Глава 43. Королевский отказ

– Что случилось? – обеспокоенно спросила я эльфа.

– Катастрофа, – мрачно отозвался он.

– А поподробнее? – уточнил Рэнди и сел рядом со мной на кровати.

– Я сидел в кустах под окнами Альмиры почти всю ночь. А на волшебно красивом рассвете нервы сдали, и мне сильно захотелось пробраться в окно к моей возлюбленной. Поговорить с ней, убедиться, что она в порядке. Знаю, она сильно расстроилась планами своего отца выдать её замуж за орка. Альмира сильно побаивается всех рослых мужиков с оливковой кожей, у которых изо рта торчат клыки. Я слышал, как она плакала перед сном. Это разрывало мне душу в клочья, наполняя её чёрным ядом отчаяния, – горестно пояснил Роэнлин.

– То есть ты решил забраться к ней в комнату через окно? По отвесной стене? – растерянно уточнила я.

– А что тут сложного? – повёл плечами эльф. – Всего-то третий этаж. Даже ребёнок справится.

– Но что-то пошло не так, – догадался Рэнди.

– Вообще всё пошло не так, – тяжело вздохнул блондин. – Кто ж знал, что у Фридриха такая резвая дворцовая охрана? Один из мужиков, который настиг меня у подоконника, определённо был оборотнем-белкой. Уж больно резво прыгал по стене.

– Значит, тебя поймали. И что потом? – спросил Рэнди.

– Я не стал драться с охранниками: понимал, что мужики при исполнении. Позволил им опустить меня на землю и связать. Они собирались отвести меня в карцер, чтобы со мной разбирались дознаватели. Но я заявил, что являюсь принцем Эльфилии, и у меня срочное дело к королю Фридриху Шестому. Дело жизни и смерти. Я слышал, как король переговаривался со слугой на шестом этаже, поэтому точно знал, что он уже не спит, а собирается завтракать, – пояснил эльф.

– И что, тебе поверили? – заинтригованно спросила я.

На это ответил Рэнди:

– У каждого стражника есть перстень с артефактом правды. Видимо, они поняли, что Роэнлин не врёт. Тебя отвели к королю, верно?

– Да, в малую трапезную. Он соизволил принять меня и поглощал овсяную кашу в то время, когда я признавался ему в чувствах к его дочери и просил её руки, – нахмурился эльф.

– Да, не особо романтично получилось, – с сочувствием произнесла я.

– Значит, Фридрих тебе отказал? – не то спросил, не то утвердительно заявил Рэнди.

– Не сразу, – покачал головой блондин. – Сначала он задал мне кучу вопросов. Почему я представлялся телохранителем орочьей принцессы, где и при каких обстоятельствах я познакомился с орками, почему прибыл в его дворец именно с ними? В конце спросил, являюсь ли я наследным принцем. Я отвечал правдиво, как есть.

– Разумеется, ведь у него самого в перстне самый мощный артефакт правды, – – Что случилось? – обеспокоенно спросила я эльфа.

– Катастрофа, – мрачно отозвался он.

– А поподробнее? – уточнил Рэнди и сел рядом со мной на кровати.

– Я сидел в кустах под окнами Альмиры почти всю ночь. А на волшебно красивом рассвете нервы сдали, и мне сильно захотелось пробраться в окно к моей возлюбленной. Поговорить с ней, убедиться, что она в порядке. Знаю, она сильно расстроилась планами своего отца выдать её замуж за орка. Альмира сильно побаивается всех рослых мужиков с оливковой кожей, у которых изо рта торчат клыки. Я слышал, как она плакала перед сном. Это разрывало мне душу в клочья, наполняя её чёрным ядом отчаяния, – горестно пояснил Роэнлин.

– То есть ты решил забраться к ней в комнату через окно? По отвесной стене? – растерянно уточнила я.

– А что тут сложного? – повёл плечами эльф. – Всего-то третий этаж. Даже ребёнок справится.

– Но что-то пошло не так, – догадался Рэнди.

– Вообще всё пошло не так, – тяжело вздохнул блондин. – Кто ж знал, что у Фридриха такая резвая дворцовая охрана? Один из мужиков, который настиг меня у подоконника, определённо был оборотнем-белкой. Уж больно резво прыгал по стене.

– Значит, тебя поймали. И что потом? – спросил Рэнди.

– Я не стал драться с охранниками: понимал, что мужики при исполнении. Позволил им опустить меня на землю и связать. Они собирались отвести меня в карцер, чтобы со мной разбирались дознаватели. Но я заявил, что являюсь принцем Эльфилии, и у меня срочное дело к королю Фридриху Шестому. Дело жизни и смерти. Я слышал, как король переговаривался со слугой на шестом этаже, поэтому точно знал, что он уже не спит, а собирается завтракать, – пояснил эльф.

– И что, тебе поверили? – заинтригованно спросила я.

На это ответил Рэнди:

– У каждого стражника есть перстень с артефактом правды. Видимо, они поняли, что Роэнлин не врёт. Тебя отвели к королю, верно?

– Да, в малую трапезную. Он соизволил принять меня и поглощал овсяную кашу в то время, когда я признавался ему в чувствах к его дочери и просил её руки, – нахмурился эльф.

– Да, не особо романтично получилось, – с сочувствием произнесла я.

– Значит, Фридрих тебе отказал? – не то спросил, не то утвердительно заявил Рэнди.

– Не сразу, – покачал головой блондин. – Сначала он задал мне кучу вопросов. Почему я представлялся телохранителем орочьей принцессы, где и при каких обстоятельствах я познакомился с орками, почему прибыл в его дворец именно с ними? В конце спросил, являюсь ли я наследным принцем. Я отвечал правдиво, как есть.

– Разумеется, ведь у него самого в перстне самый мощный артефакт правды, – хмыкнул Рэнди. – Если бы ты слукавил хоть в чём-то, Фридрих бы сразу тебя раскусил и приказал спустить с лестницы.

– А как именно он тебе отказал? Категорично или не очень? – дотошно уточнила я.

– Он доел свою кашу, поставил фарфоровую миску на стол и произнёс веско, как приговор: «Нет». Охранники сразу выперли меня из трапезной, – сокрушённо признался эльф.

– Ты ещё легко отделался, – заметил Рэнди. – Он мог приказать бросить тебя за решётку за попытку опорочить имя принцессы. Зачем ты вообще к ней в окно полез?!

– Это неважно, – вступилась я за блондина. – Ответ короля был бы таким в любом случае.

– Так что теперь у меня вся надежда на вас, друзья. Точнее, на твоего отца, принцесса Мальвина, – с мольбой посмотрел он на меня. В его взгляде было столько отчаяния, что у меня дрогнуло сердце.

– Ладно, не переживай, что-нибудь придумаем. Если мой отец сказал, что может помочь – значит, так оно и есть. Он слов на ветер не бросает, – подбодрила я его.

– Я на всё готов, лишь бы Альмира стала моей женой! – пылко заявил Роэнлин.

– Ты только не горячись! – вскинул руки оборотень. – Давай обойдёмся без экстремальных выходок. Больше не вздумай ползти в окно принцессы и не пытайся с ней встретиться. Не усложняй задачу Оргу, понял?

– Понял, – смиренно кивнул блондин.

– Отец сказал, что это будет многоходовка. Так что наберись терпения, ладно? – сказала я.

– Хорошо, – очень серьёзно ответил эльфийский принц. – И когда ты поговоришь с Оргом насчёт моей ситуации? Он уже тоже проснулся, если что.

– Сразу, как только его увижу, – заверила я Роэнлина.

– Мы сейчас отправимся на завтрак. А тебе лучше не отсвечивать перед глазами Фридриха. Сиди здесь. Мы пошлём тебе еду прямо сюда, со слугами. Перекуси и поспи, тебе нужно отдохнуть, – сказал ему Рэнди.

– Хорошо, – послушно отозвался блондин.

– А сейчас будь добр: скройся в той кладовке, – махнул оборотень на неприметную дверцу в стене.

– Зачем? – не понял блондин.

– Моей принцессе нужно одеться. Я не позволю тебе на неё пялиться, – предупредил Рэнди.

– Ясно, – не стал возражать блондин.