ГЛАВА 22
АННА
Зачем пожаловала? Позлорадствовать надо мной, еще раз указать мое место? Я еще не пришла в себя, не готова ее видеть. Зная ее, ничего хорошего ждать не стоит и надо приготовиться дать отпор, хотя сил совершенно не было. Я раздавлена и унижена. Но не впервой, обычное мое состояние в этом дрянном мире.
- Я зайду?
- Ты уже зашла, - непроизвольно скрестила руки на груди, защищаясь, на что она усмехнулась, еще бы, уверена, что выгляжу как нахохлившийся воробей против сокола.
- Вообще-то, это я должна злиться, - заявила странное, все никак не угомониться из-за застолья?
- Ну испекла я эту пытенью и что? Теперь всю жизнь мне будешь припоминать? – я, между прочим, не закатываю сцен после увиденного.
Оно, наверно, всё к лучшему. Да, обидно и больно, но, возможно, вселенная уберегла меня от ошибок, от необдуманного решения. Пока сложно было мириться, ревность клокотала в груди, смотреть на красивую зеленую орчанку без злости не выходило, она достойная ему партия… Сильная, независимая, привлекательная – делала себе больнее.
- Надеюсь, что нет… И не придется тебя терпеть здесь столько времени.
Я подобралась вся. Что она имеет в виду? Пришла от меня избавиться? Видела как она легко управляется мечом, да и кулаками. Почему именно сейчас?
- Ты выиграла вчера?
- Смотря где?
- На арене, я видела как ты сражалась.
- Там да.
- А где тогда проиграла?
- Ты все еще хочешь стать свободной и сбежать отсюда? – задала неожиданный вопрос.
- Любой хочет быть свободным, я не исключение, - зачем спрашивать, если ответ очевиден. Когда-то думала, что могу попросить ее о помощи, как-то взаимодействовать с ней. Но я так ошибалась, мы слишком разные.
- Знаешь, чего хочу я? – прошлась из стороны в сторону, рассматривая шатер, оперлась на стол, на котором вчера происходили непотребства. Вместо нее видела как я распластана на нем, и орк склонившись разводит мои ноги в стороны, опускается… Зажмурилась, прогоняя видения, концентрируясь на гостье.
- Чтобы я испарилась? – легко было прочесть по глазам. Может, ей кто-то рассказал, что Ирргх был у меня вечером? Вдруг кто-то проходил мимо и стал свидетелем…
- Именно, желательно навсегда, чтобы забыть, что ты была в нашей жизни, чтобы иногда снилась в страшных кошмарах, когда я стану забывать как легко все потерять.
- Что я тебе такого сделала? Может, просто убьешь меня тогда? Что церемониться и будешь жить довольной.
- Ты же знаешь, что не могу… Иначе он меня никогда не простит. А так, с превеликим удовольствием бы перерезала твою тоненькую шейку.
- Ему все равно, - фыркнула, - Я для него все равно что вещь… - он любит со мной играться, а с ней все серьезно.
- А говоришь, что хочешь стать свободной. Глунья. – я ничего такого не сказала, возможно, не получается скрыть обиженные интонации.
- Не смей меня оскорблять.
- Ну да, ты же у нас принцесса, с тобой надо бережно и вежливо…
- Зачем ты явилась? – терпеть ее оскорбления не намерена, пусть переходит к сути визита.
- У нас конкурентку можно вызвать на поединок, но ты недостойна этой чести, признать человечку соперницей позор для орчанки.
Да против нее я и минуты не подержусь. Это любому очевидно. Арья вчера сражалась как львица, ярость кипела в крови, раздосадованная, что генерал пошел со мной на праздник, тем, что он поставил ее вровень со мной. Но ведь это не честно, у меня в таком случае не будет ни единого шанса! Я тоже могу ей предложить поединок в лепке пытений, например. Или кто быстрее вылепит из глины вазу, когда-то занималась гончарным делом.
- Я нужна для поиска артефактов, тебе не о чем волноваться, - конечно, предлагать ей ничего не стала.
- Да он так говорит, - скривилась, кожа потемнела, как у всех орков, когда они недовольны, - Но ночью почему-то шепчет твое имя, - ошарашила меня признанием.
Арья положила на стол книгу, которую до этого держала в руках.
- Никому не говори, что я тебе ее дала, никому не показывай. Иначе у нас обоих могут быть проблемы. Ушла, не прощаясь, а я прочла название, выгравированное на коричневой кожаной обложке золотыми буквами:
«Магические привязки: наложение и снятие».
Я смотрела на книгу, боясь к ней притронуться. Так странно, меня одолевали смешанные чувства. Неужели я действительно смогу снять поводок и стать свободой? Арья обозвала меня лгуньей, будто я не хочу этого. Просто я так мало знаю этот мир и куда мне бежать? Все время здесь я была в оковах, моим защитником выступает мой пленитель. Наши роли смешались и я терялась. Но я по-прежнему хочу быть свободной. Так больше продолжаться не может.
И если в книге есть способ снять ошейник, провести отвязку, то я им воспользуюсь. Может, орчанка хочет меня подставить? Но ее искренняя неприязнь и прямолинейность подкупала. Я ей верила.
Она сказала, что ночью он произносил мое имя…
Это ничего не значит. Он ласкал меня, а потом пошел к ней… Он никогда не выберет меня. Здесь не любят людей, и пусть он даже полукровка между нами ничего не может быть. Моя глупая привязанность к орку должна закончиться.
Эти чувства ненастоящие, а навязанные ситуацией. Будь я в других условиях, не взглянула даже на него, не то, что думать отдаться ему. Об этом не могло быть и речи… Пусть живет себе спокойно и дальше со своей орчанкой. И всем будет лучше, если он не найдет артефакт, который опасен и в руках Габриэля.
Я читала страницу за страницей, с самого начала, не пропуская и про создание привязок, не только про их снятие.
И только перешла к самому важному, как ко мне пришел Рынк.
- Гуня передала тебе ужин, сказала, что ты сегодня совсем не ела, - орк поставил на стол корзинку с едой.
- Все в порядке, я просто зачиталась, - спрятала книгу под подушку.
- Так интересно?
- Да, очень увлекательно, - даже лгать не пришлось.
- Я вот не особо люблю читать, - признался смущаясь.
- А что любишь?
- Сражаться на мечах. А еще ковать их, у меня неплохо получается.
- Почему тогда ты этим не занимаешься?
- Служба у генерала более почетное занятие.
- Тебе нравится ему служить?
- Конечно. Слушай, а пойдем погуляем, вчера ты оставила меня без своей компании, так сегодня хоть удели немного времени. Хочешь, я покажу свою коллекцию ножей?
Мне ужасно хотелось дочитать книгу, но обижать Рынка не хотелось.
- Хорошо, пойдем, - он заулыбался, обнажая свои клыки, улыбнулась ему в ответ.
- Но сначала поешь. А можем прогуляться к водопаду и там устроить пикник.
- К водопаду, там же скала?
- Так это в самом начале, а если подняться вверх, то там нет гор.
- Нет, извини, - я опасалась идти одной в его компании, не то чтобы я не доверяла ему, но … Да, не доверяла. – Давай в другой раз.
- Как скажешь, но на лавочке же мы можем поесть? - он подхватил корзину и вышел из шатра, последовала за ним.
Мы разместились прямо у входа в шатер, достала ароматный кусок мяса и положила его на лепешку. Я и правда проголодалась, но за чтением не замечала этого.
- Что? – Рынк так странно смотрел на меня.
- Ничего, - он отвел взгляд, - А где твой кот? Что-то не шипит на меня сегодня?
- Не знаю, где-то гуляет.
А про Рысю я-то не подумала, так привыкла к нему, что оставлять его здесь, если же получится сбежать, не хотелось. Взять его с собой или это плохая затея?
- А где ты живешь?
- Тут недалеко. Взглянешь на ножи? – отказывать снова было некрасиво, и я кивнула.
Как только я перекусила, отправились к дому Рынка. Сегодня мне было не страшно выходить за территорию, прогулка во время праздника придала мне уверенности, я не шугалась каждого взгляда и мне уже не казалось, что за каждым углом меня поджидает шаман.
Дом Рынка был в разы меньше Ирргха, что не удивительно. Генерал старше и имеет высший чин.
- Ты один живешь?
- Нет, с матушкой. Она на рынке торгует.
- А отец?
- Мой отец был человеком. Он давно умер, - пояснил орк.
- Мне жаль.
- Да ничего, проходи сюда, - он пригласил меня в комнату, на стенах висели ножи, держась на специальных подставках.
Но в глаза бросились не они, а рисунки, лежавшие на столе.
- Кто это нарисовал?
- Я.
- У тебя талант, - не могла не похвалить, а когда рассказывал про увлечения про художества утаил, - На одном из рисунков был изображен дом генерала, на его фоне стояли Ирргх, Арья, Гуня, еще парочку неизвестных орков. Очень хорошо нарисовано, все так легко узнаваемы.
- А Арья и генерал давно вместе?
- Она еще девочкой за ним бегала, но он всегда относился к ней как младшей сестре. Не позволял лишнего. Но в том году генерала сильно ранило, она выхаживала его, с тех пор они вместе. Но в походах ей никогда не изменял, как многие остальные орки.
- Откуда тебе знать? Видела я, чем вы в походах занимаетесь, - хотела сказать, что и его видела, но не стала.
Он заухмылялся.
- После боя орку тоже нужна ласка, но своей бы женщине я бы тоже не изменял.
- Это ты сейчас так говоришь.
- Особенно такой красивой, как ты.
Он что же со мной флиртует? Это такой прямолинейный орочий флирт? Деликатности им не занимать, с этим не поспоришь. Но кроме портретных художеств, не остались не замеченными рисунки обнаженных орчанок.
Рынк довольно привлекательный, ну по меркам орка полукровки, но его симпатия настораживает. Или я стала слишком подозрительной?
- Показывай свои ножи, - не стала продолжать тему. Я собиралась бежать, лишаться невинности теперь в мои планы не входило. Больше не нужно рассматривать подходящих кандидатов.
- Давай погуляем к водопадам, я спрошу разрешения у генерала, если ты боишься? – не отступал, намереваясь пригласить меня на свидание.
- Ни в этом дело.
- Я тебе не нравлюсь?
- Ты хороший друг, - грустно улыбнулась.
- Из друзей тоже выходят крепкие пары, Арья с генералом тому подтверждение.
Мне не хотелось слушать про нерушимый союз этих двоих, в груди свербело недовольство, которое я настойчиво гнала прочь.
- Или все дело в том, что я орк? – не унимался Рынк, - Мы тоже умеем любить, ничто человеческое нам ни чуждо. Просто все разные, - знаю, что не в расе дело, но не знала, что ему сказать, слишком неожиданным вышел разговор. Я не думала ни о чем подобном.
- Тебя не смущает, что я рабыня генерала, твоего начальника?
- Скажешь тоже, конечно, нет. Наоборот, это честь.
Уставилась на него непонимающе.
- Женщина выбирает себе самого сильного.
Мне вдруг вспомнился разговор в лагере, что орки хотели до меня добраться, как только генерал со мной наиграется. Не верится в его слова, что мнение женщины имеет вес.
- Что такое? – заметил перемену в моем настроении.
- Вспомнила кое-что. Давай сегодня не будем об этом.
- Хорошо, - мы стоим около стены и рассматриваем ножи, - Что-то нравится? – следит за моим взглядом.
- Вот этот с узорами, - один экземпляр привлек мое внимание, - Рынк снимает его, - У тебя отличный вкус, этот металл необычный, он напитан магией.
- Что это значит?
- Ему многое по плечу, - он протягивает его мне, я неумело верчу его в ладони.
- Неправильно, нож должен быть продолжение твоей руки, - он заходит мне за спину, берет мою руку в свою и показывает какие правильно совершать движения.
Мне неловко от его близости, но давящей ауры от молодого орка не исходит, которая заставляет цепенеть и подчиниться. Может, все дело не в генерале, а в ошейнике, он оказывает на меня такое влияние, а не его хозяин?
- У тебя бы получилось, если продолжишь тренироваться, - хвалит, но больше для виду, какой из меня боец, Рынк сегодня решил засыпать меня комплиментами.
- Спасибо, - возвращаю нож обратно, но он не принимает.
- Это мой тебе подарок, сейчас я подберу для него ножны.
Он копается в столе, а я подхожу к столу и снова смотрю на портрет Ирргха, если я его заберу на память, Рынк не обидится? Похоже, я сошла с ума, зачем мне помнить этого клыкастого монстра… Как там сказала его орчанка, чтобы никогда не забывать как легко все потерять. А ведь это правда. Всегда нужно напоминание, память ненадежна и часто подводит нас.
- Вот, - орк протягивает кожаные ножны, пряжу туда оружие, идеально подходит.
- Пойдем, а то вдруг тебя потеряли.
- Это вряд ли. С ошейником трудно уйти далеко, - Рынк идет первым, а я все же краду рисунок и прячу в карман платья.
Выходим и замираю на пороге. Ирргх идет по дороге рядом с шаманом, о чем-то с ним общается. Наверное, о той легенде, он вчера говорил, что хочет расспросить Джуу подробнее. Мне и самой интересно, что поведает ему шаман.
Первым нас замечает шаман, он указывает рукой на нас и генерал переводит свой взгляд в нашу сторону.
Рынк машет ему, а я стою как приколоченная. Он в прошлый раз разозлился, что нахожусь в компании с его помощником. Я бы не хотела, чтобы он нас видел. Потому как не понимаю чего от него ждать, то он сердится, то отправляет с ним на праздник. Он то вытворят черт-те что со мной, то идет к своей орчанке.
Пусть определится, что ему нужно! И нечего сверкать своими глазами! Так ему и скажу, если надумает меня снова упрекать в чем-то.
- Пойдем, Анна, - зовет меня Рынк.
- Давай не будем подходить к ним, - прошу его.
- Да брось, некрасиво не поздороваться.