Глава 28. Страшная сирена…
«Характер у меня золотой, потому и ТЯЖЕЛЫЙ!»
На опушку леса мы выходили по одиночке. Подозрительное прощание с преподавателем натолкнуло меня на мысль, что наши потуги с изображением холодного отношения друг к другу — так потугами и остаются. Либо тяга между мной и Элияром видна вопреки артистической игре, либо хреновые из нас актёры!
Я больше склонялась к первому, а демон — ко второму.
Его поцелуй на прощание, сворованный силой и за стволом огромной вековой хвои, окончательно разбередил во мне всю тоску.
«Надо с этими мытарствами кончать… Только бы понять, кто так рьяно пытается за мной следить, и для чего вообще эта слежка организованна! Пока покушения на Бусана так и не нашли подоплёки в отношении меня, можно похулиганить. Тем более что Элиярчик будет опять в компании своей «невесты»… Эх… — лавируя между адептами, собравшимися на поляне студенческого парка, мысленно вздыхала, выискивая Тати и девчонок. — Чего не сделаешь, лишь бы убить разом двух зайцев!?»
— Сдали?
— Ага! — Тут же отозвалась принцесса, чуть ли не прыгая от радости.
Вообще я всё больше и больше убеждалась, что моя старшенькая — сущее дитя. Как можно было остаться такой открытой и непосредственной в клубке придворных гадюк — настоящая загадка. Наверное, надо спасибо сказать самой королеве, которая старательно отталкивала от себя родную кровиночку. Как говорят, нет худа без добра. Я не была до конца уверена в категоричной негативной оценке местной правительницы, однако даже не будучи знакомой с ней уже по приближённым её можно судить о самой личности Мириллы Тартис.
«Впрочем, Святочный бал расставит всё по местам. Моя задача лишь подготовиться к нему!»
Наверное, именно эта мысль сподвигла меня на рискованный шаг.
Ректор — молодец! Задумка со шведским «ужином» на природе была встречена на «Ура!». Ребята притащили откуда-то напитки, явно алкогольного характера, артефакты с музыкой. Веселье начало входить в полную силу, и я уже мысленно приготовилась совершить рискованный шаг, да только народ веселился, и никому в голову не приходило попросить сирену спеть что-нибудь.
Спасла ситуацию Ася.
Краско всегда отличалась общительностью и завидной долей коммуникабельности, поэтому феникс давно сдружилась не только с нашей группой первокурсников, но и с салагами трёх других потоков.
С одной из девушек и начался спор.
— А я говорю, что ваши танцы какие-то… неживые, что ли.
— Видела я танцы вашего мира, — задрала нос брюнетка, залпом осушив стакан с наливкой. — Мне брат показывал гаджет, который купил в одном из товарных лавок вашей Земли. Он у меня работает в портальном отделе Оралима. Сплошное дрыганье! Наслаждаться и любоваться нечему.
Ася покраснела. Насколько я знала, Краско ходила в хореографический класс. На классику, вроде, но точно сказать не возьмусь.
Резкий разворот головы в мою сторону, дал точно понять, что с меня не слезут, пока я не помогу убедить ту брюнетку в обратном, а значит, моё сольное выступление откладывается.
Я пошла навстречу подруге, предварительно громко заявив, что не особо настроена сегодня на весёлые песни. Если только один раз и быстро, потому что на душе у меня сейчас другое…
Заявление получилось весьма загадочным, и одно это собрало вокруг нас народ.
Быстренько исполнив куплет «Цыганочки», со слов «Если б я была цыганкой, да притом красивою…», похлопала вместе со всеми Асе, прекрасно сплясавшей в центре моих голограмм, молясь, чтобы кто-нибудь спросил, что же у меня на душе!
Марина меня не подвела!
Солнце медленно пряталось за горизонт, позволяя сумеркам прийти ему на замену. В парке загорелись маленькие фонарики, принимаясь тускло освещать поляну, когда Карпенко без задней мысли поинтересовалась:
— А почему ты не настроена на веселье?
— Думаю… Тати задала мне задачку про выступление.
— Кстати! Ты выбрала, что будешь петь на Святочном балу? — Подключилась Тартис, держась под ручку с Адриэлем.
— Ага. Спеть?
— Нет! Ты что!? Пусть будет секрет!
«Не-не! Секретов мне сейчас не надо. Только от выступления отделаться, да выявить слишком навязчивых смотрителей! Ты мою задумку не губи! Достало с Элияром по сараям прятаться! А сейчас так и вовсе шарахаться друг от друга!»
— Хм… Может, тогда аналогичную той песне? Я же должна понять, насколько тема впишется в Святочный бал. Знаешь ли, в моём мире «бал» — это атавизм… Чаще школьное празднование или вечеринка в стиле ужасов.
— «Ужасов»? Это как?
«Да!!! Вот вы и попались!»
— Чем объяснять, — выразительно посмотрев на Банно, которая слишком рьяно играла роль невесты, прижимаясь к Элияру, хищно улыбнулась, — лучше один раз показать.
Выходя к пруду для антуража, с мрачным удовлетворением отметила, что Бусан скоро с лавки свалиться, так настойчиво отодвигается от своей невесты.
«Студенты на месте, преподаватели — тоже. Пора! Царствие Небесное вашим нервным клеткам, ребятки…»
Прикрыв глаза, успела порадоваться, что сегодня не магия выбирала песню, а я. Всё-таки постепенно освоить дар получается.
Стучащие аккорды ударных инструментов даже меня заставили вздрогнуть, а я, на минуточку, репетировала эту жутковатую песенку про наших земных сирен…
«Дааа… «Марлина» умеет запугивать народ. Уникальные музыканты!»
Вокруг меня замигала проекция с очаровательными русалками. Некоторые даже будто из пруда выныривали на парапеты.
«Ух… лучше зажмуриться!»
А взгляд, как назло, воткнулся в моего демона:
— Если слышишь чьё-то пение в ночи,
Не пугайся, не беги и не кричи.
Вслушайся и помолчи…
Русалки мило улыбались, и мои нечаянные «зрители» смело подошли ближе. Некоторые тыкали в длинноволосых красавиц с мерцающими перламутром хвостами. А в основном народ просто рты раскрыл.
Банно презрительно наморщила свой носик.
«Будешь у меня главной жертвой…»
— Даже если где-то слов не разберёшь,
Мимо нас уже ты точно не пройдёшь.
Нам увидеть невтерпёж…
Я только подумала, чтобы девочки мне подпели, как над парковым прудом разнеслось эхо моего голоса. Иллюзия внезапно расширилась. Теперь уже казалось, что мы попали к широкому океану. Пенистые волны приятно щекотали мои ноги.
«Вот так иллюзия! Так! Надо настроиться и вплести зов на тех, кто за мной следит… Сегодня я вас всех выявлю!»
— Кто пришёл на звуки наших голосов?
К берегу тихонько вышел из лесов?
Позади лишь пенье сов…
Что же ты, давай, не медли, не сиди
К водной глади шаг за шагом подходи
Мы так ждём, мы впереди…
Первой выступила Алис… я даже растерялась. Потом лаборантка зельевара! Это прям для меня была неожиданность ещё та! Думала на самого профессора Нэша, а тут Мелани Грин!
«Надо усилиться! Чтоб шпионы всей Академии меня услышали и пришли!»
Голос прибавил силы. Первые ряды даже сделали шаг назад, на подсознательном уровне чувствуя подставу.
— Иди ко мне… Иди ко мне… Иди в мои объятия на дне. Иди ко мне… Иди ко мне… Иди в мои объятия на дне!
Только проигрыш заиграл, в голову пришла идея — а вдруг им просто интересно, поэтому они и выперлись?
Для подстраховки, подошла к одной из голограммных иллюзий и повесила на неё маячок призыва, будто бы погладив по шикарным зеленоватым волосам. Только потом отошла в сторону.
Идея была проста — все, кто праздно наблюдает за выступлением — продолжают следить за мной, а те, кто шпионит за мной по настоянию мастера — не может взгляд оторвать от русалки с зелёными волосами!
Когда в толпе я насчитала с десяток «мини следилок», поняла масштаб сетей паука-мастера.
«Чёрт!»
— Скинь одежды и оставь их на песке.
И входи скорее в воду налегке!
Вот уже, рука в руке…
Дрожь по телу, привкус соли на губах,
Влага смоет даже самый липкий страх.
Ты уже в моих силках…
Призвав ещё немного магии сирен, создала ненастоящего парня. Роль жертвы мне пришла спонтанно.
«Пусть знают, с кем связываются! Я ни секунды не задумаюсь и убью, если хотя бы кто-то из них посмеет угрожать моему счастью или существованию в целом!!!»
«Парень» стал приближаться к русалкам с явным восторгом на лице. Некоторые из представителей сильного пола так даже поморщились. Им явно не нравился подобострастный вид их собрата.
А русалки стали гладить мужчину…
— Я тобой теперь намеренно верчу.
Утоплю или сперва защекочу.
Буду делать, что хочу.
Пусть тебя теперь не ждут на берегу.
Отпустить тебя назад я не могу.
Околдован на бегу…
Круглые глаза зрителей дали понять, что я делаю всё правильно.
«И не надо мне потом говорить «ФУ»! Сами хотели посмотреть на ужасы!»
— Иди ко мне… Иди ко мне… Иди в мои объятия на дне. Иди ко мне… Иди ко мне… Иди в мои объятия на дне!
Последний куплет был кровавым. Я почти не помнила слов. В конце концов, песня не раскрученная. Я сама её пару раз только слышала, но уверенность в том, что спою всё правильно, смело толкнула меня на третий заход.
— Остаётся лишь позвать моих сестёр.
Чтобы съесть тебя, не будем жечь костёр.
Цепкий коготь, клык остёр!
Русалки, подчиняясь магии, стали обращаться в кошмарных монстров с острыми клыками. Когти на руках удлиняться, плавники заблестели стальным цветом…
«Парень — не жилец» — только я подумала, как «красавицы» напали на несчастного. Я отвернулась. Никогда не любила ужастики.
— Вместе, в адском танце, разрываем плоть.
Нравится царапать, резать и колоть.
Все урвут — палец хоть…
К моему удивлению, зрители, как не пытались, а оторваться от кошмарного зрелища не могли. Кто белый, как снег зимой, кто зелёный… некоторые сероватого цвета стали, но одно точно — народ был в ужасе.
— Кости пусть потом белеют на камнях,
Нагоняя на живых животный страх.
Банно покачнулась и упала в обморок, и я решила не допевать песню.
Махнула рукой, прогоняя иллюзию и с безмятежной улыбочкой посмотрела на перепуганных на смерть студентов. Магистры ещё держались. Некоторые вытирали выступивший на лбу пот, но большинство просто разглядывали меня, будто только что узрев.
Целительница Роквена быстро привела Алис в чувство.
Тишина меня совершенно не напрягала. Я ждала этого. Если бы после моего выступления послышались овации — это напрягло бы меня куда сильнее.
Найдя в толпе Бусана, смутилась. Парень от души веселился, едва сдерживая хохот.
«Ну, да. Он же говорил, что на Земле успел в кино сходить! Как раз на ужастики…»
Элияр подмигнул, и моя улыбка стала совсем пугающей.
— Вот такие ужасы… — пожав плечами, хихикнула. — Пойдёт такое выступление на Святочном балу?
Казалось, Татино «нет» произнесла вся академия. Принцесса даже смутилась от такой поддержки.
— Лесечка, а кто это был?
— Сирены.
— Сирены не такие! — Задохнулась Алис, обмахиваясь сорванным подругой лопухом. — Они милые, радушные и… и добрые!
— Не знаю. — Безразлично хмыкнув, откинула прядь волос через плечо. — На Земле такие… Ну, там, где я выросла…
Намёк поняли все. И все сделали синхронный шаг назад.
«Ха! Что-то мне подсказывает, что я ещё пожалею о том, что закошмарила всех адептов! Хотя не всем то и страшно…»
В основном слабонервными оказались учащиеся первых курсов. По-моему, парочку даже вырвало. Другой причины быстрого перемещения старушки Роквены к кустам я не вижу.
Выпускники мою иллюзию тоже заценили, но без сопровождающих страх реакций. Некоторые даже переговаривались, быстро жестикулируя.
— Кажется, я больше никогда к пруду не подойду…
— Да, ладно. Это же только иллюзия. Хотя, не признать, что она была крутая — это упущение.
— Точно! Мне даже понравилось. Я, в самом деле, испытала ужас…
Восторги, волнения, страх — народ спешил выразить всё и сразу.
— Адепты! — Взял слово ректор Бусан, выходя вперёд. — Кхе-кхе… Зачёт сдали все первокурсники. Поздравляю… — жестом будущий «дядечка» попросил присоединиться к остальной массе, не желая оставлять мою персону за своей спиной, будто у меня сейчас клыки вырастут, и «ужасы» продолжатся.
«Какой он всё-таки смешной…» — тем не менее, я послушно обошла его по дуге, останавливаясь только возле зелёной Тати и хохочущих Маринки и Аси. Последняя, кстати, заценила моё выступление. Краско обожала ужасы. Я это поняла ещё по тем коробкам с дисками, которые она скидывала нам скрином на вацап, обещая интересные вечера.
— Мы можем замутить свой бизнес, — шепнула феникс на ухо, когда я замерла рядом.
Мне оставалось только отмахнуться.
— На сегодня все свободны. Завтра объявляются два выходных, так как вам потребуется время для подготовки к балу. Напоминаю, он состоится через три дня. Распорядитесь выделенным временем правильно. Мы не можем ударить в грязи лицом перед студентами других академий! Помните, вас увидят три правителя и семь из тринадцати перевоплощённых титанов! Свободны!
Медленно разбредаясь по корпусам, толпа быстро рассосалась.
Я оглянулась лишь однажды, задумываясь, как бы с Элияром встретиться… нужно же сказать ему, что «невеста» с которой он продолжает фарс, давно растрындела мастеру, что помолвка — фикция, и принц демонов успел-таки на кого-то положить глаз. Надеюсь, что Элю хватило ума никому не говорить — на кого именно…
«Пора хватать хухлика за жабры и требовать с него встречу с демоном… на озере… сегодня ночью…» — сердце заколотилось в предвкушении.