Глава 38. Разговор

Я столько раз представлял себе встречу с Маргаритой… Воображал, как она виновато сникнет при виде меня, затрепещет, попросит прощения хотя бы взглядом.

Предвкушал, какое удовлетворение испытаю, когда справедливость восторжествует и я вернусь в этот дворец победителем.

Но сейчас я смотрел на бывшую жену и видел перед собой лишь затравленного зверька на грани отчаяния. Видимо, Ральф Дагер крепко взялся за то, чтобы воспитать из неё примерную супругу. Вот не жилось ей спокойно со мной, а теперь огребает.

– Полагаю, что теперь, когда герцог Сайнард вернулся, я обязан передать ему его замок и земли, – заявил Дагер.

– Нет, я не собираюсь ничего ни у кого забирать. У меня и так уже есть всё, что нужно для счастья. Я снова герцог. Жена – моя истинная пара, принцесса. А мои владения – провинция Шанталь, – отозвался я.

– Но разве Шанталь не принадлежит гоблинам? – удивился Дагер.

– Он принадлежит мне. Просто гоблины пока об этом не знают, – мои губы растянулись в такой решительной улыбке, что главный палач королевства посмотрел на меня с уважением.

– Я рад, что вы между собой разобрались, – с лёгким разочарованием в голосе заявил Фридрих Шестой. – Хочу предупредить всю вашу тёплую компанию: я не потерплю в своей столице никаких разборок между вами. Если возникнул какие-либо проблемы – обсуждайте их цивилизованно. А ещё лучше – передавайте на мой суд.

– Да, ваше величество, – поклонились мы с Дагером, а дамы отвесили реверанс.

– Всё, идите, веселитесь, – отпустил нас король. – Приятного вам настроения, друзья мои.

Отвесив ещё один дружный поклон, мы направились в зал.

Сколько любопытных взглядов скрестилось на нас!

Сейчас мало кто танцевал: почти все придворные с огромным любопытством пялились на меня, Дагера и наших жён, отслеживая малейшие эмоции на лицах.

Завтра вся страна будет обсуждать, как в столицу Арайну на королевский бал вернулся опальный герцог, изгнанный за измену супруге и лишённый всего, включая титул. И как он встретился с бывшей женой и её новым мужем – главным палачом королевства.

Вот только все пересуды мне были совершенно безразличны.

После всего, через что я прошёл, я равнодушно относился к таким сплетням и повышенному вниманию.

– Герцог Рэндиан, я прошу вас выйти со мной в королевский сад, чтобы обсудить некоторые моменты, – неожиданно обратился ко мне Дагер.

– Король же предупредил: нельзя драться, – спокойно отозвался я.

– Мне действительно нужно с вами поговорить. Наедине. И без лишних ушей. Предлагаю занять одну из садовых беседок. Я активирую артефакт тишины, – заявил он.

– Ты иди, а я пока пообщаюсь с родителями, – заверила меня Кристина. Мысленно я уже привык называть жену её настоящим именем. Оно нравилось мне больше, чем «Мальвина».

– Хорошо, – не стал я спорить. Было интересно, что именно хочет обсудить Дагер.

Мне не пришлось даже отводить жену к оркам: король Орг и его супруга Нарисса сами подошли к нам.

– Какие-то проблемы? – спросил Орг, окидывая Маргариту и Ральфа Дагера суровым взглядом.

– Всё хорошо, никаких проблем, ваше величество, – заверил я тестя. – Герцог Дагер желает со мной культурно пообщаться. Не могли бы вы на время разговора присмотреть за моей супругой? Я отлучусь в королевский сад.

– Конечно, без проблем, иди, – махнул рукой Орг и приобнял дочку, давая всем понять, что она под его защитой.

– Я тоже за ней присмотрю, – заверил подошедший к нам Роэнлин. Не знаю, где всё это время носило эльфа, но выглядел он как-то странно. Потерянным что ли.

– А ты стань у той стены и жди моего возвращения, – ровным тоном обратился Дагер к супруге. Она не посмела ослушаться.

Мы направились к выходу из тронного зала под прицельным огнём любопытных взглядов. Придворные были уверены, что мы с Дагером собираемся подраться.

Выскочившие за нами особо любопытные особи были сильно разочарованы, видя, что мы с палачом просто заняли пустующую беседку и спокойно уселись в ней друг напротив друга.

А когда Дагер активировал артефакт тишины, из соседних кустов донёсся дружный стон разочарования.

– И что именно вы хотите обсудить? – пристально посмотрел я на Дагера.

– К моему большому сожалению, у нас есть общая тема для разговоров, – тяжело вздохнул палач. – Мне нужно поговорить с вами о Маргарите. Я знаю, что вы невиновны в измене, Рэндиан.