Глава 15

На своей лекции по Иллюзиям Фригг просто сияла. Она и без того всегда была улыбчивой и доброжелательной, но сегодня и вовсе фонтанировала счастьем и позитивом. И, кажется, я догадывалась о причине столь бурной радости: ее сын наконец вновь был рядом с ней в Асгарде. Другие студенты, похоже, тоже уже были в курсе, что произошло на празднике во дворце Одина: стоило закончиться лекции, как все сбились в группки и принялись шушукаться, пересказывая последние сплетни. До моих ушей то и дело доносились имена обоих «виновников» ажиотажа: Локи и Бальдра. И только одна Иден пребывала сегодня в еще более мрачном настроении, чем обычно, и все бубнила себе под нос:

— Плохо, очень плохо… Не к добру это, не к добру…

— Ну что может быть плохого в том, что боги наконец договорились? — спросила я, не выдержав.

— Вспомни пророчество, вспомни, — сделав большие глаза, отвечала Инга. — Бальдр вернется в мир живых во время Рагнарека, а Локи пойдет против асов…

— Нет, это ты вспомни! — вспыхнув, стала спорить я. — Все начнется с освобождения Фенрира, потом Локи поднимет великанов и пойдет против асов, а Бальдр вернется в мир живых уже после конца Света и Тьмы. Так написано в пророчестве. Но уже случилось все не так, посмотри! Боги пришли к перемирию, Бальдр свободен как и Локи, Фенрир же по-прежнему в заточении. Это значит, что пророчество больше не действует! Ход событий изменен!

— Даже если события поменялись местами, это не значит, что пророчество потеряло свою силу, — Иден продолжала упрямиться. — Оно уже начало действовать, просто вы этого не понимаете… Войны богов не избежать! — приятельница поджала губы и пошла вперед, игнорируя мои попытки переубедить ее.

Вот же пессимистка! И как ей живется с таким взглядом на жизнь? Во всем видит плохое! Пожалуй, не стоит с ней много общаться, а то вдруг это заразно?

Но ворчливые предсказания Иден было далеко не самым худшим событием наступившего понедельника. Неприятная неожиданность поджидала меня со стороны более близкого окружения. Локи. Он все-таки заявился в Академию. И это несмотря на все уговоры Сигюн и Кея и клятвенные заверения его самого, что он уже передумал!

Случилось это после второй лекции. Ньерд сегодня тоже находился в благостном расположении духа, поэтому отпустил нас с Истории немного пораньше, чтобы мы могли отдохнуть перед предстоящей тренировкой по Воинскому искусству. Вся наша группа высыпала во двор подышать свежим воздухом и размяться. Я присела в тени дерева и достала припасенное из дому яблоко, собираясь им перекусить, тут-то и произошло явление… Локи народу. Его узнали все и сразу. Да и как тут не узнать бога обмана и огня? Медную шевелюру весело треплет ветер, синие глаза лукаво искрятся, наглая улыбка чуть ли не до ушей. Еще и плащ, подбитый алым шелком. Кто еще из богов мог появиться с таким эпатажем? Я чуть не подавилась яблоком, которое только-только откусила. Потом попыталась спрятаться от будущего свекра от греха подальше, но не успела.

— О, невестка, и ты тут! — громко провозгласил он и направился прямиком ко мне.

Уже поздно было что-то предпринимать, пришлось смириться.

— Вы все-таки пришли, — я вымучила улыбку.

— Да, захотелось развеяться, — хохотнул он. — Как учеба?

— Все хорошо, спасибо, — я готова была сквозь землю провалиться под изумленными взглядами своих однокурсников.

Да, все верно, до сих пор в Академии никто из студентов не знал, что Локи — отец Кея. Ну не афишировали мы пока это родство! А тут еще из окон на шум другие студенты стали выглядывать и так же таращиться на Локи. В одном окне я увидела Кея. Он ругнулся и тут же исчез, я же продолжила вынужденную беседу с его отцом.

— Там Сигюн рыбу запекает на обед, так что не опаздывайте, — Локи запустил руку в карман, извлек оттуда яблоко, точь-в-точь как мое, и всучил его опять же мне. — Держи, тебе полезно…

— Отец, что ты тут делаешь? — до нас наконец добежал Кей.

— О, сын! — Локи радостно похлопал его по плечу. — На и ты перекуси! — очередное яблоко оказалось в руках Кея. — А я пошел…

— Куда?

— К Одину, куда ж еще? — Локи невозмутимо двинулся в сторону крыльца. — Соскучился я по нему…

— Постой! — Кей отдал свое яблоко мне и поспешил за отцом.

Я проводила их глазами, пока они не скрылись в здании Академии, и перевела взгляд на яблоки, которые прижимала к груди. И что мне с ними всеми делать?..

— Так мы о тебе еще чего-то не знаем? — вырос тут как тут около меня Бернар, его же насмешливый тон никак не мог скрыть ошеломления, сквозящего во взгляде. — С кем ты скоро собираешься породниться?

Можно было, конечно, огрызнуться, что мне и хотелось сделать уже по привычке, но в последний момент я все же решила уйти от перепалки. Да и толку с нее? Все равно уже все вскрылось.

— Хочешь яблочка? — я с невинным видом протянула Бернару один из фруктов, и пока тот от моего внезапного предложения находился в ступоре, сама вложила яблоко ему в руку. — Приятного аппетита.

Напоследок еще улыбнулась и торопливо пошла в сторону тренировочных залов. Ну хоть от одного яблока избавилась…

На тренировке по Военному искусству внимание сокурсников по-прежнему было обращено на меня. Притом это были не насмешки или презрение, наоборот, некое настороженное благоговение, точно меня объявили наследницей какой-нибудь короны. Иден же и вовсе стала от меня шарахаться как от исчадия ада. Похоже, обнаружив мою связь с Локи, она тоже причислила меня к виновникам будущего конца света. И только один Бернар, быстро оправившись от первого потрясения, продолжал вести себя со мной как и раньше, а именно в иронично-достающей манере. И помощь в обращении с луком тоже предложил.

— Ты уже забыл, что с этим-то оружием я справляюсь неплохо? — напомнила ему я о финальном испытании на Играх.

— Ну не настолько хорошо, чтобы одержать надо мной безусловную победу, — парировал Бернар с ухмылкой.

— Подожди, близок тот час, когда это произойдет, — не уступала ему я, тоже усмехаясь.

— Уже горю от нетерпения, — засмеялся он в ответ.

— О, неплохо смотришься с луком, — услышала совсем рядом вкрадчивый голос, от которого невольно вздрогнула. Локи уже и сюда добрался. Нет, ну какого черта, а?

Но сказать ему я ничего не успела: к нам уже тяжелой походкой направлялся Тюр.

— Локи? — его голос эхом пронесся по залу, а взгляд не выражал и намека на радость от встречи с богом огня.

— Привет, Тюр! — с того же все как с гуся вода. — Как поживаешь? Как рука? Часто вспоминаешь моего сынишку Фенрира?

Тюр выдержал насмешливый взгляд Локи и задал ему следующий вопрос:

— Что ты здесь забыл? Это тренировочный зал, и ты своим вторжением нарушаешь учебный процесс.

— Упс, как-то не подумал, — Локи виновато нахмурился, но улыбка все же прорвалась наружу, озаряя его лицо. — Не обращайте на меня внимания. Я просто поброжу здесь… Посмотрю. Соскучился, знаешь ли, по Асгарду, дому родному…

— Лучше бы ты не осквернял это место своим присутствием.

— А вот это уже было грубо, — Локи вздохнул нарочито шумно.

Неуловимый взмах ладонью — и в Тюра летит огненный шар. Быстрое движение в ответ — и клинок меча встает на пути огня, отбивая его как теннисный мячик. Локи лениво наклонился вправо, сторонясь собственной атаки, возвращенной Тюром. Шар пролетел мимо и с хлопком исчез.

— Лучше не начинай, — угрожающе процедил Тюр.

— Даже и не думал, — рассмеялся Локи, однако глаза его при этом оставались непривычно холодны. — Так, баловство… После стольких веков безделья хочется немного размяться. Всего-то. Ничего личного, Тюр.

Тот продолжал молчать, сверля его тяжелым взглядом.

— Все, ухожу! — Локи примирительно поднял руки и направился к выходу. — Рад был повидаться. Да… — тут он остановился и вновь обернулся: — Я тут на днях собираюсь Фенрира проведать. Передать ему от тебя привет?

Из горла Тюра вырвался гортанный рык, а единственная рука с силой сжала рукоять меча.

— Да, я тоже думаю, что не стоит, — усмехнулся Локи и, отсалютовав всем, наконец покинул зал.

— Возвращаемся к тренировке, — бросил нам Тюр, и все поспешили занять прежние места.

За обедом царила гнетущая атмосфера. Кей и Сигюн злились на Локи за его выходку, я просто испытывала жуткую неловкость, став невольной участницей этой семейной ссоры, и лишь сам виновник нисколько не переживал, с аппетитом уплетая кусок запеченной рыбины.

— Я ничего такого не сделал, — повторил он уже в который раз в ответ на осуждающие взгляды жены и сына. — Просто прогулялся, заглянул к Одину поболтать.

— Поболтали? — холодно поинтересовалась Сигюн. — Мне уже начинать готовиться к очередной ссылке?

— Перестань, — улыбнулся Локи. — Никакой ссылки. Пока. Мы вполне неплохо пообщались, даже выпили по чаше вина за перемирие.

— Надолго ли? — вздохнула Сигюн. — Это перемирие…

— А к Тюру зачем пошел? — спросили уже Кей.

— Да в глаза ему хотел посмотреть, — улыбка сползла с лица бога огня. — Не мучает ли его совесть из-за Фенрира.

— Думаю, потерянная рука напоминает ему об этом ежедневно, — голос Сигюн слегка смягчился.12727c

— Скорее, она напоминает ему о его подвиге и спасении Одина, — зло ответил Локи. — Ведь именно так всем асам представлен его «героический» поступок. Это ведь надо! Посадил на цепь чудище! И неважно, что это чудище Тюр растил сам с младенчества… И это чудище доверяли только ему и больше никому. Даже я не был для Фенрира таким авторитетом.

— Но ты и несильно стремился к общению с детьми Ангрбод, — напоминала ему Сигюн. — Никто из них не знал твоей отцовской любви.

— А я и не претендую на звание идеального папаши, — отозвался Локи без прежнего запала. — Роль Всеотца у нас принадлежит Одину.

Деликатный стук во входную дверь прервал перепалку родителей Кея. Служанка, единственная, которую оставила себе в помощь Сигюн (остальные были отосланы назад к Фреи), поспешила открыть. Все замерли в изумлении, когда на пороге столовой появился Бальдр.

— Мир и свет этому дому, — лучезарно улыбаясь, поклонился он. — Прошу прощения, что потревожил вас в такой момент.

Первой опомнилась Сигюн. Подскочила с места, засуетилась, приглашая Бальдра присоединиться к столу.

— Нет, благодарю за гостеприимство, я не голоден, — ответит тот. — Я пришел поговорить с Локи.

— И что за разговор? — без всякой любезности спросил тот. — Разве нам есть о чем говорить? Или жаждешь моих извинений? Ты их не дождешься.

— Нет, никаких извинений мне не нужно, — Бальдр продолжал расслабленно улыбаться. — Я хочу поговорить о твоей дочери.

Ой-ей-ей… Кажется, запахло жареным. Мы с Кеем понимающе переглянулись.

— О Хель? — Локи недоуменно приподнял одну бровь. — Тебе не понравилось содержание в Хельхейме? — он хохотнул. — Плохо кормили? Но эти претензии уж точно не ко мне…

— Мы не могли бы поговорить наедине? — Бальдр чуть склонил голову.

— Секреты? — ухмыльнулся Локи. — Что ж… Я люблю секреты. Даже если они касаются моей дочери, — он поднялся. — Ладно, идем в гостиную…

— Боюсь, Локи не понравится этот секрет, — заметила я, когда те скрылись за дверью гостиной.

— Вы знаете его? — глаза Сигюн тоже загорелись любопытством.

— Догадываемся, — хором ответили мы с Кеем.

А в следующую секунду из гостиной донесся разъяренный рев Локи:

— Ты просишь у меня руки Хель?

У Сигюн округлились глаза, на что Кей кивнул:

— Да, это именно то, мам.

— Бог Света и Богиня Мертвых? — продолжал кричать Локи. — Вы хоть понимаете, как это выглядит?.. Что?.. Вы любите друг друга? Не смешите меня!.. Да, это даже меня не веселит!.. Представь себе! Хочешь сказать, Хель тоже одобряет весь этот абсурд?

Похоже, Бальдр приблизился к двери, поскольку его тоже стало слышно:

— Хель не знает, что я здесь. Она даже не знает, что я хочу предложить ей стать своей женой. Просто посчитал нужным прежде попросить руки у тебя как у ее отца. Я даже не уверен, что она это одобрит…

— А Один? — спросил Локи. — Одину ты сказал о своих планах? Он будет рад такой невестке как Хель? Будет рад породниться со мной? — при этих словах он захохотал. — Насмешка судьбы какая-то…

— Отец еще не знает о нашей любви, — спокойно ответил Бальдр. — Но его мнение, как и твое, никак не изменит нашего с Хель желания быть вместе. Просто я считаю, что нужно быть честным во всем. Нет ничего хуже лжи. Я собираюсь открыть всем нашу связь с Хель, и мне все равно, как отнесутся к этому другие боги.

— Тогда чего пришел?

— Я же сказал, не хочу лжи и обмана…

— О, Великаны-прородители, — простонал Локи. — И этот наивный и сверх честный бог хочет стать мужем самой страшной женщины во всех девяти мирах! Он точно обделен разумом… И это подтвердит и ас, и ван, и йотун, и даже альв! Безумец, безумец…

— Я просто желал предупредить тебя, — дверь гостиной приоткрылась. — А теперь откланяюсь…

Бальдр вышел, затем задержался на пороге столовой, поклонившись уже нам троим:

— Мира и добра вам, — и с отстраненной улыбкой направился прочь.