ГЛАВА 15

Валентин

Маг проснулся не в своей постели. Сколько же он спал? Внутренние часы говорили - слишком долго. По слабости и легкой немоте в ногах и руках понял, что его погрузили в волшебный сон.

На кресле рядом с кроватью нашлась его одежда. Валентин огляделся. Комната была ему совершенно незнакома.

На заплетающихся от слабости ногах маг доплелся до окна. Второй этаж, за окном укутанный снегом обширный облетевший сад.

"Это точно не замок Лас-Ивэн. Сильвана прогнала меня со службы? Нет, только не это! Но принцесса была в своем праве: я пытался поцеловать ее. Она меня предупреждала. А я не смог совладать с собой! - душу его захлестнули стыд и страх, что ему никогда не удастся вымолить прощение.

"Я должен немедленно вернуться к ней, любой ценой! Если буду лишен возможности, видеть ее, просто сойду с ума...".

Некромант старался одеться как можно быстрее, но после долгого сна мышцы не хотели слушаться и движения выходили медленными.

Дверь вопреки ожиданиям она была не заперта. Хотя, после случившегося, удивительно, что за ней нет стражи. Некромант горько улыбнулся и перешагнул порог.

За дверью оказался небольшой коридор. С одной стороны он кончался тупиком, в другом конце была лестница, ведущая на первый этаж.

Спотыкаясь от слабости, цепляясь за перила Валентин поспешил спустится вниз. Пройдя один пролет, он вдруг остановился: Она наверняка разгневана и не захочет меня видеть... но быть может я смогу взглянуть на нее хотя бы тайком? - мужчина решительно продолжил путь и вдруг замер.

Он оказался в небольшой светлой гостиной. У окна, в кресле с высокой спинкой, вполоборота к нему сидела Сильвана.

На принцессе было вишневое бархатное платье с черными вставками, украшенное изящной золотой вышивкой. Волосы наследницы были завиты и собраны в высокую прическу, украшенную жемчужными шпильками.

Девушка не обернулась, когда он вошел, продолжая задумчиво смотреть на крупные хлопья ослепительно белого снега, что кружился меж темных ветвей сада. В ее ладонях покоилась большая фарфоровая чашка с толстыми стенками, из которой поднимался пар. По комнате плыл аромат Гутхарского чая.

Маг тихо приблизился к креслу и замер на почтительном расстоянии, не в силах проронить ни слова. Наконец, через несколько мучительных мгновений, Сильвана посмотрела на него и произнесла:

- Доброе утро, мой придворный маг и волшебник... Чудесный вид, не правда ли?

- Моя госпожа... - Валентин склонился низком поклоне и у него вдруг потемнело перед глазами. В следующее мгновение он обнаружил, что его поддерживает изящная, но удивительно сильная рука наследницы, помогая удержаться на ногах.

- Сядь! - принцесса подтолкнула его ко второму креслу - ты сейчас не в том состоянии, чтобы сворачиваться во все предписанные этикетом кренделя. Вот так. Аврора!

Спустя пару мгновений, в комнату вошла служанка наследницы и присела в реверансе.

- Миледи?

- Пожалуйста, подай завтрак для мосье Ронсарда.

- Сию минуту госпожа!

Сильвана села в кресло напротив и сделала глоток из чашки, которая доселе стояла в центре невысокого резного столика из черного дерева.

- Ты рано встал с постели, ты еще слишком слаб! - укоризненно произнесла наследница.

- Я хотел увидеть вас...

- Зачем?

- Чтобы молить о прощении!

Сильвана вновь поставила чашку. Он сплела пальцы в замок, уложила руки на колени и произнесла:

- Я не сержусь на тебя, - маг робко, с недоверием посмотрел в глаза наследницы и с удивлением понял, что она говорит искренне - Хотя ты и перешел все границы дозволенного. Но ты был не в себе - луна начала оказывать на тебя губительное влияние, уже в преддверии полнолуния.

- Сколько времени я проспал?

- Неделю.

В гостиную вошла Аврора и, поставив на стол поднос с завтраком, бесшумно удалилась. Сильвана некоторое время молчала, сделав несколько неспешных глотков из чашки, прежде чем заговорить вновь:

- Никогда бы не подумала, что придется оглушить вас, мосье Ронсард... за что я в свою очередь приношу свои извинения. Что же вы сидите? Ешьте Валентин, ешьте и слушайте - вы нужны мне в работоспособном состоянии.

Некромант послушно принялся за еду.

- Вы по-прежнему остаетесь у меня на службе, но я не могу больше рисковать вашей жизнью и своей репутацией. Посему вы будете жить не в замке, а здесь - этот особняк куплен на ваше имя. Документы на право владения и ваши вещи вы можете найти в кабинете на втором этаже. Днем вы будете посещать замок, чтобы работать в королевской библиотеке. Вечером обязаны возвращаться сюда - для этой цели у вас есть личный экипаж. И с сегодняшнего дня вы не можете являться ко мне без приглашения. Если у вас возникнет срочное дело ко мне - сначала свяжитесь со мной через Ферэйна и испросите разрешение на встречу. Вопросы есть?

Некромант отвел глаза.

- Нет, ваше высочество. Ваше наказание справедливо. И я все же еще раз хотел попросить у вас прощения за… этот постыдный инцидент и за то, что стал для вас обузой!

- Ваши извинения приняты.

Валентин хотел еще что-то сказать, но Сильвана перебила его:

- Нет! Я уже слышала все, что вы, мосье Ронсард, хотели мне сказать. Вы нарушили данное мне слово и снова пробрались в мои сны. Теперь я приказываю вам отдыхать и набираться сил, и дайте, ради Творца отдохнуть мне. Не мучайте меня вашим чувством вины, от этого я не могу уснуть!

- Слушаюсь миледи.

- На первое время, пока не найдете подходящую служанку я оставляю вам Аврору. Через две недели я жду вас у себя с отчетом о том, как прошел ваш контакт с богиней. Если есть возможность, то я бы хотела при этом присутствовать. А пока набирайтесь сил и не забывайте побольше есть. По мнению Ивора вам сейчас это необходимо. Прощайте.

Наследница так быстро поднялась и вышла из гостиной, что некромант не успел даже встать и проводить гостью как подобает. В сердце казалось со звоном оборвалась какая-то струна… много ли еще осталось целых струн?

Он все еще сидел над пустыми тарелками и смотрел в пространство невидящим взглядом, когда в комнату вошла Аврора. На щеках девушки были видны следы слез.

Она робко подошла к столу, и молча начала собирать посуду, все больше бледнея и избегая смотреть на некроманта.

Валентин, погруженный в горестные раздумья, почти не замечал ее присутствия. Но его вернул из задумчивости звон разбившейся чашки – той самой, из которой несколько минут назад пила гутхарский чай наследница Маджи.

Аврора ахнула и, бросив на мага исполненный ужаса взгляд, начала собирать осколки, не переставая срывающимся голосом бормотать извинения.

«Ах да! Она до сих пор меня боится… интересно почему? И теперь ей кажется, что ее оставили наедине с чудовищем…» – подумал маг, собираясь встать с кресла и уйти из комнаты, чтобы бедняжка хоть немного успокоилась.

Но как только он поднялся, паника девушки возросла. Начав собирать осколки с удвоенной энергией, она порезалась. Аврора разрыдалась, зажимая рану фартуком.

Валентин и сам не заметил, как прибегнул к своему обычному способу устранения женских истерик. Его глаза засветились ярче, а голос стал густым и мелодичным:

- Аврора… – девушка вздрогнула – Аврора, посмотри на меня…

Девушка подняла на некроманта полные ужаса глаза и больше уже не могла отвести взгляда. Маг говорил медленно и спокойно:

- Успокойся. Ничего страшного не случилось. Я не стану тебя наказывать. Не плачь.

Девушка мгновенно прекратила плакать.

- Сядь сюда.

Служанка послушно опустилась в кресло, на которое указал Валентин.

- Покажи мне руку… – он присел перед креслом на корточки и взял ладонь девушки в свои. Слова исцеляющего заклинания полились привычно и легко, когда маг почувствовал, что переоценил нынешние силы, было уже поздно. Он ощутил, что теряет сознание и медленно заваливается на бок. Последней его мыслью было: «Благо падать не высоко…».

Очнулся он уже в сумерках, в том же самом кресле, куда до этого усадил Аврору.

От горящего камина исходили тепло и свет.

Едва пошевелившись, некромант обнаружил, что кто-то заботливо укрыл его пледом. Он приподнялся в кресле и увидел Аврору – та сидела на низенькой скамеечке у огня и что-то шила. Девушка обернулась на звук и, отложив свою работу, подошла к нему:

- Я должна извиниться перед вами господин, вы…

- Оставь. Я сам виноват: забыл, что мне нельзя напрягаться… Это ты укрыла меня?

- Да.

- Спасибо. Но лучше всяких извинений для меня будет, если ты перестанешь дорожать, как осиновый лист при моем появлении. Можешь пообещать мне это?

- Д-да господин.

- Хорошо.

Пробуя свои силы, маг медленно поднялся с кресла.

- Желаете чего-нибудь?

- Принеси мне ужин.

- Будет сделано господин.

Когда Аврора поставила перед ним поднос с ужином и собиралась уже удалиться, он произнес:

- Постой, посиди здесь.

- Господин желает говорить со мной?

- Нет, просто сядь там, у огня и продолжай свою работу. Ты ведь, кажется, что-то шила?

- Да, я вышивала свою свадебную фату… – с видимым смущением произнесла Аврора.

- Отлично, продолжай. Возможно я задремлю – не буди меня до утра. Разбудишь, если только поймешь, что мне снится кошмар.

- Да, господин.

Валентин снова сел в кресло и, укрывшись пледом, стал смотреть на огонь, временами с легкой улыбкой поглядывая на прилежно вышивавшую девушку: «Хоть кто-то будет счастлив… Сельниру определенно повезло!».

На улице поднялся ветер, о стекла окон с едва слышным звоном разбивались снежинки. Сильвана была далеко и магу казалось, что он потерял половину души.

Валентин не мог смириться с этой потерей. Только не сейчас. Он закрыл глаза и сосредоточился. Вот как постепенно перестают существовать пальцы рук и ног, потом руки и ноги целиком, потом исчезло все его тело…

Дух мага выскользнул в окно и ринулось прочь, сквозь синюю зимнюю ночь, сквозь метель и ветер. Не чувствуя холода, не растапливая снежинки своим прикосновением…

Валенимн поднялся над спящим городом и устремился к горе Аррас, на которой возвышался замок Лас-Ивэн.

Он нашел нужную башню и направил свой полет к окну, стремясь попасть внутрь, но вдруг уткнулся в защитную сеть, которая полыхнув синим пламенем, отшвырнула его прочь.

Изучив структуру преграды он понял, что это не защитные контуры самого замка, который будучи живым, то тут, то там порождал странные магические образования.

Он был уверен, что это не чары Ивора или Ферэйна – их силу он знал. Но чья же это магия? Глядя на замысловатый узор защитного заклинания, он был готов поклясться, что перед его глазами подлинно эльфийская работа.

Сетуя на то, что у него недостаточно сил на то, чтобы попытаться снять чары он приблизился к окну. Не делая больше попыток проникнуть в башню, маг заглянул внутрь.

Сильвана сидела у зеркала в шелковом персиковом халате и расчесывала свои длинные волосы. Вдруг она замерла, словно почувствовав его взгляд. Медленно опустила руку со щеткой и обернулась к окну.

На лице наследницы было написано удивление. Валентину на миг показалось, что девушка увидела его, хотя и знал, что это невозможно.

Маг невольно отпрянул. Наследница продолжила расчесывать волосы, но через мгновение, вновь ощутив его взгляд, подошла к окну.

Сильвана постояла несколько мгновений, вглядываясь в ночную тьму за стеклами, а потом уверенным движением задернула шторы.

Валентин вернулся в гостиную своего особняка. Возвращаться всегда было легче, чем искать дорогу в какое-то место. Приоткрыв веки, он обнаружил, что Аврора все так же вышивает фату сидя у камина.

Он вздохнул и снова закрыл глаза: сегодня можно спать спокойно. Он смог найти и увидеть любимую. Как устроить, чтобы видеть ее чаще, он обязательно придумает завтра.