Глава 16

Мы успели вовремя. Еще даже пораньше некоторых. Зал боевой магии оказался очень похожим на обычный спортзал, как в моей гимназии. Кажется, я даже почувствовала укол разочарования. Даже не знаю, что я надеялась увидеть.

Потолок был высоким, в два, или даже три этажа. Крашеные деревянные полы были тщательно, до блеска, натерты. По стенам, примерно на уровне моего роста, вились лентой защитные артефакты. Похоже, они играли роль щитов, чтобы студенты случайно не разнесли здание на кусочки. Вдоль одной из стен стояли длинные деревянные лавки, и наша группа разместилась на них в ожидании преподавателя. По коридорам вновь прокатился мелодичный звон и в зал боевой магии вошел Дэйлор Доун.

В этот раз на нем был отлично пошитый военный костюм со значком Академии Лианара. Я снова вспомнила, что он, оказывается, Императорский маг, и лично сражался с гоблинами. Никогда бы не подумала. В городе все видели его только на сомнительных приемах, да в компании веселых девиц, каждый раз разных. И это его прозвище — Дэйлор Великолепный, тоже о многом говорило…

— Рад приветствовать вас на первом занятии по боевой магии! — объявил Дэйлор и внимательно оглядел каждого из нас. — Я попрошу вас построиться в линию, и каждый раз делать это в начале нашего занятия.

Ну прямо как на физическом развитии в гимназии! — подумала я, но высказаться не решилась. Виконт выглядел довольно строгим учителем, хотя и был младше всех, кого я видела из преподавательского состава. Мы выстроились в ряд, особенно не стараясь стоять по росту, но, кажется, этого и не требовалось. Доун зашагал по залу, продолжая:

— Думаю, многие из вас уже поняли, что уроки боевой магии вам даются не просто так. Империя имеет сведения о скорой войне, и нам понадобятся все лучшие силы. Целители в первую очередь, — он остановился, опять рассматривая нас. — В последнем прорыве погибло много воинов в первую очередь от недостатка врачей. Раненых было так много, что даже в Отцовском лесу лекари не успевали набраться магии. Несколько наиболее самоотверженных целителей погибли, выбрав до полного нуля свой источник.

Мы молчали, потрясенные. Я в первый раз слышала эту леденящую кровь информацию. Зачем было хранить ее в секрете? Не спугнуть желающих получить профессию врача?

— Боевая магия важна для целителей, — виконт мерил шагами зал, четко выговаривая слова. — Да, вы будете работать в лагере, в тылу, если вообще дойдет до войны и вы на нее отправитесь. Но никто не гарантирует, что гоблины не нападут на лагерь. На самом деле на войне вообще никто ничего не может гарантировать.

Дэйлор посмотрел прямо на меня, и я вздрогнула от ядовитой горечи в его глазах. Он быстро отвел взгляд.

— Итак, приступим, — объявил виконт. — В первую очередь вы должны научиться бить. Все вы, наверное, пробовали в детстве драться магией.

Парни сзади засмеялись. Не знаю, как насчет детства, а встреча в порту мне вспомнилась очень живо.

— И каждый из вас пробовал сделать простой толчок, той магией, что в ваших руках. У кого-нибудь получалось сдвинуть что-нибудь побольше кота?

Все молчали, и я тоже решила не выделяться.

— Хорошо, сейчас я объясню. Когда вы лечите наложением рук, вы обращаетесь к своему источнику, и расслабляясь, позволяете магии пронестись по телу. Так всех нас учили в начальных классах. Но боевых магов готовят иначе. Мы начнем с того, что будем учиться накапливать силу в источнике, и выбрасывать ее резкой, но контролируемой дозой. Кто хочет начать?

Лайза тут же подняла руку. Она, не скрываясь, строила глазки Дэйлору с самого начала.

— Прошу вас, госпожа Виен, — он кивнул ей на центр зала и отлучился в каморку, скрытую в дальнем углу. Оттуда Доун притащил огромный деревянный ящик и поставил его возле стены.

— Итак, — виконт подошел к Лайзе, и она обольстительно улыбнулась. — Сосредоточьтесь, студентка. Вы должны ощутить источник внутри, почувствовать от него ответ, но не пускать магию по телу, а остановить ее в груди, и попробовать потянуть еще, не выпуская ни капли. После этого вы резко расслабляетесь, выдыхаете, и выбрасываете силу с ладони. Попробуйте. Цельтесь в ящик.

Лайза моргнула. Растерянно покосилась по сторонам, потом, видимо, попробовала — неровно задышала, поджала губы и с напряженным лицом взмахнула руками. С ее ладоней посыпались искры, складываясь в тягучий поток, устремляясь к земле. Она недовольно уставилась на свои руки.

— Ничего, в первый раз это тяжело понять, — успокоил ее виконт. — Кто еще хочет попробовать?

Руку поднял Тойи Анслим.

— Вы все запомнили? — уточнил Доун.

Тойи кивнул и вышел вперед. Закрыв глаза, он поднял руки. Ничего не происходило. И вдруг он громко выдохнул, и с его пальцев сорвался золотой сноп искр. Он пролетел до ящика и погас, ударившись о переднюю стенку. Тойи радостно обернулся к преподавателю.

— Отлично! — сказал Дэйлор. — Главное — ты понял! После мы будем и попадать точно в цель, и пробовать сдвинуть предметы с места, и уничтожить их. Но сегодня сделан самый важный, первый шаг. Теперь вы все по очереди постараетесь выполнить это упражнение. Затем еще раз, и еще, сколько хватит времени до конца занятия. Кроме того, постарайтесь прилежно заниматься на уроках физического развития, ловкость и сила — это вещи жизненно необходимые боевому магу. Вперед!

Кивнув, он отошел и присел на лавку, а мы выстроились в очередь и принялись метать искры в ящик. Линна смогла почти сразу, и с каждым разом сноп искр из ее ладони бил все сильнее. У меня не получилось совсем. Ни со второго захода, ни с третьего. К счастью, я была такая не одна, и очень надеялась, что преподаватель не обратит на меня внимания.

Что ж, я ошибалась. Когда прозвенел звонок, Доун попрощался с группой и попросил задержаться меня, и еще двух парней, которые не смогли выдать хоть какой-нибудь результат.

— Вам я советую упражняться дома, и почаще, — обратился он к эльфам. — Если вы не сдадите зачет, то не сможете продолжать обучение.

Эльфы молча поклонились и один за другим исчезли из зала.

— А вам я предлагаю перевестись, — он обернулся ко мне. — Я догадываюсь, как вы прошли испытание. Ментальная магия ничуть не хуже, чем целительство, а боевая магия там почти совсем не нужна.

О чем он догадывается? Меня пронзило понимание: он ведь помнит, что у меня есть рыбка. Значит, он в курсе как она действует? Но сейчас мне этого не узнать.

— Я тоже буду делать упражнения, — ответила я, опустив взгляд. Ни к чему сейчас спорить, тем более с преподавателем.

— Не понимаю, зачем вы вообще выбрали такой сложный предмет для изучения? Мужа можно найти на любом факультете.

— Я поступила в Академию, чтобы встать врачом!

Волна ярости из моих глаз разбилась о холодное недоверие во взоре виконта:

— Ну что ж, тогда посмотрим, как вы сдадите зачет. Можете идти.

Я слегка наклонила голову и вышла. Драные гоблины! А я ведь думала надеть свои артефакты на занятия по боевой магии. Но теперь никак нельзя, если я выдам сильный поток магии после такого провала, Доун сразу поймет в чем дело. Линна ждала меня возле зала, и мы вместе отправились на улицу. Она не стала ничего спрашивать, а у меня не было сил рассказывать. Я еле шла, чувствуя, что полностью выдохлась. Энергия была на абсолютном дне. Понятно, почему боевая магия стоит в расписании последней: непростая задача теперь даже дойти до дома. Подруга, конечно, чувствовала себя гораздо лучше.

На площади перед главным входом, у мягко рокочущего фонтана, стояла Лайза, окруженная свитой. Заметив меня, она повернулась и выкрикнула, явно работая на публику:

— Кейл! Ну что, тебя выгнали наконец-то? Или еще придется потерпеть твое присутствие?

Я только молча взглянула на нее. Не в этот раз, Лайза. Однако Линна выпрямилась, задвинув меня за спину и громко отчеканила:

— Тебе должно быть стыдно, Виен. Если будет война, нам придется сражаться плечом к плечу. Вместе лечить раненых, защищать друг другу спину. Кто будет доверять тебе, если ты уже сейчас ведешь себя, как предатель?

У Лайзы с грохотом захлопнулась челюсть. Ее подружки растерянно переглядывались. Наступила тишина, только фонтан все также перекатывал струи воды с еле слышным журчанием.

— Идем, — сказала мне Линна, и мы направились от здания Академии к Центральному бульвару.

— Спасибо, — я наконец пришла в себя через несколько минут.

— Не за что, — ответила эльфийка. — Я действительно так думаю. Врачи должны держаться вместе и уважать друг друга. Даже в студенчестве.

Дальше нам пришлось расстаться у пешеходного мостика, ведущего через небольшой приток реки на северо-восток. Там находилось поместье Акеров, а я повернула левее, обогнула еще квартал и вышла к своему дому. Поесть и скорее лечь! Нет, есть и лежать одновременно! — предвкушала я, открывая дверь.

Но в моей комнате, заняв любимое мамино кресло, сидела скучающая Эла и листала мой справочник лекарственных растений Озерного края.

— Привет! — воскликнула она, расплываясь в счастливой улыбке. — Ну, как первый день? Рассказывай!

Я со стоном рухнула на кровать.