Глава 11
Прижимая к груди Нюту, Лера с замиранием сердца следила за реакцией Артура.
Не сдвинувшись с крыльца, он внимательно всмотрелся в ее лицо, перевел взгляд на Анечку и озадачено почесал гладковыбритую щеку.
— Что нужно? — равнодушно бросил Артур.
— Я приехала поговорить с тобой, — набравшись смелости, заявила Лера и, взглянув на Аню, добавила: — Это твоя дочь, Артур. И она очень нуждается в помощи.
— Моя дочь? — иронично посмеялся Артур. — Интересно, интересно… — сведя широкие черные брови к переносице, он сделал наигранно-серьезный вид и направился к воротам.
— Мы недавно виделись с тобой в парке, помнишь? Я… Я соврала тебе, сказав, что это ребенок подруги…
И, сглотнув ком в горле, Лера тихо проронила:
— Я не хотела, чтобы ты о ней узнал, потому что очень боялась.
— Чего именно? — подойдя к воротам, просверлил ее взглядом Артур.
— Прошлым летом я узнала, что беременна от тебя и поехала в ресторан, где ты отмечал день рождения друга. Хотела сообщить радостную новость, но увидела тебя с другой…
Лера грустно улыбнулась, пытаясь разглядеть в холодных равнодушных темных глазах хотя бы каплю сожаления.
Но Артур смотрел на нее так, словно ему было абсолютно плевать, что она тогда увидела и что после этого чувствовала.
— Потом я узнала, что ты скоро женишься и решила порвать с тобой раз и навсегда, но…
Лера поежилась, до сих пор не зная, какие у него были на нее планы.
— …Но ты и твои вооруженные люди искали меня по всему Одинцово, и мне пришлось уехать в другой город.
Набрав полную грудь воздуха, Лера прерывисто выдохнула.
— Артур, я была очень сильно напугана. Тогда не понимала и сейчас до сих пор не могу понять, зачем ты обещал на мне жениться и забрать в свой дом, если в тот момент ты был почти женатым человеком. Зачем твои люди долго разыскивали меня по всем друзьям и родственникам, и зачем вообще я была нужна тебе. Чтобы обезопасить себя и дочь я решила держать все в тайне и воспитывать ее без твоего участия, и…
— И что-то заставило тебя резко передумать? — подозрительно прищурившись, перебил Артур и, открыв калитку, приглашающе кивнул во двор. — Проходи!
Он расстегнул пиджак, поправил галстук, в этот момент Лера обратила внимание на его правую руку с обручальным кольцом и ее сердце сжалось в тиски.
«Боже мой, и зачем я только сюда приехала? — мысленно простонала она, идя за Артуром по роскошному зеленому саду. — Он же женат. И ему навряд ли нужны проблемы с бывшей девушкой и ребенком, который свалился на него как снег на голову».
— Ты только не подумай, что я решила ворваться в твою семейную жизнь, — уверяла Лера, — просто мне больше не к кому обратиться за помощью.
— Вот оно что! — резко остановившись за углом дома, Артур развернулся и удивленно вскинул брови. — Так тебе деньги нужны?
— Да, — кивнула Лера, — если я через полчаса не найду миллион, то меня посадят в тюрьму, а ее, — посмотрела она на дочь, — ее отправят в детский дом…
— Подожди, подожди… — Артур повернулся к ней ухом и с издевательской улыбкой переспросил. — Тебе нужен миллион, чтобы тебя не посадили в тюрьму? Я правильно понимаю?
— Все верно, — поежилась Лера, ее глаза заблестели от слез.
— И что же ты такого наворотила на целый миллион? — рассмеялся Артур, явно не понимая всей серьезности ситуации. — Убила кого? Ограбила? — смеясь, спросил он. — Слушай, может, ты профессиональная мошенница, а? Пришла сюда с ребенком, утверждаешь, что он мой, да еще и денег просишь. Прям как в кино!
«Да он же просто надо мной издевается!» — быстро задышала Лера и по ее щекам скатились злые слезы.
— Меня обвиняют в краже, которую я не совершала! — сжав губы, выпалила она. — Сегодня утром меня подставили и теперь требуют денег!
— Подставили, говоришь? — с сарказмом произнес Артур и, сев на скамейку, положил ногу на ногу. — Ну, хорошо… давай расскажи мне как же это тебя подставили?
Как бы не хотелось уйти прочь и снова забыть Астахова как страшный сон, Лера, все еще надеясь на помощь, поведала ему о случившемся.
— …А теперь с меня требуют этот миллион. И если я не принесу его, — взглянула она на наручные часы, — через пятнадцать минут, то… — поджав губы и горько всхлипнув, она больше не смогла вымолвить ни слова.
— Рублей, надеюсь? — вздохнул Артур и, открыв портфель, достал из него бумажник.
Лера, не веря своему счастью, несколько раз моргнула.
— Миллион рублей, говорю? — переспросил Артур.
— Да, — быстро закивала она.
— Я могу дать тебе эти деньги, но-о… — протянул Артур и по его тону Лера сразу поняла:
«Господи, он сейчас поставит мне какое-нибудь условие».
Задыхаясь от страха, Лера смотрела на Артура огромными глазами, а в голове пролетали пугающие мысли.
«А если он захочет забрать Нюту себе?»
— Как ты докажешь, что это мой ребенок? — лениво откинувшись на спинку скамьи, спросил Артур.
Лера суетливо открыла сумочку, достала свидетельство о рождении и протянула ему.
— Думаю, несложно догадаться по дате родов, что я забеременела именно от тебя. Ты же наверняка помнишь, когда мы…
И в этот момент Лера резко замолчала, услышав за углом дома женский голос.
— Милый, ты где? Ты во дворе? Дорогой, представляешь, он даже не стал забирать коллекцию карти… — вывернув из-за угла, блондинка с до боли знакомым лицом резко замолчала.
— Кира, иди в дом! — настоятельно велел ей Артур.
— Что здесь происхо…
— Я сказал вернись в дом! — рявкнул Артур, сверля ее грозным взглядом.
Запахнув шелковый халат, девушка вздернула подбородок и, надменно посмотрев на Леру и Аню, скрылась из виду.
— Я ничего не расскажу твоей жене, — глядя на Артура, пообещала Лера. — Если ты мне поможешь, то я обещаю, я клянусь, что ты больше никогда в жизни нас не увидишь.
— Завтра утром встречаемся в клинике на проспекте победы, — шокировал словами Артур. — Я хочу на сто процентов убедиться, что это моя дочь. И только потом дам тебе деньги.
— Но у меня нет столько времени, — отчаянно смотрела на него Лера. — Через пять минут я должна привезти деньги.
— В любом случае ты их не привезешь ни через пять, ни через десять минут, ни через час, — равнодушно пожал плечами Артур. — Ты УЖЕ опоздала. И теперь твоя задача попросить, чтобы тебе дали дополнительное время. Сама понимаешь, миллион просто так на дороге не валяется, а свидетельство о рождении… — усмехнулся он, — это вовсе не доказательство.
Встав со скамьи, он подошел к Лере и опустил взгляд на Анюту, которая смотрела на него своими шоколадными глазенками-бусинками.
— Откуда ж мне знать, что кроме меня у тебя никого не было, — хрипло проговорил Артур и указал Лере на выход. — Завтра буду ждать тебя в девять!
На ватных ногах подойдя к машине, Лера застывшими глазами смотрела через стекло на Надю.
— Что он тебе сказал? — выскочила из машины подруга. — Лер! Лера! — прикрикнула Надя и потрясла ее за плечо. — Лерочка, милая, ну, скажи же ты что-нибудь!
— Он хочет сделать ДНК… — не шевеля губами, проговорила Лера и, услышав в кармане звонок мобильника, окаменела от страха.
«Жуков…» — проговорила она про себя и, подав Анюту подруге, дрожащей рукой достала из кармана джинсов мобильник.
— Алло? — сокрушенно ответила Лера и по ее щекам хлынули слезы.
— Лера? — спросил встревоженный голос. — Лер, мне сказали, что ты меня искала. Это Артур. Ты где? У тебя все в порядке?
— Артур? — шокировано выдохнула Лера. — В смысле искала? Я… я же только что с тобой…
— Помощник передал, что меня разыскивала Лера из Одинцово. Кроме тебя я никого не знаю, — усмехнулся он. — Скажи, что случилось? Ты сейчас где?