Эпилог

– Ну что, повысили мы демографию в объединенном королевстве? – Альдо передает младенца Мереку, а сам осторожно и бережно берет на руки второго.

– Не вы, а я, – хоть и сил у меня после родов нет, но промолчать я не могла.

– Ну, мы законы приняли, права женщин защитили, – продолжает нахваливать сам себя Альдо.

– Если бы Лия вам вовремя мозги на место не поставила, так бы и бегали за юбками, – ворчит Фидо, которого не пустили принимать роды. Мне помогала его жена, спутница и единственная любовь всей его жизни. И, в принципе, женщина, которая может его терпеть круглосуточно и не пытаться подсыпать сонной травы в чай. Матушка Варвара. Он поехал за ней в лес, нашел ту избушку, где она скрывалась от людских глаз и к которой я прибежала, когда сбежала от разбойников и Хельги после похищения. Теперь они вместе руководят роддомов имени королевы Лии, то есть меня.

– И все равно, это я выносила их девять месяцев, чувствовала каждое шевеление, каждую икоту, – говорю я, забирая у Альдо малыша и прижимая его к груди. – Это я терпела токсикоз, отеки и бессонные ночи. Голос мой дрожит, и слезы невольно наворачиваются на глаза. Не от обиды, а от переполняющей меня нежности к этим маленьким комочкам – плодам нашей любви с Альдо и Мереком. Удивительно, но близнецы оказались один блондином, а другой брюнетом. Это уже и так видно по пушку из волос у них на головах. Такое возможно только в мире, где есть магия и парят драконы в небе, особенно когда нервничают. Мои два дракона часть родов накручивали круги над роддомом, а когда наступил ответственный момент и я в них нуждалась, помогали мне, подпитывая своей магией и силами, потому что мои были уже на пределе.

Альдо подходит ближе, осторожно обнимает меня вместе с детьми. Мерек садится по другую сторону и убирает прилипшую прядь за ухо, смотря на нас с любовью.

– Я знаю, Лия, я знаю, – шепчет он мне на ухо, целуя в висок. – Я видел, как ты страдала, как мучилась. Мы всегда будем благодарны тебе за наших сыновей, – в его голосе я слышу искреннее раскаяние и безграничную любовь. Он действительно изменился, стал другим человеком, другим драконом. Нет той спеси и надменности, что была ранее. Они с Альдо стали справедливыми и мудрыми правителями.

Фидо, смущенно откашливаясь, подходит к нам.

– Ну ладно-ладно, не буду мешать вашей идиллии, – ворчит он, но в его глазах плещется тепло. – Просто помните, что без меня и Варвары не было бы никакого роддома, и рожали бы вы в лесу под кустом.

Я улыбаюсь, зная, что за его грубостью скрывается доброе сердце.

Матушка Варвара с присущей ей мудростью и спокойствием подходит ко мне и нежно гладит по щеке.

– Отдохни, девочка моя, – говорит она. – Ты заслужила это. А мы присмотрим за малышами.

Я благодарно киваю, чувствуя, как усталость постепенно овладевает мной.

Оглядывая свою семью: Альдо, Мерек, наших сыновей, Фидо и Варвару, я понимаю, что нашла свое счастье. Выстраданное, заслуженное, но оттого еще более ценное. И я знаю, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности и создать для наших детей лучший мир. Мир, где ценят любовь, семью и справедливость.

***

Спустя пять лет

– Что там вы говорили про улучшение демографического положения в королевстве? – мне вспомнился наш шуточный разговор в день рождения старших близнецов. Сейчас я снова беременна двойней, и мне скоро рожать, и, надеюсь, это будут девочки.

– Я говорил, что ты у нас большая молодец? – ластится ко мне Альдо. Его очередь сидеть со мной, пока Мерек носится на поляне с сыновьями.

– Большая молодец, которая еле ходит и страдает от изжоги, – ворчу я, но в голосе нет злости. Скорее игривая нежность. Я облокачиваюсь на подушки, чувствуя, как внутри меня копошатся малыши. Мы с ними уже разговариваем, поем им колыбельные. Альдо кладет руку мне на живот и тоже с ними разговаривает. Еле слышно что-то шепчет, и я умиляюсь этой сцене.

– Ты наша королева, наша мать, наше всё, – шепчет Альдо, целуя меня в плечо. – Мы перед тобой в неоплатном долгу. И Мерек тоже, – добавляет он честно. Я чувствую, как его любовь окутывает меня, словно мягкое одеяло, защищая от всех невзгод. Я смотрю на играющих сыновей, на их счастливые лица, и сердце наполняется такой теплотой, что словами не передать. Это моя семья, моя крепость, моя любовь. Мои драконы-мужья стали совсем ручными и стараются меня всегда поддержать и согреть своей любовью. А вот сыновья все еще пытаются их оседлать и в прямом, и в переносном смысле. У них сейчас возраст прощупывания границ дозволенного, и потому в нашей семье я – строгая мама, а Альдо с Мереком – добрые папы, которым порой тоже достается от строгой меня.

Мерек подходит к нам улыбаясь. Он садится рядом, берет мою руку и нежно целует костяшки пальцев. В его глазах вся вселенная, все его чувства, вся его преданность.

– Я люблю тебя, Лия, – говорит он просто, но в этих словах заключено столько силы, столько искренности. – Я люблю тебя и наших детей. Вы – смысл моей жизни.

Я прижимаюсь к ним обоим, чувствуя их тепло, их любовь. И понимаю, что это и есть счастье. Просто быть рядом, просто любить и быть любимой. Просто жить, зная, что у тебя есть семья, которая всегда поддержит, поймет и защитит. И пусть впереди еще много трудностей, много испытаний, но вместе мы справимся со всем. Ведь у нас есть любовь. А любовь – это самая сильная магия на свете.

– Все же Ирвингов нам не переплюнуть, – вдруг приходит на ум мысль об Улянии.

– Ну, они раньше начали, – шутит Альдо.

– Да, четверо сыновей – это настоящий подвиг, – согласилась я с улыбкой. – Но сейчас, я уверена, она беременна девочкой.

– Ну, родит, узнаем, – смеется матушка Варвара, которая подошла к нам.

Я не заметила, как прошли эти годы, словно это было одно мгновение. У меня большая и крепкая семья. У меня аж два мужа, которые носят меня на руках, двое сыновей и еще двое малышей на подходе. Есть любое дело, которое приносит благо. За эти годы женщины стали образованнее. Альдо и Мерек построили школы, где учились девочки и где их, кроме вязания и шитья, учили анатомии и биологии. Конечно, им преподавали азы, но и этого было уже достаточно, чтобы сделать первые шаги в нужном направлении.

Жизнь несется вихрем, оставляя после себя лишь тепло и свет. Отчего-то я вспомнила, как попала в этот мир, как убегала от принцев, полных спеси и высокомерия, как потом злилась на Фидо и подозревала его во всех грехах, хотя он старался действовать в моих интересах, просто не всегда говорил об этом. Как принимала ухаживания Альдо и и Мерека, делая вид, что и нет никаких ухаживаний. И как же они изменились! Теперь это любящие мужья, заботливые отцы, мудрые правители. Их любовь преобразила не только их самих, но и все королевство. Женщины больше не бесправные существа, а достойные члены общества, способные учиться, работать и творить. И это все благодаря им, моим драконам, которые сумели переступить через свои предрассудки и увидеть в женщине не просто мать и жену, а личность.

Даже лорд Грехем с леди Милой освободились от предрассудков и, насколько мне известно, усыновили мальчика, которого ввели в род и сделали наследником. Именно этот поступок снял с мужчины проклятье, и леди Мила забеременела мальчиком. А потом еще одним и еще. Сейчас они большая и дружная семья.

Оскар, после того как отбыл небольшой тюремный срок, женился на своей вдовушке и стал жить как порядочный гражданин соединенного королевства, открыл таверну, которая процветает. У него родилась дочь, которую он обожает, и на подходе сын. Он привозил свою жену к нам в роддом, и я его сперва не узнала, настолько он изменился. Вот что с мужчиной делает правильная женщина.

Я смотрю на своих сыновей, резвящихся на поляне, и сердце наполняется гордостью. Они растут в мире, где ценят доброту, честность и справедливость. Они видят пример настоящей любви и дружбы в отношениях между Альдо, Мереком и мной. И я верю, что они вырастут достойными людьми, способными сделать этот мир еще лучше.

А когда на свет появятся мои девочки, я сделаю все, чтобы они знали, что нет ничего невозможного. Что они могут стать кем угодно, если будут верить в себя и следовать за своим сердцем. Я научу их любить, прощать и быть сильными. Я передам им всю мудрость и любовь, которую имею.

Я закрываю глаза и чувствую два новых сердца, которые уже сейчас любят меня всем своим существом. И я люблю их безусловной, всепоглощающей любовью, которая не знает границ и препятствий. Я буду их оберегать, защищать и любить до последнего вздоха. Ведь они – мое счастье, моя семья, моя жизнь. И вместе мы будем строить мир, где царит любовь, гармония и справедливость. Мир, о котором я всегда мечтала.

Солнце ласково согревало кожу, и легкий ветерок играл в волосах, когда я открыла глаза. В этот момент я почувствовала такую острую благодарность за все, что имею, что перехватило дыхание. Благодарность за Альдо и Мерека, за их безграничную любовь и поддержку, за то, что они приняли меня такой, какая я есть, со всеми моими странностями и недостатками. Благодарность за моих сыновей, за их смех, их объятия, за то, что они каждый день учат меня чему-то новому. Благодарность за Фидо и Варвару, за их дружбу, за их мудрость, за то, что они всегда рядом, когда мне нужна помощь. Благодарность за этот мир, за его красоту, за его возможности, за то, что он подарил мне шанс на счастье.

Я смотрю на Альдо и Мерека, на их любящие глаза и понимаю, что они мои родственные души, мои половинки. Мы прошли через многое вместе, через радости и горести, через испытания и победы. И наша любовь стала только крепче, только глубже. Я знаю, что они всегда будут рядом, что они всегда будут защищать меня и наших детей. И я буду делать все, чтобы они были счастливы, чтобы они чувствовали мою любовь и поддержку.

Я закрываю глаза и представляю наше будущее, наше счастливое будущее. Я вижу, как наши дети растут, как они учатся, как они влюбляются. Я вижу, как мы стареем вместе с Альдо и Мереком, держась за руки и вспоминая нашу жизнь. И я знаю, что это будет прекрасная жизнь, наполненная любовью, счастьем и гармонией. Потому что у нас есть семья, у нас есть любовь, а это самое главное. И этого достаточно для счастья.

– Кажется, ты замечталась, милая. У тебя отошли воды, – выводит меня из какого-то благостного, мечтательного состояния матушка Варвара. – Так, Мерек, неси ее быстро в родзал, – командует женщина. – Альдо, передай мальчиков няне и тоже иди к нам. Кажется, девочки решили, что пора порадовать нас своим появлением на свет.

Сердце забилось быстрее, волнение охватило меня с головой. Неужели это происходит? Неужели мои девочки решили появиться на свет именно сейчас? Взгляд метнулся к Альдо и Мереку. В их глазах читалось такое же смешение чувств: восторг, страх, любовь. Мерек осторожно подхватил меня на руки, словно я хрустальная ваза, и понес в сторону родзала. Альдо, встревоженный, но собранный, отдал распоряжения няне насчет мальчиков и поспешил за нами.

Родзал встретил теплым приглушенным светом и успокаивающим ароматом трав. Матушка Варвара суетилась вокруг, отдавая четкие указания и излучая уверенность. Я чувствовала, как боль накатывает волнами, но видела в глазах моих любимых мужей такую поддержку, такую безграничную любовь, что находила в себе силы дышать глубже и продолжать. Альдо держал мою руку, шептал ободряющие слова, а Мерек нежно вытирал пот с моего лба. В их прикосновениях была вся их забота, вся их преданность.

И вот, после долгих часов мучений раздался первый крик. Моя девочка! Слезы радости потекли по щекам, когда матушка Варвара положила ее мне на грудь. Такая маленькая, такая беззащитная, такая родная. А затем почти сразу же раздался второй крик. Еще одна девочка! Мое сердце переполнилось любовью, казалось, оно вот-вот разорвется от счастья. Две маленькие принцессы, два ангела, два новых смысла моей жизни.

Я смотрела на Альдо и Мерека, на их сияющие лица и понимала, что это один из счастливейших моментов в моей жизни. Мы создали это вместе, мы прошли через это вместе, мы разделим это счастье вместе. Они – мои драконы, моя семья, моя любовь. И я знаю, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности, любые испытания. Ведь у нас есть любовь. Теперь нас стало больше, и я надеюсь, что смогу окружить всех своей любовью и заботой. Чтобы все росли здоровыми и счастливыми.

– Вот теперь полный комплект, – с гордостью сказал Мерек.

– Ну, мы не остановимся на достигнутом, правда, Лия? – подыгрывает Мерек.

– Нет, я пас! – произнесла, истерически смеясь.

КОНЕЦ