Глава 25

Леонор

Мой друг Рикхар вернулся с задания спустя три дня. Это меня очень удивило, так как дело было очень важным и удивительно, что он справился так быстро. Или же там всё так просто, или я не знаю что!

Первый доклад друга был прост, и мало чем мог пролить свет на ситуацию. Никто ничего не знает, потому что, никто ничего не видел. Как пробудилась магия, не известно. Студенты в шоке, как и учителя в недоумении, зато счастливы. Ещё бы, такой подарок судьбы.

Второй отчёт был о странном нападении неизвестных существ. После тщательного расследования стало ясно, что пострадали только ученики. Обычные граждане, какие бы небылицы они ни рассказывали, не были ранены. И то, наутро все студенты были живы и здоровы, и бонус в качестве огромной силы, конечно же, получили.

Третий же отчёт был самый короткий в моей жизни. В нём было лишь одно слово «Лично». И вот теперь я жду этого негодника, который смог заинтересовать меня. Хоть как-то отвлекусь от бумажной волокиты. Кажется, словно с момента моего исчезновения никто и не работал. Повсюду грабежи, чиновники увеличивают цены без ведома императора, какие-то дороги даже платными стали, хотя с чего это вдруг? Во дворце не пойми что, совсем все от рук отбились. Но ничего, я всё улажу. Вот разберусь с делом и улажу!

Тяжёлые шаги за дверью и знакомая аура силы, только вот почему она в два, или даже в три раза сильнее? Неужели, он нашёл причину и на себе испытал?!

Дверь открывается, и я вижу своего друга, но какого-то обновлённого что ли. Вроде бы он сильно и не изменился, но фигура стала больше, руки сильнее, а его аура просто поражала! Вот это мощь!

— Спрашивать о том, нашёл ли ты причину даже не стану, вижу, что да. Так что давай сразу к делу. Что это, или кто? — серьёзно сказал я, отчего друг скривился так, словно разом съел десять лимонов. А вот это интересно!

— Я расскажу. Но можно выпить? — на ходу говорил он, уже направляясь к бару. Становится всё интереснее и интереснее.

Когда Рикхар выпил залпом две рюмки гномьего самогона, я понял, что там явно что-то нечисто. Осталось понять, насколько всё плохо. И что же там такого произошло, что явно вывело друга из колеи. Видел столько смертей, да и заговоров раскрыл не мало. Он ведь старый вояка, так откуда такие эмоции?

Наконец-то друг собрался с мыслями и сел напротив меня. Я же устроился поудобнее, предвкушая интересный отчёт.

— Давай уже, рассказывай, откуда у тебя сила? — спросил я, и друг он опять скривился. Да что не так?!

— Сила! Да эта сила стоила мне миллиона нервных клеток! Эти поганки всего меня облапали, и чуть хвост не отрубили! А сколько волос они мне выдрали в поиске рогов? Да меня вообще, впервые по заднице так ударили! А ведь это я мужик, и я должен это делать! — слушал рычание друга и его исповедь, и начинал смеяться. Он точно на дело ездил?

— Что-то я не понял, при чём здесь твои рога и задница? И кто это они? — стараясь не засмеяться, спросил злого друга.

— Да эти засранки впервые высшего увидели, вот и облапали! Я еле сдержался, чтобы не подать виду, что не сплю, — прорычал он, а потом как-то устало откинулся на стул. — А когда одна меня оседлала, думал, не сдержусь вообще!

Вот теперь я ржал открыто. На всякий случай принюхался к другу, не пьян ли он, нет, чист. Тогда в чём дело, и что за девицы? А то, что это они, я и не сомневался.

— Давай с самого начала и поподробнее. Да, и скажи мне уже, наконец, откуда сила у тебя? Ты нашёл то, за чем я тебя посылал? — прорычал, ударяя кулаком по столу.

— Нашёл, — прорычал Рикхар, отводя глаза и сжимая руки в кулаки.

— И что же это? Или кто это сделал с тобой? Ты ведь привёз его с собой? — да что вообще происходит, почему я должен каждое слово из него вытягивать? Это ведь он пришёл с докладом, не я. — Давай рассказывай, что было после нападения тех существ, и подробно! — грубо сказал я, и даже часть силы вложил в приказ. Что я с ними, как с детьми, пора и пожёстче быть.

— Ну, хорошо, слушай…

История была очень занимательная и непонятная одновременно. Столько вопросов, а ответов не знаешь. Получается, на город напали неизвестные существа, но атаковали только учеников со слабым уровнем силы. Всех больных перенесли в лазарет, где наутро у учеников обнаружился прорыв силы. И да, заклятие, которому они были подвержены, и которое так и не смог снять целитель, прошло.

На следующий день Рикхар вместе со стражей и своими подчинёнными начали искать этих существ. По словам двух пьяниц, что ещё недавно занимались грабежами, стало известно, что это они прихватили с собой четырёх существ на болотах. Засунули их в клетку, и почти довезли до одного городка, как эти твари сами всех скрутили и ограбили. Вопрос только в том, что если они в любой момент могли скрутить разбойников, зачем ждали? И вот они отомстили, скрутили всех, зачем золото, или это плата за моральный ущерб? Но с другой стороны, если взяли золото, это значит, они что-то купят на него, а это приводит к выводу, что они торгуются. Но с кем и что они покупают?

В городе ничего не обнаружили, как и в ближайшем лесу и болотах. Друг сам облазил каждое. Но, кроме лягушек и вонючих водорослей, ничего не нашёл. Уставший, он вернулся в школу и только собрался спать, как почувствовал, что барьер школы слегка дрогнул. Нет, его не пробили и не разрушили, а аккуратно сделали проход!

— Пошёл проверить, но там уже никого не было. Стража сказала, что никто не проходил. В общаге было всё как обычно, кто делал домашку, кто компаниями сидел. Ничего необычного, ну я и пошёл прилечь. Подумал, что раз кто-то вошёл, то и выйти он должен, тогда-то я и схвачу этого умельца, — продолжал рассказывать друг, а я пытался всё разложить в голове по полочкам.

Есть студенты, что пострадали в городе и приобрели силы. Есть студенты, что пострадали от существ, но тоже приобрели силы. А есть те, кто просто проснулся на утро с силами. И как это связать? Кроме того, что они приобрели силы, ничего общего.

— Вижу, ты тоже пытаешься связать всё в одну картину? Я тоже ломал голову до поры до времени. Слушай дальше и всё поймёшь. Я тебе и о мелочах расскажу, что узнал буквально перед выездом, — хитро сказал Рикхар, поглядывая на меня. Вот ведь хитрец, нет бы, всё сразу рассказать, так нет, тянет. Ну, ничего, я позже оторвусь на нём.

— Давай уже, вещай, кто там над тобой поиздевался? — усмехаясь, спросил. Мне показалось, друг уже был не зол, а, скорее, счастлив. Как его вообще понимать?

— В общем, я только прилёг отдохнуть, как услышал женские голоса, а потом почувствовал, как защиту комнаты аккуратно снимают. Думал, очередные красотки решили в комнату пробраться, или перепутали комнату с одним из студентов, но вот что снимаю МОЮ защиту, я был поражён. Да её и ты не всегда сможешь обойти, а здесь так быстро! Ты только представь, ТРИ минуты, и это сделала ДЕВУШКА! Я притворился спящим и решил подслушать и проверить, что же будет дальше. А дальше они накинули сонное заклятие, это немного обездвижило меня. Нет, можно было, конечно, и отбиться, но было любопытно взглянуть на умелицу.

Дальше друг замолчал и покраснел. И я понял, что начинается самое интересное.

Так как Рикхар притворился спящим, глаза были закрыты, и кто что делает, не понять, но то, что девушек было четыре, это он понял по голосам. Одна называла его больным, и собиралась лечить. Правда, отчего, непонятно, ведь друг абсолютно здоров. После того как с него сдёрнули одеяло, друг понял, что девушки впервые видят высшего, так как у него был хвост. Мы иногда освобождаем свою сущность, давая себе отдых, так как сдерживать её сложновато. В итоге крылья становятся больше, и появляются хвост и рога. Правда у Рикхара их не было, так как магии было в нём недостаточно до полного перевоплощения, да и крылья были слабы, отчего он и не мог летать.

Демон, что имеет крылья лишь для вида, был насмешкой, но он мой лучший друг, да и голова работает как надо, поэтому и взял к себе. За много лет он сделал себя. Многие уважали его за сильный характер и острый ум, да и начальник он был отменный, многие мечтали с ним работать. Жаль, что он так и не смог взлететь в небо. Сколько бы лекарей я не находил, все разводили руки.

Девицам очень понравился хвост, одна так просто вцепилась в него и не хотела выпускать, а ведь он у нас очень чувствительный. Хорошо, что друг лежал на животе, а то бы они увидели ещё кое-что интересное и вставшее. Одна предложила отрезать и забрать как трофей, тут друг дрогнул и чуть ли не выдал себя. Потом эти нахалки стали искать рога, при этом выдирая волосы. Мне уже искренне было жаль друга.

А вот дальше стало происходить непонятное. По словам Рикхара, его словно холодом обдало, и несколько ледяных игл пронзили тело. Его тут же сильно прижали к кровати по просьбе одной девушки, что стояла рядом. Сильнейшая боль и страх накрыли его, но потом он увидел свет и почувствовал тепло. Оно постепенно обволакивало тело и дарило спокойствие.

— Неожиданный жар, что прошёлся по телу, и у меня словно второе дыхание открылось. Тело стало таким лёгким! Я впервые себя так хорошо чувствовал. Как ушли девушки, не помню, кажется, я отключился. Проснулся через сутки с огромным внутренним резервом, и да, я теперь тоже умею летать! — последние его слова поразили меня, и я, не веря, взглянул на его крылья.

Они стали больше и чернее, но способны ли они к полёту? Друг хитро глянул и побежал к балкону, с которого тут же и спрыгнул. Испугавшись, кинулся к перилам, но не успел добежать, как передо мной взмыл счастливый Рикхар. И да, он летал! Я, начиная смеяться, облокотился на стену и стал съезжать вниз, смеясь всё сильнее. Ко мне присоединился и друг, что спокойно приземлился на балкон и смотрел на меня.

Это ЧУДО!

— Они тебя вылечили, — прошептал, подводя итог.

— Лишь одна исцелила. Другие я пока не понял для чего. И знаешь, раскинув мозгами, я понял, что с самого начала это были они. Я уже говорил, что получил отчёты, так вот. Первый парень, которого принесли в лазарет с силой, накануне веселился с ДЕВУШКОЙ. И он помнит, что она начала раздеваться и всё, дальше темнота. Те, что получили приз в гостинице, тоже провели минуты наедине с ДЕВУШКАМИ. Другие праздновали в таверне, и проснулись в туалете тоже с силой. Если они меня пытались усыпить в комнате, то не удивительно, что они справились и с подвыпившими студентами. Та же история и с учениками, что не покидали стен, девушки сами пришли, я просто уверен. А вот что там с неизвестным видом, уверен, что это спектакль. Но то, что странная маскировка совпала с рассказом пьяниц, я не могу объяснить.

— Допустим, это они. Ты хоть знаешь, как они выглядят? Как их искать? Ведь ты их упустил, так?

— Так. Но я обязательно найду, обещаю. А что на счёт внешности, то здесь труднее, каждый описывает девушку по-разному, а это значит, что у них есть амулеты, изменяющие облик полностью. Сам знаешь, такие штучки очень дорогие, а кто их делает, можно и по пальцам руки пересчитать. Я найду заказчика и допрошу. Спрошу, кто делал заказ на четыре штуки, или кто заказывал такие недавно.

— Это, конечно, хорошо, но они нам нужны как можно скорее. Сам знаешь, вскоре начнут открываться порталы, и тогда опять нечисть начнёт разрушать города. А у нас уже мало магов, кто мог бы их сдерживать. Правда, в последнее время, я так понимаю, у нас прибавится народу, но на много ли? — задумчиво сказал, представляя, скольких успели одарить девушки. И зачем они это вообще делают?

Силу обрели не только демоны, но и драконы, оборотни, эльфы. Получается, они дают силу всем, но как? Рикхар сказал, что зелий не давали. Ритуалы не проводили, правда, назвали его больным. Что это значит?

— Леонор, я не думаю, что нам надо их ловить. Девушки ведь и так всем помогают. Надо сперва понять их причины, — неожиданно сказал друг. Он что, их защищает?

— Они нам нужны как никогда! — закричал, ударяя по столу. — Нас становится всё меньше, а заразы всё больше. Если надо будет, посажу их на цепь! Но мы должны стать сильнее. Ты хоть знаешь, сколько наших гибнет, стараясь защитить мир? — кричал, с трудом сдерживая силу, что начала бурлить во мне.

— Знаю! Я многих друзей похоронил, — устало сказал он, пристально смотря на меня.

— Тогда ты должен понимать, что они нужны нам прямо сейчас! Езжай и найди их! — рычал я, садясь в своё кресло. Они нам нужны!

— Хорошо, как скажешь, отправлюсь на поиски. Но есть ещё две маленьких детали, — сказал он, вставая, а потом так посмотрел на меня, что я понял, всё становится очень сложным.

— Первая! Одна из них моя пара! — вот это поворот! Удивлённо смотрю на друга, а того аж корежит. Ну, ещё бы, упустить пару, когда она буквально вот-вот была в руках.

— Я очень рад за тебя, и прости на счёт цепей. Никто не тронет твою пару, обещаю. Если девушка истинная, то мы сможем договориться. Уверен, она поймёт и поможет нам! — этот вариант мне нравился больше. Уговорить влюблённую девушку помочь не составит труда.

— Мы, конечно, поговорим, но вот вторая причина тебя заинтересует больше, — усмехаясь, сказал он, открывая дверь.

— И что там за причина? — усмехнулся, наблюдая за другом. Что может заставить меня передумать преследовать девушек? Защита государства и императора мои главные цели, ради них я пойду на всё.

— Я услышал одно имя, так звали одну из девушек. Думаю, оно тебе знакомо, — хитро щурился, но не продолжал.

— Никакая любовница не заставит меня передумать. Долг превыше всего!

— А если её зовут Мари?

Дарваль

На большой совет я решил отправиться вместе с отцом. С момента моего пробуждения в этом мире, я наконец-то чувствую себя отлично и могу вести дела. Сперва я занялся теми, кто решился выслать меня в другой мир.

Предателем оказалась несостоявшаяся невеста. Я жениться не собирался, но мать настояла на смотринах. Чтобы её не растаивать, посетил это мероприятие абсурда. Несколько молодых драконш, одетых дорого и слишком вызывающе, не вызвали во мне ни одной искры. Да, красивы, в принципе, как и любая моя любовница. Зачем обзаводиться одной девушкой, если можно иметь нескольких, и без всяких возражений и истерик? Да, наследник нужен, но я ведь ещё так молод!

Поэтому посидев денёк в этом цветнике, и, наслушавшись скучных бесед, отбыл к другу, что понимал меня как никогда. Странно, что лучшим другом был демон.

С Леонорм мы познакомились на одном из прорывов, тогда мы спасли жизни друг другу, что и стало отличным залогом для крепкой дружбы. Кому ещё можно доверить жизнь, как не тому, кто её уже спасал?

Уйти-то я ушёл, но оказывается, одна особа давно видела себя моей женой, и не смогла справиться с моим отказом. Её настолько переполнял гнев, что это легко заметили наши враги и воспользовались ситуацией. Ещё и у друга начались проблемы в их государстве, те же враги, что потихоньку и помаленьку внедрялись в нашу жизнь и пытались её испортить.

Результатом совместных действий недругов оказалось наше попадание в другой мир. Но нам повезло, и мы встретили Мари.

Вредная, но такая восхитительная девушка просто не могла меня не заинтересовать, особенно если меня не воспринимают всерьёз. А эта кличка, что она дала мне «Ящерка», просто убивала меня. За те несколько месяцев она смогла меня изменить! Нет, я остался всё тем же тираном для окружающих, но внутри я был уже другим. Во мне появилась мягкость. Если раньше я всем всё приказывал и требовал, то после пережитого в том мире, я мог сам сходить на кухню, убрать со стола, отнести бумаги. У слуг чуть ли глаза на лоб не полезли, после того как увидели меня на кухне делающим бутерброды.

Соучастницу заговора нашли, но она была лишь малой пешкой. Леонор тоже шерстит все кланы, у себя ища предателей, но и они лишь пешки. Заказчик оставался в тени. И он был нашей не первой проблемой.

Сегодня на общем собрании обсуждались прорывы, что должны начаться через полтора месяца. Раньше они происходили в разное время, но видно противник решил изменить тактику, и теперь мы знали время, но не место. Да и прорывы стали мощнее. То ли сотня маленьких, или же с десятки, но крупных. И как не прискорбно, их план сработал.

Слишком многие погибали, а магия стала покидать нас. Рождаемость стала падать, и те, кто рождался, был с уровнем ниже среднего, а это слишком мало для борьбы. Мы смогли продержаться так долго благодаря нашей долгой жизни. Если бы мы жили как Мари, до ста лет, то сильных магов уже не осталось. Но и мы не бессмертны, а значит придёт и наш черёд, если не умрём в бою. Кто тогда будет бороться?

Этот вопрос возник уже давно, и мы все искали решение. Но никакие заклятия и артефакты не помогали. Да, они могли прибавить мощи или способностей, но лишь ненадолго, да и заряжать эти артефакты надо. Опять же, маг с уровнем ниже среднего не сгодится. Тупик.

Зал постепенно наполнялся главами с их свитой. Не той, которая была для приличия, а той, которая понимала суть вещей в мире. А это генералы, тайная полиция, все те, кто помогал править королям и императорам.

— Думаю, можно начинать, — сказал император эльфов, Охтарион де Роган. С ним были и два его сына Маран и Айрон. Несмотря на то, что последний был болен неизвестной болезнью, он всё ещё продолжал посещать советы.

Айрон де Роган был сильным воином и моим другом. Очень сильный, и стал бы просто превосходным правителем, но сто пятьдесят лет назад неизвестная болезнь поразила его, и он стал стареть. В свои четыреста пятьдесят он выглядел, как в две тысячи. Седые волосы, морщины, тело уже не такое сильное, но всё ещё не слабое. Никто не говорит, сколько он проживёт, но претендовать на трон он больше не может. Зачем народу император, что может умереть лет через десять? Но и его брат, Маран, не рвался к власти и продолжал искать выход, чтобы вылечить брата.

Айрон никогда не сложит меч, поэтому, несмотря на болезнь, так же продолжает появляться на прорывах.

— Лучше я умру в бою, чем в постели, — сказал он мне в нашу последнюю встречу, и я его отлично понимал.

Вот и сейчас он стоит передо мной, и выглядит старше всех тех, кто находится в комнате. Кивнул в знак приветствия и получил ответный кивок. Чуть позже мы обязательно пообщаемся.

— Конечно, давайте обсудим важные дела, — сказал император демонов Аббадон, а за его спиной маячил Леонор. Вот с кем мне надо ещё поговорить.

С того дня, как я пришёл к нему, прося показать Мари, мы больше не виделись. У него накопилась куча дел, как и у меня, но надо о дружбе не забывать. Да и хотелось знать, узнал ли он что-то о нашем пропавшем друге.

— Вы все знаете, что прорыв состоится через полтора месяца, и думаю, каждый уже приготовил отряды для защиты своих земель. И я хотел бы внести предложение сделать смешанные группы. Наш враг становится сильнее и умнее, он бьёт уже не молотками, а кувалдами. Мы должны признать, что наши действия предсказуемы, и надо это исправить.

По прошлым битвам мы поняли, что нас просто стараются перебить поодиночке. По тем, кто слабее, били сильнее, чтобы вывести их из игры. Такими темпами скоро никого может не остаться. Нас просто снесут массой.

— Что Вы предлагаете? — спросил король оборотней Альмод Остен. Его стаям в прошлый раз досталось больше всего. Хорошо, что подмога в качестве отрядов драконов прибыла вовремя. Но и то, потери были колоссальны.

— Как я и сказал, мы смешаем войска. На территорию каждого из Вас будут высланы отряды моего народа. В ответ буду ждать воинов и от Вас. Тогда получится, что противник просто будет не готов, и нам момент неожиданности поможет. Мы ведь и так стольких потеряли.

— Это не прекратится, пока мы не поймём, как закрывать их порталы, — прошипел император драконов Нелтарион Дальгейн, самый старший из всех. На его счёту столько войн, что все и не упомнить. И он всегда сражается со своими, один из не многих, кого я уважаю и кем восхищаюсь.

— На счёт этого! — вдруг взял слово король нагов, Шифа Мигни. — На днях я обращался к Богу, просил помочь в борьбе, и он ответил! Сказал, что в нашем мире появился тот, кто сможет закрыть порталы, а также появилась и сила, что поможет нам победить. Но для этого мы должны взглянуть на эту силу по-другому и принять её такую, какая она есть. «Её не приручить, она не домашний зверёк. Её нельзя ломать, иначе она тебя уничтожит. Но если она полюбит, она поможет стать тебе великим». Что это значит, я не знаю, но это всё, сказал Бог Магор. Что это за сила, которая может полюбить?

Даааа, слова Бога ставят в тупик, и что это за слова о любви? Зачем нам ломать силу? После своеобразного пророчества в зале наступила тишина. Все думали над словами.

— То, что Бог дал нам надежду — это хорошо, но давайте обсудим текущие дела. Я согласен с императором Аббадоном, нужно попробовать смешать отряды. Если ничего не выйдет, мы всегда сможем вернуть всё как было, — согласился король людей Рикас Эстре.

Эту идею поддержали все единогласно, и в следующий час мы обсуждали, кто и сколько отрядов может выслать, и куда. Враг бьёт в разных местах, поэтому во всех средних и больших городах были отряды быстрого реагирования. Жители из сёл и городов поменьше по желанию могли на время поселиться в больших городах. На этот случай были готовы гостиницы, где принимали всех бесплатно. Многие нехотя, но оставляли свои дома и пожитки, приезжая в города, а кто-то бился за родное до конца. И таких смертников было немало. Бедные люди просто не могли выстоять против одной твари, не говоря о сотнях.

Когда этот вопрос был улажен, мы перешли к ещё одному, не менее интересному. На этот раз первым начал король людей Рикас Эстре.

— Вы уже слышали о неожиданных случаях с появлением силы у студентов, что до этого были с уровнем силы ниже среднего. Знаю, что это коснулось всех. Мои люди уже допрашивают студентов и проводят расследование, как только появится более детальная информация, я обязательно поделюсь с Вами, — спокойно говорил король, но мы все понимали, что ни черта он нам не скажет. Кто захочет упустить такой куш? Кто или что давал эту силу, нужен был каждому, именно поэтому все уже выслали своих ищеек на место, и провели свои поиски.

Именно такой отчёт мне вручили перед отбытием. Прочесть не успел, да и тот, кто принёс, настаивал на личной беседе. Возражать не стал, просто так меня бы не беспокоили.

— У Вас есть хоть что-то на данный момент по этому делу? — усмехаясь, спросил король кошек Клаус Шембек. Можно сказать, что он самый хитрый из всех.

— Очень мало. Мы знаем, что этот кто-то наделил студентов силой, но, сколько их, неизвестно, так же, как и внешний вид. Кто бы там ни был, он не хочет, чтобы его лицо знали. Нам непонятны его действия и причины. Почему он действует тайно? И да, мы не знаем точно, он сам может наделять силой, или что-то использует, — уверенно сказал король Рикас.

— А где он сейчас, Вы знаете? — спросил Нелтарион.

— Должен быть в городе, но это неточно, — опять же дал смутный ответ король людей.

Получается, мы ищем неизвестно что или кого, неизвестно где, сколько их, тоже не известно. Прекрасно! Этот вопрос остался открытым. К нему вернуться было решено позже, сейчас же пора собирать войска и готовиться к бою. Ещё и игры выпали на этот год. Хотя, может это и к лучшему, многие смогут отвлечься от плохих дум.

— Игры проведутся согласно дате и правилам. Надеюсь, все приготовили своих судей, — спросил Аббадон, словно читая мои мысли.

Оказывается, у всех всё готово. Великие игры, что проводятся раз в пятнадцать лет. Участвовать может любой. Правда, в первых этапах это коллективная игра, и нужно набрать команду, что проявит себя. Отбор будет вестись на территории каждого государства.

Чтобы принять участие, надо подать заявку и пройти отборочный уровень. А это состязания один на один, и так несколько раз. Финал в этом году состоится на территории демонов, именно туда и прибудут двадцать команд, что и поборются за главный приз. Слава победителю, место работы на выбор, и не малая сумма, а также любое желание от хозяина игр. Если точнее, то император Аббадон в этом году будет исполнять желание победителя. Многие рискуют принять участие именно из-за этого фактора. Посмотрим, что нас будет ждать.

А сейчас я направляюсь в свой кабинет, так как собрание закончилось, а мне не терпится услышать доклад.

Открывая дверь, с порога заявил:

— Говори!

— Ваше высочество, вот отчёт по делу учеников, — быстро сказал ищейка, передавая мне папку в руки. Пробежался глазами и понял, что это всё я уже слышал на собрании, ничего нового. Даже мои ребята не смогли пока найти нашего таинственного незнакомца.

— Ты ради этого пришёл лично? — прорычал, откидывая один лист бумаги. Именно столько и имелось информации.

— Нет, мой принц. Я по другому Вашему делу, — а вот это интересно.

— Вы нашли её? — прошептал, с надеждой смотря на ищейку.

— Не совсем. Я хочу Вам кое-что показать, и Вы решите, — больше не медля, он достаёт кристалл и ставит на стол. Свечение и вот появляется картинка над ним. Мария бы назвала это проектором, как по мне, слишком умное слово, но принцип работы один.

И вот я вижу город, скопление людей ходят туда-сюда. Но вот картинка приближается, и я вижу СВОЮ Мари, и она МОЛОДА! Как такое возможно, и она ли это?

— Теперь Вы понимаете, в чём причина. Девушка, что Вы описывали, должна быть старше, а вот эта очень похожа, но молода. Мы не знаем точно, она ли это, но, может, Вы поможете?

И я стал рассматривать девушку. Похожа и даже очень. Одета, правда, по моде моего мира, но если это моя Мари, у неё просто обязано быть что-то от её мира.

Вот девушка поворачивается, и я стараюсь увидеть знакомый кулон на шее. Мари рассказывала, что купила свой первый бриллиант в виде кулончика и никогда не снимала. Это как бы символ, что она хочет, чтобы жизнь у неё была такой прекрасной, да и напоминание, если хорошо хочешь жить, надо вкалывать.

И что я вижу, у девушки висит обычный чёрный шнурок с колечком. Мари бы такое не надела, и знакомых колец на руке нет, и серёжки пропали. То, что она могла их продать из-за нехватки, денег я сомневался. Подруга была подготовлена, да и украшений взяла немало. Значит, эта девушка лишь похожа. Да и фамильяр на плече незнакомки говорил о том, что девушка с даром. А Мари была без магии. Жаль, но это не она.

— Похожа, но нет, — с грустью сказал я, садясь в кресло.

— Простите, что разочаровали, мы будем искать дальше. Вы не волнуйтесь, мы найдём её!

— Хорошо, иди, — отдал приказ, и ищейка ушёл, а я с грустью взглянул на девушку, что шла по улице и улыбалась.

— Как жаль, что ты, не она, — прошептала, касаясь рукой иллюзии. — Я так скучаю, Мари. Где ты, девочка моя?

Мари

— Вот объясни, почему мы должны идти налево? — спросила Свету. Мы стояли на перекрёстке, и думали, куда свернуть. Города были по любую сторону, так что можно идти в любом направлении.

С: — Направо скучно, давай налево! — железная логика, ничего не скажешь. Она, кстати, была в мужском образе, и теперь мне весело подмигивал голубыми глазами красавчик Тор. И вот как ему отказать?!

Взглянула на других подруг, спрашивая их мнение.

Л: — Мари, куда бы мы ни пошли, приключения гарантированы, ты ведь с нами, — усмехнулась Лена, поправляя свою сумку на плече. Мы, как всегда, налегке.

Из города мы вышли, как и было запланировано, на следующий день. Стража просто бы не смогла удержать весть тот поток людей, что жаждали покинуть город. Ведь в нём стало происходить много странностей и это пугало. Появление дознавателей из других королевств пугало не меньше существ, что могли напасть.

После того случая, когда девушки пошалили, был введён комендантский час. После девяти все должны были быть дома, и не шастать по улицам. Как по мне, то смешно. Существа ведь больше так и не появлялись.

Наутро мы приняли те образы, в которых и пришли в город. Оделись, как можно проще, пришлось снять все свои украшения, чтобы не привлекать внимание, а то, что оно стало очень пристальным я и не сомневалось. На выходе нас чуть ли не обыскивали. Неужели думали, что мы этих ведьм болотных под юбкой проведём? Смешно, да и только. Но я была рада, ведь я шла без личины.

Прошли ворота без проблем, хотя с тем потоком, что там был, получиться иначе просто не могло. И вот теперь мы шли по дороге к новой точке. Планировать путь не стали, поняли, что могут случиться всякие эксцессы, и срочно придётся менять направление. Мы ведь и здесь хотели пробыть где-то с месяц, а в итоге всего несколько дней. За то, каких продуктивных!

Также мы узнали, что о нас стало уже известно высшим чинам и императорам. Об этом нам поведала Глория, что провела в руках дознавателя сутки. Тогда-то она и подслушала, что на место нашего появления в этом мире уже отправлен отряд, а это значит, что в скором времени поиски станут ещё усерднее. Хорошо, что они пока не знают, кого искать и сколько нас. Но чувствую, что это ненадолго. Стоит насладиться последними лёгкими денёчками, дальше маскировка по полной программе.

— Ладно, пошли налево! — усмехнулась я и свернула на дорогу, что вела нас к новым приключениям. А почему бы и нет, когда рядом такая приятная компания? Да и Мир не оставит, чувствую, что и он приглядывает за нами. И я поняла, что приключения это ведь так здорово! Так что вперёд и с песней!

Конец.