Глава 33

– Маркиз доставлен в больницу. В нашу легенду поверили, пациента приняли без проблем, – сообщил Дональд, довольно усмехнувшись.

Я выдохнула, а Мадлен улыбнулась.

Подстроить все так, будто Эстье баловался запрещенкой, а после заявился в кабаре, чтобы продолжить веселье, оказалось достаточно просто. И когда он сначала начал буянить, будучи не в себе, а потом ему стало плохо, мужчину тут же погрузили в заранее запряженный экипаж и отвезли в психушку. Жаль, не в ту, где содержались неугодные, но туда так просто было не попасть.

– Хорошо поработал, Дональд. Можешь идти.

Парень кивнул и посмотрел на меня долгим взглядом.

– Завтра вечером в восемь, здесь. Свидание. Я буду ждать.

Выдав это с самым серьезным видом, он развернулся и быстро вышел, не дав мне и слова сказать в ответ.

Я ошарашенно глянула ему вслед, чувствуя странное волнение. Это что сейчас было?

Мадлен откинулась в кресле и рассмеялась.

– Решился-таки. Молодец, мальчик. А ты, Мэри, уж не обижай его отказом. Запала ты ему в душу.

Я смущенно улыбнулась.

– Ну, видимо, придется пойти. Не хочется его обижать.

– Вот и правильно! – подняла палец женщина. И добавила тихо, глянув на дверь. – То, что я сейчас расскажу тебе, должно остаться между нами. Я успела убедиться, что тебе можно верить, и что мы хотим одного и того же. Дональд в курсе, так что с ним можешь не скрытничать, но если еще кто узнает... Боюсь, тогда не только ты, но и все мы будем в опасности.

Я подобралась вся, гадая, что же она такого важного хочет мне рассказать.

– Ты меня пугаешь.

– Боюсь, что все действительно очень серьезно, – поджала губы Мадлен. – Но если хочешь наказать тех, кто создал места, подобные приюту, где ты работаешь, то тебе лучше знать правду. Видишь ли, это кабаре лишь прикрытие для кое-чего другого. Для людей, которые, как и ты, хотят перемен.

Я посмотрела на нее удивленно.

– Какая-то оппозиция, что ли? Переворот готовите?

Я ляпнула это наугад, вспоминая историю родного мира, и по изменившемуся лицу женщины поняла, что попала в точку.

– Откуда знаешь? – напряженно спросила она, чуть привстав в кресле.

Я заметила, что Мадлен спрятала руку под стол, будто пряча там что-то, и поспешила добавить, чтобы развеять подозрения:

– Просто догадалась. Не бойся, я на вашей стороне, и тоже хочу все изменить. Поможешь мне в этом?

Я медленно встала с места, стараясь не делать резких движений, и протянула женщине руку. Помедлив немного, Мадлен глянула на меня с растерянностью. А потом встала, отвечая на рукопожатие.

– Думаю, мы обе сумеем друг другу помочь.

Я вздохнула.

– Ты же слышала Эстье. Против нас будут люди с самого верха. Просто так, нахрапом взять не получится.

– Знаю, – печально отозвалась Мадлен. – И у нас мало ресурсов, чтобы вести полноценную войну с теми, кто имеет и власть, и влияние.

Я задумалась. В голову пришла одна безумная мысль, но если все провернуть как надо, то это сработает.

– Мне кажется, я знаю, что мы можем сделать, – усмехнулась я. – Как думаешь, если мои пациентки вдруг вернут себе разум и расскажут о себе правду, что тогда начнется? А если все сделать с умом и широкой оглаской? Журналисты, статьи в газетах, неподкупные полицаи, крепкая доказательная база?

Лицо Мадлен расплылось в дьявольской улыбке.

– Пожалуй, это похоже на план!

***

Арнольд Эренгейл, младший советник самого короля, неторопливо поднялся навстречу Валису, своему информатору. Сидящий рядом глава имущественного управления города тоже подорвался на ноги, ведь это дело касалось его лично.

– Ну что? – нетерпеливо спросил он Валиса. – Эстье сказал что-нибудь?

Мрачно усмехнувшись, информатор пожал руку Арнольду и опустился в кресло.

– Сказал. Да толку то. Он совсем разум потерял. Про документы ни слова, все о каких-то бабах твердил.

– Бабах? – поднял бровь Эренгейл.

– Ну да, докторишка его разговорил, но он как заведенный повторял имена каких-то Мадлен и Мэри, и орал, что убьет их.

Глаза Реймуса изумленно расширились, и он подался вперед, нависнув над Валисом.

– Мадлен? Это точно?

– Да, главврач назвал именно это имя. А в чем дело? Наверное, бросила его дамочка, вот и злится.

Арнольд напрягся, заметив, как изменилось лицо его союзника.

– Свободен, – махнул он рукой Валису. А когда тот вышел, повернулся к Дорсену и спросил:

– В чем дело? Ты знаешь, кто это?

Знаю, – сквозь зубы процедил тот. – И сомневаюсь, что это совпадение. Не так давно я вместе с Эстье провернул одно дельце, касающееся некой Алисии Сейтон. Так вот, ее сестру зовут как раз таки Мадлен.

– Думаешь, они замешаны в пропаже документов? – нахмурился Арнольд, чувствуя неприятный холодок внутри.

– Сомневаюсь. Но проверить надо – сам понимаешь, если эти документы где-нибудь всплывут, нам всем конец.

Эренгейл задумался. Постучал по столу пальцами и вскинул голову на подельника.

Именно Арнольд стоял за идеей создать место, куда можно будет ссылать тех, кто мешал или должен был исчезнуть, но так, чтобы не подкопаться. И эта услуга была интересна многим из тех, кто по факту правил городом. Аристократам всех мастей, объединенным общими интересами, четко разделившими границы влияния и диктующими собственную волю даже королю. И вот теперь их тайное общество оказалось под угрозой – серьезный компромат почти на каждого из них попал в чужие руки, и неизвестно, сколько времени у них осталось.

– Значит так, – поднял он глаза на Дорсена. – Я сегодня же отдам приказ своим людям, и они соберут информацию об этих двух леди. Думаю, если у них что-то есть, мы обязательно выясним. А пока... Ищи дальше в том же направлении, что раньше. Мы должны найти документы, чего бы это нам ни стоило!