Глава 9

Арсений

Проводив сестренку на работу, возвращаюсь в набитый студентами под завязку универ. У меня еще осталось незавершенное дело, которое бродит по вузовским коридорам, высоко задрав курносый носик. И это дело требует как минимум горячей порки. Ух, если бы не этот дурацкий прикид, я бы с ней по-другому поговорил и точно в другом месте.

Миновав главный холл, поднимаюсь на второй этаж и медленно шагаю к нужной аудитории. Если не ошибаюсь, снежная королева со звонком наружу не выходила. Кажется, у нее проблемы по многим темам. В которых я, к счастью, очень хорошо разбираюсь.

Остановившись напротив двери, кидаю на пол ранец, а сам забираюсь на подоконник. Достаю телефон и без энтузиазма проверяю почту с многочисленными однотипными сообщениями: «Как дела?», «Привет, бро, куда пропал?», «Сегодня намечается сумасшедшая вечеринка, подкатывай». Скучно, приелось как-то все это. Только сейчас я понимаю, что Алискины сердечные проблемы пришлись весьма кстати. Мне тоже не помешает сменить обстановку и немного подумать о будущем. Отец возлагает на меня большие надежды, рассчитывает, что после института я соберу мозг в кучу и пойду в семейный бизнес. Ну а в будущем стану главой компании ООО Arestov Сonstruction, заняв место генерального директора. Но есть одна большая проблема: я к этому не готов. Брать на себя ответственность за миллионы людей, мотаться по странам в поисках выгодных контрактов, а потом заниматься заключением сделок с кучкой офисных снобов. Нет уж, увольте.

Алиса говорит, что для бизнесмена я слишком несерьезный. Возможно, в чем-то она права. Вряд ли уважающий себя предприниматель станет со мной разговаривать, чувствуя, что мне это совершенно неинтересно. А они чувствуют. Чуйка у них хорошо натренирована, покруче, чем у собак-ищеек.

Листаю ленту дальше в поисках чего-то по-настоящему стоящего. Но спустя несколько минут понимаю, что надежда моя не оправдается. Личные сообщения захламлены тусовочным спамом. Разочарованно вздохнув, убираю телефон в карман брюк и осматриваюсь по сторонам в поисках чего-нибудь интересного.

Взгляд сразу натыкается на нее. Девушку, с которой встретился несколько дней назад. Она стоит в начале коридора, прислонившись к стене, и что-то печатает в телефоне, тепло улыбаясь. Даже на расстоянии вижу маленькие ямочки на щеках и блеск в небесных глазах. Ее улыбка, словно лучик света, манит к себе. Я просто не в силах сопротивляться такому притяжению.

Недолго думая, спрыгиваю с подоконника и направляюсь к ней. Что-то светлое просыпается внутри при виде этой девушки. Такой маленькой и хрупкой.

— Привет, — произношу тихо, стараясь не спугнуть.

Она вздрагивает и, словно в замедленной съемке, поднимает на меня растерянный взгляд. Я успеваю заметить справа над губой родинку в форме сердца, а потом девушка снова склоняется к своему гаджету и, касаясь экрана аккуратными пальчиками, начинает что-то быстро строчить.

— Эй, я с тобой разговариваю, — щелкаю пальцами перед ее маленьким носиком, привлекая внимание.

Усмехнувшись, она принимается нажимать на экран еще быстрее, совершенно меня игнорируя. Я же, стоя перед ней в идиотских шмотках, понимаю, что нафиг ей не нужен. Еще одна принцесса, которая выискивает богатенького принца. Хотя не похожа она на такую, скорее на зубрилку, которой разве что книги могут быть интересны.

«Прости, но я не умею говорить», — написано на экране ее телефона, который она сует мне прямо под нос.

Я более чем уверен, что выгляжу сейчас комически. Странный прикид ботаника, очки в идиотской оправе и взлетевшие брови. Ах да. Еще глаза, вылезшие из орбит от удивления. Если думал, что после Алиски, которая умудрилась поймать одиннадцатикилограммового тунца, меня больше ничего не удивит, я ошибался. Сейчас я балансирую между желанием сбежать и остаться. Я не знаю, как общаться с немыми. Но чувствую, как меня к ней влечет.

Мило улыбнувшись, она пожимает плечами и уходит. Молча.

Растеряно повернувшись, смотрю ей вслед, все еще до конца не веря в случившееся. Стройная фигура и маленький рост девушки не позволяют отвести в сторону взгляд. До того, как она скрывается за поворотом, я успеваю подметить, что ее стройные ноги, обтянутые темно-синими джинсами, и бирюзовый бомбер, который ей великоват, выглядят довольно просто. Простые вещи делают ее настоящей, живой.

— Спасибо большое, — девичий голос, полный фальши, возвращает меня в реальность.

Грустно усмехнувшись, оборачиваюсь, предварительно натянув на лицо маску влюбленного ботана. К счастью, в жизни я стараюсь оградить себя от общения с высокомерными дамами. Очень часто они завышают планку дозволенного, вытворяя много лишнего.

— Что, грызешь гранит науки? — решаю сумничать, ведь ботану это простительно.

— О, ты-то мне и нужен, — звонко цокая каблуками и широко улыбаясь, добыча сама направляется в лапы хищника.

— Да? Зачем? — строю удивленную мину и цепляюсь за лямки рюкзака.

Как там обычно делают ботаники? Млеют от таких фиф, когда те обращают на них внимание? Ок, надеюсь, что у меня все же есть актерские задатки.

— Мне нужна твоя помощь, — накручивая на палец платиновый локон и хлопая густыми ресницами (как она вообще умудряется держать глаза открытыми?), томно интересуется Алена.

— Конечно, — улыбаюсь, как идиот, выигравший сто баксов в лотерею.

Дороже она не стоит. Простите.

— Отлично. Тогда вот, — протягивает мне тоненькую папку. — Здесь тема реферата, который надо подготовить к пятнице.

— Я не буду его делать. — Вместо того чтобы принять папку с выражением детского восторга, крепче сжимаю лямки рюмка.

Она что, серьезно думает повесить свою работу на меня? Наивная. Не того под каблук пристроить собралась.

— Что? Но мы же договорились, что ты будешь помогать, — обиженно надув силиконовые губки, гундосит фифа.

— Видишь ли, «помогать» и «делать» — разные глаголы.

— Не поняла? — От растерянности на ее лице мне хочется биться головой о стену.

Да ну! Чтобы я еще раз ввязался в какой-то спор с сестрой за пределами столицы. Убейте сразу.

— Я готов объяснить тебе тему, но тогда ты пойдешь со мной на праздник осени.

— Не поняла? — снова растерянность в глазах.

— Станешь моей парой. Мы будем вместе танцевать и участвовать в конкурсах, — вываливаю на нее все планы сразу, чтобы потом это не стало проблемой.

Я знаю, она поломается и согласится. У нее просто нет выхода, с учетом того, что в том году она позорно завалила экономику. Папочка ее вовремя посуетился, заплатил кому надо, и его принцессу оставили еще на один год. Год, в котором она должна пересдать экзамен и вытянуть новый на «отлично». Ну, или хотя бы на «хорошо».

— Т… ты сейчас серьезно? Я и ты? — Показывает поочередно на нас пальцами, шипя как змея.

— Вполне, — довольно усмехнувшись, складываю руки на груди. — Ты мне нравишься, и я хочу с тобой встречать. Но… так как это невозможно, прошу всего лишь о празднике. Один вечер, и только.

Нравишься? Неужели я это сказал кому-то вне постели? Боже, откусите мне кто-нибудь язык.

— Нет, нет и еще раз нет. У меня уже есть пара, — прижав папку к груди, отказывается королева.

— Кто? Гризли? Так у него, кажется, уже есть на примете девчонка, — выплевываю слова и мысленно представляю, как перегрызу ему глотку, если он еще раз подойдет к Алисе.

— Ты про новенькую? Слишком мажористая, говорят, она москвичка. Вляпалась во что-то, вот ее и сослали сюда, — довольная своей выходной, заправляет прядь за ухо и улыбается.

— Откуда такие слухи?

— Поможешь, расскажу, — протягивает мне папку, пытаясь взять на слабо.

— Пара на праздник, и делаем вместе? — поправляя очки на переносице, напоминаю, кто перед ней стоит.

А, в принципе, кто перед ней стоит? Так, всего лишь батан. И она вправе отказаться от моей помощи и уйти, но не сделает этого по ряду причин.

— Черт с тобой, — топнув каблуком, пыхтя и сопя, соглашается девушка.

— Вот и отлично. Пошли. — Разворачиваюсь и направляюсь в библиотеку.

Так, а где она здесь находится? То ли прямо и направо, то ли на этаж ниже и так же. Да твою же… вся конспирация летит к черту. Тоже мне студент, да еще и ботан.

— Постой. Куда ты?

— В библиотеку, — воодушевленно улыбаюсь и пытаюсь вспомнить план эвакуации, где, кажется, все помещения означены.

— Эм… понимаешь. Я сегодня не могу, — потупив глазки, выпаливает Алена.

— Хорошо, тогда завтра после пар, — разворачиваюсь и шагаю на выход. Уж это я знаю, где находится.

Пообещав себе завтра разузнать, где, собственно, библиотека, с чистой совестью покидаю универ. В два счёта добегаю до своей новой ласточки, кидаю рюкзак на пассажирское сиденье и спешу домой. Прекрасно помня, что в холодильнике у нас сдохла мышь, быстро принимаю душ, переодеваюсь в нормальные шмотки и отправлюсь в кафе.

Vintage Drive встречает меня без оваций. Сразу видно, что состоятельные люди здесь бывают крайне редко. Или вообще не бывают. Пытаясь взглядом найти сестру, по пути занимаю столик у окна, прямо напротив бара. Парень в черной футболке не спеша готовит кофе, несколько девушек, столпившись около него, переключаются на мою персону. Вооружившись блокнотами и ручками, решают, кто из них будет принимать заказ.

Смешная ситуация получается, однако. Вместе со мной зашел парень, видно, что тоже студент. Молодой и довольно симпатичный. Но девушки его даже не заметили, хотя, в отличие от меня, он кажется нормальным. Порядочным и честным.

Смотря на девчонок, понимаю, что я всего лишь кусок сочного мяса в их глазах. Они гиены, желающая полакомиться. Каждая из них хочется урвать побольше, а лучше все присвоить себе. Вот только для меня они пустышки. В них нет души, только красивое тело. Временно красивое. Увы, годы не щадят никого.

Отвлекшись от официанток, рассматриваю кафе. Если честно, при выборе заведения я просто ткнул пальцем в небо, особо не заморачиваясь. Какая разница, где Алиска проиграет спор? А она проиграет.

Думая об этом, вновь возвращаюсь к бару. Внимание привлекает бармен, презрительно смотрящий на кучку пустышек, возомнивших себя привилегированными особами. Высокий, статный, умный. Сестре такие нравятся.

Блин, Алиса… черт возьми, пожалуйста, не наделай глупостей.

В этот момент распахиваются двери, и сестра балует меня своим появлением. Черные брюки со стрелками, красная футболка-поло и бело-красный клетчатый фартук. Стандартная униформа кафе. Только даже в таком простом луке она выделяется из серой массы. Есть в ней грация, привлекательность. Вон как бармен на нее посматривает, когда она не видит. Стоит и слушает, что он ей говорит. Видно, устала и готова послать все к черту. Но в какой-то момент все меняется. Алиса резко выпрямляет спину и, гордо приподняв голову, направляется ко мне. В глазах пылает огонь, обещающий жаркую расправу. Я более чем уверен, что в аду мне приготовлен котел. С ее помощью, конечно. Вон как молнии мечет, мечтая превратить меня в пепел прямо на этом стуле.

— Какого черта? — натянув на лицо улыбку, зло рычит Алиска.

— Эм, девушка, простите, но как вы разговариваете с посетителем? Здесь и так не очень, а вы еще и хамите, — вживаюсь роль богатого мачо, случайно заблудившегося и угодившего в сие непривычное для него место.

Замолчав, сестра начинает хлопать глазами, словно не веря, что перед ней сижу я. Ее родной брат.

— Простите, — плотоядно улыбнувшись, протягивает мне меню. — Я вернусь к вам через несколько минут.

Обманчивая доброта, за которую мне придется поплатиться. Сестра такой пакости мне не простит. Сто баксов ставлю.

Резко развернувшись, она направляется на кухню, или в подсобку, очень громко хлопнув дверью. Алису тяжело вывести из себя, чтобы это сделать, должно случиться что-то серьезное. Что-то такое, с чем она не в состоянии справиться. И это что-то случилось…Внимательно рассматриваю персонал, пытаясь поймать на двуличности. Сестра у меня яркая девушка, и за всю жизнь у нее было только две настоящие подруги: мама и Славка. Из нашего мира, нечестного на руку, она никого к себе не подпускает. Да, у нее есть приятельницы, с которыми она развлекается, проводит время, но никогда не делится секретами. Она все хранит в себе. Бережет.

И только мама и Слава способны ее растормошить, ну и я… тяжелая артиллерия.

— Вы уже готовы сделать заказ? — томно интересуясь, ко мне подходит одна из официанток.

— Нет, еще несколько минут, — вежливо улыбаюсь и опускаю глаза в меню.

Мало ли что она подумает. Может, уже золотые замки строит в мечтах.

— Конечно, если что, зовите. Меня, кстати, зовут Оля, — произносит девушка, пытаясь завязать разговор, который я игнорирую, тупо уткнувшись в меню.

— Да, конечно, — киваю и продолжаю рассматривать аппетитные картинки. Самому заказать или сестренке доверить? Судя по тому, как она на меня зла, лучше обойтись без ее помощи.

— Выбрал? — недовольный голос раздается над ухом, и улыбка сама расползается по лицу.

— Да, — поднимаю голову, оцениваю ее настроение. — Стейк с картофелем по-домашнему, салат теплый. На десерт, пожалуйста, только кофе.

— Отлично, — даже не записав, она убегает вбивать заказ в эркипер.

Провожая ее самодовольным взглядом, замечаю девушку, которая ко мне подходила и представилась Ольгой. Кажется, она люто ненавидит мою сестренку.

Ай-яй-яй. У кого-то назревают проблемы.

Убираю меню в сторону, достаю телефон и открываю сайт универа. Моя таинственная незнакомка, должно быть, отличница. На глупую девушку она совсем не похожа. Ищу информацию, медленно листая сайт с картинками. Так, вот уже выставили информацию о возможной коронации на осеннем балу. Получить титул может любой студент, независимо от размера кошелька родителей. Отличная информация. Так, а вот и моя девушка. Открываю ее профиль, ага, фотограф. Отлично, я как раз внезапно захотел устроить фотосессию. Так как же тебя зовут-то, красавица? Ага, есть. Бесенова Мария Валерьевна, двадцать лет. Местная.

— Ваш заказ, — на стол с грохотом падает поднос, и Алиса начинает расставлять заказ.

Передо мной оказывается суповая тарелка с зеленой жижей и ненавистным сыром тофу. Следом салат из запеченной свеклы и козьего сыра, та еще отвратительная зараза. И зеленый смузи, мать его. Смузи!

— Благодарю, — не могу сдержать смеха и хохочу в голос. А точнее, ржу как конь. Вот стерва. Все-таки сделала пакость — оставила брата родного без обеда.

— Приятного аппетита, — пожелав мне подавиться, она скрывает с глаз, прихватив с собой поднос.

Все еще смеясь, кладу на стол несколько тысяч и ухожу. Пусть порадуется хорошим чаевым и пообедает. Видно, для себя обед заказала, коза.