Глава 17

К воротам города подходила с виду ничем не примечательная компания, но это только на первый взгляд. А так высокий и сильный мужчина обнимал хрупкую и очень красивую девушку, что посмеивалась, смотря на него. Рядом не менее привлекательная вторая девушка с необычным фамильяром на плечах. Одеты вполне богато для людей, странно, что без экипажа. Пошлину в десять серебряных заплатили без слов и пререканий, все бы так, подумал охранник, провожая явно семью, взглядом. И всё же что-то в них было не так, но что?

Вот мы и прошли пост охраны, теперь можно и расслабиться. Я очень волновалась, отдавая монетки охраннику, вдруг во мне что-то не то? Зато сёстры справились на ура! Такую семейную идиллию разыграли, что обзавидуешься. Меня бы так бывшие мужья на людях обнимали.

Хорошо, что мы Свете успели найти одежду. Правда, для этого пришлось заплатить две золотых монеты. Благо, дорога к городу не пустовала, и всё время кто-то ездил туда или обратно. Так мы и выцепили мужчину, похожего по комплекции, что выезжал из города. За такие деньги он был согласен и последние трусы отдать. Их, конечно, брать не стали, но от рубашки, брюк и сапог не отказались. Как будем в городе, сразу прикупим и мужской гардероб на будущее. Вдруг и мне придётся менять личину. Интересно, кем бы стать?!

Л: — И так, какой план? — спросила Лена, осматриваясь вокруг. И я её отлично понимаю.

Город поражал своей величиной. Из далека он был красив и интересен, сейчас же всё казалось вдвойне интереснее. Множество магазинчиков с различными товарами, начиная с одежды и оружия, заканчивая книгами и всякими мелочами для девушек, как я поняла парфюмерный. Именно туда-то мы сразу и пошли. Не знаю почему, ноги сами понесли. А как вошли, то глаза сразу и разбежались от всего этого изобилия. Название бутыльков поражало:

— Средство для удлинения волос.

— Средство от волос.

— Зелье для похудения.

— Эликсир от прыщей.

— Средство для улучшения памяти.

И много чего ещё. Здесь то мы и бродили уже минут десять, выбирая что-то для себя.

— Найдём гостиницу и поселимся, надо же где-то ночевать. А потом можно прогуляться по городу и найти школу магии. Всё же мы ради неё сюда прибыли, — спокойно говорила я, поглядывая на эликсир, лишающий запаха. Интересно, зачем он?

Л: — Вообще то мы ради учеников здесь, а не ради школы. Предлагаю посетить местное кафе на улице и присмотреться к горожанам. Вдруг ты в ком-то увидишь хворь. Ты ведь училась именно этому в Заречном, — сказала Лена, беря уже шестой флакон. Интересно, что она там набрала?

— Именно, но мне ещё тренироваться и тренироваться. Ладно, давайте тогда в гостиницу, потом в кафе. Может как раз и услышим, где школа, или увидим учеников.

Пока говорила, глянула на Свету, что с такой коварной улыбкой брала уже двадцатый бутылёк. Подойдя ближе, глянула, что она там набрала. Средство для запора, облысения, зуда, прыщей. Здесь и такое, оказывается есть! А потом со страхом перевела взгляд на подругу, мне теперь что, подлянки ждать?

С: — Не бойся, это я на будущее. Вдруг больше не встретим такой магазин, а ситуация в жизни может быть любая, — объяснила Света свои действия, продолжая складывать в корзинку очередной чудо препарат. Как же я рада, что являюсь её подругой, а не врагом. Быть мне иначе лысой и прыщавой до конца моих дней.

Одна Настя устало вздыхала на моём плече.

— Давай я и тебе возьму что хочешь? — спросила у своего дракончика. Мы договорились, что говорить на людях она не будет, но вот в тихую, когда никто не смотрит, можно и прошептать мне на ушко.

Н: — Ой Мари, давай, ты меня так выручишь, — и понеслась!

Кто бы мог подумать, что Настя окажется такой модницей. Ей я приобрела несколько кусочков мыла с разными цветочными запахами, шампуни, в том числе для густоты и от выпадения. Маски для тела, лица, крема и много чего именно по женской части.

Увидев нас у кассы, продавец сперва был грубоват, но увидев количество наших покупок, расстилался так, что даже тошно стало. Вот не люблю таких, кто прям в ногах валяться готов ради своей выгоды. Гордость должна быть у всех.

С: — А не подскажите нам уютную гостиницу, где мы могли бы отдохнуть с дороги, — спросила Света. Всё же она у нас мужик! С женщинами не сильно охотно общаются, да и что с нас взять, у нас ведь ветер в голове. На это намекнул ещё староста, когда мы стали показывать свой характер и пререкаться с ним.

— Девушка должна быть кроткой и молчаливой. Все дела ведут только мужчины! — ворчал дед Савил, когда мы спорили с ним.

Н: — А как же наше мнение? — взвизгнула Настя.

— Оно будет таким же, как и у мужа! — просто отрезал староста. Вот тебе и свобода.

Н: — Но я хочу другое или по-другому, как быть?

— Ни как! Муж — это глава и Бог в семье. Как сказал, так и будет, — ну это мы ещё проверим, пронеслась мысль в голове. Я-то уж точно не буду плясать под чужую дудку. Мужик мне не указ!

Обдумав слова старосты, мы и пришли к мнению, что одной придётся стать мужчиной. Если покупки мы ещё могли делать, и то не все, то обговаривать условия проезда и размещения в гостиницах должен главный член семьи, а именно мужчина. Дед, отец, муж, брат — неважно, главное, чтобы пол был подходящий. Не справедливо, как на мой взгляд, но таковы здешние правила.

Вот и сейчас беседу вели с мужчиной.

— Вам надо выйти на главную площадь, там самые лучшие, но и дорогие постоялые дома. Если идти вдоль белой улицы, то сможете подобрать вариант и подешевле. Но у нас через пару дней большая ярмарка, многие съезжаются на неё, так что я не знаю, есть ли свободные места вообще. Сейчас вообще, неразбериха в городе, юные маги готовятся к стажировкам и сдают последние экзамены, так что тут суета ещё та. То им подай лучшие клинки, то тёплую одежду ищут для похода в горы. Артефакторы так вообще на износ работают, заказов выше крыши. Но и попировать юные маги любят, отмечают каждый сданный экзамен.

А вот это нам на руку. Зачем пытаться проникнуть в школу, когда маги сами к тебе в руки идут? Нам лишь надо присутствовать на этих самых пиршествах, и как предложила Настя, будем по одному отлавливать на время и лечить. Неужели это Мир нам так помогает или просто случайность?

За нас, конечно же, расплачивалась Света. Она же главная в семье, и с таким лицом словно последние деньги у неё отбираем. Выходя из магазина, направились на нужную площадь. Найти её оказалось нетрудно, любой прохожий нам с лёгкостью указывал направление, да и тяжело пройти место с огромным фонтаном и множеством магазинчиков.

Белая улица тоже нашлась, ею оказалась дорожка, выложенная белым камнем, и начинала она свой путь с той же главной площади. Мы не стали тратить время и сразу пошли в роскошную гостиницу.

Трёхэтажное здание бежевого цвета с красивой лепниной и симпатичными балкончиками сразу бросалось в глаза. Правда, и яркая вывеска, сделанная позолоченными буквами, сразу привлекала внимание. «Золотая орхидея» гласило название над входом.

Зайдя внутрь, можно было ослепнуть от количества позолота. Боюсь представить, сколько здесь стоит проживание. Когда мы подошли к мужчине за прилавком, нас смерили насмешливым взглядом, а потом ещё и выдали:

— В прислуге не нуждаемся, кыш отсюда! — вот это обслуживание!

Ответ не понравился больше всего Насти, что стала шипеть на мужика так, словно он уже не жилец. Света и Лена тоже еле сдерживали себя, поэтому я быстро схватила их и выволокла на улицу.

Н: — Да я сожгу это чёртово место! — шипела Настя на плече, и даже стала горячей на столько, что приносила значительный дискомфорт, но я молчу.

Л: — О правильном тоне они даже и не слышали! Заморозить их, что ли, — возмущала Лена, пока мы шли на белую улицу. Именно там мы должны были найти и другие гостиницы.

— Да ладно вам. Сразу же видно, встречают по одёжке, — спокойно сказала я, оглядываясь вокруг. И здесь было на кого посмотреть.

В городе были конечно и люди, но явно в меньшинстве. Вот мимо нас прошла пара эльфов. Высокий мужчина со светлыми волосами, заплетённые в замысловатую косу, и одет в дорогой серый камзол, вышитый золотой нитью, вёл под ручку эльфийку. Девушке с виду лет двадцать, красивое, но холодное лицо без намёка на улыбку. Осиная талия, заключённая в корсет, и шикарное пышное платье, словно на бал собралась. Зонтик на плече из кружева пытался спрятать хозяйку от палящего солнца. А какие на ней были драгоценности! Это вам не цепочка и сережки-гвоздики, здесь полный комплект. Тяжёлое ожерелье из прозрачных камней, висящие серьги подчёркивали длинную шею, даже на руке широкий браслет. В паре всё кричало о богатстве.

Следом пара со смуглой кожей и крыльями, что стелились шлейфом. Брюнет мужчина, одет в чёрный костюм опять же с искусной вышивкой, девушка под руку не хуже эльфийки. Платье не столь пышное, но тоже богатое. Красный бархат прибавлял хозяйке годков, но и делал её не девочкой, а девушкой. И конечно же, килограммы украшений.

Чуть скромнее были одеты, наверное, оборотни, это я так посчитала. Мужчины и женщины с мощными телами, что были одеты в меха, или меховые плащи, из-под которых виднелась богато украшенная одежда.

И вот теперь мы. По меркам людей мы были одеты очень даже хорошо, но явно не дотягивали и до среднего уровня среди этой элиты. Нам что, опять закупать одежду? Да мы на одних тряпках разоримся!

Места в гостиницах и правда были почти все заняты. Мы кое-как уговорили нас поселить в один номер, где была кровать и диван. Не проблема, я вообще, могу поспать хоть на полу, главное, чтобы крыша над головой была. Будем надеяться, что, как только закончится ярмарка, многие уедут и номера освободятся, а пока в тесноте да не в обиде.

За номер отдали одну золотую монету, и получив ключ, сразу отправились на перекус. Зачем в комнате ютиться, ещё успеем, а так пора бы и осмотреться.

Уличных кафе было много, столики стояли под большими зонтиками, и прятали посетителей от ярких лучей. На улице было уже тепло, так зачем сидеть в духоте? Вот и мы решили усесться за один из таких столиков.

Место ещё было, поэтому мы сразу разместились на самом удачном месте, площадь была как на ладони. Правда, через минуту к нам подошёл хмурый эльф в строгом костюме и видно, хотел уже прогнать бедных посетителей, как Света спокойно кинула на стол пять золотых. Лицо эльфа стало удивлённым, а потом появилась такая улыбка, что любая бы растаяла. Какие же здесь все двуличные!

— Что желаете, господа? — почтительно спросил он, сгребая монетки.

С: — Меню, и время на его изучение, — строго ответила подруга, смотря на эльфа, как на букашку.

— Сию минуту! — и умчался, чтобы действительно сразу вернуться со знакомыми папками.

Ну, что я могу сказать, название блюд мне ничего не говорило. Даже моё знание языка не помогло. Гелиф, Марокиро, Жипар, это вообще кто или что? Тот, кто составлял меню, идиот! Могли хотя бы написать, из чего состоит блюдо или картинку приделать.

Переглянувшись с сёстрами, поняла, что они тоже в недоумении. Делать нечего, будем брать кота в мешке. Выбрала самое привлекательно название блюда и напитка, надеюсь, повезёт.

Когда подошёл официант, мы уже выбрали свой суперсюрприз!

— Что будете заказывать? — почтительно спросил парнишка эльф, и уже другой. Видно, до этого к нам подходил администратор, теперь вот обычный официант.

— Мне Комару, а из напитков Суруз, — ответила как можно спокойнее. Правда, после названия напитка на меня так удивлённо посмотрели, но спорить не стали.

Л: — Мне пожалуйста Римазу в широне, и Каяр, — и сказано это было так, словно Лена всегда это ест.

— Варёный или копчённый? — неожиданный вопрос официанта привёл в смятение подругу, но лишь на мгновение.

Л: — Варёный!

— Отличный выбор, а вам мистер?

С: — А мне мяса пожирнее и кружку пива! — огорошила ответом Света. Это где она такое нашла, я тоже хочу!

— Как пожелаете, — спокойно сказал официант и удалился. Так что, можно было и так заказывать?

Л: — Так нечестно! — возмутилась подруга, а ведь она самая умная из нас.

С: — Я мужик, мне можно всё! — весело рассмеялась Света. Вот тебе и ответ, который никто не оспорит.

Пока блюда готовились я принялась изучать площадь. Дело было к вечеру, так что народу, на удивление становилось больше. Желанные мне объекты появились довольно-таки быстро. Молодые люди в цветных плащах, но с одинаковой нашивкой. Формы, я так понимаю, нет, но плащ обязателен. Вот и отлично, легче будет работать.

Молодых людей было много и ходили они группами от трёх до шести человек. И, как и говорил продавец, закупались впрок.

Одна из таких компашек села рядом с нами, и я смогла их хорошенько рассмотреть. Один демон с коричневыми крыльями выглядел молодо, лет двадцать пять, не больше. Кожа смуглая, волосы тёмные, я вообще так поняла у них одна схожесть в этом. Телом, правда был худощавым, но с мышцами. Вторым был эльф, его выдали длинные ушки. Светлые золотистые волосы, заплетённые в косу, и тоже надменное лицо. Интересно, а улыбаться они умеют? Третий был улыбающийся до ушей оборотень. Но какой, не знаю. Но чутьё просто кричало, к какой нации он относится. Весельчак с рыжими волосами и зелёными глазами, мне даже подмигнул, пока я рассматривала его. И точно ловелас!

Л: — Ну что, что-то видишь? — поинтересовалась Лена, также рассматривая колоритную компашку.

— Подожди, это не так просто, надо сконцентрироваться, — тихо шепнула я, и постаралась перейти на другое зрение, то, что позволяет увидеть хворь. И то, что я увидела, не обрадовало. В двоих эта зараза была. Демон и оборотень наши клиенты.

— Двое, брюнет и рыжий, — шепнула, отворачиваясь от ребят, девушки поняв, кивнули.

Теперь надо придумать, как к ним подступиться. Усыпить или вырубить?

Пока думала, нам принесли заказанные блюда. И смотря на свою тарелку, я поняла, что останусь голодной! Передо мной лежало что-то чёрное и, по запаху, горелое. Словно мясо забыли в духовке, а потом вспомнили и это принесли мне. В общем, угли, политые зелёной субстанцией. Хорошо хоть с водой угадала. Стакан с прозрачной жидкостью схватила сразу и отпила, поглядывая ну уголёк в тарелке. Не успела сделать и глоток, как рот опалило огнём, и я всё выклюнула на официанта, что ставил тарелку перед Светой. Водка!

Надо сказать, эльф был невозмутим и сдержан, и даже этой выходкой никак не смогла его растормошить. Он спокойно вытер лицо и, пожелав приятного аппетита, ушёл.

Взглянул на тарелку Лены и на неё саму и стала смеяться.

Л: — Не смешно! Что мне с этим делать? — простонала она, смотря на сваренного осьминога. У него даже щупальца с тарелки свисали. Кошмар! А я думала, мне не повезло.

— Голодать, как и мне! — продолжала веселиться, смотря на зелёную бурду в её стакане.

Зато самой счастливой была Света, что с удовольствием уплетала стейк, запивая это пивом. И какого чёрта я также не заказала? Остаётся сидеть и глотать слюнки. Ничего, голодать иногда полезно. Лучше тогда подумаю, что делать с парнями. И, кстати, надо бы и остальных на площади проверить, вдруг кто-то ещё найдётся.

Парней ходило много, да и подходило поздороваться с нашей компашкой, немало. Они что, друг друга в школе не видят? Но мне это только на руку, я спокойно проверяла каждого.

Когда Света доела, а я изучила почти всех на площади, то вынесла вердикт. Более двадцати потенциальных больных. Почему так много? Я думала, что только лучших лишали магии. А здесь, словно каждого второго! Это какую же они работу проделали, а самое главное, как они вживляют эту самую хворь так, что носитель сам не знает о её наличии? Наши враги очень умны.

Похоже, мы здесь задержимся надолго!