Глава 7

Оставшись одна, Лора оглядела игровой зал, где она с неприкрытым чувством злорадного наслаждения, с истинным блаженством и чистой совестью спустит на ветер деньги Северова. Рулетка на первом этаже Лору не привлекала, как и игровые автоматы, потому что их нельзя просчитать. Не интересно. Просчитывать, логически мыслить Лора обожала.

— А на втором этаже что? — спросила она своего сторожевого пса.

— Покерные столы, — ответил Никита. То, что нужно для ее нестандартного ума.

Лора поднялась на второй этаж, где в огромном ярком зале расположились двадцать четыре игровых стола. Как и в первом зале, вдоль стены простиралась длинная барная стойка, а в конце ее виднелась небольшая комната, на входе прикрытая красным бархатным занавесом. Жуткая пошлость. Охраняли отдаленную комнату два здоровых бугая с не сильно приветливой внешностью.

— Там что? — поинтересовалась она у Никиты.

— Там играют ВИП. По-крупному.

— Отлично, нам туда! — улыбнулась довольная Лора и решительным шагом направилась в закрытый зал. На входе ее попытался остановить охранник, но Никита решительно заявил:

— Девушка с шефом.

Их пропустили внутрь. Лора вошла в большую уютную комнату. По одному беглому взгляду становилось понятно, что здесь играет элита. Солидные мужчины, в окружении элегантных дам, курили сигары, пили виски, и играли на бешеные деньги. В этой же комнате был отдельный небольшой бар, где двое официантов услужливо делали коктейли дамам и подливали крепкие напитки их спутникам.

В зале было установлено четыре стола. Ее привлек один из них, где мужчины играли в техасский холдем, одну из самых популярных разновидностей покера. Лора внимательно наблюдала за игрой. Не то, чтобы Лора любила играть в карты, однако довольно лихо справлялась. Часто, будучи на летних каникулах у дедули, она с ним резалась в билот, кинг, преферанс и покер. Учитывая аналитический склад ума Лоры, дедуля проигрывал часто. Лора решила оттянуться по полной, пока Северов решал свои дела, так что, дождавшись окончания партии, она подсела к покерному столу.

— Девушка, а вы столом не ошиблись? — сказал напыщенный толстый мужик, с надменным видом осматривая ее с ног до головы. Да, по сравнению с другими присутствующими дамами в элегантных сексуальных платьях Лора выглядела, как уличный бомж.

— Минимальная ставка за столом тысяча долларов, — вежливо предупредил ее дилер, одетый в белоснежную рубашку с черной бабочкой.

Лора молча подняла фишку, великодушно оставленную ей Северовым. Дилер заискивающе улыбнулся и учтиво предложил разбить фишки на менее крупные.

— Делаем ставки, господа и дамы! — сказал крупье перед тем как взять новую колоду карт.

По правилам техасского холдема, первоначальный блайнд или ставка делается в закрытую, то есть до того, как карты розданы. Лоре нравился техасский холдем тем, что давал сбалансированное соотношение общей и скрытой информации, в отличие от других разновидностей покера. Игроки получают больше возможностей для маневров, в результате в процессе игры — больше действия. То, что нужно, чтобы заставить ее мега-мозг напрячься!

Толстый индюк снисходительно поглядывал в ее сторону, ни во что не ставя Лору и ее умственные способности. Остальные игроки также не придавали большого значения ее присутствию за столом, словно она маленькая надоедливая одноклеточная букашка без извилин. Что ж! Огромная ошибка с их стороны. Однако Лора нисколько не удивилась. Распространенное заблуждение относительно ее умственных способностей.

Лора тщательно наблюдала за реакциями игроков в течение их прошлой партии. Напыщенный индюк тер подбородок, если блефовал. Брюнет с зализанными волосами каждый раз тянулся за выпивкой, если получал плохие карты или собирался сбросить парочку. Остальные двое мужчин только недавно присоединились к столу.

Присевший рядом с ней темноволосый высокий мужчина сразу привлек ее внимание. По сравнению со всеми он выглядел… в доску доброжелательным. Одет мужчина был почти так же, как Лора: джинсы, кеды и белая футболка с изображением чернокожей женщины и надписью на английском “Свободу Анжеле Дэвис”. Мужчина ей подмигнул. На Лору его непонятный жест произвел приободряющий эффект.

В процессе игры Лора ни на что не отвлекалась: считала карты, подмечала тонкие нюансы мимики своих конкурентов. Она увлеклась и поддалась азарту и напрочь забыла о своем первоначальном плане хоть как-то досадить Северову. По началу повышение ставок было минимальным. Каждый новый круг ― не больше тысячи долларов. Игроки разыгрывались. Терять Лоре было нечего, тем более деньги принадлежали не ей, а Вадику.

— Пятеро в игре! Дальше! — доносился голос крупье. Лора ответила коллом на ставку жирного индюка, как и все присутствующие, поставила столько же, сколько и соперник.

— Господа и дамы, прошу открыться! — произнес дилер, ведущий игру.

Первым на очереди был жирный индюк, у него оказался фор флэш — четыре карты бубновой и одна карта крестовой масти. Остальные двое блефовали, ничего путного у них не было. У сидящего рядом приятного мужчины были две семерки. Лора выдохнула и спокойно поставила свой триплет из девяток.

— Триплет! Леди выиграла! — воскликнул дилер, собирая карты со стола и передавая ей ее выигрыш в двадцать пять тысяч долларов. Вот это поворот! Капец! Она громко сглотнула от шока. Да ей бы пришлось несколько лет пахать, чтобы собрать такую сумму денег, а здесь десять минут ― и получай целый взнос за квартиру!

Лорин сосед так обворожительно и обрадованно засмеялся, будто выиграл сам.

— Поздравляю, я ― Дима, — представился он с располагающей широкой улыбкой и протянул большую открытую ладонь.

— Лора. Спасибо, — она смущенно ответила на рукопожатие.

— Молодец, — похвалил ее Дима.

Было в нем что-то странное. Понятное дело, что в отличие от Лоры, он был достаточно обеспеченным мужчиной, чтобы позволить себе проиграть такую сумму. Однако на фоне остальных Дима казался простым и открытым, а еще почему-то добрым и теплым. Таким был Лорин дедушка: рубахой-парнем, с могучим, громким басом с хрипотцой. Настоящий подводник!

— Новичкам всегда везет! — прокомментировал победу Лоры обрюзгший мужчина.

Ну конечно! Чисто мужская логика. Женщина честно выиграть не может, ей хватает мозгов только варить борщи и раздвигать ноги. А использовать свой ум по назначению она способна исключительно для запоминания рецептов блюд и прочтения статей журнала “Космополитен”. Идиот.

— Твою ж мать! — никак не мог принять свой проигрыш жирный индюк.

— Да, ладно тебе, Жень. Учись проигрывать, — ответил ее сосед.

— Тебе легко говорить, господин олигарх, — съязвил мужчина. На эту реплику Дима демонстративно закатил глаза.

— Не слушай его. Он всегда был напыщенным гавнюком. Я с ним в школе учился. Тот еще … индюк, — шепнул ей Дима, собираясь выматериться, но вовремя спохватившись. Лора не выдержала и от схожести определения мужика прыснула. — Принесите прекрасной леди еще мохито. За мой счет, — сказал ее сосед подошедшему официанту, который обновлял напитки за игральным столом.

— Безалкогольный, пожалуйста, — попросила Лора молодого парня.

— Правильно. Я вот тоже за здоровый образ жизни. Не пью, не курю и даже матом не ругаюсь.

— Отличник-задрот? — беззлобно поддела его Лора.

— Что- то типа того, — рассмеялся Дима. Он оглядел ее с ног до головы. — Пирсинг и рваные джинсы? Публичный протест против строгих родителей?

— Что-то типа того, — в тон ему ответила Лора и так же осмотрела его. — “Свободу Анжеле Дэвис?” Не любишь, когда несправедливо угнетают слабых и немощных?

— Дятел Вудди? Осмелюсь предположить, что тебя считают чокнутой занозой в заднице, которая отравляет всем жизнь.

— Ха! — Лора удивленно рассмеялась от точности его догадок.

— Орлов, мы болтаем или играем? — спросил Диму нетерпеливый толстый мужчина, которого они с Лорой нарекли индюком.

Лора выиграла еще несколько партий подряд, сумма ее банка теперь составляла сто тысяч долларов. Начиная с каждой последующей партии, первоначальный взнос за игру существенно увеличивался. А в очередной игре, в конце пятого круга торговли, Лора осталась играть против Димы.

— Ставлю все!

— А ты отчаянная! — присвистнул Орлов.

Лора с наигранной идиотской улыбкой указала пальцем на дятла Вудди и смешно заявила:

— Я задолбленная! — правда, не уточнила, что в прямом и переносном смысле, благодаря чересчур здоровой потенции Вадика Северова. Будь он неладен. Она до конца не понимала, то ли она проиграть хочет, то ли выиграть. Азарт делал свое дело, Лора не мухлевала и не играла спустя рукава, но хоть мало-мальскую пакость Северову уж слишком сильно хотелось сделать. Однако Лоре шли карты, ей стало обидно потерять такие деньги.

— Принял, — улыбнулся Орлов, протягивая в центр зеленого стола свои фишки.

— Прошу открыться, — произнес дилер. У Димы был стрит, начиная с валета. Он уверенно, с видом победителя откинулся на спинку стула, убежденный, что эта партия осталась за ним. Что ж. Жаль, конечно, разочаровывать настолько приятного человека, однако…

— Червовый флеш! ― огласил дилер Лорину комбинацию. ― Леди снова выиграла! ― сказал дилер, отдавая ее куш в размере двух ста тысяч долларов. Кажется, она явно ошиблась не только с выбором супруга, но и с профессией.

— Мы прервемся на двадцать минут, когда продолжим, минимальная ставка будет десять тысяч, — предупредил дилер, собирая карты с игрального стола.

— Пройдемся? ― предложил Орлов. Лора кивнула, не в силах произнести ни слова от шока. Они уселись за барную стойку. Орлов заказал себе еще порцию безалкогольного напитка, а Лора допивала бледно-зеленую жидкость из бокала, абсолютно не чувствуя ее вкуса. ДВЕСТИ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ! Ежкин кот!

— Отходи давай, это всего лишь деньги, — заявил Дима.

— Я в жизни таких денег не видела. Я хоть живой отсюда выйду? — спросила Лора, нервно сглатывая и потирая шею. Дима засмеялся.

— Да, не волнуйся. Владелец казино хоть и тот еще кадр, но правила игры уважает.

Кадр? Ха! Мягко сказано.

— Слушай, есть предложение. Симбирев будет повышать ставки. Следующую партию надо выиграть, — шепнул Орлов Лоре, указывая на обрюзгшего мужчину. — Хочу преподать урок индюку.

— За что ты его так не жалуешь?

— Он у меня любовь всей моей жизни увел в пятом классе. Никак не могу ему простить, — откровенно придуривался Дима. — Он поднимет ставки, чтобы ты не смогла повысить. Я тебе одолжу пару сотен.

— Думаешь, пара сотен меня спасет? — ухмыльнулась Лора.

— Я имел ввиду тысяч двести или триста, — уточнил небрежно Орлов.

— А-а-а-а… ― в этот момент она реально почувствовала себя полной идиоткой. — Договариваться между игроками ― это жульничество. Не вяжется с твоей борьбой за справедливость. Не боишься имидж попортить?

— Мне давно плевать на имидж. А жульничать я люблю, — самодовольно, но настолько располагающе улыбнулся Орлов, что Лора невольно заулыбалась ему в ответ, — но не в данном случае. Просто разбомби его! Хочу посмотреть, как Женя уйдет отсюда нищим. Когда он блефует, он потирает подбородок, заметила?

— Ага, — подтвердила Лора. — А когда блефуешь ты, облизываешь губы.

— Я настолько жалок, что ты решила проявить снисхождение к проигравшему? — Орлов театрально прикрыл глаза ладонью. — Дожил, меня молодая девушка жалеет. Повеситься или утопиться? — уточнил Дима, придвигаясь к ней ближе.

— Считать карты и рассчитывать свои силы, — Лора приблизилась к нему в ответ, дурашливо улыбаясь.

— Не дергай сережки на левом ухе. Слишком приметный жест.

— Ой! Я так делаю? Я не заметила.

— Ну, что, чокнутый неугомонный дятел, устроим невыносимую жизнь напыщенному индюку? — хмыкнул Орлов.

— А то! Будь готов ― всегда готов! — Лора приняла вызов, прикладывая к голове ладонь наискосок. Орлов заржал в голос.

— Пионерка из тебя, конечно…

— Зачетная, я знаю, — ответила Лора, усаживаясь за стол. Они весело перекидывались шуточками, легко и свободно общались и не заметили, кто именно пристально наблюдал за ними…

Перед началом следующей игры работник казино молчаливо принес Лоре фишки общим номиналом в двести тысяч, как Орлов и обещал. Они сыграли еще несколько партий подряд, где всегда побеждал только один игрок. И это был не обрюзгший индюк, и даже не ловко манипулирующий картами Орлов. Вокруг их стола собрались зрители, желающие поглазеть на странную девицу в идиотском прикиде, которая только что вчистую разгромила явно хороших покерных игроков. В конечном итоге Лорин куш за сегодняшний вечер составил более полумиллиона долларов. Умереть, не встать! Эх, знал бы ее дедуля, у него бы точно отвалилась его вставная челюсть!

Злой и проигравшийся вчистую жирный дядечка-индюк свалил к бару, оставив их компанию. Довольный Орлов предложил сыграть еще одну партию.

— Я пас. На сегодня достаточно, — заявила Лора со всей решительностью. Останавливаться надо вовремя! ПЯТСОТ ТЫСЯЧ! Хоп-хей-ла-ла-лей!

— Со мной сыграешь, — раздался громовой бас Северова на весь зал. Судя по тремору правой руки Вадика, новая партия не предвещала ничего хорошего. По крайней мере для Лоры… Он уселся, кинув фишки на стол и залпом хлопнул стакан виски без льда.

— С Севером играть опасно, — тихо предостерег ее Орлов, положив свою широкую ладонь чуть ниже ее локтя. Лора не сводила взгляда с Вадика, глаза которого стали напоминать море во время надвигающегося шторма. О-хо-хоюшки-хо-хой… Лора сразу поняла, что неожиданно ситуация стала хуже, чем могла бы быть. — Во-первых, он лучший игрок, что я когда-либо видел, а повидал я не мало, поверь мне. Во-вторых, он…

— Ха, — нервно хохотнула Лора. — Играть опасно?! Да я с ним живу!

После ее заявления Орлов пребывал в некотором ступоре. Он странно на нее глянул, однако из-за стола не поднялся. Остальные игроки не желали больше играть, или не хотели резаться в карты именно с Северовым.

— Уверена? — переспросил ее Дима со всей серьезностью, вглядываясь ей в глаза.

— Угу, — она кивнула. Будто у Лоры был выбор. Да и чем черт не шутит? Вдруг сегодня фортуна будет с ней до конца? Другого шанса может не быть. Сейчас или никогда! Рискнуть стоит, хотя бы попытаться.

— Господин Орлов, вы играете? — спросил дилер.

— Не оставлю же я даму в беде! — заявил Орлов, посмеиваясь. Он с настолько наглым прищуром смотрел на Северова, что Лоре стало не по себе. Она поняла, что Орлов вот нифига Вадика не боится.

— Не зарывайся, Орлов, — процедил сквозь зубы Северов твердо, но осторожно, не переходя хлипкую грань между вежливым предупреждением и прямой угрозой.

— Север, — Орлов поднял обе ладони вверх, показывая, что также не собирается нападать, — я просто люблю хорошую игру. Попрошу учесть сумму банка леди и не превышать ставку, которую она не сможет себе позволить, — вступился за Лору Дима.

— Орлов, я на жлоба похож? — задал Вадик риторический вопрос. Вообще — да! Но, посмотрела бы Лора на того, кто осмелится Северову сказать подобное в лицо! Дима кивнул, подтверждая принятие условий игры. Остальные присутствовавшие оставили свои столы и принялись с замиранием следить за, наверное, самой странной игрой за всю историю казино Royal Flush: в игре участвуют — криминальный авторитет, олигарх из списка Forbes и рыжая девушка с дятлом Вудди на груди! Что сказать?! Игра века!

— Принято! Трое в игре! — начал партию дилер, собирая их изначальный взнос и раздавая каждому по две карты в закрытую. На игральный же стол было выложено три открытые карты. — Господин Орлов?

— Пятьдесят тысяч, — Дима повысил ставку.

— Ставка пятьдесят тысяч. Принято, — сказал дилер, когда Лора ответила на ставку, — И принято, — когда то же самое сделал Вадик. Дилер собрал со стола фишки и положил на стол четвертую открытую карту. — Дальше! Господин Северов?

Вадик долго крутил фишки между пальцами. Лоре было сложно просчитать, что он думает. Орлов же неосознанно облизал губу, забыв о том, что ему говорила Лора. Дима блефует. Ничего у него нет. Однако, что у Северова на руках?

Северов молча положил фишки на стол.

— Ставка: сто тысяч. Господин Орлов?

Дима криво ухмыльнулся, вздохнул, а потом скинул карты:

— Я пас.

— Сдулся? Быстро. — ухмыльнулся Вадик.

— Не хочу портить леди сладостный момент победы, — заявил Дима, отчего Вадик побагровел. Насколько Лора успела изучить Вадика, ему приходится сдерживаться, чтобы не накинуться на Орлова. — Порви его! — подмигнул он к Лоре.

— Вышел, — сказал дилер, забирая карты Орлова. — Двое в игре. Ваше слово?

Лора ответила и на эту ставку. Дилер выложил на стол последнюю пятую карту.

— Ваше слово?

— Сто тысяч, — озвучил свою следующую ставку Вадик. Он честно выполнял заявленные ранее условия, следя за тем, чтобы не превысить Лорин лимит.

— Не-а, — сказала Лора, мотая головой и дьявольски улыбаясь. — С тобой сыграем по-крупному. Повысим ставки?

Вадик вопросительно поднял бровь.

— Ставлю все, что выиграла сегодня. Что в ответ?

— Козырнуть хочешь, Рыжик? — засмеялся Вадик. — Ладно. Ставлю казино.

— Мало, — заявила Лора. — Казино плюс с тебя железное обещание простить долг Ромы и не трогать его.

— А ты не ох*ела, Рыжик? — спросил обалдевший от ее наглости Вадик. — У тебя не настолько большой куш, чтобы качать права!

— Та ладно, тебе, Вадик! — воскликнула Лора, лучезарно улыбаясь. — Упустишь шанс поставить на место оборзевшую в корень телку? Будешь мелочиться? У меня на груди рисунок дятла, Вадик! Меня нельзя воспринимать серьезно! Или испугался, что не только в беге надеру тебе задницу?

— Ха! На слабо берешь? — Вадик потер ладонью подбородок, улыбаясь. — Хер с тобой, Рыжик, — его глаза загорелись азартным огнем, становясь бирюзовыми, и Лора аж засмотрелась на потрясающий оттенок. — Если выиграешь ты, то получишь мое казино и твой мудак мне ничего не должен.

— И ты его не трогаешь! Ну, ты понял, в каком смысле… — быстро добавила Лора.

— Лады. Но, если выиграю я, то заберу твой сегодняшний куш, ты перестаешь убегать. А еще с тебя минет!

— Пф! Всего-то! — засмеялась Лора. — По рукам. Пиши расписку и прощайся с казино.

— Оба пишем, Рыжик. У меня в казино строгие правила.

— Не забудь про это, когда будешь передавать мне бумаги на заведение, — поддела его Лора.

— Нарываешься, Рыжик, — засмеялся Северов.

— И че, реально писать: «буду должна минет”? — спросила Лора с округленными глазами.

— Пиши. В моем казино словам не верят.

Когда обе расписки были написаны, Лора не удержалась:

— Надеюсь, казино тебе было дорого, Вадик.

— Надеюсь, ты хорошо сосешь, — вторил ей Северов. Крупье немного замешкался, видимо, не знал, как озвучить их ставки. Наверное, не каждый день на кону целое прибыльное заведение и оральный секс.

— Господин Северов и леди, прошу открыться! — наконец-то нашелся дилер…