Глава 4

Орлова Евгения. Первая встреча с Азаром Бергот, проклятым наследником клана темных хемов.

Пришла в себя, лежа на чем-то холодном и непривычно твердом. Даже бетонный пол показался мягче, чем то основание, к которому соприкасалась моя спина. Я лежала, прислушиваясь к тихим звукам, похожим на работу двигателя. Этот легкий шорох, постепенно нарастая, слышался отовсюду. Мои глаза были закрыты, но даже сквозь опущенные веки я видела вспышки света. Постепенно до меня начали доходить голоса и непривычная слуху речь. Гортанная, рычащая. Незнакомая.

Открыла глаза и едва не заорала, испугавшись реальности. Пропали привычная темнота и запах тлена. Вместо них я увидела безликие стены, обшитые непонятным материалом. Справа от меня стены были светло-серыми, а слева – графитовыми. Приподнявшись над полом, ощутила под ладонью шероховатую, чуть теплую поверхность. Свет, что с непривычки резал глаза, периодически мелькал, вызывая стойкое раздражение.

Но не это было страшное, а то, что очнулась я далеко не дома.

«Я на том самом космическом корабле! Но как?»

Ошарашенно завертела головой. Вокруг туда-сюда сновали люди, не обращая на меня никакого внимания. Где-то что-то взорвалось, завыла сирена и я явственно ощутила, как на несколько секунд пропала гравитация. Мое тело взлетело вверх, а потом под собственным весом чувствительно ударилось об пол.

Свет на мгновение пропал, погружая пространство в кромешную темноту. Я даже вдохнуть не успела, как включилось аварийное освещение. Более теплое и менее яркое. Так намного лучше. Страшно быть слепым котенком перед неизвестностью.

Шум, гам, топот ног. Громкие крики и резкие непривычные окрики дезориентировали, заставляли куда-то спешить. Складывалось ощущение, что мы в эпицентре боя, а по кораблю лупят все, кому не лень. Новый взрыв был такой силой, что я невольно вскрикнула, чем обратила на себя внимание пробегающего молодого мужчины, одетого в темно-коричневую униформу.

— Почему не на своем служебном месте? – прорычал он, подхватывая меня за локоть и буквально волоча за собой. – Жить надоело? Аро Азар живо с тебя душу стрясет!

Странно. Буквально пять минут назад я и слова не понимала, а теперь речь говорившего казалась знакомой и какой-то родной, что ли.

Осмыслить свое открытие не успела. Пробежав по длинному коридору и свернув на право, мы добрались до огромного помещения, в центре которого полукругом расположились непонятные механизмы. Два из них были обесточены и вокруг них сновали люди.

«Двигатели!» — осенила меня догадка.

Осмотреться тоже не вышло. Рывком дернув меня за локоть, сопровождающий буквально впихнул меня в толпу.

— Сай Элан! Присмотри за ним! Чтоб не шлялся, где не попадя!

Один из копошившихся поднял на нас свой взгляд.

— Слушаюсь, гер Ортон.

Новый взрыв едва не свалил меня с ног. Я машинально всплеснула руками, желая удержать равновесие, но нечаянно задела сопровождающего. Тот недобро посмотрел в мою сторону и, развернувшись, стремительно покинул помещение.

На меня больше никто не обращал внимание. Сай Элан кивком головы указал в сторону противоположной стены и вернулся к работе. Я же, не желая больше привлекать к себе ненужного внимания, решила не перечить. Молча добралась до указанного места и буквально рухнула на пол.

«Я не дома! Я на корабле! И судя по ощущениям, все это не игра воображения, а реальность!»

Тем временем споры мужчин-механиков продолжались, и это несмотря на то, что они находятся в самом центре боя, а в космодроме. Никакой паники, никакого ажиотажа. Выверенные движения и усиленная работа мозга.

Про меня словно все забыли. Никто и головы не повернул, чтобы поинтересоваться кто я такая и что же тут все-таки делаю.

Спустя примерно пять минут, механики направились к дальней стене. Видимо кто-то что-то нажал, так как стена вдруг покрылась рябью и прямо на ней зажегся голографический экран, отдаленно напоминающий прототип которого я видела в своих фильмах. Сразу же замелькали цифры, непонятные расчеты и схемы. Всматриваться в них не стала, все равно ничего не понимаю.

Не зная, чем себя занять, чтобы унять дрожь в теле, принялась осматриваться и оценивать обстановку. Большое помещение, изолированное от остальных толстыми стенами и крепкой дверью, способной выдержать взрыв большой силы.

В центре помещения находилась двигательная установка, состоящая из шести массивных колб прозрачного материала, расположенных по кругу реактор и соединенные с ним множеством труб. Внутри этих колб скорее всего находится топливо, чем-то отдаленно напоминающее сжиженный газ. Он светился желто-зеленым светом и искрился при завихрениях. Две неактивные колбы также были заполнены неизвестным мне топливом, но в отличии от остальных, свечение в них было тусклым и не столь сильным.

Меня захватил исследовательский азарт. Мне, как механику, стало интересно. Хотелось разгадать принцип работы, удовлетворить свое любопытство. Я сама не поняла, как оказалась около установки.

То, что мне удалось увидеть, поразило до глубины души. Это же двигательная установка с ядерным реактором! Только почему газ в колбах, а не твэлы с обогащенным ураном? Хотя какая разница! То, о чем только мечтали наши ученные, здесь вполне успешно воплощено в жизнь. Может, я, конечно, ошибаюсь, но уж больно похож принцип работы с теми данными, которые были обнародованы нашими ученными.

Изучив визуально принцип работы действующих колб я перевела взгляд на те, которые вывели из строя. Что-то в них было не так. Интуиция прям вопила, что дело не в топливе, как считают стоящие около голографического экрана механики.

С маниакальной одержимостью принялась изучать отключенные аппараты и сравнивать их с действующими. Кстати, никакого сильного жара или иного влияния топлива на свой организм я не ощутила. Да и окружающие меня мужчины не были защищены специальными костюмами. А это могло значить только одно – здесь абсолютно безопасно для любого человека.

Ползая от одной колбы к другой, я заметила одну закономерность. Стоило только топливу попасть в металлическую трубку, находящуюся на дне колбы, как скорость его сгорания многократно увеличивалась, а та сила, которая в последствии высвобождалась, направлялась в реактор. Это было заметно по степени накала металлических труб и тем данным, которые выводились на индивидуальное табло.

Вернувшись к отключенным колбам, я замерла в раздумьях. Дело не топливе, это точно. Значит следует искать причину в самой «цистерне» и в ее комплектующих. На первый взгляд все было хорошо, но я-то знаю, как важна целостность не только каждой детали, но и правильности ее крепления.

Опустившись на колени, заглянула под дно каждой из колб, сравнивая их между собой. Видимые различия отсутствовали, что привело меня к мысли, что дело все-таки в креплении. Может у этих колб перед полетом что-то меняли или… Догадка осенила меня, заставив в душе возликовать!

— Ты что там потерял? – злой окрик прямо над головой заставил меня вздрогнуть и испуганно оглянуться.

Мужчина, которого мой провожатый назвал саем Эланом, склонился надо мной и уставился на меня злыми глазами. Я видела, как заколыхалась в них тьма, как черный зрачок затопил всю радужку глаза, поглотив собой изумительный янтарно-голубой цвет. Лицо его исказилось и словно расплылось…

О, боже, да это не люди!

— Ничего, — прошептала я и попыталась отползти. – Я просто смотрю.

— Да? – недобро так поинтересовался он. – И что же там такого интересного?

Признаться о своей догадке или все же промолчать? Видимо мои внутренние колебания отразились на моем лице, из-за чего этот «человек» не выдержал и продемонстрировал свой дружелюбный оскал.

Ой, мамочки! Вот это улыбка! Живой мне точно отсюда не выбраться.

— Ну! – и нетерпеливый рык.

— В…вот, — заикаясь произнесла я, рукой указывая на место соединения колбы и металлической трубкой. – Я думаю, все дело в креплении.

— Вот как?! И на чем же основываются твои наблюдения?

Сглотнула, поняв, что выдала себя с потрохами. Мужчина вновь недобро ухмыльнулся, явно наслаждаясь моей беспомощностью.

— На анализе, сай Элан, — прошептала я. – Судя по тому, что топливо до сих пор находится в активном состоянии, можно сделать вывод, что их, — кивок в сторону колб, — отключили от установки совсем недавно. Топливо в них идентично и ведет себя также, следовательно, дело не в нем. Необходимо искать другую причину отказа в работе.

Я успокоилась, видя, как меня внимательно слушают не только сай Элан, но и все остальные. Воодушевившись, я продолжила:

— Сравнив все шесть установок, можно увидеть небольшие различия, которые на первый взгляд и не видны. Но если внимательно присмотреться, то небольшие отличия все же есть. Вот, смотрите.

Я опустилась на корточки и полезла под дно выведенной из строя колбы.

— Вот здесь, — указала на место соединения колбы и металлической трубки, — степень накала металла одинаковая и по цвету и по температуре, а вот здесь, — сместилась чуть правее, пальцем указывая на дорожку, два миллиметра шириной и длинной примерно в десять сантиметров, — есть небольшое отличие. Я предполагаю, что их недавно ремонтировали или меняли комплектующие. Сами эти трубки аналогичны друг другу и не вызывают вопросов, значит дело не в них. Нужно разобрать соединение и найти то, что мешает работе двигателя, — произнесла скороговоркой и резко замолчала, видя недоуменные взгляды окружающих.

Мне стало неуютно. Вот куда я полезла, а? Ничему меня жизнь не учит!

— Кто ты? – раздался за моей спиной вопрос четким поставленным голосом.

Я резко развернулась, вскинула голову и пропала. Такого красивого мужчину и нарочно не придумаешь. Ах дух захватывает. Высокий, метра два в длину, а то и выше, темноволосый, с выразительными глазами, словно подведенными черной краской, с густыми темными ресницами. Изящные дугу бровей, высокие скулы, совершенно гладкая кожа, чувственные губы и ровный подбородок с небольшой ямочкой. А взгляд такой, гляди того и бросится, как зверь.

— Все вон!

Я сорвалась с места одновременно со всеми и практически выскользнула наружу, когда сильная рука, грубо толкнув, откинула меня обратно. Украдкой взглянув на мужчину, натолкнулась на абсолютно черную бездну его глаз, внутри которых разгорался лиловый пожар. Я буквально омертвела внутри от страха, а звук собственного сердца казался мне набатом.

— Кто ты? Как тебя зовут? – снова рыкнул он так, что у меня от страха затряслись все поджилки, а голос и вовсе пропал. – Я спросил твое имя, девка, или ты оглохла?

Мой голос с трудом протиснулся сквозь сжатое горло.

— Женька, человек, — одними губами глухо промямлила я, думая, что не услышит. Но нет, слух у этого жуткого мужчины оказался замечательным.

— Человек? – недоуменный взгляд. — Как ты оказалась на крейсере?

Этот вопрос меня смутил. И что теперь ему ответить? Что не знаю, как так получилось? А поверит ли он мне? Выбраться бы, убежать отсюда, но вот только как это сделать?

Я молчала, ни жива, ни мертва. Хотелось в панике забиться в самый дальний угол и не подавать оттуда признаков жизни. Даже дома я не испытывала такого страха, как сейчас.

— Отвечай!

Громко приказал он, обнажив при этом свою суть. Хищник. Зверь. Ничего общего с человеком. Вскинув свою руку, он словно пытался стряхнуть меня, но ударная волна протащила мое тело до самой стены и чувствительно приложило о стену. Я вскрикнула, почувствовав сильную боль на затылке и обмякла, поглощенная темнотой.