Глава 36.2

— Рядом с Адгаром, это не удивительно, — фыркнул Дэрэл без толики упрёка в голосе.

— Ты и так долго держался, — понимающе отозвался Бран.

— Вы должны быть злы на меня, я облажался, — процедил Неффилим и Бран с Дэром с одинаково возмущенным выражением лица глянули на него. — Я позволил эмоциям взять вверх и подставил всех вас.

— Академия льда!

Хотелось посмотреть, как с заданием справятся остальные, но я изумлённо уставилась на Неффилима. Осознала, что он злится на себя.

— Элла, жахни его ещё раз, чтоб мозги на место встали, — проворчал недовольно Дэрэл.

— А то кажись он головой повредился и не соображает, что несёт! — поддержал его Бран.

Они усадили Филла на кушетку.

— Академия глубин!

— Не говори ерунды, — пробормотала я и присела рядом с ним. — Мы справились.

— Это главное! — поддержал меня Бран.

— Вы чего?! Мы не только справились, ты ещё и зад ему надрал! — возмутился Дэрэл.

— Академия отражений!

— Не сказал бы, — проворчал недовольно Филл.

Перед нами возникла целитель — высокая женщина с коротко стриженными волосами и внимательным взглядом. Пока она осматривала Неффилима, взгляд всё же сфокусировался на экране, на котором транслировали вид платформы. На ней посередине сейчас стоял столб воды.

— Данные команды будут состязаться в управлении водными потоками! Итак, цель — необходимо удерживать водяной поток в своей части, при этом мешая противникам. Правила просты: Участники используют свои способности, чтобы сотворить барьеры и направлять потоки. У вас будет всего пять минут. Время начнёт отсчёт, как только прозвучит сигнал. За пределами арены использовать магию запрещено!

— Ничего серьёзного, — констатировала целительница, закончив осмотр Филла. — Магическое истощение, ушибы, пара трещин в ребрах, но всё зарастёт за пару часов с магией дракона. Немного отдыха и будешь, как новенький.

— Спасибо, — буркнул Филл и прижал меня ближе к себе.

После осмотра он выглядел значительно лучше.

— А что с Адгаром? — прошептал он мне на ухо.

— Не знаю, — так же тихо ответила я и сосредоточилась на родном лице.

Взгляд изучил повреждения и дыхание в груди перехватило, когда я осмотрела его шею. Внутри всё похолодело от осознания, что у него пропала метка пары. Что за?.. Интуитивно схватилась за свою шею. Голубой огонь был не Филла… Да быть не может! Это же невозможно! Нет-нет-нет!

— Надеюсь, ему ещё хуже, чем тебе, — проворчал Дэрэл.

— Элли, что такое? — встревожился Филл, видимо заметив моё замешательство.

Я помотала головой. Лучше повременить. Пусть хотя бы успокоится и отойдёт от драки. К тому же мало ли, что с нашими метками! Они столько раз пропадали и появлялись, что серьёзно относиться к этой детали просто глупо. Но я чётко ощущала, что на моей шеи печать по-прежнему есть! Позже с этим разберусь. С этими мыслями я посмотрела на экран.

Серените заняла позицию в центре своей четверти платформы. Трое блондинов, включая Эндрю, рассредоточились по краям, готовые к действию. Академия глубин встала напротив них по такому же принципу, даже высокую девушку тоже вперёд поставили. С двух других сторон парни встали шеренгами, оставив девчонок позади.

— Академии воды и отражений пасуют, — пробормотал Неффилим, не сводя взгляда с экрана.

— Они слабые, сразу вылетят, — отозвался Дэрэл.

Мы с Браном молча переглянулись. Прозвучал сигнал. Мгновенно, из центра платформы взметнулся сверкающий ледяной столб, перетянув волну на часть академии льда. Серените грациозным движением руки придала ему форму сложной спирали, которая завертелась, отбрасывая искрящиеся брызги во все стороны. Парни синхронно взмахнули руками, создав вокруг ледяной конструкции подобие щита, отражающего водяные струи. Ух ты! — восхищённо подумала я.

— Ого! — оценил Бран, и мы наблюдали, как вода пытается пробить ледяную оборону, но терпит неудачу.

— Академия льда сокрушает соперников, вы только посмотрите на эту слаженную работу команды!

Со стороны академии глубин поднялся густой водяной вихрь, который, словно живой, начал менять форму. Девушка-шатенка в центре контролировала его движения, направляя мощные потоки воды в сторону ледяной спирали. Парни кружили вокруг вихря, усиливая его мощь и отвлекая внимание команды из Академии льда. Началась настоящая схватка, похожая на перетягивание каната. Только вместо каната была словно живая льющаяся волна воды. Ледяные осколки летели во все стороны, разбиваясь о водяные стены. Водяные плети, словно щупальца, пытались оплести ледяную спираль, лишить ее устойчивости. Серените сосредоточенно хмурилась, контролируя каждый изгиб своей ледяной конструкции. Блондины лавировали между потоками воды, создавая новые ледяные щиты и контратакуя короткими, острыми выстрелами ледяных игл. В итоге центральный поток воды перемещался практически с одинаковой скоростью между частями платформы академий льда и глубин. Остальные две команды делали жалкие попытки добраться до воды, но их магия развивалась едва столкнувшись со столбом мечущимся между двух сторон.

— Академия льда делает ставку на защиту и контратаку! А Академия глубин играет в нападение, стремясь подавить противника мощью!

Время шло. Вода и лёд, смешиваясь, превращались в ледяную крошку и холодные брызги, покрывавшие платформу. Обе команды были сосредоточены, их лица выражали крайнюю концентрацию. И наконец-то прозвучал финальный сигнал. На платформе вся вода рухнула вниз и испарилась. Я не сдержалась и тихо похлопала в ладоши.

— Что? — переспросила я тут же на три удивлённых взгляда. — Это было круто.

— Итак, первое испытание стихии воды прошли: Академия льда! Академия глубин! Поаплодируйте командам, которые мы увидим в полуфинале! А мы продолжаем! И следующая стихия — воздух! Приветствуйте четыре команды…

— Пошлите, поздравим, и познакомимся, — перебил голос ведущего Неффилим, поднявшись.

Я тоже подскочила следом за ним и сжала его пальцы крепче. Очень хотелось наконец-то пообщаться с Эндрю.

— Тебе сказали отдыхать, — буркнул Дэрэл.

— А я не и не собираюсь напрягаться, — отозвался Филл и мы всё же двинулись в направлении команд льда и глубин.