Глава 23

Лена

Злилась ли я, когда меня буквально силком уволокли в другой мир? Да! Хорошо хоть сёстры рядом. Правда, после слов Богини о том, что это должен был отец здесь кашу расхлёбывать, а не мы, стало смешно. Во-первых, из-за того, что он вообще магией не владеет. Во-вторых, это у нас шило в одном месте, и неприятности собираем, а не он. Папа доброй души человек, когда с мамой, а вот нас он воспитывал хоть и любя, но жёстко. Уроки борьбы вместо кружка рисования. История незнакомых мест и изучение сказочных существ мне были непонятны. И зачем всё это маленькому ребёнку? Лишь когда магия проснулась, он рассказал о том, что мы волшебницы! Все его сказочные истории сразу покорили сердца юных девочек, и мы стали всё изучать усердней.

Но вот годы идут, и та сказка, в которую мы верили в детстве, менялась, так как папа стал рассказывать новые истории, и они уже не были такими радужными. Война страшное слово, а когда в подробностях рассказывают о ней, то ещё страшнее. Тогда-то мы и поняли, для чего уроки борьбы, владения странным оружием. Мечи, кинжалы, посохи, цепи и много чего ещё, но не огнестрельное. А также к тому времени у нас уже была стабильная магия, но по словам отца, в очень маленьком объёме.

Его это сперва очень волновало и злило, а потом он, наоборот, обрадовался. Сказав что-то про то, что нас не коснётся его долг. Как же он ошибался.

Отец оказался отличным учителем, и к двадцати двум годам мы знали все его заклятия. У него была и книга, которую мы вызубрили от корки до корки, на всякий случай. Заклятия, начиная, от простой невесомости и наведения шуточных заклятий в виде прыщей и урагана на голове, до масштабного потопа, и заклинаний сражений. Да есть и такие, те, что могу спасти твою жизнь в тяжёлую минуту. Их мы знали их, как стихи, аж от зубов отскакивало. Некоторые были очень длинными и тяжёлыми, так как приходилось работать сообща с сёстрами и плести общий узор, но даже это мы освоили.

И вот теперь мы в мире, где должны защитить какую-то немощь, что будет нести свет. Звучало очень смешно и пафосно, но с Богиней не поспоришь. Да и на отца мы не злились, пусть лучше с мамой побудет, утешит, пока нас нет, а мы отдадим его долг, это ведь его магия в нас. И я ему жизнью обязана!

Светлые мечты о том, что мы оказались в волшебном мире, погрязли в вонючем болоте, куда нас и перенесли. Неужели это намёк свыше о том, какой теперь станет наша жизнь? Ещё и пленили спустя сутки, кошмар! Но что не делается, всё к лучшему. И вот виновница нашего пребывания в этом мире передо мной!

Совсем ребёнок, я бы сказала. Девочка лет восемнадцати сидела на против и просила прощения за то, что она попросила охрану, и для чего! Она просто хотела выжить в этом мире! Как здесь не сдружится, да и есть у нас кое-что общее. У неё долг миру, за её жизнь в здесь, у нас долг отцу, за наши жизни. Это сближает. Правда, Мари сказала, что ждала красавца мужчину, но и трём подружкам будет рада.

Тогда-то и начались наши приключения. Мы узнавали новую подругу поближе, как и мир, что нам рисовался в мечтах. Да, он был не таким же радужным, но и свои чудеса и прелести были. Большим бонусом была наша сила, что возросла в разы! Теперь бы ещё обуздать всю эту мощь. Хорошо, что Мари рассказала о том, что нас могу арестовать и лишить этой силы, если о ней узнают дознаватели, а также именно она предложила скрыться на время и освоить дар. На том и порешили, перевернули вверх тормашками одну деревню, вернее, городок. Навели там немало шороху, правда и жители были этому рады.

Там то мы и познакомились с нашей подопечной поближе. И оказывается, она чуть ли не в два раза старше нас! Правда, по её поведению и не скажешь, наивная на мой взгляд и доверчивая, видно, жизнь не успела ещё по ней проехаться, или она мало совершила ошибок и не набила шишек, в отличие от нас. А что ещё ожидать от той, что родилась во времена красных галстуков и множества правил? Неверный шаг вправо или влево, и вот тебя выносят на собрание. В те времена и ходили все одинаково одетые, на прилавках-то всё одно и то же. Хочешь выглядеть иначе, надо иметь деньги и заказывать за границей. Можно сказать, все жили по одинаковому шаблону. Учёба, хорошее место работы по распределению, если повезёт, общественные работы как сбор картошки или ещё чего, семья, друзья. Были, конечно, и увлечения, танцы, рисования, туризм. Но наша особа явно многое пропустила.

Это сейчас молодёжь более раскрепощённая и своевольная. Делают, что хотят и когда хотят, о будущем не думают и живут сегодняшним днём. У всех всё есть, даже и не знаешь, что подарить ребёнку на день рождения. Вечно у мамы была такая проблема. Так как каждая из нас подрабатывала ещё с шестнадцати, благо работа найдётся любая, деньги у нас водились. А уж когда повзрослели, то и официально устроились, и могли уже обеспечивать себя.

Вольность была не только в поведении, но и в стиле одежды. Каждый надевал что хотел. Хочешь быть строгой и элегантной, вот тебе платья футляр, если более свободна в желаниях, можно и пышные юбки с кофточками, шорты с маечками, бриджи, брюки, да и просто платья на любой вкус. А есть те, кто пытается выделиться или им так удобно, ходят в городе в пижаме и тапочках, иногда мне кажется, что кто-то просто забывает одеться по утрам, так как одежды на них просто критично мало.

Наш мир стал меняться в непонятную сторону, служить в армию идут девушки, а парни ходят в каблуках и юбках. Что же нас ждёт дальше? И да, о нашей подопечной.

Обычная работа помощником директора почти всю жизнь сыграла с ней свою роль. Вечная волокита с бумажками и встречи с заказчиками. Всё время в офисе или быть подле директора, что разъезжает по этим самым встречам. В итоге ни подруг, ни мужа, ни детей. Она отдалась работе, за что и поплатилась в будущем. Одинокая женщина в хорошей квартире, имеет многое, но в то же время не имеет ничего. И попадание в этот мир действительно новый лист для неё. А уж если она встретила нас, и быть нам рядом друг с другом ещё не одно десятилетие, по моим прикидкам, то я могу гарантировать, что новая жизнь будет совсем другой!

После освоения нашей силы мы наконец-то прибыли в большой город. Есть где развернуться, и где набрать ещё больше проблем. Цель у Мари была проста и сложна одновременно, спасти всех тех, кто нуждается, и избавить от хвори. Если мы и думали, что это будет простым делом, то как же мы ошибались. Нам пришлось непросто задействовать все наши таланты, и это я не только о магии говорю, но и об актёрских данных. За пару дней кем только не пришлось притвориться, и мужчиной, и ребёнком, Настя так вообще, дракончиком побыла, а также я была служанкой, подавальщицей, невиданным существом с горбом. Мы не только меня образы, но и продумывали планы. Как зайти в общагу, мужскую! Как усыпить, опять же мужчин! Как выбрать нужные экземпляры и отследить их. И почему опять мужчины? И если нас окружает так много представителей сильного пола, то, где мой?

Я действительно стала подумывать, а почему бы и мне не присмотреть отличный экземпляр? Мотивы Мари мне понятны, так почему бы и самой не попробовать? Из этого мира мы выберемся нескоро, и то, если вообще, выберемся, надо бы и о будущем подумать, или о том, кто составит мне компанию.

Сёстры так вообще, подошли к этому со знанием дела, и уже в общаге стали изучать нужные объекты. Да и как на них не смотреть, если они ходят полуголые? Да и впереди у нас ещё не одна школа такая, будет с чем сравнить!

На следующий день, когда мы немного разнесли город, и отправились в лазарет, я впервые по-другому взглянула на нашу подопечную. Вечно скромная Мари, проявила себя в магии. Я, конечно, видела, как она и раньше лечит, но сегодня было что-то иное. Она непросто пыталась исцелить, она буквально боролась с болезнью. И боролась она за каждого! Её магия, что до этого словно спала, показала себя.

Вот Мари села на пол и закрыла глаза. Через несколько секунд от неё стало исходить еле заметное свечение, которое постепенно увеличивалось, а потом появились щупальца, что оплетали каждую статую. Смотрелось это страшно и обалденно. Но всё было только впереди! Несколько ярких свечений от учеников, что были в плену магии Мари, и они падают. Моё заклятие как ветром сдуло. А потом чёрное нечто, что стало выпрыгивать из груди учеников, и все они бросались на нас. Это словно огромные головастики размером с большой теннисный мяч. Все чёрные и склизкие с огромными зубами и без глаз, кошмарики на яву. И вот это сидело в каждом парне?! Неужели Мари их и уничтожает каждый вечер, и не по одному?

Пока я прибыла в шоке, чуть не поплатилась жизнью. Это тварь летела прямо на меня! Я выставила щит, как и сёстры и ничего! Она просто пролетела сквозь него. Словно его и не было. Приготовилась к боли, и ничего. Чёрное нечто висело перед моим лицом, и было в светящейся сфере. Которая держалась благодаря щупальцам, исходящим от Мари. И таких шариков сейчас мыло много. Она на лету хватала тварей и била их светом, исходящим из её груди. И по лицу было видно, что она сосредоточена и готова биться до конца. Страха там и не чувствовало. Боец!

Когда подруга стала падать, её магия продолжала биться. Подхватив Мари уложила на колени, продолжая смотреть на мини-войну, что развернулась перед нами. Я заметила, что она непросто пытается уничтожить тварей, но и защитить тех, из кого эти существа вышли. Барьеры света окутывали всех, даже нас. Я спокойно смотрела на то, как один жгутик ласково обвил мою лодыжку, и этого хватило, чтобы купол света окутал и меня.

Сражение закончилось так же неожиданно, как и началось. Итогом стало, Мари, лежащая без сознания у нас на руках, и пятнадцать излеченных учеников. Рекорд на данный день. И почему мне кажется, что это не предел? Все ученики лежали на полу и тяжело дышали, но они были живы и здоровы. Быстренько всех перенесла на койки, а Настя со Светой укрыли каждого красавца одеялом. Благо укрыли, а не раздели. Надеюсь, местный врач не будет в шоке от увиденного. А мы быстренько подняли подругу и ушли.

Уставшую Мари положили на кровать в гостинице и сами легли спать. Завтра нам предстоит последняя вылазка в общагу, долечим кого сможем и уедем из города. Плохое у меня предчувствие, нельзя здесь больше оставаться. А то, что вылечили не всех, не беда, впереди ещё много кандидатов. Поможем кому сможем.

Рикхар

Когда меня вечером вызвал к себе мой лучший друг Леонор, я и подумать не мог, что говорить с ним буду никак с другом, а как с правой рукой нашего императора Аббадона.

— Рикхар, наш император и я решили направить тебя в одну школу. Надо проверить одну важную вещь. Если это окажется правдой, то надо бы постараться это утаить по возможности, — сказал, устало Леонор, сидя за столом, заваленным бумагами. Сказываются два года его отсутствия. Как по мне, тут был жуткий кошмар, хорошо, что он вернулся.

— Лео, к чему такая формальность? Ты мог бы и так всё рассказать, не вызывая во дворец, да ещё и с охраной. Ты хоть знаешь, от какой меня красотки увели? — усмехаясь, сказал я, садясь напротив друга, при этом вспоминая жаркую демонессу, что скрытно прибежала ко мне.

— Рик, ты же видишь, что я здесь почти живу, да и дело важное. Выезжаешь немедленно. Бери своих людей и в путь. Надо проверить всё, пока горячо, — уже строго сказал он. И теперь я понял, что это не простое дело, а очень важное. Я, конечно, пустяковыми поручениями и не занимаюсь, но чтобы император сам отправил меня, да и так быстро.

— Что там? В чём секретность и важность? — уже деловито сказал, а сам отправил вестника своим парням через артефакт на шее. Умная и нужная вещица, позволяет связаться с кем нужно, где бы он ни находился.

— А давай я тебе кое-что расскажу, а ты сам подумай. Устал я всё всем разжёвывать. Так вот, есть на границе с людьми она небольшая школа. И всё бы ничего, да вот ученики, что были почти лишены магии, стали просыпаться наутро с таким потенциалом и мощью, что даже мы позавидуем. С чего вдруг? Что случилось и как это происходит?

Очень интересно! В нашем мире все реже стали встречаться сильные маги. Люди считали, что Боги нас покидают, да и тварей стало появляться больше. Мы, конечно, держимся, но сколько это может длиться? А здесь прорыв силы и не у одного, а у нескольких. Почему они? Или кто это сделал? Или как они сами это сделали? Найденный артефакт или старинное заклятие? Надо разобраться и подробно.

— Вижу, мозг заработал и объяснять, что делать, не придётся? — серьёзно сказал он, смотря на меня своими чёрными глазами.

Не каждый мог выдержать такой взгляд. Словно сама тьма тебя поглощает. И не удивительно, при такой-то силе носителя. Леонор неспроста правая рука императора, а также начальник тайной канцелярии. Даже его отсутствие не сказалось на силе. Правда, в друге что-то изменилось. Он так зарылся в бумаги, словно пытался что-то найти, или кого-то?

— Понял, выезжаю немедля. Отчёт сразу по прибытию пришлю лично тебе! — ответил, вставая, и направился к двери. Задание получил, пора действовать.

До нужного места добрались порталами. Правда, последний сработал странно, и нас выкинуло не на площадь перед школой, а неподалёку от города. Здесь даже магия шалит. Чую задание будет интересным и познавательным.

В городе была ярмарка, что немного усложнила нам работу. Хорошо будет, если студенты приобрели силу благодаря чему-то, а вот если кому-то, то у нас впереди тщательные поиски.

Когда мы подъехали, то нас встречала вся делегация школы, во главе с испуганным директором. Правильно делает, что переживает, это ведь он несёт ответственность за студентов.

— Господин Рикхар, какими судьбами? — чуть ли не заикаясь начал директор Прогорд, но я его сразу остановил. Нечего передо мной расстилаться, и так много времени упущено. Если наш император узнал об инциденте, то и другие вскоре появятся.

— Давайте пройдём в Ваш кабинет и поговорим о деле. Сами понимаете, время ценно, — сказал, подходя, и, схватив старика за локоть, поволок в школу.

Я вообще не понимаю, как его могли поставить на такой пост? Как по мне, он не дотягивал до этой должности магически. Но место пустовало, вот и пришлось поставить кого-то, кто не воевал.

— Конечно, конечно! — затараторил он, еле поспевая за мной.

А вот и кабинет, и не менее непонятная история, или точнее отчёт. Студенты гуляли по городу, отмечали сдачу экзамена, а наутро просыпались с огромным магическим резервом, что с трудом контролировали. Из столицы были приглашены лучшие учителя по контролю. При расспросе студентов, что случилось накануне, все говорили разные вещи. Один с девушкой веселился в переулке, другие странный приз в таверне выиграли. Симпатичные девушки станцевали до ужаса эротичный танец и ушли. Кто-то учил экзамены целый вечер и из школы не выходил, но наутро силён, как никогда. Другие студенты подтвердили, что некоторые пострадавшие не покидали школу в один из вечеров. В общем, непонятно, как и что происходит. Может, это уже болезнь, что странно распространяется? Да и страдают лишь те, кто до этого был с уровнем ниже среднего, зато теперь сила зашкаливает.

Пока перепроверял бумаги и переспрашивал студентов, в городе случилась потасовка. В результате пострадало пятнадцать студентов! Когда я прибыл на место событий, всё было кончено, только жители бегали туда-сюда, и испуганные студенты жались к стенам.

Быстро призвал своих парней и отправил на поиски информации, всех стражников кто видел происшедшее, допрашивал лично. И опять непонятно что!

Неизвестные существа напали на город неожиданно, и стали крушить всё на своём пути. Кидали молнии направо и налево, кровь повсюду, дома разрушены. Горят крыши, дети плачут, а отважные стражники бьются до последнего, защищая мирное население. И всё ничего, если бы я действительно верил в сказки. Некоторых стражников я знал, и они похуже зайцев будут, трусы до мозга костей. Подтверждением моих мыслей стали отчёты моих людей. Итог, никто из мирного население не пострадал, и откуда реки крови? Дома были немного обожжены, но и только. А пострадали опять же студенты с уровнем силы ниже среднего.

По расспросам некоторых жителей, кто присутствовал при этом событии, было ясно, что существа били не просто так. У них явно были определённые цели.

Вернувшись в школу, отправился в лазарет, где интересом рассматривал статуи студентов. Их уже успели обследовать и сказали, что никаких изменений в магии нет. И как снять заклятие, они не знали тоже. Очень любопытно!

Голова ломилась от информации и мыслей. Связанны ли два случая? Есть что-то общее между теми, кто получил силу и теми, кто сейчас в лазарете?

— Так, спать, утром всё проверю по новой, — подумал, ложась, и отключился сразу, как только коснулся подушки.

Что снилось, не помню, но вот то, что я как-то умудрился во сне связать две вещи в одну карту, я знал. К сожалению, когда я открыл глаза, я знал лишь, что два дела связанны, без подробностей.

И как по заказу утреннее донесение о том, что все студенты очнулись и чувствуют себя отлично, а также полны сил! Что?! Когда?!

Школа переполнена охраной, тогда что я упускаю? Может, подействовало именно то заклятие с оцепенением? Значит, надо найти тех непонятных существ, что дарят суперсилы. Но чтобы найти их, надо оставить школу. Как быть?

Пока я раздумывал, над дальнейшими действиями, мои парни привели двоих пьяниц, что бормотали одно и то же:

— Они мстят!

— Это что ещё такое? Хотите, чтобы я слушал пьяный бред? — спросил у парней, откинувшись в своём кресле.

— Капитан, простите, но это важно. Вы только послушайте, что они говорят. А насчёт пьяных, это вы зря. Мы как вчера их нашли, так они ни капли в рот не брали. Так что трезвые, да и история у них занимательная, — сказал мой парень, подталкивая алкоголиков ко мне. Что-то я сомневаюсь, что они трезвы, но ладно.

— Рассказывайте! — рыкнул на мужиков, те, кажется, и вправду протрезвели, только вот смотрят на меня удивлённо.

— Они за нами пришли. Съедят, как эльфа! — пропищал один и бухнулся на колени.

— Это кара наша за дела! — лепетал второй.

— А ну хватит! Живо рассказали всё, что знаете, иначе я Вас сам съем! — рявкнул на них и получил желаемое. Правда, теперь мне стало непонятно всё вообще!

Оказывается, эти два алкаша занимались грабежами, но несколько дней назад завязали с этим. Причиной стал грабёж. Их ограбили! И кто, те самые существа что были вчера в городе. Отряд разбойников нашёл четыре существа у болота, ну и прихватили их для продажи. Существа были вроде мирные, спокойно ехали, между собой болтали даже, но вот за день пути до города, куда и направлялись все, эти непонятные нечто уложили весь отряд. Раздели почти до гола и забрали награбленное. И да, какого-то эльфа прихватили. По словам пьяниц, существа всё время поглядывали на эльфа и облизывались. И вот вчера эти существа опять объявились.

— Вы уверенны, что это они же? — спросил, прикидывая в голове, что вообще происходит.

— Да! Я их на всю жизнь запомнил. Та же магия! А силища-то какая! — это уже интересно. То, что непонятные существа владели разной магией, настораживало.

— Ладно, свободны, — отдал приказ, а сам стал записывать новые данные для отчёта Леонору. Может у него идея появится?

— Капитан, какие будут указания? — спросил один из моих подчинённых, а потом в кабинет вошёл и начальник стражи. Вот и отлично.

— Соберите отряд и прочешите лес в округе. Если эти существа ушли, то должны быть хоть какие-то следы. И да, проверите болота, раз их нашли где-то там, может, они и здесь поселились на них же. Не атаковать, только разведка. Стражу распределить по городу и закрыть ворота, будем искать их в городе. В школе у лазарета поставить людей, если они за ними вернуться, надо быть наготове. И да, Уфор, задержись, для тебя у меня особое задание, — сказал, не отрывая глаз от отчётов, в которых перестал что-либо понимать. Многие жители описывали ту же картину что и стражники, реки крови, пожары, беспорядок. Да и тварей, по их словам, было больше десятка, да как так?!

Когда все ушли и остался лишь мой верный помощник, я сразу перешёл к делу.

— Уфор, спроси, где эти алкаши нашли наших гостей и отправляйся туда. Не могли они пройти столько вёрст и остаться не замеченными. Поспрашивай в городах, вдруг что-то неожиданное или странное было. Что-то мне подсказывает, надо начать поиски с самого начала, — устало сказал я, смотря на друга.

— У тебя опять чутьё сработало? Что ещё думаешь? — спросил он, садясь напротив.

— Как ни странно, мне кажется, они не зло и не та нечисть, что лезет к нам. Здесь что-то другое! Но что? — в голове билась тысяча мыслей, и я словно не мог ухватить ту самую.

— Как скажешь. Если что-то найду, сразу сообщу!

— Вот и отлично, а пока я попробую разобраться в этом кавардаке.

Когда друг ушёл, я достал из кармана золотую цепочку с интересным колечком на нём. Эту находку я нашёл в лазарете утром, когда пришёл проверить больных. На вопрос «Чьё?» всё лишь качали головой. Да и странно, колечко-то женское, и цепочка слишком искусная, впервые такую вижу.

— Так, кто же ты? Зачем даёшь такую силу, а потом скрываешься? — спросил, рассматривая украшение, и то, что оно принадлежит ДЕВУШКЕ, я и не сомневался. А дело-то становится всё интереснее.