Глава 11
Пока я завтракала, Жанна, как заведённая, носилась по комнате.
Открывала шторы, протирала пыль, складывала разбросанную одежду, расставляла вещи по местам.
- Что с тобой? Тебя в задницу ужалили? - наблюдая за метаниями домработницы, спросила я, хохотнув. - Ты как электровеник, - отпивая латте, добавила я.
- С этим приемом не только электровеником станешь, - не отвлекаясь от уборки, отозвалась она.
- Приём?
- Ну, да. Руслан сегодня устраивает. И из-за этого я ничего не успеваю. Помимо того, что надо скоординировать клининг и кейтеринг, на мне ещё контроль дизайнеров и закупка алкоголя! Так что извини, полноценную уборку в твоей комнате я проведу завтра, - сокрушалась Жанна, волнительно вздыхая. - А сейчас побегу.
- Стой. Стой. Стой, - задержала я ее в дверях. - Какой ещё приём?
- В честь дня рождения компании. Твой отец раньше ежегодно собирал бизнес партнёров и отмечал это событие. Сегодня запланировано тоже самое.
- Здесь?
- Да.
Что-то такое я припоминала. Папа обычно арендовал какой-нибудь закрытый клуб или ресторан и устраивал грандиозный пир на весь мир... Руслан, похоже, решил перенять этот опыт, вот только почему в моем доме?
Меня захлестнуло очередной волной негодования. Достал самовольничать!
Я мигом вскочила с кровати, натянула на себя первые попавшиеся штаны и рванула вниз по лестнице. Дядю, ожидаемо, я застала в столовой. Он как раз допивал свой кофе, озадаченно пялясь куда-то в сторону камина.
- Почему ты устраиваешь праздники без моего ведома? - воинственно задала вопрос я, выдергивая дядюшку из размышлений.
- Доброе утро, Кристина, - монотонно прозвучал он, оборачиваясь в мою сторону.
Замученный. Уставший. Какой-то разбитый. Не выспался что ли? Мне, на какую-то долю секунды, даже жаль его стало, но я быстренько собралась и продолжила:
- Что за приём в моем доме? Я не хочу никого видеть и запрещаю тебе проводить здесь что-либо.
- Почему? Потому что это твоя очередная прихоть? Или ты просто живешь по принципу все равно как, лишь бы на зло мне? - он грустно улыбнулся в ответ, поднимаясь из-за стола.
Я потерялась, не зная, что сказать. В принципе, его предположение было правдивым...
- Ты мог поинтересоваться не против ли я.
Я чуть смягчилась, меняя гнев на милость.
- Все вышло спонтанно. На самом деле я не планировал никаких мероприятий, но потом решил не нарушать традицию, которой Герман был верен годами. А вот от масштабного празднования счёл нужным отказаться. Неуместно широко отмечать день рождение без главного виновника торжества...
Его слова были настолько правильными и искренними, что задевали до глубины души. Не знаю, возможно, Руслан лгал мне сейчас, пускал пыль в глаза, но мне отчего-то хотелось ему верить...
- Приглашены только самые близкие друзья и партнеры твоего отца. С теми, с кем он давно сотрудничал, - дядя сделал несколько шагов в мою сторону, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. - Знаешь, если ты против, то давай все отменим, - добавил он.
От неожиданности я распахнула глаза. Он так просто пойдёт мне на уступки?
Я уже готова была послать сегодняшнее мероприятие к чертовой бабушке, но едва открыла рот - передумала. Папа до ужаса любил свою работу, свою компанию и был бы рад отпраздновать ее очередной год. Из-за уважения к памяти отца я должна согласиться...
- Раз уж ты всех позвал, то отменять не имеет смысла, - снисходительно отозвалась я. - Но в дальнейшем все сборища организовывай не здесь. Я тут живу и я решаю, кого хочу видеть, а кого нет, - гордо вздёрнув подбородок, обращалась я к Руслану, как королева к своему подданному.
Дядя ухмыльнулся, но решение мое никак не прокомментировал.
Я развернулась и зашагала вверх по лестнице. Раз уж планируется приём, то необходимо к нему подготовиться.
***
Шлейф длинного красного платья волочился следом за мной. Я медленно шагала по коридору второго этажа, все ещё не уверенная в том, что хочу присутствовать на сегодняшнем мероприятии. Опять скучные разговоры, беседы ни о чем, кислые лица, с натянутыми улыбками... Я терпеть не могла подобные праздники, потому, наверное, никогда не сопровождала на них папу. Сейчас же, как хозяйка дома, я просто обязана была выйти к гостям и поприветствовать их. Пусть знают, кто здесь главный.
Уже спускаясь по лестнице я «выловила» взглядом Ритку. Жеманную, противную, до ужаса фальшивую. Рыжеволосая ведьма, расфуфыренная от и до мило беседовала с высоким седоволосым дядечкой преклонного возраста.
Отвращение к мерзкой мачехе яркой вспышкой взорвалось внутри. Какого черта эта дрянь тут забыла? Неужели Руслан пригласил?
Спустившись, я отправилась на поиски дяди. Я, конечно, сама дала добро на этот вечер, но звать Ритку - это слишком!
- Доброго вечера, Кристина Германовна, - вкрадчивый голос за спиной заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.
Это был Махов.
Внезапно.
- Доброго, - на выдохе ответила я, стараясь привести пульс в норму.
- Простите, что напугал, - так же тихо произнёс он, пытаясь соорудить улыбку на лице. Не вышло. Губы-нитки отказывались слушаться. Получилась какая-то неправдоподобная ухмылка. Следователь почти соответствовал дресс-коду, если не брать в расчёт, что костюм на нем слегка висел, а ботинки казались раритетом из прошлого века.
- Что вы здесь делаете?
Вопрос был вполне резонным. Он не бизнес-партнёр отца и никак не его близкий знакомый. Какого фига приперся?
- Узнал, что сегодня у вас праздник и решил заглянуть. Есть разговор к вашему дяде, - сухо ответил он, не вникая в детали.
- Есть какие-то новости по делу папы?
Махов шмыгнул носом, обвёл взглядом зал, не торопясь с ответом.
- Можно и так сказать.
- И? Поделитесь? - требовательно спросила я, глядя на мужчину сверху вниз. На каблуках я была значительно выше щуплого и тщедушного следователя. Интересно, как его с такими габаритами вообще взяли на службу? Он же ни одного преступника задержать не сможет. Его попросту побьют.
Махов продолжал испытывать меня молчанием.
- Я могу поприсутствовать при вашей с Русланом беседе?
- Думаю, да. Если он не будет против.
- Не будет, - уверила я, перед тем как продолжить поиски «родственничка».
Я сновала между гостями в тщетных попытках разыскать дядю. Увы, в гостиной его не было. Тогда я направилась в сторону столовой, затем кухни. Ничего. Как сквозь землю провалился. Пожалуй, единственное место, где я не искала был кабинет. Туда и двинулась.
Дверь была приоткрыта. Я тихонько распахнула ее и шагнула через порог. Дядю застала возле стола. Он стоял рядом с Марьяной, бережно сжимая в ладонях ее руку...
Злость вперемешку с ревностью пронзили огненным разрядом. Они что, вместе? Типа встречаются?
Я нарочно громко кашлянула. Парочка отстранилась друг от друга. Марьяна глупо заулыбалась, будто ее поймали с поличным. Дядя сохранил невозмутимую мину, одаривая меня очередной порцией равнодушия.
- Надеюсь, не помешала? - стараясь засунуть все негативные эмоции куда подальше, спросила я.
Барби едва слышно поприветствовала меня, я намеренно проигнорировала ее слова, делая вид, что не услышала.
- Не помешала. Проходи, - пригласил Руслан. - Ты что-то хотела?
Я сделала несколько шагов к парочке, невольно замечая на щеке дяди след алой помады. Цвет один в один как на губищах Марьяны.
Сука!
- Да. Хотела поговорить с тобой.
- Говори.
- Наедине, если можно, - я смерила барби недовольным взглядом.
- Не буду мешать, - тут же поняла мой намёк блондиночка, шустро шагая в сторону двери.
Очень сильно хотелось спросить, что связывает моего опекуна и эту дамочку, но гордость не позволила этого сделать. Я больно прикусила язык.
- Ну, говори, - как только мы остались вдвоём, произнёс Руслан, двигаясь в сторону небольшого столика, на котором стояла пара бутылок с крепким алкоголем.
- Здесь следователь. У вас намечается разговор. Я бы хотела присутствовать.
Дядя неодобрительно поморщился. Плеснул виски в стакан.
- Я имею право знать о ходе расследования.
Руслан сделал глоток, опираясь на краешек письменного стола. Задумался, пристально меня изучая, скользя взглядом от макушки до самых пят.
В своём чёрном дорогущем костюме, при бабочке, он выглядел потрясающе и соблазнительно. В карих омутах глаз, обрамлённых темными ресницами, читался то ли интерес и любопытство, то ли восхищение. Но одно я знала точно - мой внешний вид не оставил его равнодушным. Это на секунду заставило меня воодушевиться, но потом я вспомнила про Марьяну и все радужные размышления как ливнем смыло.
- Хорошо, Кристина. Если хочешь, то можешь присутствовать при беседе с Маховым.
Вау. Я была приятно удивлена. Так быстро? Что это с ним? Даже не сопротивлялся.
- Спасибо, - нехотя проговорила я.
- Пожалуйста.
Он снова сделал глоток виски. Его взгляд цеплялся за высокий разрез моего платья.
- Кстати, отлично выглядишь сегодня.
Щеки в ту же секунду предательски вспыхнули. Комплимент или тактичное замечание? Он со мной флиртует? Или мне кажется? Может, просто выпил лишнего? Хотя, вроде, трезв. Мысли в голове хаотично гонялись одна за другой, не в силах собраться воедино и правильно оценить происходящее.
- Даже не вульгарно. И трусами не светишь. Браво, - саркастично добавил он, мило улыбаясь.
Вот лучше бы молчал. Его ирония разбила разом все мои предположения о его небезразличии. Он смеётся. Шутит. Прикалывается.
Господи, какая я дура.
- Просто решила, что мое латексное платье для клуба будет неуместно, а так бы надела, - язвительно бросила я в ответ. - Кстати, а что на празднике делает Ритка? Зачем ты ее позвал?
- Не звал. Твоя мачеха пришла в сопровождении бывшего бизнес-партнера Германа. Это он привёл ее.
- Высокий седой старик?
- Роман Аркадьевич Белозеров, если быть точным. Большая шишка и довольно влиятельный человек.
Я состроила брезгливую гримасу.
- Он типа ее парень?
Руслан подавил смешок.
- Возможно. По крайней мере, сейчас она довольно часто появляется с ним.
Ну и мразь! Отец только недавно умер, а эта тварь уже пристроилась к другому! Хотя, чего я ожидала? Ей нужен новый источник дохода, вот она и крутится, как может...
Я хотела добавить ещё что-то гадкое, касаемое мачехи, но наш диалог прервал Махов, появившийся в кабинете.
- Руслан Андреевич, у вас будет время для разговора? Мне уже пора в управление, да и домой хотелось бы вернуться пораньше.
Дядя положительно кивнул, предлагая следователю присесть в кресло. Махов плотно закрыл за собой дверь и прошёл в кабинет.