38

– Акселион! – возмутилась королева. – Как ты мог отдать любимую бабушкину деревеньку!

– В основном, молча, – просипел принц.

– То есть что он отдал мне жизненно важные органы, вас не смущает? – уточнила я. Всегда полезно знать приоритеты у гипотетических противников.

А принц, все это время старательно пытавшийся прикинуться ветошью, внезапно ожил.

– Я понимаю, что вы удивлены моим выбором…

– «Шокированы» – правильное слово, – подсказала я, за что получила сразу три сердитых взгляда.

– …но мы договорились. И я свою часть уговора исполнил.

– Вы, что ли, соревновались, кто быстрее найдет тебе невесту? – удивилась я.

– Типа того, – жестко усмехнулся Аксель.

Мне очень хотелось напомнить парню, что я, может, и невеста, но все ж таки фиктивная, и проблема с его женитьбой никуда не денется, но Аксель ТАК на меня посмотрел, что все слова застряли в горле.

– Я себе жену выбрал, отец. Прими и ты мой выбор.

Тут у меня уже сработал многовековой опыт темных магов – усиленно пахло жареным, и к блюдам на столе это не имело никакого отношения. Я даже открыла рот, чтобы ляпнуть что-нибудь эдакое, но Хант ловко сцапал мою ладошку и поцеловал.

Конечно, какие-то невинные прикосновения не могли меня смутить, но чего стоил сдавленный писк королевы! О, ради этого возмущенного взгляда я даже могла поцеловаться с Акселем!

– Я тебя услышал, – процедил король.

А королева отмерла:

– Но как! Как же так?! Она же…

– Темная? – подсказала я.

Королева споткнулась, видимо, подбирая слова, а я продолжала суфлировать – ну никак не могла остановиться:

– Плебейка?

– Нищенка?

– Невоспитанная?

И Ее Величество не выдержала:

– Ведьма!

– Кто? Я?! Да как вы смеете! – возмутилась я. – Я – маг-проклятийник! Как вы смеете путать две эти прекрасные древнейшие профессии?!

– Тихо! – рявкнул король, и нам с королевой пришлось синхронно клацнуть челюстями и заткнуться. – Я принимаю твой выбор, сын, – пафосно проговорил Его Величество. – И завтра все же состоится бал в честь твоей помолвки. Но леди Ирен сам объяснишь, почему этот бал в честь помолвки не с ней.

Мне показалось, или у моего женишка дернулся глаз?