Глава 22
- Вам все понятно, Кристина Германовна? Никаких резких движений, ведите себя максимально непринужденно. Если не уверены, что справитесь, лучше отказаться, - в очередной раз предостерег Махов.
- Все нормально. Справлюсь.
- Главное четко следовать задуманному плану. Жучки довольно хорошо крепятся, их просто нужно как следует прижать к любой твёрдой поверхности. Когда все сделаете, скажете, что вам жарко и попросите Громова открыть окно. Тогда мы поймем, что пора вас вызволять от туда и позвоним. Вы сошлетесь на то, что Руслан Андреевич вас потерял и скажете, что нужно срочно вернуться домой.
- Я помню, - ответила я, не желая в пятнадцатый раз слушать инструктаж по жучкам.
- Если что-то будет не так, то на вас микрофон. Мы будем вас слышать и сумеем помочь.
На последнее заявление дядя иронично хмыкнул, но ничего не сказал. Следователь сделал вид, что не заметил его язвительного выпада.
- Надеюсь, ваша помощь не понадобится, - уверила я, выдыхая, поправляя платье.
Вся команда из трёх полицейских, Махова, Руслана и меня двинулась на улицу.
Пока мы ехали до места назначения Руслан крепко сжимал мою ладонь в своих пальцах. На его физиономии поселилось негодование вперемешку со… страхом. Да, этот взрослый, самостоятельный мужчина сейчас очень сильно переживал за меня, хоть и пытался изо всех сил скрыть свою нервозность.
- Я высажу вас у соседнего дома, Кристина Германовна. Дойдете пешком. Машина с остальными полицейскими уже стоит возле подъезда Громова. Ничего не бойтесь, - сказал Махов, наблюдая за мной в зеркало заднего вида.
Я кивнула.
- Я провожу ее, - тут же отозвался Руслан.
- Нет. Вы останетесь со мной.
- Почему это?
- Ну, не хватало ещё чтобы Громов вас увидел. Я специально высаживаю Кристину Германовну подальше, чтобы избежать лишних глаз, - развернулся к нам Махов.
- Как он меня увидит? В окно? Он даже не знает, что Крис заедет, он не предупрежден о ее визите.
В голосе дяди появились нотки раздражения. Я поспешила вмешаться, дабы всех утихомирить.
- Не стоит беспокоиться. Я дойду сама. Не потеряюсь, - уверила я Руслана, переплетая наши пальцы.
Он вздохнул. На его скулах заиграли желваки.
- Хорошо. Но будь осторожна, прошу тебя.
- Буду.
Автомобиль затормозил. Руслан придал меня к себе и поцеловал в лоб. Махов кашлянул от такого неожиданного проявления нежности.
Я вышла.
Возле двери Громова я стояла минуты три, пытаясь собраться силами и уговорить себя нажать кнопку звонка.
- Пппривет, - заикаясь проговорила я, когда Макс открыл.
На его лице читалось удивление. Уж меня-то он точно не ожидал увидеть на пороге.
- Ты?
- Ага. Впустишь или так и будешь держать в коридоре? - уже привычно смело и дерзко, спросила я.
- Да, конечно.
Он шире распахнул дверь, пропуская меня в свое жилище.
Я облегченно вздохнула. Первый этап пройден легко, надеюсь, что остальное будет так же просто. Главное, не нервничать.
- Рад видеть. Ты какими судьбами тут? - закрывая дверь, спросил Громов.
- Ну… Просто была неподалёку. Решила заглянуть. После нашей последней встречи ты не писал, не звонил.
Он странно на меня зыркнул. Напрягся.
- А должен был?
- А почему нет? Мы вроде неплохо провели время, не считая того, что мой дядя все обломал.
Макс часто заморгал.
- Думал ты зла на меня.
- За что? - наигранно округлила глаза я, словно не зная о том, что этот идиот накачал меня наркотой.
- Ну… - мялся он.
- Я просто плохо помню наш вечер. Перебрала, похоже. Хотя выпила, кажется, немного… - скосила под дурочку я.
Макс прямо воспрял от моих слов. На его харе возникла мерзкая улыбочка, глаза хищнически засверкали. Тут же вернулась закаливающая самоуверенность.
- Я бы написал, если бы не твой опекун. Или позвонил бы. Но он мне запретил к тебе приближаться. Угрожал, - уже более свободно и расслабленно, ответил он, сострагивая обидчивую мордашку.
- Забей на него, - махнула рукой я. - У Руслана крыша поехала. В конце-концов я совершеннолетняя и могу сама выбирать с кем мне общаться, а с кем нет.
- Здравый выбор, детка, - игриво подмигнул Громов.
- Ага.
- Так может выпьем чего? Отметим встречу. У меня шампанское есть.
Пить с ним я, конечно, не хотела, но если он уйдёт за бокалами на кухню, я как пас смогу прилепить первый жучок к шкафу.
- Да. Давай.
Макс ушел. Я тут же воплотила свою задумку в реальность. Одно устройство было готово. Громов вернулся через пару минут с бутылкой дорогого «Просекко». Разлил напиток по бокалам.
- Пойду руки помою, - тут же сказала я, перебираясь в ванну.
Второй жучок я приделала на пенал, что стоял в углу ванной комнаты.
Вернулась. Села рядом с Максом.
- Ну, за нас! - пододвигая мне бокал игристого, начал Громов.
- Может, мне пока не пить? - пропищала я, мысленно придумывая хоть какую-нибудь чушь, чтобы избежать тостов с бывшим. Ещё не хватало опять отключится здесь. Кто его знает, может этот дебил опять что-то намешал мне?
- А что такое? Завязала с алкоголем? - нервно хохотнул Макс в ответ.
- Дядя должен позвонить, проверить, где я. Я сказала, что у подруги в гостях. И если он запалит, что я под градусом мне кирдык, - я провела пальцем по шее, показывая, что моя «голова падет с плеч», если Руслан чего-то пронюхает.
- Ну… Тогда тебе и правда не стоит пить, - отхлебнул из своего бокала Громов. - Может, чай или кофе?
- Было бы неплохо.
- Поставлю пойду.
- Не парься. Я сама знаю, где плита, - подскочив на ноги, я рванула прочь.
Окинув взглядом крошечное помещение кухни, я поняла, что единственное место, куда можно запихнуть жучок-это стол. Вернее, его обратная сторона. Всего лишь стоит протянуть руку и приляпать устройство.
- Вот только к чаю у меня ничего нет, - как назло ко мне пришел Макс.
Я натянуто улыбнулась, схватила чайник, принялась наливать воду.
- Хочешь сходить мне за десертом? - с надеждой ответила я.
- Не, - поморщился он.
Пффф, было бы глупо ожидать от него джентельменских поступков.
- Максимум, можем доставку заказать из магаза. Или пиццу. Хочешь?
- Давай, - нажимая кнопку чайника, ответила я.
Громов пошел обратно в комнату за телефоном. Пока я, как фокусник, выуживала спрятанный жучок из рукава платья он вновь явился. Не запылился. Мысленно я выругалась.
- Че будешь? Папперони? Четыре сыра? Мясную?
- Гавайскую. С ананасами, - ответила я, прекрасно зная, что Макс терпеть ее не может.
Он недовольно вздохнул, явно осуждая мой выбор, и принялся набирать номер пиццерии.
Я злилась. Так и знала, что с кухней придется труднее всего!
- Пошли в комнату на диванчик, крошка, - обратился ко мне Громов, как только продиктовал адрес доставки. - Здесь сидеть неудобно, - он поднялся.
Я послушно проковыляла за ним, села рядом на диване. Макс, абсолютно не смущаясь, допил остатки шампанского из своего бокала, выпил залпом мой бокал и взялся за бутылку.
- Вообще, я рад, что ты пришла. Я скучал, - отхлёбывая из горлышка, произнёс он, придвигаясь ближе, по свойски укладывая руку на мое колено.
Меня холодный пот прошиб от неприязни. Похоже, только сейчас, после его мерзкого касания я прочувствовала всю палитру негативных эмоций, которые у меня вызывал этот тип. Боже, как я могла быть в него влюблена?
- Ты мне даже снилась, - гаденько улыбнулся он. Его лицо оказалось совсем рядом.
Я нервно сглотнула, чувствуя хмельное дыхание бывшего на своих губах. Нет. Только не поцелуй. Надеюсь, он не полезет целоваться!
На мое счастье на кухне запищал чайник, сигнализируя о том, что вскипятился. Со словами: «Вот, наконец, мой чай», я вскочила, как ошпаренная, понеслась прочь.
- У меня только пакетированный, - послышался голос Громова из соседней комнаты.
Я реактивным самолетом ворвалась в кухню и быстро прилепила, лежавший до сих пор в ладошке, жучок.
Дело сделано. Я с облегчением выдохнула и трясущимися от волнениями руками принялась наливать воду в кружку.
- Может, останешься у меня сегодня, - произнёс Макс совсем близко, как-то незаметно подкравшись сзади. - Я скучал.
Его руки легли на мою талию, грудь прижалась к спине.
Меня трусило и близкое дыхание бывшего заставляло нервничать ещё сильнее. Как бы выкрутиться, чтобы не вызвать подозрений?
Собрав всю волю в кулак я повернулась к Громову и тихо произнесла:
- Может и останусь. Посмотрим, как вести себя будешь.
Мои пальчики скользнули по воротнику его поло, коснулись груди, а затем я ловко увернулась, подхватывая чашку с кипятком и усаживаясь за стол.
Судя по расплывшейся улыбке Макса, такой ответ его полностью устроил.
- Как захочешь, так и буду вести. Хочешь, буду послушным мальчиком, а хочешь, не очень.
Я со всей старательностью стерла с лица презрение. Ага. Конечно. Будет он хорошим. Да каждая наша синим встреча заканчивалась тем, что он пытался залезть мне под юбку. При том нагло и откровенно. Хорошие мальчики так себя не ведут.
Я отпила из чашки. Чай был горячим и дерьмовым на вкус.
Макс рухнул на стул рядом, опустошая бутылку шампанского до дна.
- Слушай, Крис, а, может, нам поженится? - вдруг выдал он.
Я опешила.
- Чего?
- Ну, выйдешь за меня?
Я как дура открыла рот и часто заморгала.
- Зачем?
- Подумал, что это хорошая идея спасти тебя из лап твоего чокнутого дяди. Да и к тому же я тебя люблю. Ты клевая, - он накрыл мою руку своей ладонью. Хмельные глаза горели желанием, вперемешку с… безумием. Да, именно так я охарактеризовала бы сейчас его взгляд…
- Даже не знаю, что сказать, - растерялась я.
- Ну, ты подумай. И наследство свое сразу получишь и от опекуна избавишься.
Я вытащила руку из под его ладони, прищурилась.
- Откуда ты знаешь об этом пункте завещания? Не припомню, чтобы говорила тебе.
- Ты говорила. В нашу последнюю встречу. Не помнишь, наверное. Ты была немного пьяна.
Я недоверчиво посмотрела на Макса. Врет и не краснеет. Мне бы даже в голову не пришло делиться с ним этим. Ничего, позднее выясню, какая сорока ему это на хвосте принесла…
- Что же, звучит интересно… Я подумаю над твоим предложением, - загадочно улыбнулась я, делая ещё один глоток противного чая.
- Подумай. Я подожду.
Громов продвинулся ко мне, его рука улеглась на мое колено и поползла вверх.
- Что-то жарко стало. Не откроешь окно? - скороговоркой проговорила я, едва сдерживаясь, чтобы до потолка не подскочить от неприятных мне касаний.
- А может тебе просто раздеться? Снять с себя все и станет прохладнее? - ответил Макс и потянулся за поцелуем.
Тут же зазвонил мобильный. Спасительный звонок!
Я поспешила схватить трубку и соврав Громову, что: «дядя-тиран сбился с ног в поисках меня и мне срочно пора домой», улизнула из квартиры.
***
Следующие две недели пролетели незаметно. Я окунулась в студенческую круговерть, состоящую из лекций, контрольных, курсовых и зачетов. Близились экзамены и преподаватели особенно сильно наседали на нас, нагружая знаниями под завязку. Я, как прилежная ученица, желающая стать хорошей девочкой и не расстраивать Руслана, старалась из всех сил. Я зубрила, пыхтела над учебниками, не пропускала занятия. В итоге, за неделю до нового года сдала все зачеты и один из пяти экзаменов. Последний, конечно, сдала не на «отлично», но и «хорошо» для меня стало тоже достижением.
Ох, чего только не делает влюблённость. Помимо прилежания в универе я стала домашней девочкой. Все вечеринки и тусовки шли мимо. Универ, дом, занятия с репититором… Сплошной круговорот правильности и послушания… Стоит ли говорить, что такая жизнь была совсем не по мне? Стоит ли говорить, что я не привыкла так и устала? Самое паршивое было в том, что я чувствовала себя безумно одиноко, хотя и была в отношениях с любимым мужчиной…
Касаемо дела отца все застопорилось. Жучки в квартире Макса не принесли ровным счётом никакой полезной информации. Ничего интересного «подслушать» не удалось. Его связь с Рыбаковым доказать не получилось, а сам Рыбаков, благодаря стараниям адвокатов находился всего лишь под подпиской о невыезде. Против него не было никаких весомых доказательств и обвинить его в убийстве отца не могли. С Риткой тоже было глухо, как в танке. Она продолжала встречаться со стариком Белозеровым, не выдавая в своей персоне абсолютно ничего противозаконного.
- Может перекусишь чего? - вырвала меня из раздумий Жанна.
Она стояла в дверном проеме гостиной, подпирая пышные бока руками и широко улыбалась.
- А то неровен час проглотишь колпачок ручки.
Я тут же отняла пластиковый колпачок ручки, который задумчиво грызла, ото рта. Жанна приблизилась.
- Чая, может? Я блинчиков напекла.
Я положительно кивнула.
- В последнее время я тебя не узнаю что-то. Вся такая правильная, послушная. Над учебниками пыхтишь. Тебя что, молнией ударило и мозги стали работать в нужном направлении? - домработница добродушно гоготнула, протирая тряпкой и без того блестящий журнальный столик.
Я неуверенно пожала плечами, не желая уточнять причины своего внезапного рвения к знаниям. А что я скажу? Хочу, чтобы сводный дядя мной гордился, потому что влюбилась до безумия? Тупость какая. Тем более, отношения с «родственником» мы старались максимально не афишировать. Есть шанс, конечно, что любопытная Жанна сама все поняла, но как? При ней мы вели себя максимально дистанцированно, не вызывая никаких подозрений. Да и сама Жанна в последнее время на ночь в доме не оставалась, а до наступления утра мы с Русланом обычно расходились по своим спальням.
- Просто решила, что безбедная жизнь мне дороже гулянок. Я веду себя прилично, дядя не ограничивает меня в средствах…
- Ты то ведёшь, а вот он… - заговорчески процедила Жанна.
Я встрепенулась.
- О чем ты?
- По-моему, Руслан серьезно мутит со своей Марьяной.
- Марьяной?
- Да. Той куколкой блондинкой. Причем таскает ее сюда, в дом.
Я нервно сглотнула. Жанна знает то, чего не знаю я?
- Откуда такие выводы?
- Я пару раз находила в его мусорном ведре упаковки от презервативов.
Я покраснела, прекрасно понимая, что резинки вовсе не с барби связаны, а со мной. Это хорошо, что ей в голову не пришло мой мусор перебрать!
- Ты что, копаешься в его ведре? - демонстративно скривилась я.
- Почему сразу копаюсь? Просто увидела. Они сверху лежали. Дядюшка твой даже скрывать не пытается свою личную жизнь.
- Да уж… Дела… - протянула задумчиво я, стараясь не палиться.
- Вот это реакция! Ты и правда тихой мышкой стала. Прежняя Кристина разнесла бы дядюшку в пух и прах за то, что он проволок чужую женщину в твой дом.
Я тут же напялила маску серьёзности.
- Я просто удивлена. Не знала, что он способен на такое… В шоке пребываю.
- Вот-вот. А до кучи представь себе, если это не одна Марьяна, а разные дамочки? - Жанна брезгливо поморщилась. - Устроил притон! Надо будет как-нибудь проследить с кем он там шуры-муры крутит… Ох, ночевала бы я здесь, так давно бы вывела кобеля на чистую воду!
- Я сама разберусь, - строго отрезала я, не желая, чтобы домработница устроила за дядей слежку и выяснила, с кем он на самом деле спит. - Кстати, а почему ты не остаешься на ночь в последнее время? - сменила тему я.
Жанна растерянно захлопала глазами. Затем улыбнулась.
- Так ко мне же родственница приехала. Вот и стараюсь проводить хоть какое-то время с ней.
- Так может тебе отпуск нужен? - спросила я, не припоминая, чтобы домработница хоть раз упоминала о своих родных.
- Нет-нет, - тут же отмахнулась она.
Я хотела расспросить ее подробнее о семье, но она уже утопала на кухню. Вернулась через двадцать минут с чаем и блинами. Поставила их возле меня.
- Тут тебе Громов цветы прислал. Опять. Вы снова встречаетесь? - между делом спросила она, открывая банку с земляничным вареньем.
После последней встречи с Максом, он опять активизировался. Сам, конечно, не приезжал, но регулярно о себе напоминал. Звонил, писал, высылал цветы и подарки, приглашал на свидания. Я отказывалась как могла, называя тысячи причин о невозможности встречи. Пока грубо его не отшивала. Мало ли, ещё чего понадобиться поставить на прослушку… В конце концов, он был не чист на руку и лучше если он будет в поле моего зрения. Как говориться, друзей держи близко, а врагов ещё ближе.
- Не знаю. Не встречаемся. У нас с ним сложные отношения ты же знаешь… - максимально нейтрально отозвалась я.
Жанна кивнула. Села напротив.
- Мне тут мысль пришла в голову, - интригующе начала она. - Может тебе замуж выйти?
Я округлила глаза.
- Не подумай чего плохого. О тебе забочусь. Ты же страдаешь от контроля Руслана. Вот тебе и решение. Выходишь замуж и прощай надоедливый опекун! У тебя же по завещанию прописано такое обстоятельство, чтобы стать независимой.
Я сглотнула образовавшийся в горле ком. Сморгнула.
Ущипните меня.
Из уст Жанны слышать такое было дико. Она, женщина все время мыслящая рационально и правильно, вдруг выдала такую вот внезапную чушь.
- Конечно, женихом может стать кто угодно. Просто я подумала, что Громова ты знаешь, встречались, как-никак. Может его в мужья и возьмёшь?
- Он мне изменил вообще-то, если ты забыла, - только и смогла вымолвить я.
- Это да. Это плохо. Но сейчас вон какие букеты шлет… Вдруг осознал ошибку? С другой стороны, ты можешь с ним договориться о фиктивном браке.
Шестеренки в моих мозгах завертелись с утроенной силой. Буквально недавно сам Громов предлагал мне подобное, сейчас Жанна. Совпадение? Очень вряд ли… Думать о связи домработницы и Макса не хотелось, но другого объяснения я пока не находила. Да и о пункте про замужество в завещании Жанна была в курсе. Я жаловалась ей на эти проклятые условия, да и копия документа все это время лежала в моей комнате и домработница имела к нему доступ. Кажется, факты сошлись воедино.
Вопрос только в том, зачем все это Жанне? Она что, тоже как-то с Рыбаковым связана?
Эта мысль напугала до чёртиков!
- Добрый вечер, - в гостиной появился Руслан, отвлекая меня от раздумий.
Домработница поздоровалась с дядей, тут же подскочила на ноги и скрылась на кухне.
- Как твои дела? - он подошел ближе, улыбнулся. Меня окутал запах дорогого парфюма, вперемешку со свежим, морозным воздухом улицы.
- Нормально.
Руслан хотел поцеловать меня, но я ловко увернулась. Мало ли Жанна увидит? После сказанного ею, было как-то не по себе.
- В чем дело? - заметив мою перемену в настроении, спросил дядя.
- Я занимаюсь. Поговорим позднее, - многозначительно произнесла я, демонстративно устремляя взгляд в сторону кухни.
Дважды повторять не пришлось. Руслан кивнул. Лицо его стало напряженным, подозрительным.
В гостиной снова возникла Жанна, предлагая дяде блинчиков. Тот согласился с предложением поесть.
Прошло около получаса, прежде чем домработница ушла домой. Едва дверь за ней захлопнулась, я переметнула взгляд на Руслана, который допивал остатки уже остывшего кофе из чашки.
- Ну, выкладывай, что случилось, Кристин?
Я тут же изложила всю суть своих подозрений и опасений, относительно Жанны.
Дядя скептично поморщился. Сам вариант того, что под одной крышей с нами может находиться причастный к убийству отца, выводило его из себя.
- Конечно, это может быть совпадением, но все как-то странно, - закончила я рассказ.
- Признаюсь, Жанна стала бы последней, кого я подозревал. После смерти Германа проверяли всех. На нее ничего криминального не накопали, но я попрошу Махова еще раз порыться в ее биографии.
Я часто закивала, мысленно умоляя бога о том, чтобы мои подозрения не оправдались. Вдруг Жанна просто по доброте душевной советовала мне свадьбу. Может и правда хотела, чтобы я обрела долгожданную свободу и финансовую независимость?
Руслан тем временем сидел задумчиво уставившись перед собой. Взгляд его был сосредоточен, словно он мысленно составляет хитровыдуманную математическую формулу.
- Руслан? - окликнула я его, возвращая в реальность.
Он повернулся в мою сторону, тяжело вздохнул.
- Все в порядке?
- Да.
Я подошла к нему, села рядом на диван, уложила голову ему на плечо.
- Может, поедем ко мне? - вдруг предложил он.
- К тебе?
- Да.
- Зачем?
- Мне так будет спокойнее.
- Думаешь, мне что-то угрожает?
- Не знаю. Просто от греха подальше.
- Но ведь это только предположение. Вдруг Жанна не при чем? Я сто лет ее знаю. Она бы так не поступила со мной.
Я отрицательно замотала головой.
Руслан накрыл мою руку своей ладонью, довольно грубо сжал пальчики.
- Кристин, а ведь именно она тогда нашла брошь, позвонила Маргарите, сказав ей, что это ее украшение. Она не спросила твою мачеху теряла ли она что-то. Она просто поставила ее перед фактом, мол: «приходи-забирай свою брошку».
Внутри все противно сжалось. А ведь правда. Именно Жанна тогда дала нам ложную информацию, что ландыш принадлежит Ритке! Она просто сказала мне то, чего я так сильно желала услышать! А я доверчиво повелась, даже в детали не вникая!
Я закрыла лицо руками, стараясь прийти в себя. Мимо пролетали картинки прошлого, где Жанна, преданная домработница возится со мной маленькой, воспитывает, заботится, улыбается отцу. Она. Часть нашей семьи. И она, похоже, правда предала нас.
Отца. Меня.
Глаза защипало.
- Тебе помочь собраться? - участливо полушепотом проговорил Руслан, поглаживая меня по спине.
- Не нужно. Я сама, - распрямив плечи, парировала я.