Глава 32

– Эрик. – Я оторвала взгляд от венка и посмотрела на Эрика. – Я должна поговорить с ней.

Он сразу не понял, о чем я говорю, поэтому переспросил.

– С кем?

– С Исией.

Эрик поднялся из-за стола, подошел ко мне, положил руку мне на плечо. Я почти не чувствовала его прикосновение сквозь дрожь, которая била меня.

– Ты уверена? Я столько лет пытался найти что-то против нее, но не смог. Она очень хитра и умна, просто так ты не выведешь ее на чистую воду.

– Тем лучше. – Я сжала венок в руке, чувствуя, как сухие лепестки осыпаются на мои пальцы. – Я хочу увидеть, как она отреагирует на то, что я нашла венок. Мой венок, который она испортила.

– Это не доказано.

Я бросила на него мимолетный взгляд, вставая.

– Не считаешь, что пришло время добывать доказательства? Ты сам сказал, что все здесь началось с меня. Мною и должно закончиться.

Я вышла из кабинета и тут же столкнулась с Мотти, которая явно подслушивала у двери.

– Где госпожа Крон? – холодно спросила я.

– В малой гостиной, – ойкнула Мотти, – пьет чай.

Я кивнула, расправила плечи и пошла. Венок спрятала в карман передника, чтобы не показывать его сразу, но чувствовала его присутствие, словно в кармане у меня лежал терновый венец.

Малая гостиная была залита дневным светом, на столе лежала белоснежная скатерть с золотой вышивкой, а на ней стоял позолоченный фарфоровый сервиз ей в тон. Исия сидела у окна, держа в руках блюдце и чашку. При моем появлении она даже не повернула головы, лишь кивком показала, что заметила меня.

– Ариадна? Не ожидала вас здесь увидеть. Вы посчитали, что я буду рада вашей компании?

Я не стала садиться, лишь подошла к столу, встав напротив нее. Венок в кармане стал нагреваться, словно оживал.

– Решила проверить ваше самочувствие, госпожа Крон, – сказала я ровным тоном. – Вчера вы были расстроены, да и разговор в карете получился неприятный. Я надеюсь, вы нашли новую достойную вас шляпку?

Исия повернулась, смерив меня пренебрежительным взглядом, в котором сверкнула искорка усмешки.

– Вы решили полечить и меня?

Она поставила чашку на стол, изящно сложив руки на коленях.

– Боюсь, мое здоровье не испортишь вашими деревенскими настойками.

– Я не предлагаю вам настойки, госпожа, – спокойно ответила я, не отводя от нее взгляда. – Я пришла, чтобы восстановить перемирие между нами.

Та заинтересованно посмотрела на меня, чуть склонив голову.

– Дело в том, что я уверена: на генерала действительно было наложено проклятие. Источник все эти годы находился в доме, и нужно его найти. Вы не против, если мы с Эриком проверим все вещи, включая вашу комнату?

Исия вскочила на ноги и зло посмотрела на меня.

– Это с чего вы так решили? Опять ваши целительские штучки? Вы же знаете, что целители самого Его Величества ничего не нашли.

– Они не знали, где искать.

Я достала венок и протянула его на вытянутой руке ей. Исия отскочила в сторону, словно ошпаренная. Она смотрела на него так, будто в руках я держала гадюку.

– Откуда… – начала она, но осеклась.

– Так получилось, что в нем была вплетена чужая магия, – сказала я спокойно, словно и не знала о том, что это мой венок с моей магией. – Кто-то использовал мой оберег, чтобы наложить проклятие на генерала. Кто-то, кто имел доступ к его вещам. Тот, кто знал, что он будет носить венок с собой долгое время.

Исия попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой.

– Ты обвиняешь меня?! Да как ты смеешь?!

– А вы в чем-то виноваты? Разве вы могли видеть венки Рагнара, если они были подарены мной еще до вашего приезда?

Она на секунду отвела взгляд, задержалась на венке, который словно мог укусить ее, облизнула губы.

– Это всего лишь старый мусор, – выдавила она. – Я не понимаю, зачем ты принесла его сюда. Если ты закончила, я хочу допить свой чай. В одиночестве.

В этот момент дверь малой гостиной приоткрылась, и я увидела колесо от коляски Рагнара. Он стоял там, с непроницаемым выражением лица, буравя нас обеих взглядом.

– Что происходит?

Исия дернулась, но ее лицо тут же приняло привычное выражение обиженной жены. Но я видела, что она испугалась.

– Твоя целительница таскает по дому какой-то мусор. Скоро начнет проводить ритуальные сожжения. Говорит какие-то глупости про проклятие в старых цветах.

Рагнар перевел взгляд на меня, потом снова на нее.

– И что ты по этому поводу думаешь, дорогая моя Исия?

– Я думаю, что она хочет очернить меня, – ответила та, и в ее голосе появились визгливые нотки. – Она хочет, чтобы ты думал, что я навлекла на тебя это проклятие!

В уголках ее глаз выступили слезы, она отошла к окну, повернувшись к нам спиной.

– Лорд Варран подтвердил, что в этом венке есть чужеродная магия, – начала я, повернувшись к Рагнару. – Я хочу осмотреть все вещи в доме на предмет чужеродной магии.

– Посмотрим, – сказал Рагнар, кивнув мне, чтобы я вышла.

Я убрала венок и вышла в коридор. Там на меня налетела Фиса с корзинкой, полной лент.

– Смотри, Ари, что я нашла!

Она подняла корзинку, а я увидела среди лент алый бархат, который всегда вплетала в венки Рагнара.