25

Сам текст заклинания был несложным. Всего пара строчек. Но перед тем как его произнести, нужно было нанести на те участки, которые я хотела взрыхлить, специальный рисунок. Я сразу заметила, что большой цветок с раскидистыми резными листьями, который показала мне Книга Чар, похож на те цветы, что я уже видела на узоре сервиза и на гобелене в замке дарха. Но когда спросила у Книги, что это означает, она не ответила. Рисовала я, как ни странно, лопатой. И это было очень утомительно. Перед каждым новым штрихом я сверялась с рисунком, который прилежно перенесла на пустой лист, и неглубоко втыкала лопату в землю, чтобы обозначить линию. Но это все равно было быстрее, чем я бы вручную перекапывала весь участок. И когда все рисунки заняли свои места на нужных участках, не затронув место под дорожки, я снова взошла на крыльцо, как на трибуну. И громко, так, чтобы мой голос разнесся над всем полем, произнесла заклинание. От неожиданности я даже схватилась руками за перила и, кажется, открыла рот. Земля, на которой был нанесен рисунок, зашевелилась, вздыбилась, будто в ней разом завелось множество кротов, роющих ходы, а потом подернулась легкой дымкой. Когда туман развеялся, земля изменилась. Стала насыщенно-темной, рыхлой и без единой травинки. Не поверив своим глазам, я спустилась со ступеней и коснулась земли рукой. Рыхлая, мягкая, словно пух. Все, как и обещала Книга. Вот это чудеса! Прошлась по всему участку, убедилась, что земля везде одинаково рыхлая и мягкая. Хоть сейчас сажай цветы. Которых у меня и не было. Я была уверена, что искать семена придется лишь через неделю-другую, когда закончу свой титанический труд. А теперь придется торопиться. И я уже знала, что в этот раз не смогу обойтись рынком Эвердейла, хотя Фэй упоминала, что у скупщика можно достать почти все, что пожелаешь. Но когда я заглядывала в его лавку, не увидела ничего, похожего на коробочки с семенами. В любом случае, если я хочу заняться выращиванием алхимических растений, придется ехать в город. Да и кроме семян, мне понадобятся саженцы, которые лучше искать в большом городе. К поездке я готовилась, будто в многодневный поход. Разделила деньги на несколько частей и разложила по разным местам. Часть убрала в пустой саквояж, часть – в карманы, а часть и вовсе спрятала за пазуху. Мало ли. Написала подробный список того, что нужно купить, и даже набросала некоторые вопросы, которые можно будет сразу задать торговцам, чтобы потом не мучить Книгу Чар расспросами. Надела повседневное закрытое платье, убрала волосы в удобный пучок и отправилась в Эвердейл. Нанять экипаж оказалось проще простого. Точнее, не экипаж, а обычную телегу с пожилым, но опрятным и очень болтливым возничим. Сначала я думала, что это будет минус, так как не особо хотела отвечать на его вопросы о себе и цели своей поездки, но потом я сумела обернуть его разговорчивость в свою пользу, и все время до города сама расспрашивала его о торговых лавках Терраны, куда мы направлялись. К тому моменту, когда телега остановилась на специальной площадке для экипажей, я уже точно знала, куда направляться. Никогда раньше я не получала такого удовольствия от похода по магазинам. Если это были продуктовые рынки, мне приходилось скрупулезно подсчитывать, сколько денег осталось в кошельке, ограничивать себя во всем, что хотелось купить не из списка. Потом все нужно было тащить до остановки, толкаться в битком набитом автобусе и поднимать тяжеленные сумки на четвертый этаж в доме, в котором отродясь не было лифтов. А если я могла позволить себе новое платье, это в итоге тоже становилось сплошным расстройством: фасоны одежды, которая налезала на мою фигуру, не отличались разнообразием и были довольно унылы. Так что радости от новой одежды тоже было мало. Но теперь я чувствовала себя маленьким ребенком в гигантском магазине игрушек. Да, у меня и сейчас было ограничение по деньгам, но цены на семена обычных растений оказались настолько малы, что я могла засеять не только свою землю, но и пару-тройку полей по соседству, и то не потратила бы все, что взяла с собой. Закупалась я от малого к большому. Сначала подошла к торговцам овощами и травами, у которых приобрела коробочки с семенами морозника. Цветка, который по заверению продавца, порадует меня уже в самом начале весны. Также мне достались семена весенника – ярко-желтого цветка, который можно было сажать в тени деревьев, что я и планировала сделать, украсив край своего участка неприхотливыми желтыми звездочками. В это время года на рынке было не так много вариантов растений, и я сделала себе пометку вернуться через пару недель – к тому времени мне обещали привезти луковицы и семена тех растений, что нужно было высаживать с первыми похолоданиями. Кроме морозника и весенника я стала обладательницей полусотни луковиц ирисов, десятка деленок пионов и нескольких коробочек с семенами лекарственных трав. С трудом заставила себя остановиться, так как соблазн закупиться сразу всем был велик. Но в одиночку я вряд ли смогла бы справиться с таким большим объемом работы, к тому же посадка цветов не требовала спешки. И каждый цветок имел свой срок высадки. Те же самые гортензии, которыми я так хотела украсить участок под окнами дома, нужно было высаживать весной. Так что я оставила мысли о прекрасных пышных цветах до следующего года. Мне удалось договориться с возницей, что он дождется меня и отвезет обратно на ферму. Мужчина попытался набить себе цену, но в итоге сдался и признался, что других желающих ехать в Эвердейл он вряд ли дождется. А возвращаться без пассажира хуже, чем посидеть пару часов в ближайшей таверне за кружечкой холодного пенного. Так что все свои покупки, чтобы не таскаться с ними по городу, я относила к телеге, где за экипажами присматривала стража, исключая любое воровство. Еще около часа я потратила на то, чтобы просто порадовать себя, заглядывая в лавки, где продавались средства для ухода за кожей, и в крохотные книжные магазинчики, где выбор книг был сопоставим с моей домашней книжной полкой. Но я все равно нашла себе пару томов для чтения, а в косметических лавках приобрела ужасно дорогой универсальный крем для кожи и несколько коробочек с заживляющими бальзамами. Обратная дорога пролетела как один миг. Я была в такой эйфории, что даже не заметила, как телега остановилась перед фермой. Возница помог дотащить покупки до двери и клятвенно заверил, что он всегда к моим услугам в любое время и в любую погоду. Я открыла дверь и, подхватив свертки, шагнула в прихожую. И тут же чуть не выронила свои драгоценные покупки, когда передо мной появилась Эланор Фостер, свекровь Арианны. – Что вы здесь делаете? – Весьма недружелюбно спросила я, но никаких теплых чувств к этой женщине у меня не было. Да и простой вежливости она, по моему мнению, не заслуживала. – Что за тон, Арианна? – Возмущенно воскликнула свекровь. – Я намерена пожить здесь, чтобы убедиться, что ты не зарастишь грязью мой дом.