Глава 12. Свидание с бывшим дознавателем
Виталина
Лорд Ленокс… Был для меня немного чужим. Все же на Изнанке сработало множество факторов: внезапное исцеление Рэйлара, потребность контролировать силу и сам Тройной Резонанс…
И хотя, чувствуя горячий локоть под своей рукой, я определенно испытывала ощущение защищенности, все равно не могла избавиться от навязчивой мысли, что ничего о лорде не знаю. Пожалуй, кроме глубины зеленых манящих омутов вместо глаз. У нас в Новом Перепутье существовало множество баек, слагаемых полушепотом в темноте, когда солнце уже завалилось за горизонт ленивым красным яблоком. Одна их историй поведывала о двух озерах в Черном лесу.
Якобы в них сама Матушка Забвение о Отец Ходящий купались в свою бытность наземной жизни. Матушка поделилась своей силой с женщинами, даря им возможность исцелять любимых, а Отец завещал мужчинам облик звериный, дабы смогли уберечь своих ненаглядных. Так вот, говорят вода в тех озёрах зеленее-зеленого, глянешь – и дна не найти, но словно сама светится.
Я всегда считала эти байки нелепыми сказками, однако заглянув в глаза Ленокса при дневном свете, тут же вспомнила… Хотя можно ли верить сказаниям необразованных деревенских?..
- Как прошел день? – начал мужчина, видимо, чтобы разбавить неловкое молчание.
Я пожала плечами.
- Не считая того, что выдохлась в лазарете, а потом еще пришлось тащиться на занятия – неплохо.
Мы шагали рядом. Бедро к бедру. Бок к боку. Спокойно.
- Значит, устала? – тихо произнес Ленокс, - я знаю неплохое местечко, тут на территории… Моя заповедная беседка. Составишь компанию?
Честно говоря, ноги переставлялись с трудом, но я кивнула. Расстроится же, мой мужчина. А там… возможно и мне понравится. Кроме леска на окраине, куда иногда ходила проветрится, и где Рэйлар принудил меня к глупому «договору», да Развилочного Полигона, других мест я толком и не видела. Хотя территория здесь была поистине обширной.
- Как поживает спасенный? Смогли ему помочь? – спросил лорд, осторожно ведя меня в сторону от Академии по довольно узкой тропинке. Мы едва помещались на ней, тесно прижавшись друг к другу. Ступишь в сторону – и прямо в мокрую траву с комьями грязи.
- Леди Риэль ссылается на его истощение. Он пока в звериной форме и не приходит в сознание. То ли крепкий сон, то ли совсем далеко душа успела уйти… Спину подлечили, но одним сеансом дело не ограничится. Поэтому, теперь я точно работаю в лазарете на постоянной основе. В перерыве между парами и утром. Иногда в вечерние смены… - я вспомнила вид бурой шерсти, покрытой спекшейся кровью. Бр-р. Никому не пожелаешь попасть на место этого Проводника. Почему-то при мысли о том, что под шкурой скрывается человек, мне становилось не по себе. Уж больно лаконичный зверь из него вышел. Буйный и большой.
- Понятно… Вот мы и пришли, - лорд махнул рукой в сторону.
В том направлении стояли лишь сосенки да рос густой подлесок, опровергая все законы природы. Уже я-то знала, в хвойных лесах обычно кустов не найдешь, все солнце забирают высокие ненасытные вершины сосен.
- Ничего не вижу. Где же беседка? – немного недоуменно подняла бровь, покосившись на один бок. Сумка тяжело оттягивала плечо.
- Позволь, помогу, - нашелся лорд, тут же избавив меня от ноши. С женской сумочкой, полной учебников, он выглядел слегка нелепым, но ужасно довольным. – Беседка на то и заповедная, что мало кто о ней знает. И найти ее можно только подобравшись совсем близко.
Ленокс озорно улыбнулся, заряжая меня позитивной энергией и любопытством. Мужчина, не спрашивая, переплел свои пальцы с моими и потащил в сторону, немного сходя с тропы.
Под подошвами сапожек захлюпало, но мы быстро перешли на твердую почву, когда я застыла повиснув на руке Проводника.
- Красота… - восторженно выдохнула, рассматривая место, куда мы попали. Деревья буквально расступились перед нами, показав добротную каменную ротонду, увитую плющем. Она имела слегка заброшенный вид, но от этого становилась только милее.
- Идем, внутри чисто. Домовые регулярно обновляют заклинания от пауков, - взлохматил волосы лорд, напомнив мне смущенного мальчишку. Точно! Как там папенька говорил про пауков, когда я была совсем маленькой девочкой?
«Они боятся тебя больше».
Но только сейчас, глядя, как лорд осторожно заводит меня внутрь, уступая дорогу, и оглядываясь нет ли здесь посторонних, поняла, что мужчина смущается не меньше меня самой. Даже учитывая…
Ну я же не слепая! Он очень привлекателен, и, наверняка, имел уйму любовниц, так же как и Кантор. В самом конце я зацепилась за какой-то камень и едва не полетела вперед, если бы не Ленокс.
Он мало того, что проявил чудеса звериной грации, обогнув меня сбоку, так еще и умудрился приземлиться на лавку, увлекая меня за собой. Прямо на колени!
- Ой… - пискнула я, цепляясь за лацкан чужого пальто. А что хуже, оно распахнулась, допуская меня до горячего мужского тела, его всепоглощающего аромата и приятного тепла.
- Слезешь или останешься? – лорд прочистил горло.
- Останусь, - слабым голосом ответила я, чувствуя, как голова начинает неумолимо кружится от близости мужчины, а перед глазами пляшут черные мушки. Чтоб прийти в себя, прижалась щекой к мощной груди, и спокойно выдохнула. – Как странно быть только вдвоём.
Сильное сердце колотится прямо в самое ухо. Тяжело и редко.
Он постепенно расслабился и прижал меня к себе крепче, просто наслаждаясь близостью.
- Да. И, поверь, каждый из нас был бы счастлив быть единственным, но Матушка и Ходящий распорядились иначе. Знаешь, я слышал, что мы не первый случай множественного Резонанса. Просто это не одобрялось, и… обычно влюбленным не позволяли быть вместе, заставляя девушку выбрать кого-то одного.
Я уперлась ладонями в грудь Ленокса и взглянула в его лицо.
- Но ведь это ужасно! – стоило только примерить это на себя, как в душе взвивался бунт, а перед глазами начинала наплывать алая пелена.
- Не то слово. Если бы мне повезло, я, безусловно, был бы счастлив, но кое-что гораздо важнее. Например, твоя улыбка, - он провел пальцами вдоль моей скулы, пробуя кожу на ощупь. Осторожно, хрупким движением.
- Даже представлять не хочу… - тихо пробормотала я, наслаждаясь прикосновением. Потерлась, как кошка, о его руку, ловя немного шершавые подушечки пальцев. Сегодня здесь нет преподавателя и ученицы или лорда и деревенской девушки. Только две души, которые хотят познакомиться поближе.
- Ты такая… волшебная, - отозвался на этот жест Ленокс. – И пахнешь полевой травой… Черный Яд обожает этот запах… Там вытяжкой из кошачьей мяты не напр-р-рыскано? – муркнул лорд, уподобляясь своему зверю.
Зеленоглазый котище! Я хихикнула.
- Нет! Ой! Щекотно!
Он скользнул по нежной коже щеки подбородком с мелкой, но довольно острой щетиной. Вот уж никогда не замечала. Потом как-то незаметно переключился на губы, аккуратно целуя. Достаточно чувственно, чтоб напомнить мне, как я сама цеплялась за него на Изнанке, заставляя снова и снова помогать контролировать исцеляющую силу.
Низ живота опалило неистовым жаром, моментально откликаясь на столь невинную ласку. Я вся напряглась.
- Вита… - прошептал он. – Все будет только так, как ты захочешь. Поверь мне. Полдня прошло, а я успел соскучиться.
Упершись в грудь мужчины маленькими кулачками я с трудом оторвала себя от его губ. Все же, мне хотелось сегодня не только этого…
- Расскажите о себе, лорд Ленокс, - попросила, вырисовывая пальчиком узоры на теплом пальто. Уж начинало немного подмораживать. Скоро теплая осень перейдет в холодную и долгую зиму.
- Могу сказать, что мне не нравится, когда ты называешь меня лордом… - буркнул мужчина, откидываясь назад на спинку скамьи.
- Но ведь…
- Титулы совершенно не важны. Да, Император жалует земли и компенсирует содержание всем членам Совета Пяти, но я… не был счастлив. Все эти годы, наполненные одиночеством и пустыми связями пролетали мимо быстро и заурядно. Даже служба в застенках тюрьмы, - его пальцы запутались в рыжих коротких прядях. – Жалко твои волосы. Меня одолевают мерзкие чувства за поведение своей племянницы. Я много раз говорил брату не пускать ее воспитание на самотёк, но все тщетно. Аристократия Ванэма совсем потеряла ориентиры, заботясь только о новой порции «порошка». Слышала? Его готовят из определенной смеси растений с изнанки. Говорят, он молодость продлевает, дает силу для великих свершений, стимулирует мозг и другие части тела…
Я слушала молча. Некоторые такие сплетни доходили даже до Нового Перепутья. И отчасти поэтому отец не хотел отпускать меня в большие города.
- С каждым годом Совет заключает новые и новые контракты на добычу ингредиентов… Впрочем, зачем тебе знать об этом… Ты замерзла? Хочешь, пойдем в мои покои, к теплому камину?
- Хорошо… - отозвалась я, и правда ловя на руках и ногах прохладный осенний ветер. – Спасибо, что показал мне беседку. Здесь так тихо и спокойно. Кажется, можно целую вечность провести вот так, сидя на коленях.
- Точно, - улыбнулся Ленокс. – Но с учетом того, что ты училась, а я бессовестно бездельничал, предлагаю экспресс-доставку до комнаты на руках. И горячую ванну.
- Отличная идея, только… потом я должна буду вернутся в комнату. Боюсь, Савви места себе не найдет волноваться если я пропаду на еще одну ночь.
- Договорились, - лорд поднялся, и как и было обещано, осторожно вынес меня из беседки, словно я ничего не весила. Сколько же в них силищи, в этих Проводниках!
Жилье самого мужчины оказалось немного иным, чем я ожидала. Черная мебель, черный диван, черные кресла и черные же, двери. Сероватые обои. Мрачненько.
- Знаю, здесь, возможно, не очень гостеприимно, - смутился Ленокс, заметив мой любопытный взгляд.
- Здесь… Чёрно… - улыбнулась я, ставя ноги на пол.
- Постой, я помогу.
Лорд как-то очень мило засуетился, принимая у меня верхнюю одежду, и вешая свою, а потом опустился на одно колено и принялся расшнуровывать мои осенние туфли. Видеть большого мужчину, склонившегося у моих ног, было очень… странно и волнительно одновременно.
Я понятия не имела к чему приведет сегодняшний вечер, но уже чувствовала, как волны энергии, исходящей от лорда, постепенно возвращают мне силы. Будто и не училась я целый день и не бегала по Изнанке прошлой ночью. Впрочем, подобное ощущение я испытывала и тогда, после Тройного Резонанса.
- Ванну? Домовушки принесли согревающих трав для чая, что скажешь? – две зеленых изумруда выжидательно замерли, следя за моей реакцией.
- Я буду очень рада травяному чаю, спасибо… - я прошла мимо лорда к двери, за которой, наверное, скрывалась спальня и купальня. Планировка такая же, как у Кантора. Зависла на пороге, едва открыв дверь
В мрачной спальне горело около десятка свечей, огромная черная кровать была застелена белым шелковым бельем и темным покрывалом. Под самой кроватью мягким ворсом стелился ковер, по которому рассыпались лепестки роз.
На покрывале лежал огромный белый халат.
- Кхм, - кашлянул лорд. – Чувствуя себя как дома…
И закрыл дверь с обратной стороны!
Я осталась ошалело хлопать глазами. Такого романтичного приёма от Ленокса я правда не ожидала… Подошла к кровати, утонув по щиколотку в мягком ковре, подхватила халат и пошла дальше, в ванную комнату. Где опять едва не споткнулась от неожиданности. Вода с пеной. Аромат дорогих масел, и идеальной температуры. Как он смог это все организовать? А главное… Чем я теперь могу ответить за эту заботу?..
Предпочитая решать проблемы по мере их поступления, я быстро разделась и постаралась расслабиться, отдав свою тяжесть воде. Прикрыла глаза. Действительно, эта купальня не сравнится со скромным вариантом в наших общих с Савви комнатах. Скоро, все заботы об учебе и уроках вылетели из головы, оставив лишь приятную пустоту. Мне и правда этого не хватало.
Спокойной тишины. Безопасности. Чистой кожи и волос. Теплого белого халата, благодарно слизавшего остатки влаги с рук и бедер. Небольших рыжих кудряшек, спустившихся до плеч.
Рядом нашлось и зеркало, из которого на меня посмотрела красивая девушка, которую я едва ли могла узнать. Снять линзу? Остаться перед лордом без своего единственного оружия. Доверится… Как и остальным.
Чем дольше я ее носила, тем больше думала о том, что эта ложная жизнь под сомнительной личиной приносит мне только боль. Я больше не одна…
Поднесла палец к глазу и осторожно сняла синее «стеклышко». Вот… теперь больше похоже на меня. И на ту девушку в таинственном зазеркалье. Стоило вспомнить о ней, как в сердце заломило от непонятной тоски. Я предпочла вдеть ступни в тапочки и отправится в гостиную, в Леноксу и травяному чаю.
- М-м-м… пахнет земляникой, - с удовольствием вдохнула пряный запах. Лорд тут же повернулся ко мне, и немного напрягся.
- Я не знал, какой ты любишь, поэтому заварил несколько, - он тоже успел переодеться, и теперь выглядел таким домашним. Без ленты, сдерживающей длинные волосы и без строгого костюма. В свободных брюках и рубашке. – Есть ромашка, есть липа и чабрец, и есть ягодный…
- Ягодный, - я села на диванчик, по привычке поджав под себя ноги. Лорд, наливающий чай, едва не налил мимо. – Осторожнее.
- Во всем виноваты голые колени, Вита. Ну нельзя же так, - Ленокс протянул мне чашку. – В следующий раз найду халат подлиннее...
- Я в этот могу обернуться три раза, - опустила глаза, внимательно рассматривая белый фарфор. Сделала глоток. М-м-м… А лорд определенно знал толк в травах и чае. Даже учитывая, что Проводников всему обучали, я не могла не удивиться. – Очень вкусно.
- Я рад, - мужчина не отрывал взгляда от коленей. Они действительно были открыты, позволяя любоваться на выпирающие косточки и редкие веснушки, которыми я могла похвастаться по всему телу.
Именно под этим долгим взглядом мне стало ужасно жарко. А зубы неосознанно закусили губу, стараясь сдержать неуместный стон. Он сказал, что будет так, как я захочу… А что если…
Я поставила чашку. Медленно поднялась с диванчика. Неспешно потянула за пояс, позволяя узлу распуститься прямо на глаза завороженно наблюдавшего за мной лорда. Полы распахнулись, открывая вместе с телом еще и душу. Смотрите, лорд.
- Вита, - хриплым голосом произнес Ленокс, - я уже сказал, ты не обязана…
Я скинула халат с плеч и сделала смелый шаг вперед, приблизившись к самому лорду. Он не понимает. Совсем не понимает.
- Ленокс, я очень хочу… тебя. Не заставляй меня просить…
Атмосфера в комнате мгновенно накалилась. В зеленых омутах завибрировали неожиданные, порочные глубины. Темные и неизведанные.
- Тебе понравится, дорогая, - бормочет он, отставляя идиотскую чашку. А потом сцепляет руки у меня за спиной, бережно обнимая поясницу. Тянет на себя, заставляя буквально сесть на колени и потереться о внушительный выступ брюк. Я успела позабыть какой он крупный… Везде.
- Не сомневаюсь, - шепчу в самое ухо, и ловлю резкое головокружение, когда он поднимается, и идет в спальню, крепко поддерживая меня за бедра. А его губы уже встречаются с моими, земляничными.
Чабрец и ягоды. Отличное сочетание.
Теряюсь в нём. Все исчезает. И медведь в лазарете, и странная девушка, и проблемы с учёбой.
Только раскатистое мурлыканье в большой груди, где гудит сердце, как маленький моторчик. Пробовать на вкус его кожу, очерчивать языком твердые мышцы под ней, и наконец, сомкнуть губы на том, до чего так долго добиралась. Услышать сдавленный стон, когда обвожу налитую головку языком, следую по венкам вдоль ствола, чувствую, как мужчина прерывисто и учащенно дышит, улыбаюсь сама себе.
- Вы оказались неожиданно романтичным, лорд, - шепчу в горячую напряженную плоть, а после беру его глубже, сильнее обхватывая ладонью ниже.
Ленокс гулко сглатывает.
- Ты ждала другого?
- Я уже настроилась топить ледяное сердце, - тянусь к его губам, и чувствую, как пальцы мужчины раздвигают влажные складочки лона. Он не спешит.
- Я вовсе не против, - ухмыляется он, ловя губы для поцелуя. – Тебе не больно? После… нас… всех?
- Все хорошо. Даже наоборот, будто сильнее стала, - выдыхаю в его жадный рот и забываю о разговорах. Мой язык занят другим делом. Умелые пальцы мужчины быстро находят нужные точки и то поглаживают их, то обводят горошинку клитора, пробивая тело маленькими электрическими разрядами.
Очень быстро я понимаю, что в этой схватке мне не победить, особенно, когда лорд больновато прикусывает губу, одновременно с этим проникая пальцем внутрь.
- Горячая… - звучит восхищенно.
- Как ты, - я выгибаюсь арфой под умелыми движениями музыканта. Позвоночник вообще меня не слушается, и живет самостоятельной жизнью, как и голова, начавшая метаться по подушкам. Только лишь его ладонь на талии неким образом заставляет оставаться здесь, с ним, а не воспарить в небо, подобно вспугнутой пичужке.
- Ах... – восклицание тонет в чужом рту, пойманное метко, рефлекторно.
- Хочешь продолжить?..
- Только попробуйте остановиться… лорд… - эта фраза срабатывает именно так, как я и рассчитывала. Мужчина мигом оказывается между ног, нависнув сверху. Глаза в глаза.
- Вита не только упрямица, но и озорница? – толкается вперед, постепенно поникая внутрь и растягивая жаждущее его присутствия лоно.
О да! Вот теперь он именно такой, как я и представляла. Решительный, слегка чересчур настойчивый. Любимый и близкий. И я могу сколько угодно говорить себе о том, что мы мало знакомы, или забивать голову другой чушью, но с каждым толчком мыслей становится все меньше и меньше. С пальцев срываются золотистые искры и впитываются в его кожу вместе с горячим тяжелым дыханием.
Все было иначе.
Нежнее, основательнее, дольше. Я чувствую запах его кожи. Черные волосы длинными прядями спадают на лицо, а зеленые озера смотрят прямо в душу с таким выражением, что пальчики на ногах подгибаются и бедра начинают дрожать от напряжения. Этот контакт жизненно необходим нам обоим.
Меня скручивает в напряженную пружину, поясница выгибается навстречу Леноксу, грудь подшвыривает вверх, а изо рта вырывается как-то дикий стон.
- Ты прекрасна, Виталина, - слизывает слезы с щек и трется носом об ушко мужчина.
- Хочу… еще… - говорю куда-то в воздух, словно молюсь высшим силам. Это так чудесно. Принадлежать и ощущать потребность в себе. Взять все предложенное и отдать в ответ стократ.
- Непременно, - губы обжигает новым Леноксом. Он больше не нежный и романтичный кот, а дикая необузданная стихия. Ни капли жалости, только желание добиться сорванного до хрипоты голоса, распухших от грубых поцелуев губ, покрасневшей кожи.
Резкие, но глубокие толчки раз за разом возносят меня к вершине удовольствия. Он изучает меня. Что мне нравится, и КАК я люблю. Я же, в ответ могу только смотреть в дикие зеленые волны и искать в них смысл существования. Причину не сойти с ума. Не кричать и не содрогаться. Но такой причины там нет.
Наоборот, он только поощряет меня. Переворачивает на колени, и входит сзади, вырывая еще один дикий рык из моего рта в ответ на свой. Накручивает короткие волосы, и почему-то вот так, необузданно, в данный момент мне нравится даже больше. Ярче.
Неожиданный шлепок по попке заставляет снова отчаянно застонать. Колени подгибаются, но он меня не отпускает. Дает только пару раз выдохнуть, и снова продолжает свою любовную игру, затягивая меня в его личные правила. В том списке нет пощады, пока мы способны двигаться.
Когда, наконец, я ощущаю, что выдохлась, он ложится рядом и притягивает к себе, снова становясь тем самым черным котом с яркими зелеными глазами. Только теперь он сыт и едва ли не облизывается на съеденную миску с густой сметаной.
- Кантор меня убьет, - рассмеялся Ленокс.
- Почему? – любопытство неистребимо, особенно в тех вопросах, которые касаются моих мужчин.
- Ну-у… - протянул он, - я обещал ему, что ты будешь учиться. А мы вместо этого занимаемся совсем другим.
- Зато теперь я полна энергии для написания самых скучных рефератов, - рассмеялась в ответ.
- Похоже, я переборщил, не нужно было так…- он погладил мои волосы и вдохнул воздух возле макушки.
- Нужно. Мне все понравилось, - смущенно потерла нос. – Поможешь мне добраться до стола с учебниками?