Глава 20

Глава 20

Я и Блокус стали много времени проводить вместе. Мы встречались теперь уже в нашем тайном месте у водопада и болтали обо всем на свете, словно две родственные души. Частенько мы лежали рядом на мягкой траве и молча смотрели в глаза, поедая друг друга взглядом. Я ловила себя на мысли, что мне всегда интересно с этим эльфом. И не важно, сражаемся ли мы или обсуждаем мимо пробегающую сколопендру. Иногда мне даже становится страшно и смешно от того, что мы с ним могли больше не пересечься, не наговори я ему тогда грубых слов, после которых он объявил на меня охоту.

Сегодня я, нежась на солнышке, лежала на спине, разглядывая голубое небо, а мужчина, который умел виртуозно играть на струнах моей души, растянулся рядом со мной на боку и медленно порхал по моей коже кончиками своих пальцев.

— Блокус… Я слышала, что тут, в мире Навалон, не поощряются межрасовые отношения… — загрустила я, вспомнив слова своего бывшего клан-лидера Мэрвина.

— Не принимай так близко к сердцу, Каталея, — Блокус медленно провел пальцами по моему животу и, рисуя невидимые узоры, спустился до бедра. — Все это межрасовая политика королей, не более того.

— Но ведь говорят…

— Не бери в голову, дорогая, бери ниже.

— Что? Ах ты нахал! — толкнула эльфа в грудь и расхохоталась вместе с ним. — Ты смотри, а! Даже уши не краснеют у тебя, когда кидаешь мне свои похабные фразочки!

Шутя, мы начали бороться и, толкая друг друга в воду, полезли купаться.

Ранним утром следующего дня, когда я все еще нежилась в кровати, перед моими глазами замелькало новое сообщение. Я увидела, что пришло письмо от Блокуса и тут же мысленно открыла его.

«Мне кажется, что кто-то когда-то предлагал мне помощь Целителя. »

«Да? Интересно, кто бы это мог быть? Но, в любом случае, ему явно не повезло. »

«Точу ножи и вновь объявляю охоту на клан Тихая гавань. »

«Ладно, ладно! Чего ты хочешь? »

«Что хочу, сейчас некогда, дорогая. Жду тебя на северной части Сумеречного леса. »

Через час я уже была там. И удачей для меня оказалось то, что я решила одеться, как тут говорят, в мужскую одежду — неприметные, серые штаны и кофту.

Блокус встретил меня на подходе к лесному массиву и когда мы шли между деревьев к его ушастым коллегам, эльф в двух словах обрисовал, что от меня требуется. Причем с такой беззаботной интонацией, как-будто мы собрались за грибами, а его друзья уже как раз приготовили ножички.

— Скоро тут будут проезжать толстосумы из вражеского клана. Мы планируем облегчить им тяжелую ношу, — эльф показал рукой на других мужчин, ожидающих в укрытии.

Многих рядом с Блокусом я уже встречала не первый раз. Они кивнули мне, не забыв пройтись взглядом по облегающей одежде. Я ответила на приветствие и обернулась к их заводиле.

— А меня сюда пригласили, я так понимаю, не ягодки собирать?

Мужчины хмыкнули, достали по черному куску ткани и повязали их на себя, скрывая лица.

— Не желаешь подстраховать нас, Каталея? — Блокус подошел ближе ко мне и коснулся руки. — Ты обещала мне помощь Целителя, помнишь? — прошептал, хитро буравя меня светлыми глазами.

Мне эта ситуация, в которую меня хотят вплести, очень не понравилась. Но Блокус впервые, за несколько месяцев общения, обратился ко мне за помощью. Хоть и таким своеобразным способом. А сам часто и безвозмездно оберегал мою группу практически на всех локациях. Я нахмурилась, пытаясь взвесить все «за» и «против».

Не знаю, чем им насолил клан, который мы тут поджидаем, но я всегда привыкла сдерживать свои обещания. К тому же, чтобы они не задумали, я тут ни при чем и всего лишь лечу! Да, правильно.

Мысленно немного успокоила саму себя, отодвигая подальше червячок сомнения. Достала серый платок и, как остальные присутствующие, скрыла лицо. Этим самым дала эльфу свое молчаливое согласие.

Блокус кивнул и повторил последние указания своим сообщникам.

Пока мы прятались в засаде, я мучилась мыслями о том, что тоже встала на кривую дорожку. Но с другой стороны, я всего лишь Целитель. Просто оказываю помощь раненым. В общем, как только я себя не успокаивала, но мое лицо с каждой пройденной минутой ожидания становилось все более хмурым.

— Ты громко думаешь, Ката! — шепнул Блокус мне на ухо, пока мы скрывались у тропы за поваленным деревом.

Я вопросительно на него посмотрела.

— Если бы рядом стояли щи, то они бы уже давно скисли от твоего взгляда! — он тихо засмеялся, поправляя свою повязку на лице.

Я сердито прищурилась, сжала посох и отвернулась в другую сторону от эльфа.

— Не грызи себя, — сказал уже серьезно. — У тех, кого мы ожидаем — рыльце в пушку. Это мы в основном выступаем против тех, кто сильнее, а они терроризируют более слабые кланы, наживаются на этом и покупают себе имущество в столице. А у нас, к примеру, ты видела богатое имущество? Я про клан «Стальные клинки».

— Нет, — вспомнила шатры в лабиринте и спартанские условия.

— Именно. Мы грабим награбленное, но не купаемся в кровавых деньгах.

— Меня это не успокаивает. Это против моих принципов, — пробурчала эльфу и вновь отвернулась в сторону.

— Едут! — крикнул один из подельников Блокуса.

К моему удивлению, клан, который мы поджидали, словно был зеркальным отражением клана Блокуса. Там почти все были эльфы, у которых оружием были ножи и дротики.

«Стальные клинки» повыскакивали из своих укрытий, перегородив путь вражеской телеге. Схватка началась молниеносно. Я старалась сильно не высовываться, подхиливая союзников Блокуса и его самого. Через полчаса все было кончено. «Стальные клинки» забрали сундучок с монетами, какие-то драгоценные разноцветные камни, ножи, топоры и щиты.

— На каждое оружие найдется клинок поострее! — произнес Блокус около одного побежденного, судя по всему, главаря этой группы, над телом которого порхала полупрозрачная душа.

Перед тем, как покинуть место боя вслед за кланом Блокуса, я не удержалась, и на максимальном расстоянии произнесла воскрешающее заклинание для каждого павшего воина:

— Рессу́ридэн нáстаси!

Развернулась и быстро догнала победителей в лесной чаще.

— Целитель-Каталея в любых обстоятельствах — Целитель! — сказал один эльф другому, убирая ножи за спину.

— Блокус, а что означали твои слова? — спросила у главаря, когда мы уже выбирались из Сумеречного леса.

— Я свел с ними свои счеты, — эльф подошел ко мне и приобнял за плечи. — Он плохо себя вел, дорогая.

На этом мое короткое приключение с кланом «Стальные клинки» закончилось. Но этим же вечером меня ожидало удивительное открытие по поводу «жестокого главаря клана Стальных клинков, грозы каньонов, долин и беспощадного эльфа с двумя ножами». Когда мы вернулись в логово «Стальных клинков» и я уже уходила домой, то заметила, что Блокус куда-то собирается. Он переоделся в темную одежду, открыл сундучок с деньгами, загреб оттуда звонкие монеты, сколько поместилось в ладонь и положил их себе в карман. Захлопнул сундучок и унес его в общий шатер, который стоял в центре лагеря. Потом подошел к своей лошади, но словно передумал, погладил ее шею и скрылся в лабиринте, выход из которого вел в сторону столицы Изинбург.

А куда это он намылился? Переоделся и деньги взял. Случаем, не в таверну ли, отмечать свое дельце среди местных продажных куртизанок, подающих жаркое с пивом?

Ох уж это мое любопытство… и… ревность?

Я вызвала Ауди и, чтобы не потерять эльфа, попросила питомца незаметно проследить за Блокусом, а сама на расстоянии тихонько следовала за ним. Но то, что я в итоге увидела, заставило меня кардинально изменить свое мнение о Блокусе. Оказывается, добытые в схватках денежные средства, он тайком, пользуясь своими умениями скрытности и невидимости, оставлял в домах трудолюбивых нуждающихся семей, которых грабили сильные беспринципные кланы и кочевники. С ними Блокус любил померяться силой и поставить зазнавшихся на место, возвращая награбленное пострадавшим. Кому-то эльф под дверь подкладывал монеты, стучал и уходил, а если сталкивался с хозяевами, то молча передавал увесистый мешочек. На моих глазах седой мужчина-эльф, за спиной которого стояли пятеро ушастеньких разновозрастных малышей, благодарил Блокуса и, со слезами на глазах, двумя руками пожимал ему руку. А у другого дома, в огороде, совсем юная девушка-человек чуть не свалилась в обморок, с монетами в руках оседая на грядки. И, конечно, для меня самой было шоком, когда я впервые случайно узнала о благих делах Блокуса. Ну, Робин Гуд, ей Богу!

Через несколько дней мне не хватило терпения и я разболтала эльфу, что все видела и очень горжусь им. Снаружи Блокус был злобным и бескомпромиссным воином, а внутри — добрым и справедливым мужчиной. Если конечно его не провоцировать. Тогда он с лихвой мог подтвердить все слухи о своем деспотизме. Да, что говорить, я сама это почувствовала от него, как говорится, на своей шкуре.

А Блокус на мои пламенные речи всего лишь шутя отмахнулся и сказал, что он же разбойник и мне все это просто показалось. Я улыбнулась и еще больше зауважала его за скромность. Но я поняла, что он хотел, чтобы все продолжали считать его злодеем. Поэтому, не стала поднимать больше эту тему и тем более обсуждать его действия с другими воинами.

Работа в замке клана «Тихая гавань» кипела полным ходом. Дела были распределены между всеми. Бездельников не было. Одни готовили, другие шли на охоту, третьи занимались земледелием, а кто-то ухаживал за скотиной и вел домашние дела.

Я только что приехала с Изинбурга. Прикупила там вкусностей на ужин, пару тяпок для сада и несколько видов зелий.

Многие жители нейтральных земель уже узнали, что я переехала в этот замок и повадились мимоходом просить их вылечить или, якобы в долг, дать пару зелий для восстановления жизненных сил. Я старалась по возможности помочь всем нуждающимся и даже не просила плату за свою услугу, особенно если видела, что просящий беден и изрядно потрепан жизнью. А порой, даже наоборот, предлагала отужинать с нами и переночевать в замке, а утром продолжить свой путь.

Кроме обязанностей клан-лидера у меня не было конкретных дел. Но я постоянно была чем-то занята. В моей комнате висело несколько шкур, добытых мною на охоте, в саду росли пышные плодовые деревья, которые мы с Динго привезли из столицы еще черенками. Еще я любила заботиться о лошадях, хоть своей до сих пор и не имела. Они были дорогим удовольствием, а я рассуждала так, что мне достаточно волка Ауди для передвижения, а сейчас главное развить клан, обеспечить всех самым необходимым и не тратить средства на прихоти. Но свою личную резвую лошадку с шелковистой гривой, мягкими губами и умными большими глазами, мне все-таки хотелось…

На большой кухне замка, когда я над печью развешивала пучки трав, перед моими глазами замелькало оповещение о новом письме.

«Мадам, вы сегодня не заняты », — прочла сообщение от Блокуса, которое было без знаков препинания в конце.

«Нет. »

«Это не было вопросом. »

«Ах ты… ! » — не удержалась я и добавила улыбку.

«Вечером жду тебя на нашем месте. У меня для тебя сюрприз. »

«Хорошо. »

Через несколько часов я была у водопада, но Блокуса там не оказалось. В радостном ожидании встречи я ходила вдоль берега и счастливо улыбалась, раздумывая, что же он для меня придумал.

Прошел час. Написала эльфу, но отметка, что сообщение дошло до адресата, так и не появилась. Я стала нервничать, не случилось ли с ним что-то. Солнце уже садилось, а Блокуса все не было.

Сильно замахнувшись, я кинула камешек в воду и направилась в лагерь «Стальных клинков». У костра стояли несколько дежурных. Они поздоровались со мной, а я с ходу задала им вопрос, все ли у них в порядке.

— Блокус с пятью воинами ушли из лагеря рано утром и до сих пор не вернулись, — ответил один, ковыряя палкой горящие угли. — Говорят, что их схватила патрулирующая стража нейтральных земель. Что все это было подстроено… Теперь их ждет виселица, публичное повешение на площади, а после воскрешения — заточение в Башне Страданий…

— Вы знаете, где их могут сейчас держать?

— Да. Но боюсь нас мало, чтобы вызволить их, — второй залпом допил остатки какого-то напитка в кружке и рукавом вытер небольшие светлые усы.

Немного подумав, я сказала им, что попробовать помочь в любом случае нужно. Услышала, что часть воинов в городе, скорее всего заливают гнев местным пойлом. Их нужно взять с собой. Но моя репутация может пострадать, если меня узнают во время освобождения пленных клана «Стальных клинков». Я ответила, что мне плевать, не собираюсь сидеть в стороне и с чистенькой репутацией наблюдать за казнью. Мужчины улыбнулись и выслушали мой план. Я предложила собрать всех оставшихся «клинков», даже тех, которые сейчас в городе и ночью напасть на отряд, когда стража будет перевозить пленных по дороге из временной тюрьмы в столицу.Мужчины согласились с тем, что это может сработать. Мы договорились встретиться на развилке большой дороги, недалеко от леса. А я туда подойду в ближайшие два часа, с теми воинами «Стальных клинков», которые решили залить горе из-за пленения своего вождя, а не подумать о решении проблемы.

Через полчаса я темной повязкой закрыла лицо и зашла в таверну «Гусь, свинья и товарищи». Отыскала там столик с бравыми воинами, которые упивались пенным из больших деревянных кружек. Быстро подошла к ним, наклонилась, шепотом сказала, что мне нужно поговорить насчет Блокуса и попросила их выйти из таверны.

— Девица, шла бы ты отсюда, пока саму рядом с ним не повесили! — сказал один изрядно захмелевший эльф, царапая что-то кончиком ножа на деревянной столешнице. — Уходи, не испытывай судьбу! Найди себе на сегодня другого мужика для утех! — раздраженно закончил он и бросил оружие на стол.

— Я знаю когда и куда мне идти, дорогие «клинки», — спустила повязку и показала им свое лицо. — Я пойду к Блокусу с вами или без вас. Решайте.

— Богиня Айлин! Это вы, Кат… — я остановила его жестом руки, чтобы он не кричал мое имя на всю таверну. — Прошу прощения за свои грубые слова! Я вас не узнал! Думал, что вы одна из его отверженных воздыхательниц!

Я натянула повязку обратно на нос и кивнула в сторону двери. Мы вышли на улицу и отошли в сторону. Я рассказала ребятам свой план, они поддержали идею. Моим условием было — не убивать, а только ранить стражу. Все были согласны под моим женским командованием пойти на риск для спасения своих товарищей и неофициального главаря.

Темной ночью вместе с воинами из таверны мы встретились с остальными членами клана «Стальные клинки» на развилке дороги, по которой вот-вот должна проехать охрана с заключенными. Ребят из своего клана я решила не вмешивать в эту историю. Если что-то пойдет не так, то пострадает только моя репутация.

Когда в темноте, освещаемой лунным светом, послышался топот лошадиных копыт, вдалеке показалась повозка с пленными, вокруг которой было несколько вооруженных всадников. Вся наша банда, во главе со мной, кто бы мог подумать, ужасы какие и позор на мою русую целительскую голову, надели на себя черные маски и приготовились к нападению. Когда решетчатая повозка была недалеко от нас, воины Блокуса окружили ее со всех сторон и стали бороться со стражей, стаскивая их с лошадей на землю.

— Не убивать! — крикнула «ножикам», чтобы напомнить свои условия.

Вокруг послышались удары, ругань и лязг металла. Пленные в повозке встали с соломенной подстилки, припали к металлическим прутьям решетки, с азартом и надеждой в глазах наблюдая за своим спасением.

Я лечила свою временную группу и отбивалась от нападающих охранников в синих мундирах. Одного мужчину я еле оттолкнула от себя посохом и кинула на него корни, чтобы удержать на месте. Второй замахнулся на меня мечом, но получил от эльфа оглушающий удар по затылку. Я кивнула ему в благодарность, и он тут же кинулся в драку с другим охранником. Позади себя услышала шорох, а когда обернулась, то к моему горлу было приставлено острие меча. Я подняла глаза на стражника и узнала в нем своего давнего знакомого Гéрарда, командира патрульного отряда средних земель. Я стала медленно отходить назад, уводя нас от общей заварушки на обочину, ближе к лесу.

— Я не трогаю женщин, но обезвреживание Целителя является приоритетной целью при встрече с вражеской группой, — попытался оправдаться командир перед тем, как прикончить меня или взять в плен, чтобы я не лечила своих воинов.

— Герард, вы в любых обстоятельствах до невозможности учтивы с женщинами, — хохотнула я и опустила посох вниз, перехватив его двумя руками.

Мужчина нахмурился, всматриваясь в мое лицо, которое почти полностью было скрыто под повязкой. Капитан стражи резким движением опустил меч, а второй рукой прижал меня к стволу дерева.

— Кто ты?

Он хотел сорвать с меня повязку, но я ахнула и уставилась за его спину. Герард обернулся и увидел, что на него идут несколько разъяренных эльфов, во главе с Блокусом, а все люди капитана стражи валялись на земле. Но над их телами не порхали души, ожидая воскрешения, значит они были живы, но без сознания. «Клинки» сдержали данное мне слово. Блокус вышел вперед, перехватывая в руках ножи и двинулся на капитана с острым желанием поквитаться с ним.

— Нет, нет, стойте! Все кончено, мы уходим! — выскочила перед Герардом и подняла руки вверх, чтобы они его не прикончили.

— Отойди в сторону, — холодным тоном произнес Блокус.

— Нет, мы его не тронем и просто уйдем!

— Каталея? — не веря, спросил командир, разглядывая мое кольцо на поднятой руке, которое он мне подарил во время нашей первой встречи и вслушиваясь в мою речь. — Это ты?

— Все верно, Герард, — я опустила повязку с лица и встала полубоком между командиром охраны и разъяренными «ножами». — Но, если что, меня здесь не было и нет. На вас напали разбойники и освободили пленных. А вы были без сознания. Все понятно? — обратилась я к капитану и клану ножей.

— Каталея, я не могу просто так вас отпустить. И вы… Вы стали разбойничать? Я отказываюсь в это верить!

— Давай прикончим его и свалим уже отсюда! — в нетерпении крикнул один эльф.

— Нет, мы просто уйдем! — расставила руки в стороны, между Герардом и эльфом. — Я просто мимо проходила, Герард, — улыбнулась я. — Но официально меня тут нет!

— Я понял тебя, — командир посмотрел на меня с нежностью и недовольно на Блокуса. — И закрою глаза на то, что кого-то узнал, только из-за тебя, Каталея.

— Спасибо, Герард, — благодарно сжала его кисть, а он не сразу отпустил мои пальцы, несколько лишних секунд удерживая их в своей ладони. — Уходим! — крикнула всем и махнула рукой в сторону отступления.

Вся наша группа сошла с дороги и направилась в сторону леса.

— Каталея!

Я обернулась и посмотрела на Герарда.

— Я тебя не видел. Береги себя!

Я улыбнулась и кивнула ему на прощание, после чего мы скрылись в темных зарослях.

Блокус сначала был в шоке от того, что его воины слушали мои команды. Так же удивился, как я это все провернула и пошла против королевской стражи, ради него. А когда мы вернулись в лагерь «Стальных клинков» и с эльфом в палатке остались одни, то он ругался, что я так бездумно рисковала своей жизнью, свободой и репутацией. Но когда все высказал и успокоился, то крепко обнял и тихо поблагодарил, целуя меня в висок и медленно перебирая волнистые волосы.

В этот вечер мы долго сидели на нашем месте у водопада. Эльф не удержался от ревнивых колкостей в адрес Герарда. Но я успокоила его буйную фантазию и объяснила, что когда-то спасла ему жизнь. Поэтому, командир патрульного отряда средних земель, в благодарность, когда узнал меня, не стал больше агрессировать в нашу сторону и составлять списки с именами напавших бандитов.

Эльф сменил тему лишь тогда, когда вытянул из меня обещание не рисковать больше собой, ради его спасения. Стараясь не краснеть от стыда, я пообещала, скрутив при этом дулю на пальцах, чтобы он не видел, этим самым, на всякий пожарный, аннулируя свои слова.

— Я обещал тебе подарок, — эльф направился в сторону зарослей.

— Ой, а может не надо? Куда ты?

— Тебе понравится! Я сейчас!

Блокус исчез из виду, а я стала вышагивать вдоль берега, поглядывая в сторону зарослей. Через несколько минут послышался шорох. Я обернулась и увидела, как эльф ведет за собой лошадь. Я тут же забыла обо всем на свете! Ко мне грациозно приближалась красавица жемчужного цвета. Я никогда не видела такой красоты! Ее светлая шерсть словно блестела лунным светом. Грива переливалась, будто снег на солнце.

— Это твой подарок, Каталея! Эльфийская лошадь чистой породы!

Я не могла ничего ответить и с открытым ртом осматривала это сказочное чудо. Блокус рассмеялся, взял мою руку и ладонью коснулся до носа животного, чтобы познакомить лошадь с запахом своей хозяйки. И только в этот момент я словно очнулась и начала осматривать ее со всех сторон и тараторить, какая она красавица и вероятно стоит очень много золотых монет. Эльф наблюдал за тем, как я прижимаюсь к лошади, с трепетом и восхищением глажу шею и что-то нашептываю ей на ухо. Светлая красавица стояла смирно, а я довольно жмурилась от счастья.

— Не важно, сколько стоит подарок. Главное для меня — твои эмоции от него.

Я кинулась к Блокусу, стала целовать и благодарить за такой желанный подарок. А он улыбался не меньше, чем я, довольный моей реакцией.

После того, как я вдоволь наобнималась с лошадью, и с большой благодарностью с Блокусом, мы сели с ним на берегу и с аппетитом стали есть ягоды, похожие на нашу чернику, любуясь красотой природы вокруг. А я постоянно кидала взгляды на пасущуюся неподалеку красавицу с пышной гривой.

— Блокус. Давно хотела тебе сказать… Часть твоего ника, прям как фамилия у поэта, — решила произнести вслух то, о чем думала, с надеждой, что может все-таки узнаю, из моего он мира или нет. — Ну, знаешь, писатель Александр Александрович Блок. У которого есть такой стих… Ну, там…

На пару секунд задумалась и продолжила:

— «Ночь, улица, фонарь, аптека,

Бессмысленный и тусклый свет.

Живи еще хоть четверть века —

Все будет так. Исхода нет.»

Озвучила отрывок стихотворения и немного загрустила о своем мире.

— Не совсем тебя понимаю, Ката…

— Ой, ничего! — тут же смутилась, мне не хотелось повторять то происшествие с угрозой костром, тем более, что он так и не сказал, такой же ли он, как и я или местный житель. — Этот стих я слышала от одного барда на пути к нейтральным землям! — выкрутилась я и довольно улыбнулась.

Блокус хитро прищурился, словно что-то не договаривая и кивнул.

— Хорошо, я понял, — тонкие губы эльфа растянулись, обнажая белые зубы. — Но имя «Блокус» имеет совсем другой смысл, Каталея.

— Накуси, выкуси у Блокуса? Тебя же многие стараются обходить стороной. Боятся.

— Такое тоже подойдет, — довольно ухмыльнулся мужчина, слушая, как я гадаю.

— Да, я понимаю. Скорее всего с какой-нибудь блокировкой, например во время боя. Хотя блокировка больше свойственна мечникам, наверное, а не ножичкам. А может это имя означает еще что-то ваше мальчишечье или расовое.

— Возможно, — мужчина посмотрел мне в глаза, улыбка не сходила с его губ. — Ох, Каталея… И как ты вообще умудрилась тут, на самых больших и агрессивных нейтральных землях прижиться и развиться до высоких уровней, со своим этим видением прекрасного во всем, что тебя окружает?

На несколько секунд мы задумались.

— Ой, даже не отвечай, я и так знаю! — продолжил Блокус. — Достаточно увидеть твое безумное поведение на охоте и сразу многое становится ясным. Упорству тебе не занимать! Даже если ты огребаешь по полной, то все равно хоть за ногу, но покусаешь! А потом этого же противника воскресишь и отпустишь, веря в силу его лучшей стороны. Мне понадобилось много времени, чтобы понять тебя.

Я хохотнула и продолжила свои рассуждения.

— Мне кажется, что имя — Блокус, Блок, хорошо показывает твое отношение к миру. Ты закрыт ото всех и никого к себе близко не подпускаешь. Но возможно такое поведение началось после какой-то травмы и ты отгораживаешься от тесного общения со всеми вокруг.

Мужчина промолчал.

— А еще, блокус — это стратегическая настольная игра, — стала дальше думать в поисках правильного ответа.

— Это значение тоже подойдет. Порой, чтобы поймать цель в свои сети, нужно выстроить довольно неплохую стратегию действий.

Мои щеки немного покраснели. И почему это я неосознанно примерила его слова на себя?

— А может Блокус — это бло-кус-кус, кусачий блок? Или блок плюс ус? Усатый блок? — решила его подразнить.

— Сейчас ты договоришься и точно это проверишь на себе!

Мы с ним вместе громко расхохотались и повалились в траву.

Через несколько минут мне пришло оповещение, где меня просили срочно вернуться в замок. Я ответила, что скоро буду и попрощалась с эльфом.

После того, как я ускакала на своей лошади, Блокус, оставшись один, посмотрел вдаль, сдвинул светлые брови и тихо произнес:

— «Умрешь — начнешь опять сначала

И повторится все, как встарь:

Ночь, ледяная рябь канала,

Аптека, улица, фонарь…»