ГЛАВА 39

Сильвна

Когда вернулась во дворец, испытывала одновременно тихое бешенство и облегчение. Чтобы занять себя чем-то решила засесть за переписку в кабинете, а там как раз сортировал мои письма Ферэйн, который при виде меня поднялся с места, чтобы отвесить положенный поклон:

- Миледи... Как все прошло?

- Зачем спрашиваешь, если и так уже знаешь?

- Я не читаю ваши мысли постоянно, это было бы утомительно.

- Эти двое знакомы. Старые, орки их забери, друзья!

Похоже, эльф все же не сдержал любопытства и прочел мои воспоминания, потому что фыркнул и произнес:

- Было бы забавно, если бы Ронсарда и правда сожгли, не спросив кто такой.

- У меня было бы на одну головную боль меньше – отозвалась я.

- Вы уже слышали новость?

- Какую? – насторожилась я, не ожидая ничего хорошего.

- Его Величество через неделю устраивает охоту. Будет весь двор. Вы должны присутствовать.

- Погоди, охота на кого?

- Лоси, волки, зайцы, может быть кабан... – развел руками эльф и ответил на мой невысказанный вопрос – Коней зачаровывают особым образом, так что можно легко скакать по снегу, словно на кэлпи.

- Что ж, думаю, это будет интересно. Надеюсь, меня не попытаются снова убить?

Раздался стук в дверь. Я мысленно спросила Ферэйна:

- "Кто это?"

- "Не скажу, но обещаю, что представление вам понравится!" – мысленно ответил эльф и тихо рассмеялся.

- Войдите!

Мне и правда понравилось. На пороге с видом победителя стоял Эдуард:

- Дорогая кузина, вы сегодня прекрасны как никогда! – мужчина склонился передо мной в безупречном поклоне и окинул страстным взглядом. А посмотреть и правда было на что, поскольку после визита к Его Святейшеству я не переодевалась и все еще дефилировала в красном платье.

Но взгляд Эдуарда задержался отнюдь не на декольте или шее, он смотрел на кинжал, что висел на моем поясе и даже начал облизывать губы, но вовремя себя одернул. Любитель боли и извращений?

- "Еще какой любитель!" – мысленно отозвался Ферэйн. Он смотрит на этот кинжал, на сочетание вашей бледной кожи и красного платья и вспоминает, как до смерти замучил женщину пару месяцев назад. Я не вижу, кто она и где он все это делал. Мне удалось ухватить лишь пару образов. Где-то у него есть логово с пыточными инструментами".

Тем временем племянник короля продолжал:

– Я пришел просить вас уделить мне пару минут наедине! Есть вопрос, который нам следует обсудить незамедлительно, пока никто не пострадал... Вы же понимаете, о чем я говорю?

- Валентин Ронсард?

- Да, дорогая кузина, именно о нем я хотел потолковать!

- Ферэйн, оставь нас!

- "Вы уверены, миледи? Не помните, как сбегали от него в разорванном платье?"

- "Сегодня он не рискнет это повторить, потому что пришел шантажировать меня, заключать сделку. Выйди. Я позову тебя, если что-то пойдет не так. Не лишай меня удовольствия натыкать этого щенка мордой в его собственную лужу".

- "Да, миледи. Но если что, помните: я буду поблизости"

- "Хорошо".

Эдуард по-своему расценил наши с эльфом гляделки и как только дверь закрылась, спросил:

- Ну и как? Хорош остроухий в постели?

- Вы пришли сюда, обсудить мои любовные похождения или дать советы о подходящих позах?

- Почему бы и нет? Как раз ваша постель меня и интересует! Уверен, в Дуате вас не научили тому, что мог бы показать я... – Эдуард медленно приблизился и беззастенчиво заглянул мне в декольте.

- Между любовной игрой и искусной пыткой много общего. А поскольку лучший палач Юга здесь я, то такому тепличному цветочку, как вы, учить меня попросту нечему. Так что за вопрос, дорогой кузен?

- Я слышал, вы посетили пса, верно служащего Единому, чтобы отбить его добычу.

- И?

- Я вижу, вы проиграли и вернулись в одиночестве, оставив своего слугу в нежных объятиях тюремщиков. Я могу снять все обвинения против Валентина Ронсарда взамен на небольшое одолжение.

- И какое же? – спросила изо всех сил стараясь держать озадаченное выражение лица и не рассмеяться в ответ на потуги Эдуарда заполучить через меня трон.

- Вы выйдете за меня замуж.

- Знаете, дорогой кузен, пожалуй, я не настолько ценю жизнь мосье Роснарда! – нахмурилась я, делая вид, что разгневана таким предложением.

- Не лгите мне, дорогая, я видел, как вы смотрите друг на друга. Одно образцово-показательное спасение из моей спальни чего стоит! Вам не удастся тайно освободить вашего ручного некроманта. В Гарлоте повсюду мои люди. Они поднимут шум, побег будет обнаружен... и тогда ваше светлое имя будет непростительно запятнано. Кровопийца из Дуата покровительствует некроманту-убийце.

Не успела дать достойный ответ, как раздался стук в дверь и после моего разрешения вошел Ферэйн. Вслух он произнес:

- Госпожа, к вам еще один посетитель, – а мысленно добавил: "это Валентин, впускать?".

- Пригласи и сам останься тоже – приказала я, и снова повернулась к Эдуарду.

Мужчина явно был раздосадован вторжением. Удивлен тому, что я совершенно спокойна и не смотрю затравленной ланью, что не заламываю руки, в отчаянии.

- Как видите, дорогой кузен, у меня масса дел. Я потратила на вас слишком много времени. Если хотите сделать мне еще какое-нибудь предложение, попробуйте записаться ко мне на аудиенцию на следующей неделе. Мой секретарь подыщет для вас свободное время. Всего хорошего!

Когда обескураженный и злой Эдуард ринулся к двери, в проеме как раз появился  некромант. Мужчины остановились. Племянник короля ощутимо напрягся. Готова поспорить, вспомнил, как хромал с тростью, будучи ниже пояса настоящим умертвием. А взгляд некроманта налился ярким янтарным светом.

Молчание длилось какое-то время, а затем маг, наконец, вошел в кабинет. После чего Эдуард тоже отмер и, по широкой дуге обойдя Валентина, бодро выбежал из кабинета.