Глава 9

На следующий день проснулся с ощущением, будто мне снова лет восемнадцать. Когда идешь на свидание и сам себе не признаешься, что это свидание. Только какое свидание, Наташка мне ничего не обещала. Я вообще в отпуск приехал. Ноги сами понесли к столовке – Наташка там больше всего работала. На террасе уже кипела работа. Туристы завтракали, тетя Паша командовала всеми сразу. - Сашенька! - увидела меня она. - Как хорошо, что пришел! Помоги-ка столы переставить. Вот так незаметно человек из отдыхающего превращается в бесплатную рабочую силу. - Конечно. Пока двигали столы, таскали лавки и зонтики, время пролетело быстро. Наташка мелькала между кухней и террасой. Я только сейчас понял, как она целыми днями крутится. И ведь вечером еще три девчонки дома. Когда она вообще отдыхает? Оборачиваюсь и вижу Маринку, Катя и Лену. Бегут ко мне втроем. - Мы тебя нашли! - Да! Нашли! - Ну вы даете! Молодцы! - А ты нас искал? - Ну конечно! Они переглянулись и заулыбались. Будто выиграли какое-то соревнование. - Мамочка! Мы нашли дядю Гулливера! Наташка выглянула из кухни. - Какого еще Гулливера? -непонимающе смотрит на них Наташка. А я -то сразу понял, кто тут Гулливер. - Ну помнишь, ты нам книжку читала -там маленькие большого дядю привязали к земле! - Да, даже волосы! – опять галдеж. - Девочки, не мешайте только! – Наташке самой некогда, вижу оглядывается, вздыхает. - Мы чуть-чуть. Вот столько! – Маринка показывает маленькими пальчиками вот это самое чуть-чуть. - Совсем капельку. - Он нам разрешил! Я поднял руки. - Разрешил! Ну разве можно устоять перед ними? – подмигиваю девчонкам, а сам с Наташки глаз не свожу. Румяная, прядь волос на лицо выбилась, грудь высокая, соблазнительная, талия узкая. Как так? Она ведь троих выносила! Эх, Наташка, ну что ты со мной делаешь. - Тогда идите, только далеко не убегать! -погрозила Наталья пальцем девочкам. Через пять минут мы уже сидели возле огромного кота Кузи. Это та самая рыжая морда, что забрался тогда на мою подушку. Здоровый он конечно, не теленок конечно. Но может и тяжелее маленького поросенка будет. И смотрит на меня с таким сожалением -так и чувствую, что он бы предпочел, чтобы девочки ему принесли кошачьего корма или сосиску вместо меня. И ему приходиться терпеть мою рожу. Но кот Кузя терпел, пока его гладили сразу шесть маленьких рук. На девочек он смотрел с уважением, не то что на меня. - Он толстый. - Не толстый, а пушистый. - Нет, толстый. - Нет, он просто большой! - Дядя Саша! - Что? - А у тебя кошка есть? - Нет. - Жалко. - Почему? - Одиноко нашему Кузе, нет у него кошечки, а он котяток хочет! Может мне показалось, но кажется у Кузи морда усатая вытянулась. Он так с опаской на малявок посмотрел. А я рассмеялся. - Может быть. Да, точно! – на, рыжая морда, выкуси! Кузя зыркнул на меня исподлобья, а я мысленно у него спросил «Зачем мне на голову ложился?» Кот отвернулся от меня и посмотрел вверх -ну ты глянь, он что, глаза закатывает? Умеет же кот показать свое отношение! Первый раз такого вижу. Катя вдруг внимательно посмотрела на меня. - А ты один живешь? - Один. - Совсем? - Совсем. Лена покачала головой. - Это плохо. - Почему? - Тебя никто не обнимает. Я даже не сразу нашелся что ответить. Вот ведь мелкая, а сказала так, что внутри что-то кольнуло. Потом они потащили меня смотреть коз. Потом кур. Потом кроликов. В какой-то момент поймал себя на мысли, что мне хорошо. По-настоящему хорошо. Сижу на корточках возле клетки с кроликами и обсуждаю с тремя девчонками, почему белый кролик красивее серого. Если бы мне неделю назад сказали, что именно так пройдет отпуск, покрутил бы пальцем у виска. Ну где я, и где маленькие дети, тем более девочки! Три девочки! Но вот, что есть, то есть. - Девочки, вот вы где! Голос Наташки. - Обедать пора! - Сейчас идем! - Вот столечко надо еще Кузю погладить, чтобы ему без кошечки скучно не было, и без котяток! И никто не двинулся на обед, а опять переместились к рыжему котофеичу. - Я сейчас считать начну! О. Вот так Наташака, это уже серьезно. - Раз! И кто же будет последний? Посмотрим! – хитро произнесла Маринка и руки на груди своей красивой сложила. Маринка сорвалась первой. - Два! Катя побежала следом. - Три! Лена вздохнула. - Мамочка всегда до трех считает. И нехотя пошла. Я невольно улыбнулся. Вот ведь дисциплина. Наташка подошла ко мне. - Извини. - За что? - Они к тебе прилипли. - Да нормально все. Она посмотрела вслед убегающим девочкам. - Они редко к кому так проникаются сразу. - Правда? - Угу. Помолчала. - Обычно настороженно относятся. Я вспомнил первый день- капусту, дрын и скакалки. - Ну они тоже были настороженными. Мягко говоря. Если бы вы не появились, вообще неизвестно, что со мной было бы. Наташка рассмеялась, а я засмотрелся на нее. - Саш... - Что? - Спасибо. - За что опять? - За то, что не обиделся. - На кого? - На них, что связали. Я пожал плечами. - Да как на них обижаться? Это же дети. Она облегченно выдохнула. После обеда я уже собирался уйти, когда услышал разговор тети Паши с одной из отдыхающих. - Наталья у вас молодец. - Да, хорошая девушка. - И троих деток одна поднимает. Тяжело, наверное. - Еще как тяжело нашей хорошей девушке. Я замер. "Одна поднимает." Опять. Второй раз за два дня слышу именно эти слова. Почему все говорят "одна"? Где отец девочек? Неужели ни разу даже не приезжал? Я оглянулся на Наташку. Она в этот момент поправляла Лене бантик. И вдруг мне стало ужасно жалко ее. Хрупкую и одновременно сильную. Не каждая взрослая женщина справится с тремя детьми. А она справилась. И почему-то мне очень захотелось узнать одну простую вещь. Кто тот идиот, который оставил ее одну?