Глава 25. Большая охота. Кто на кого

Лесли бежал стремглав по лесу, не разбирая пути. Его лис на чистых рефлексах огибал деревья, продирался под низкими ветками кусов. Он наказывал себя, специально продирался буреломом, сбивал лапы об острые камни.Надменный и успешный всю жизнь, обычно он рассматривал девичий интерес как естественный и милый бонус к врожденной удаче. Много их было – восторженных глаз, возбужденных вздохов, двусмысленных намеков. Зря говорят, что девочки одинаковы. Они разные: на слух, запах, ощупь. Приятно узнавать: как смеется девушка во время флирта, как сорвано дышит, получая удовольствие, как щурит глаза, злясь или ревнуя.  Некоторые были интересны пару дней, другие задерживались на неделю.

Он умел головокружительно начинать отношения и солнечно, без обид их завершать. Даже после размолвок, Лесли находил нужные слова, разворачивал отношения так, что они изживали сами себя, иссякали как выпитая из стакана вода.Хорошо, но уже и нет ничего. Пора идти дальше. За следующим новым открытием.

И только одно лицо, одна стеснительная улыбка была бессменной и… непознанной. Он встречал Иви не так уж и часто, сначала на семейных праздниках, чуть попозже – на молодежных вечеринках, куда девочка-подросток прокрадывалась, чтобы полюбоваться на своего кумира, перемолвиться с ним словом.Были и другие фанатки, но только от нее веяло свежестью, какой-то беззлобностью простодушной. Она умела быть рядом, мешая, но не раздражая. Очень странное качество.А однажды, через марево отчаяния и безысходности, между силуэтами гостей, отмечающих его скучное и тошнотворное обручение, лис опять увидел ЕЕ глаза.Ясные и теплые, по-прежнему смотрящие доверчиво и честно. Именно в эту минуту он решил, что свадьбы с Ялинкой Моррисон не будет. Костьми ляжет, а семью вытащит из финансовой ямы без кандалов вместо брачных браслетов.

До свадьбы оставалась всего неделя, и Лесли решил спрятаться от всех, чтобы спокойно разработать план. Чем больше он изучал документацию займов деда, чем детальнее анализировал положение дел в компании, тем больше подозрений и догадок у него возникало. Но это все было не так важно, как обнаружить нежную Иви в компании двух здоровяков.Каждую ночь он слышал вздохи, стоны, крики девушки, которую остро захотел назвать своей. Лесли не знал, надолго ли у него эта тяга, но именно она спасла его от случайного глупого брака.

Со временем умная, тонкая Иви поняла бы, что два мужлана, грубых и неотесанных, не могут сравниться с настоящим джентльменом, одного воспитания, мировоззрения и даже одного зверя.Но случайно Лесли сорвался. Не смог выдержать настолько удачного стечения обстоятельств. Иви первый раз сбежала от волков, разгоряченная и размякшая лежала в его постели.  Впервые в жизни лис согнул колени, опустившись между ног девушки, чтобы доставить ей удовольствие, и кончил как мальчишка под ее бессвязные вздохи.

Сейчас он бежал в звериной ипостаси и в который раз представлял на своем языке теплый шелк ее нежности. Который должен был принадлежать ему, без остатка.Лис злобно тявкнул. И в ответ услышал вой. Два голоса вступивших на тропу охоты волков.Лесли насторожился и принялся прыгать, путая след. Потом понял, что его найдут по запаху, и припустил изо всех сил. Легкий и ловкий, он пробирался через сплетение кустов, стрелой пересекал поляны, затем, сделав солидный круг, повернул обратно.Пару раз волки почти настигли его, но лис только фыркал и увеличивал скорость.К утру даже его выносливость начала таять, последний километр к городу он шел, потом еле брел. Рассвет он встретил в человеческой ипостаси, ему было холодно, грустно, камешки неприятно царапали ноги.

- Лес, мы тебя видим!

- На здоровье.

- Подожди минуту.

- Ха!

- Козел.

- Даже спорить не буду.

- То есть признаешь и сожалеешь? - более низкий голос Дюка звучал заинтересовано.

- Признаю, но ни грамма не сожалею. Иви была бы моей, если бы вы не явились в мой город, в мой дом и в постель к моей девушке.

- Ах, ты, рыжая морда. Вот споткнись только…

- Я уже спотыкался. Вы тоже.

- Дюк, свидетелем будешь, я его догоню и разорву.

- Ты еле дышишь от усталости, куда тебе догонять. Да сейчас ты и тряпочку не разорвешь, - Дюк, как всегда, говорил прямолинейно и честно.

- Ты тоже устал, не я один плетусь как идиот за лисом. Только на зад его тощий смотрим, меня стошнит скоро, - взвился Гровер и даже сумел от злости немного сократить расстояние. – Значит, на нашу девочку охотиться начал?

- Даже не думал. Вы ей и так скоро опостылите, если будете продолжать заботиться только о собственных интересах. Вы в курсе, что мне пришлось отцу ее письма с объяснениями писать? Обещать ему, что в столице у Иви будет и работа, и жилье, и присмотр. Вы хоть попробовали с ее семьей общаться? А ведь она от родных очень зависима.

Сзади хмуро молчали. Самостоятельным волкам и в голову не пришло решать какие-то семейные вопросы.

- И вообще. Она меня любит.

- Ну все, ты покойник!

- Остынь, Гровер. В его словах есть доля правды.

- Что?!

- Доля?!

Раздалось одновременно. Дюк хмыкнул, тяжело перевел дыхание. Многочасовой бег утомил и его.

- Мне кажется, она всех нас немного любит. Но не сильно.

- Не сильно?

Гроверу явно было обидно. Впереди показались дома поселка, скоро начнут просыпаться люди. Волки бежали всю ночь, чтобы наказать лиса. Иви переживает в доме, чувствует себя предавшей из-за подлой хитрой морды. А родной брат, с которым Гровер искренне делил любовь чудесной девушки, сейчас гадости говорит.Долгое пребывание в животной ипостаси агрессией зажигало кровь, провоцировало на драку, поэтому он собрал волю в кулак и ускорился, качаясь из стороны в сторону. Лесли услышал топот сзади и тоже ускорился, поганец.

Троица трусила мимо домов, парни падали, поднимались и двигались дальше.

- Что будем делать? - спросил Лесли. - Друг без друга найти Валентайна, защитить девушку и доехать до столицы мы не сможем.

- Предлагаешь временное перемирие? - спросил Дюк. - До Лоусона и передачи контракта. Решение Иви при ней не оспариваем, ухаживаем, а там посмотрим. Без нее, извини, морду мы тебе начистим.

- Согласен, - проскрипел лис и упал на колени у ступенек дома мэра.

Добравшийся до него Гровер размахнулся, тыкнул кулаком, но даже этого обессиленного удара хватило, чтобы лис рухнул лицом на крыльцо. - Вот теперь перемирие, - сказал Гровер и сел рядом. Дюк приподнял лиса за плечо и как мог ударил в подбородок. Лесли лягнул его в ответ ногой. Дюк покачнулся, но не упал. Хмыкнул и тяжело пошел в дом. Он уже протянул руку, когда тяжелая входная дверь открылась сама.

- Ох, - сказала матушка Золитц, с выпученными глазами рассматривая двух колоритно раскинувшихся у входа обнаженных парней и еще одного, стоящего прямо перед ней, - Святые Небеса, гхх, что я говорю! Демонские чресла... Ой.

Она закрыла рот ладонью и прижалась спиной к стене. Мимо нее, пытаясь держать марку, проходили обнаженные оборотни, блестя потом на мускулистых рельефах. Матушка Золитц нашарила в рукаве платочек и быстро промокнула заслезившиеся от впечатлений глаза. Нельзя было упустить ни мгновения. Глядя вслед троице, женщина осознала, что почти не дышала с той секунды, когда открыла дверь. Ее сердце стучало молоточком. И единственная связная мысль повторялась и повторялась в голове: «Почему все это не тридцать-сорок лет назад?».

Когда Иви вышла на завтрак, стол ломился от лакомств. Растерянный мэр кидал на свою матушку изучающие взгляды. А миссис Золитц заглядывала в глаза Лесли и мягко спрашивала:

- Может еще проездом будете? Мы всегда вам рады.Отдохнете,побегаете там,как вам нравится.

Девушка отстраненно поздоровалась, словно не замечая необычно теплой обстановки. И гибко отпрянула от шагнувшего ей навстречу Дюка.

- Я только стул подвинуть, - сказал он.

- Спасибо, я сама. Доброе утро. По-моему, я придумала, как нам найти Валентайна.