Глава 17

Человек в железной маске.

Ярко светились обычно темные окна

старинного королевского жилища,

а соседние улицы и площади,

как правило пустевшие,

едва лишь колокол на церкви

Сен — Жермен — л’Осеруа бил девять часов вечера,

кишели теперь народом даже в полночь.

Александр Дюма «Королева Марго»

Первым делом удостовериться, что Ана в порядке. Притянул к себе старого тролля. Ана не пострадала. Даже если портал съел что-то из магии, то незначительно, потому как у нее её нет. На состояние это не повлияло. Я оказался прав.

— Как тебя зовут?

— Кинкаджу Кукульджу. Просто Кин, если выпьешь со мной Кружку Спокойствия.

— Я выпью две. А Ян выпьет три. Значит, так. От меня не на шаг. Из рук её выпускаешь, только если я сказал. Ясно?

— Да.

К нам уже со всех ног бежали. Похвально. Капитан императорской гвардии в сопровождении четверых гвардейцев из личной охраны, градоначальник со свитой и кто-то из придворных. Отлично. После серии приветствий и поклонов приступаю.

— Капитан? Сколько в данный момент императорских гвардейцев в ратуше, кроме этих четверых?

— Двадцать, как вы и распорядились, дежурят, ожидая вашего возвращения.

— Отлично. — И я дернул Лид на себя, отцепив её от Яна. Некогда рассусоливать. У меня катастрофически мало времени.

— Ланы. Позвольте вам представить Её Императорское Величество Лидаджу Первая, законная супруга Императора Януса и действующий член императорской семьи.

Немая сцена. Я бы насладился эффектом, но время работает против меня. Потом сообразят и подумают. А сейчас действовать надо.

— Лид, я во дворец, твой гарем размещу сам. Ты отправляешься с градоначальником и его подчиненными. С тобой идут четверо гвардейцев и два тролля. Тебе поставлена задача организовать похороны Ната и Майки. Императорские похороны. В императорском склепе. Весь бюджет в твоем распоряжении. Действуй.

— Но, Ваше императорское Величество, в императорском склепе покоятся только императоры. Мы не можем… — проблеял градоначальник.

И тут я понял, что не ошибся, вернее Ян не ошибся в выборе жены. Лид подошла к этому столичному франту и угрожающе прошипела

— Если я скажу тебе достать светило с неба, ты уточняешь, с какой башни дворца тебе начинать за ним прыгать. Это понятно?!

— Да, Ваше Импе…

— Вот и чудненько. Вы, четверо, за мной. Кан, Миг, отлепляйтесь от стены, мы должны достойно спеть похоронную песнь. Милый, увидимся позже во дворце. Не скучай, — она, высоко подняв головку, направилась на выход.

Тролли выдвинулись за ней, четверо гвардейцев тоже. Ошарашенный градоначальник засеменил следом.

— Ян. Закрой рот. Туда сейчас стая ворончи влетит. Ты мне нужен. Прямо сейчас, прямо отсюда ты идешь в императорский госпиталь. Хватаешь его главу и ласково, нежно и обаятельно тащишь во дворец. Обрисуй ему ситуацию. Если надо, пусть берет с собой коллег. После этого идешь в светлый квартал. Очаровываешь там всех и тащишь во дворец. Мне нужна консультация светлых магов. Желательно притащить жрецов, если найдешь. Я понимаю, что их мало, но напрягись. Используй обаяние и кошелёк по полной.

— Ив, а…

— Ян, соберись. К вечеру Ана должна быть здорова физически. Все переломы излечены и мне нужна консультация светлых. И возьми с собой пятерых, нет, лучше семерых гвардейцев. Половину приставишь к лекарям, а вторую половину возьмешь с собой, когда пойдешь к светлым. Вопросы?

— Я понял.

— Действуй.

Ян вышел, и я посмотрел на Марка. Вряд ли ему что-то надо объяснять, и я только вопросительно приподнял бровь. Он кивнул.

— Я в Академию магии. Соберу всех. К вечеру мы будем во дворце, они осмотрят и постараются сделать предварительные выводы о магическом состоянии Аны. Передай Саре, что …

— Извини, Марк. Сара отправится к гномам. Мне нужен этот, как там его? Не помню. Имя какое-то длинное. В общем, он снимал с Аны пояс оков святого Витты. Самый крутой артефактор столицы. Хочу и его консультацию тоже. Заодно она передаст распоряжения на счет Петера.

— Абразам Арварзен его зовут. Да. Я думаю, будет не лишним.

— Сейчас любая помощь будет не лишней. И возьми с собой пятерых, нет, лучше шестерых гвардейцев. Приставишь к своим магистрам. Это их простимулирует поторопиться. А то знаю я их. Вечность будут ждать свиток с приглашением и императорской печатью.

— Сделаю всё, что возможно. И невозможное тоже сделаю, — и он стремительно вышел из залы.

Я повернулся и взглянул на двух подростков троллей, вжавшихся в стену и прижимающих к себе двух малышей. Кому же их поручить? Все заняты. Ладно, сам.

— Вы двое. Вернее четверо, за мной и не отставать, — и я быстро направился на выход из ратуши.

С удовлетворением пронаблюдал как они, постоянно косясь на старого тролля, неотрывно следующего за мной, выдвинулись следом. Выйдя из ратуши, кивком подозвал трёх оставшихся гвардейцев и приказал следовать за собой. До дворца добрались без приключений, и сразу же направился в императорское крыло. Пока шел по дворцу, рассеянно кивая на поклоны и приветствия придворных, подумал, что их количество раздуто до невероятных размеров. Народу во дворце куча, а троллей поручить некому. Почему так? На встречу вышел Тилан лан Менер. Вот кому я был действительно рад.

— Тил. Приветствую. Через час жду отчет о происшествиях и неотложных вопросах, возникших за время нашего отсутствия. Тил, самые важные. У меня сейчас голова другим забита. Кафана найди. Пусть Яна сегодня не ищет. Все вопросы по казне и финансам к нему завтра.

— Понял. Сделаю.

Вот так и надо. Коротко и по существу. Без поклонов и расшаркиваний. Наконец добрался до императорского крыла. На встречу выбежала перепуганная Сара. Уже доложили, что я один, без Марка. Вот как они умудрились раньше меня?

— Ив?

— Сара. Марк в порядке. Он отправился прямо из ратуши в Академию Магии. Мне нужны все его магистры. И Сара, мне нужна твоя помощь, — и я направился прямиком в свои личные покои.

— Ты должна отправиться к гномам, друзьям Аны, и пригласить их во дворец. Они временно поживут тут. Пусть приезжают со всеми детьми, и главное приведут Петера. Он отныне живет во дворце. Думаю, что в окружении знакомых лиц ему будет комфортнее первое время. Переехать они должны в ближайшее время. Завтра — крайний срок. У меня тут еще четверо белых троллей. Двое из которых малыши. Пусть гномиха возьмет всех под крыло. Ребенком меньше, ребенком больше. Куча, одним словом.

— А-а-а…

— Сара. Не сейчас. Дальше. Самое главное. Мне нужен Абразам Арварзен и срочно. Поговори с гномами. Я выделю сопровождение. Возьми гвардейцев из личной императорской охраны. Его надо доставить во дворец. Мне нужна его консультация о состоянии Аны. И да. Ана не в порядке. Её состояние критично. Она может умереть в любой момент. Твой почти муж Марк вообще не может понять, почему она еще жива.

— Умереть? Ив, но Абразам стар и капризен. Он может не согласиться.

— Значит, скажи им, что я разрушу ночью торговый квартал со всеми их лавками и магазинами. Жертв не будет. Спишем на локальный ураган. Убытки за их счет. А потом я подниму гномам налог в три, нет, в четыре раза с лавки. Вопросы? Только по существу, — мы дошли до моих покоев, и я распечатал их.

— Нет, я поняла. Уже бегу.

— Сара.

— Да, Ив.

— Постарайся не задерживаться. Мне сейчас понадобиться любая помощь. И спасибо.

— Я быстро.

И она убежала. А я вошел к себе и коротко бросил.

— Вы, четверо. Вся гостиная до вечера, пока не вернется Лид, в вашем распоряжении. После, отправитесь в их с Яном покои. Из гостиной не выходить. Кин, за мной, — и отправился прямиком в свою спальню.

Доступ сюда имели немногие. Я и слуг сюда старался не пускать. Марк с Яном были тут от силы пару раз. Нда. В ближайшее время она превратится в проходной двор и госпиталь в одном лице. По крайней мере, пока Ана не поправится. Потом ремонт сделаем. И снова никого не будем пускать. Только я и она.

— Кин, клади её на кровать. Ты отныне живешь здесь. Спишь здесь, ешь здесь. Слухи разносятся быстро. Я мало кому доверяю. Тебе доверяю. Ты ведь член семьи, так? Другой гарем тебе не светит. Ты слишком стар. Только Лид. Значит и Ана для тебя священна, как сестра Лид по мужу? Так?

— Так, лан Ив.

— Вообще-то я император, старый тролль. Никак не лан. Но раз уж мы собираемся распить не одну кружку Спокойствия, и ты член семьи, зови просто Ивом. Значит на тебе контроль. Я не всегда могу быть рядом. Поэтому если тебе хоть что-то не понравится, неважно что, немедленно пресекаешь и зовешь меня. Если ты перебдишь, я не обижусь, а вот если упустишь, — мне это не понравится.

— Её надо раздеть и покормить. А еще вымыть, но это после лекарей. И еще я хочу спеть песнь пробуждения. Её можно петь не один раз.

— Пой, Кин. Хуже уже не будет. И я пришлю горничных. Они помогут с ванной и едой.

— И ты правильно решил с сыном и друзьями. Это помогает вернуться оттуда, куда она ушла.

— Вот никогда бы ни подумал что мне, когда ни будь понравиться одобрение тролля. Не говори некому. Тебе все равно не поверят.

Я вышел из спальни. Мне не хотелось этого делать, оставлять её там не хотелось. Но были насущные дела, которые кроме меня никто решить не мог. Первым делом слуги, они уже стояли в ряд, ожидая распоряжений. Впереди мой смотритель дворца гном Пафан Вальпинт. Ну наконец-то. Хоть кто-то адекватный. Выслушав мои распоряжения про горничных обещал выделить самых проверенных и проворных для ухода за императрицей Аной Светлой, а потом покосился на четверых троллей, которые сидели, прижавшись к стене в углу моей гостиной.

— Это новые члены семьи. Ближе к вечеру прибудет императрица Лидаджу и уладит этот вопрос. Там у Императора Януса куча спален свободных. У него же ни одной фаворитки не осталось. Ну, теперь там будет обитать гарем его жены. А пока они посидят здесь. Лид мне голову оторвет, если их кто-то обидит.

— Я понял, Ваше императорское величество. Еще распоряжения?

— Да. Скоро прибудут лекари, жрецы, магистры и еще много кого. Если это будет необходимо, всех разместить в гостевых покоях и создать все условия. Далее. Мою гостиную переоборудовать. Побольше кресел, диван убрать. Еще еды сюда и напитков. Далее. Сегодня или возможно завтра утром, прибудет семья гномов с четырьмя детьми и моим пасынком Петером. Их поселить в императорском крыле, рядом с моими покоями.

— Но, Ваше императорское Величество, это может категорически не понравиться герцогине Камиле лан Вельдемер. Соседство герцогини с четырьмя, пятью детьми, нет, вместе с троллями детей будет семь, мне кажется совершенно не приемлемым.

— Троллья бабушка… Ками. Я забыл. Так, Пафан, я это решу в ближайшее время. Кстати, где герцогиня? Я уже увидел всех во дворце кроме неё.

— Герцогиня Вельдемер не докладывает мне о своих перемещениях. Не могу знать, Ваше императорское Величество.

— Ладно, Пафан. Выполняй все, как я сказал. С герцогиней Вельдемер я сам разберусь. Если будет возможность, проинформируй её, что нам необходимо поговорить и срочно.

— Непременно, Ваше императорское величество, если буду иметь счастье лицезреть герцогиню, непременно передам ваше пожелание, — гнома скривило, будто узрел недостачу любимой наливки. Нда, в отличие от старого смотрителя дворца, новый с Ками общий язык не нашел.

— Я буду в кабинете с Тилан лан Менером, решать текущие вопросы, требующие немедленного вмешательства. Если будут вопросы о состоянии императрицы, немедленно со мной связаться. Немедленно. Это понятно?

— Я понял, Ваше императорское величество.

— Отлично, Пафан. Действуйте, — в этот момент как раз вошел Тил.

Дел накопилось не мало. Количество их напрямую зависело от количества отсутствующих императоров. В этот раз нас всех не было, и я погряз в делах до позднего вечера. Несколько раз заходил Пафан, но только отчитывался в прибытии того или иного магистра, и уверял, что состояние императрица Аны не изменено. А потом заглянул Марк и сказал, чтобы я работал, он все проконтролирует. И я окончательно погряз в отчетах, раскрытых мелких заговорах, списках на утверждение и прочее, и прочее. Заглянула Сара, принесла мне ужин. Кивком поблагодарил и вопросительно глянул. Отчиталась в двух словах: гномы прибудут с Петером завтра, а Абразам Арварзен уже здесь и все совещаются, и думают.

Потом пришел Кафан, пролез, пользуясь родственными связями с моим смотрителем дворца и проныл, что у него срочно. А Ян занят, пришлось вникать и подписывать. Опять зашла Сара и выгнала всех: и Тила, и Кафана, заявив, что им нужен целый император, а не по частям, на которые я развалюсь, если сейчас же спать не лягу.

Все подчинились беспрекословно. А я пошел к Ане. Она лежала в нашей спальне, в окружении цветов и перьев, а рядом на полу сидел Кин и что-то пел на одной ноте. Я привалился здесь же к стене, не став её тревожить и почти заснул под это монотонное завывание, если бы не Сара. Эта несносная орчанка аккуратно на цыпочках вошла, схватила меня за руку и потянула на себя. Заставила выйти из собственной спальни и запихнула в соседнюю, свободную. Велев принять душ, и ложиться спать как нормальный человек, а не на полу как тролль, то есть тролль теперь говорить нельзя, поэтому она даже и не знает, на кого я похож. А я уточнил, что в принципе можно говорить, только нужно уточнять что Синий. И пошел спать.

Утром я проснулся от того, что на мне кто-то прыгал. Вот прям по настоящему прыгал. И весомо так придавливал меня к кровати. Я пересчитал. Вчера при мне Пафан сказал, что будет семеро, мне повезло. На мне скакало четверо. При этом все разные. Один тролль, один человек и два гнома. Куда эти обормоты дели еще троих? Надеюсь, они не у Ками. Хотя нет, от её визга проснулись и прибежали бы в одних штанах все солдаты из казармы. Значит не у нее. Тролль все дери. Я вчера так и не поговорил с ней. Сегодня. Надо сделать это сегодня.

Чужая спальня, принадлежит в принципе мне, входит в мои личные покои. Но, кажется, я тут сто лет не был. Тут, похоже, никто не был, раз даже элементарной защиты не стоит от физического проникновения. Иначе как они пробрались? Это ж надо так вчера засидеться. Но, по всей видимости, они вчера так ничего и не придумали дельного. Раз Марк не пришел с отчетом. Ладно, надо вставать, а то у меня уже подозрительно позвоночник хрустит. Дети. Жуть какая. Стоило мне пошевелиться, и изобразить злое одеяло, их как ветром сдуло с громким визгом.

Душ, завтрак и за работу. Но перед работой — Ана. Её состояние не изменилось. Каналы не восстанавливались и резерв не восполнялся. С удовлетворением заметил, что все переломанные ребра срощены, нога так же здорова. За вчерашний вечер устранили все физические повреждения, как я и приказал. Кин спал на полу, но при моем появлении проснулся и кивнул.

Я вышел от Аны, и направился было к Ками. Её покои тоже были в императорском крыле и входили в состав моих личных апартаментов, но не дошел. На меня налетел Марк и сказал, что все ждут только меня. Не хотели будить, но у них готовы предварительные выводы и прогнозы.

Пошел в зал для Малых совещаний. Ян и Марк постарались на славу. Народу было прилично. И светлых магов, и жрецов в том числе. Хорошо хоть Ян приора светлого квартала не приволок. С него сталось бы. Я уселся и принялся внимательно слушать их выводы и прогнозы. Заседали до обеда. Каждый счел своим долгом, раз уж он имеет счастье лицезреть двух императоров, высказаться.

— Значит так, — встал Марк. — Я бы хотел подвести итоги.

Он обвел всех взглядом и продолжил.

— Мы все согласились с многоуважаемым Абразамом Арварзеном, что императрица Ана выжила только благодаря тому, что у нее после разрыва магической клятвы произошло раздвоение магии на боевую и лечебную. Это было как одно из последствий разрыва клятвы. Скорее всего, что-то произошло с магическими каналами, что привело к их частичному раздвоению. И часть выгорела, а вот некоторое количество осталось. Это самая правдоподобная версия событий.

Эти заумные стариканы с глубокомысленным видом покивали. И как Марк их терпит? За их словоблудие я бы в первый день всех отправил всё в письменном виде предоставлять. Глядишь слов было бы поменьше, а дела побольше. Ну, или они извели бы в империи все чернила. А Марк продолжил.

— Но большая часть каналов сгорела, а те, что остались, не справляются с минимальным пополнением резерва. Артефакты тоже не работают, так как им необходим минимальный резерв и заполненные каналы. Ситуацию ухудшает обруч. Единственный из оставшихся артефактов оков святого Витта. Он-то возможно и съедает всю магию, которая все-таки восполняется.

— Марк, переходи уже к решению вопроса. Я его так и не услышал. Причины мне более или менее понятны. И и не сильно волнуют. Как мне вытащить жену из того состояния, в котором она прибывает? И что это за сон? Магия?

— Мы точно не знаем. Её случай уникальный. Такого раньше не было. С такими сожжёнными каналами магии обычно умирают.

— И что мне делать?

— Мы считаем, что тут может быть только два варианта. Первый подсказали наши Светлые коллеги. У Светлых есть заклинания лечения, позволяющее восстанавливать сожжённые магические каналы. Правда это всегда относилось к меньшему объему. Никогда еще не пробовали восстановить такое большое количество каналов, как в случае Аны. И еще один минус — заклинание доступно только Высшим Магистрам Света. У нас в наличии таких нет. И сам понимаешь, вряд ли появятся.

— Отлично. Второй вариант?

— Надо ждать.

— Чего?

— Через полгода ты сможешь снять последний артефакт с ее головы. Возможно, это поспособствует открытию новых каналов и восполнит минимальный резерв. И тогда уже можно будет применить артефакты восполнения. Но тут тоже куча минусов. Не понятно, как пройдут эти полгода, и выдержит ли организм Аны в физическом плане — неподвижность, отсутствие нормального питания и вообще не понятно, что будет с её мозгом. Через полгода она может даже и с полным резервом не очнуться.

— Вопрос к светлым жрецам. Сколько у меня времени до того как произойдут необратимые последствия для организма Аны.

— Мы не можем точно сказать, Ваше императорское Величество. Случай уникальный. Но пару месяцев в запасе у вас есть. При должном уходе, регулярном осмотре жрецов. Я думаю, организм выдержит, — это сказал один из жрецов, которых притащил Ян.

— Так. Абразам? Мы сняли оковы с ног раньше. Мы можем тоже проделать с обручем?

— Ваше Имп…

— Оставьте официоз до более подходящего случая, — оборвал я старого гнома.

— Видите ли, когда я снимал пояс, то мы слегка задержались с этим. Ане нужно было время подумать. Я тоже не сразу принял это решение. И задержка была пару недель. Вы же сняли наоборот раньше. И тоже на пару недель. Сейчас же речь идет о нескольких месяцах. Вы сильно рискуете. Но если выхода другого не будет, то я бы советовал снимать. Это хотя бы минимальный, но шанс. Последствия такого шага будут. Но её жизнь в данном случае важнее.

— Что ж, ланы, магистры. Я благодарю вас за подробнейшую консультацию, — я встал. Время утекало, а мне еще принимать решение нужно.

— Ваше Имп… Я бы хотел вот еще что предложить. У меня есть в запасе, как я понял, пару месяцев. Я бы мог попробовать вычислить и переделать заклинание снятия оков под наш случай. Слишком много переменных изменилось. И разрыв магической клятвы, и сожжение каналов, и смещение сроков. Я не говорю уже о том, что было задействовано три магистра. Тот, что надел оковы, тот, что начал снимать. И я, ваш покорный слуга. Возможно, с новыми выкладками это будет более успешно. И потом артефакты моя специальность.

— Абразам, я буду очень признателен. Всё, что потребуется, в вашем распоряжении. Кафан Вальпинт почтеннейший гном и наш министр финансов в вашем полном распоряжении. И поверьте, моя признательность дорогого стоит.

— Что ж. Я запомню.

— Ланы, магистры. Не смею более вас задерживать. Темных вам свершений.

Я стремительно вышел из Малого зала заседаний и помчался в кабинет. Я волочил за собой Марка, который хотел задержаться, а потом поспешил за мной. Потом со своими магистрами наговорится. Основное я понял. На ходу отдал распоряжение насчет обеда в кабинете и срочного розыска Яна, Сары и Лид. Нужно много обсудить.