Глава 19

Забегая в комнату, чуть не налетела на Свету с мечами в руках. Ого, а кто-то готовится, и, похоже, нервничает! Подруга махала двумя клинками и делала выпады, вставала в стойки, и всё это словно не замечая нас. Лена сидела на кровати и следила за сестрой, а вот Насти не наблюдалась. Куда уже убежала?

— Привет, — поздоровалась с девушками, и Света вздрогнула и повернулась, улыбаясь.

— Привет, соня! Я думала, ты уже не придёшь, — усмехнулась она, убирая клинки и подходя к шкафу.

— Я просто не могла пропустить такое шоу. Да и моя пара кинул меня, чтобы поддержать смельчаков, — пожаловалась девушкам, но они только рассмеялись.

А я подошла к Лене и забрала у неё один из пирожков. Поесть-то я не успела.

— Ну, прости, родная, завтра развлечётесь, — веселилась Света, стягивая платье и доставая чёрные кожаные штаны, рубашку и сапоги с высоким голенищем.

Хочет быть под стать эльфам, или их противоположностью?

Похоже, подруга нацелена на серьёзную битву.

— А где Настя? — спросила девочек, но они не успели ответить, как в комнату ворвался искомый ураган:

— Мы БОГАТЫ! Ну, или почти! Ставки просто огонь! — прыгая от счастья, кричала Настя, показывая листок в руках.

— И каковы же ставки? Может, и я сгоняю, пока не поздно? — усмехнулась Лена, уже потирая ручки.

— Почти все голосуют за то, что сестрёнка проиграет. Но там есть ещё условия: или она проигрывает каждому, или только одному. Я поставила на то, что она уделает обоих разом! Так что, Светик, не подведи, на кону такие деньжищи! — кошмар, и это родная сестра!

— Насть, ты же видела их в бою, они оба хорошие воины! Тут бы хотя бы продержаться до конца поединка, — взволнованно сказала я, но меня перебила сама участница:

— Мари, она права. Я буду биться с ними одновременно! — вот точно ненормальная!

— Тебя уже чем-то напоили? Ты съела что-то несъедобное и поэтому бредишь? — начала я перечислять варианты, чтобы хоть как-то оправдать её невероятный ответ.

— Да ладно тебе, ты что, не веришь в меня? — усмехнулась Света, заплетая косу.

— Конечно, верю, вы для меня самые сильные!

— Вот и верь дальше, это самое главное!

— Знаете, я, пожалуй, тоже схожу, ставочку сделаю, — задумчиво сказала Лена и шустро ускакала за дверь. Невероятно, и она туда же!

— Так что там с выигрышем? — спросила Света, опять взяв в руки клинки. Взмах, и оружие меняется в хлысты. А бой-то, похоже, будет что надо!

— Моя ставка три к тысяче. Кто-то решился тоже поставить на тебя. И если ты победишь, даже при таком исходе я богата! — радовалась Настя, хитро посматривая на сестру.

— А ты жадная! — посмеивалась я, доедая наконец-то свой пирожок. — Кстати, парни уже давно на ногах и очень волнуются, это Глория поделилась информацией.

После моих слов серьёзное лицо Светы дрогнуло в лёгкой улыбке. А ведь она, похоже, думает, как бы ей проиграть. Эх!

Разминка продолжалась, а Настя подсела ко мне, и мы стали методично истреблять запасы.

Вскоре вернулась Лена и огорошила нас новостью.

— Девчата, одеваемся! Бой перенесли на арену. Сразу после боя Светы будет продолжение игр, а точнее наш бой с четвёртой командой, — тараторила подруга, на ходу скидывая платье. Я переглянулась с Настей, что ещё не доела пирожок, и тоже подорвалась с места.

Собрались мы, как в армии, ну или почти. Десять минут, и мы стоим в одинаковых платьях. Тех самых, что по колено и с вырезом на груди. Длинные сапожки подчёркивали стройные ножки, и были так непривычны в этом мире для женщин. Но мы меняем моду! Лишь Света ещё сильнее выделялась брюками, но сегодня ей можно.

Одна деталь была у всех неизменной: брошка на груди в виде крыльев. Надо ведь соответствовать названию.

На выходе надели плащи, чтобы хоть немного снизить интерес к нам, хотя его было и так предостаточно. Зря не накинули капюшоны, теперь на нас не смотрел только слепой, но и он, наверное, не остался в стороне. Благо, с нами был Рикхар, что ждал у ворот школы.

Он обнял свою пару и так страстно поцеловал, что я уже начала сомневаться в том, что Света хочет проиграть близнецам. По мне, так и одного такого экземпляра будет выше крыши.

Он ничего ей не сказал, а лишь улыбнулся, взял за руку и повел к арене. Мужик!

Будь мы в нашем мире, уже бы выслушали не одну тираду о том, какая ты дура, и что делаешь. Что у тебя куриные мозги, раз согласилась на такой бой, а здесь ни слова против, лишь поддержка, а ведь близнецы могут стать и частью их семьи. Это вообще нормально?!

Нет, у меня будет один муж!

И только об этом подумала, что так правильно, как вспомнила вчерашнего эльфа. Его голос, нежный взгляд и какую-то надежду.

Кошмар, о чём я только думаю? Так неправильно! Или нет?

Подойдя к арене, встретили нашего друга и самого лучшего судью на свете — Вирона.

— Ну что, проказницы, что ни день, так новые подвиги, или это нескончаемые приключения? — усмехнулся он, обнимая каждую, и на Свете остановился. — Вот скажи мне, неугомонная, на кой чёрт ты согласилась? Ты хоть знаешь, кто они? — с заботой спросил он.

— Знаю, но они не знают, кто я! Так что не переживайте. Лучше идите и насладитесь зрелищем.

— Свет, бой-то не магический, а на мечах. Или вы ещё этот момент не обсуждали? Ты понимаешь всю серьёзность? У них были самые лучшие учителя с раннего детства! — не сдавался генерал, но я знала, что всё тщетно.

— Не знаю, что у них там за учителя, но у меня точно был самый лучший! И поверьте, я ещё читать не могла, а мечом уже владела! — и вот теперь она смогла удивить мужчину. Да, друг мой, девушки не так просты.

— Удачи, девочка моя! — шепнул он, крепко обнимая.

Дальше всех нас, кроме Светы, попросили пройти в нашу ложу. Мы пожелали подруге удачи и отправились занимать наши места.

***

Народу была тьма! Казалось, что трибуны набиты больше, чем обычно, ложи знати были переполнены. Если раньше в каждой был только император или король с двумя или тремя помощниками, ну или кто там с ним, то сейчас вокруг них оказалось ещё не менее десятка персонажей!

Больше всего меня, конечно, привлекла ложа демонов, в которой я пыталась высмотреть свою пару, так нагло сбежавшую от меня.

Отсутствует. Ладно, может, он с братьями, даёт наставления.

Перевела взгляд на эльфов, и стразу столкнулась с пристальным и благодарным взглядом незнакомого эльфа. Правда, на меня он смотрел недолго, его больше интересовала Лена, которая, смущаясь, кидала ответные взгляды.

И кто же это её так заинтересовал? С виду лет тридцать пять, силен, высок. Тело поджарое и сразу привлекает внимание, хоть и скрыто под серебристым нарядом до пят. Длинные серебряные волосы, местами заплетенные в косички. Сразу вспоминаю Властелина Колец и тех эльфов, вот один в один. Даже золотистый венок с камнями на голове похожий.

Постойте, это что, корона? Так это и есть тот наш больной принц?! Нифига себе!

— Лена, я за тебя рада, просто шикарный кандидат! — шепнула, поворачиваясь к ней.

— Что за глупости, кто он, и кто я, — с грустью ответила она, а потом хитро глянула опять на ложи эльфов и сказала:

— А тебя там тоже высматривают, — и показала головой в ту сторону.

Непонимающе поворачиваю голову и вижу его! Тирон смотрит только на меня, а потом кладёт руку на грудь и склоняет голову. Это что ещё значит?

— А ты покорила ледяного генерала, — слышу любимый голос над ушком, а потом чувствую родные руки, что, наконец, меня крепко обнимают.

— Я всего лишь вылечила его, а это благодарность, — отвечаю, поворачиваясь в плену его объятий.

— Тирон ни разу голову не склонил перед принцами, только перед императором, и то лишь однажды и по приказу. А тут сам это сделал, да ещё и довольный такой. Я вообще ни разу у него улыбки не видел, — мне кажется, или я слышу отголоски ревности?

— Я, по сути, спасла ему жизнь, за это можно, и поблагодарить, — усмехнулась, обнимая его, а потом резко сменила тему. — Ты меня бросил одну в постели! И не разбудил!

— А ты заснула у меня на руках! — парировал шутя.

— Ладно, один-один!

— Хватит ругаться, начинается! — с придыханием говорит Лена, смотря на арену. И я поспешила присоединиться к ней, уже сжимая кулачки за подругу.

Давай, Света, ты сможешь, я верю в тебя, как и любая из нас!

Подруга выходит на арену одновременно с братьями. Она во всём чёрном, они, на моё удивление, в белом. Это что, символ чистых намерений?

К ним подбегает Вирон, и все что-то обсуждают.

— Что происходит, почему не начинают? — спрашиваю у своего демона, который уселся в кресло, а меня усадил на колени.

— Они договариваются. Не передумали ли, и какой будет бой, что за оружие, какова награда, и так далее, — объясняют мне, как маленькому ребенку, а я не могу усидеть на месте, так волнуюсь.

Света что-то говорит, парни переглядываются и кивают. Потом все жмут друг другу руки и расходятся на несколько шагов. Вирон убегает в сторону, а у подруги в руках появляются два клинка. У близнецов по одному.

— Молодцы парни, дали скидку девушке, — довольно похвалил братишек демон, но он-то ещё не знает, что биться она будет с ними двумя одновременно!

— Кто кому ещё фору дал, — шепчу я, следя за подругой.

Трибуны шумят, но вот судья поднимает руки, и все вмиг смолкают. Надо же, какая дисциплина!

А потом начался бой, который точно никто не забудет!

Противники не стали делать обманные манёвры, а сразу начали с нешуточной атаки. Двое против одной! Даже мой демон подпрыгнул от увиденного!

Что, не ждали?!

Света крутилась, словно юла, между двумя смертельными машинами. Искры от ударов мечей летели во все стороны, а какой оглушительный звук! Удар за ударом, выпад за выпадом, блоки и опять удары.

Всё выглядело просто фантастично! Это трио словно и не дралось, а танцевало, каждый удар точнее предыдущего. Невероятно!

Они бились в самом центре арены, и все трибуны смотрели, буквально не моргая и не дыша. Хрупкая девушка, что противостоит лучшим клинкам империи, и делает это так виртуозно и красиво!

Время шло, а бой не заканчивался. Видно, что трио стало уставать, и тогда неожиданно оружие сменилось. Близнецы держали посохи, а у Светы КНУТЫ! Да вы шутите?

Теперь они бились на расстоянии, но не менее зрелищно. А вот когда в ход пошла магия, арену накрыло куполом.

— Не думал, что они на это согласятся, — хмуро сказал Леонор и прижал меня ещё сильнее. Это он сейчас за кого волнуется?

Парни зло откинули свои посохи, на что Света им мило улыбнулась.

Вот ведь, ещё и дразнит! Точно ненормальная!

У каждого близнеца стала сгущаться тьма в руках. Знакомо, что-то подобное делала и Света.

Подруга не растерялась, и в каждой её руке возник аналогичный шарик. Магия стала копиться, готовясь к решающему удару. Они же не будут бить друг друга? Или будут?

Тьма сгущалась в сферах и росла, становясь всё больше и мощней. Я кожей уже чувствовала всю эту энергетику и силу. Я надеюсь, мы выживем после этого?

Ко мне подошли Лена и Настя и стали ставить ЩИТ!

Да ладно! Вы серьезно?

Видно, Леонор тоже понял масштаб опасности и начал помогать девушкам.

Взглянула на другие ложи и увидела их удивление, а потом все как один стали возводить аналогичные щиты. Умные ребята, быстро соображают.

Тьма сгущалась, воздух уже так трещал, что становилось тяжело дышать, а ненормальное трио все набирало мощь. Да что они только творят? И почему никто не хочет сдаться? Вот ведь упрямцы!

И вот момент истины. Парни сводят руки и направляют всю накопленную мощь в Свету, и она делает то же самое, отправляя всю свою силу в них! Мама, спаси нас!

Две черные волны обрушиваются на подругу и встречают её силу, чтобы в следующий миг… просто развеяться!

И ничего! Все растаяло, как туман! А где БУМ? Или БАХ?

Непонимающе смотрю на арену, чтобы потом просто впасть в ступор! Близнецы резко подбегают к испуганной подруге и, прижавшись с двух сторон, кусают её в шею! Что за?!

— ЭЙ! — кричит Настя и вскакивает с места. — Что происходит?

— Они истинные! Магия это подтвердила. Муж никогда не сможет навредить жене, как и она, ему, их магия едина, — довольно пояснил Леонор.

— А укусили зачем? — все ещё в шоке шепчу я, сама касаясь своей шеи.

— Они ставят метку, которую я все никак не могу тебе поставить. Тем самым перед всеми показывая, что она теперь их, — а вот это они зря. Свете очень не понравится, что её клеймили и присвоили! Чувствую, кто-то вскоре лишится зубов.

— Ты забыл сказать, что вампир? Я не хочу, чтобы меня кусали! — запротестовала я, вырываясь из рук.

— Обещаю лишь немного прикусить, это будет не больно. Да и метка — это лишь часть обряда. Чтобы девушка полностью стала твоей, нужно провести слияние магии и души, — а вот теперь я зависла. Там ещё и ритуал должен быть?

— И как это понимать? — шепчу напряжённо, смотря в горящие глаза демона.

— Я тебе всё в кроватке покажу и расскажу, — коварно ответил искуситель, и резко притянул меня на место, чтобы слегка прикусить шейку.

От этой простой ласки у меня кожа покрылась мурашками. Но не слишком ли рано он в кроватку собрался?

— Ничья! — оглашают результат исхода поединка.

И опять гробовая тишина. Это ведь столько ставок было, и всё в пустую, или …

— Я выиграла! Один к пяти тысячам! — раздается радостный голос Лены, размахивающей своим билетом. И теперь все смотрят на неё.

И это я ещё считала Настю падкой на деньги? А ведь Лена оказалась умнее, и, можно сказать, давно предвидела результат. Неспроста сделала именно такую ставку, и не прогадала. Вот что значит сестра.

— Мы богаты! — подхватила сестру Настя, и они начали кружиться под добрый смех толпы.

А на арене стояла троица, что до сих пор сама не верила в такой исход.

Что сказать, жизнь полна сюрпризов, и нам надо научиться их принимать.

Кстати, у нас скоро ещё один бой, надеюсь, он-то пройдёт спокойнее.

Но вот мои глаза опускаются, и я вижу наших будущих соперников. Четыре дракона, что с завистью смотрят на трио.

Помню, Дарваль как-то говорил, что найти пару — это высшая благодать и счастье для дракона. Да и не только для дракона — для любого из старшей расы.

Интересно, а где мой дракон сейчас? И почему я всё ещё не спросила о нём у своей мышки?!