- Вы прекрасно выглядите, - чопорно произнес Олег и поцеловал сеньоре Мауретти руку.
- Как и ваша девушка, - кокетливо ответила та, едва улыбнувшись. - Что ж, не будем стоять на пороге. Прошу к столу, повар сегодня особенно постарался.
Хозяева дома прошли первыми, а мы слегка замешкались, потому что Олег вдруг придержал меня за локоть. Я вопросительно посмотрела на него.
- Будь осторожна, Тая. Помни о том, какова твоя роль, - тихо произнес он довольно серьезным тоном. Сейчас в его взгляде не было ни намека на насмешку или желание подколоть. Мне показалось, что он скорее предупреждал меня, чем указывал на мое место. Будто чего-то опасался. И учитывая, в каком амплуа я уже видела этого человека, мне стало как-то не по себе. Если уж этот отмороженный нахал держится настороженно, то, стало быть, здесь не очень-то безопасно. Но не начинать же выяснение прямо тут?
В столовой интерьер был выполнен в том же стиле - помпезно и вычурно, с размахом. Я даже растерялась слегка, когда мы оказались за столом. Настолько пафосно тот был сервирован. В этот момент я мысленно поблагодарила Марину за то, что когда-то та настояла на том, чтобы папа отправил меня на курсы этикета, дабы его дочь умела себя подать в высшем обществе. Тогда мне казалось это пустой тратой времени. А вот сейчас знания весьма пригодились, чтобы не чувствовать себя необразованной чушкой.
Разговор за столом шел сначала о политике, затем плавно перешли на бизнес и курсы валют. В общем, привычные светские посиделки.
Мария прекрасно справлялась с ролью радушной хозяйки, при этом не перетягивая на себя внимание, но одновременно с этим участвуя в разговоре наравне с мужем.
И это выглядело настолько гармонично, что я залюбовалась.
Она создавала впечатление очень мудрой и умной женщины. Такой была моя мама. И это сходство напомнило мне о ней, заставив боль от потери выйти из тени.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что потеряла нить разговора, а поняла это, только когда услышала знакомый голос.
- Всем доброго вечера. Прошу прощения за опоздание…
Я обернулась и увидела на пороге столовой Чезаре. Того самого мужчину, с которым я танцевала вчера. Заметив мой удивленный взгляд, тот хитро подмигнул мне и направился к столу.
- Ты поздно, - недовольно заметил синьор Мауретти.
- Прости, отец, дела.
Он как ни в чем ни бывало уселся на свободное место и снова бросил на меня заинтересованный взгляд. А я так и сидела в шоке. И как сразу не заметила сходства? Ведь сейчас, глядя на отца и сына, я четко видела это.
Краем глаза заметила, как нахмурился Олег.
- Чезаре, у нас гости, - мягко заметила Мария. - Нам не хватало тебя.
- Торопился, как мог, - ответил тот ей в тон. - Рад увидеться снова, - парень обратился уже к нам. - Вы потрясающе выглядите, Таисия. Как и вчера.
Повисла неловкая пауза, а я смущенно опустила взгляд.
- Благодарю.
Оскар задумчиво посмотрел на сына, а затем разговор возобновился. Но теперь в нем принимал активное участие и сын хозяина дома. Время от времени он смотрел на меня, и в глубине его темных глазах я отчетливо видела интерес. Тот самый, что взбудоражил во время нашего танца.
Я же старательно отыгрывала роль красивой спутницы, особо не встревая в разговор и отвечая, только когда обращались ко мне.
- Олег, раз уж вы ценитель оружия, то я бы хотел показать вам кое-что у себя в кабинете, - произнес старший Мауретти и многозначительно посмотрел на Полянского.
- Коллекционируете? - равнодушно отозвался тот.
- Отчасти.
- Что ж, сочту за честь, - чопорно ответил он, и мужчины, извинившись, покинули столовую.
- Распоряжусь пока насчет десерта, - улыбнулась Мария и тоже вышла.
Мы с Чезаре остались одни…
- Приятный сюрприз, - произнес он, неотрывно глядя мне в глаза.
- Вы не были в курсе, кого позвал ваш отец?
- Может, перейдем на ты, красавица? - лукаво улыбнулся мужчина, чуть подавшись вперед.
- Не думаю, что это удобно, - смутилась я под его пристальным взглядом.
- Отчего же? Или дело в Олеге?
- При чем тут он?
- Я заметил, что он не слишком-то учтив по отношению к тебе…
Я лишь отвела глаза, стараясь ничем не выдать себя. Тут же вспомнилось напутствие Полянского. Между тем Чезаре поднялся из-за стола и, обойдя тот, присел рядом со мной.
- Ты веришь в судьбу, Таисия?
- Не особенно, - осторожно ответила я.
- А я верю, - улыбнулся Чезаре и наклонился ближе, а затем извлек из кармана небольшую коробочку, которую протянул мне.
- Что это?
- Сегодня увидел в магазине и сразу подумал о тебе. Собирался искать девушку, похитившую мой покой, но, как видишь, мой отец опередил меня.
Я недоверчиво посмотрела на Мауретти. Искать? Для чего?
- Мне кажется, это лишнее.
- Не отказывайся, Таисия, - бархатным голосом произнес тот. - Ты сразила меня на вечере, и я просто не могу выбросить тебя из мыслей!
Пока я пребывала в растерянности, Чезаре воспользовался этим и взял мою руку, после чего поцеловал, при этом не отрывая взгляда от моего лица.
Нервно сглотнув, я неловко улыбнулась и попыталась забрать руку. Мауретти неохотно отпустил меня, а затем положил коробочку передо мной.
- Это для тебя.
Я недоверчиво посмотрела на мужчину.
- Я не могу это принять, - покачала головой и чуть отодвинулась от него. Мне был симпатичен Чезаре. Да и что скрывать - его внимание льстило мне - красивый, статный, успешный. Почему-то в последнем я даже не сомневалась.
Но я попросту опасалась реакции Олега. Да, моей целью было вернуться домой. И перепады настроения Полянского меня пугали - я не знала, что от него ожидать. Наверное, подвернись мне возможность, я бы сбежала от него. Но как? Да и кто бы мне помог с этим?
В этот момент в дверях появился хозяин дома, а следом и сам Олег. Его взгляд тут же остановился на мне и Чезаре. Он лишь едва заметно нахмурился, но я отчетливо поняла, что мои опасения были не напрасны.
Натянуто улыбнулась и отодвинула футляр обратно к Мауретти. Обстановку разрядила Мария, возвратившаяся с объявлением, что десерт готов, и мы все обязаны его попробовать.
Все вернулись на места, но я успела поймать весьма многообещающий взгляд от Олега.
Да что ж такое-то!