Глава 16

Я загнанным ворхом бегала из одной стороны комнаты в другую. Голова пухла от мыслей, к горлу подступала паника, а драгоценные минуты уходили, просто вытекали сквозь пальцы.

— Ну чего ты, дёргаешься ведьма — промурчал подобревший фамильяр, дожирая пятый или шестой стейк по счету. Ему их, как моральную компенсацию, притащили девочки из кухни. Кстати, это было последнее, что они смогли сделать, так как на нашу комнату упала магия ритуала вытесняя из нее всех лишних (по мнению магии) ну и естественно запирая меня.

То есть оставшееся время до полуночи я проведу в компании этого обжорливого обормота и собственных мыслей. И еще неизвестно, что страшнее!

Если кота можно было заткнуть мясом, то внутренний голос таким гуманным способом не заставишь замолчать.

" И что же делать?" — в сотый, нет в тысячный раз спросила себя одно и то же. Плыть по течению? Это было самым логичным. Первый красавчик академии ЗАП, троюродный племянник короля, мечта всех девушек, с золотым характером и большими перспективами, обратно же сам набивается в якори(читай в женихи). Что тебе спрашивается еще надо?

" Двэйна!" — сказало глупое сердце и всхлипнуло.

Всхлипнула и я за ним.

— Вот не понимаю я тебя! — продолжил в реальности мой занимательный внутренний диалог котофей — Будешь как сыр в сметане. Одета, обута, обласкана. Все как положено. Видно же, что мужик хороший, добрый… Тебя вот подобрать пытается.

Я гневно стрельнула глазками в сторону кота. В смысле меня подобрать пытается? Я себя не на помойке… Ай, ладно, у животины была своя логика.

— А ты артачишься. Соглашайся пока берут, а то чую бедовая ты у меня, ой бедовая. Не факт, что кто другой позарится!

Вот знаете, я всего лишь несколько часов счастливая обладательница собственного фамильяра, а уже так и хочется придушить эту по-житейски псевдо мудрую скотину.

Но кот не закончил!

— А разбитое сердце то ерунда — продолжил резать по-живому фамильяр — склеишь потом, со временем. Главное, чтобы надежный тыл у тебя имелся и хорошая хозяйская рука. Кормить там, гладить за ушком…

И на меня так выразительно посмотрели намекая, мол, хожу не глаженый, не порядок! Рука у тебя хозяйка не добрая.

У хозяйки может рука была не добрая, но зато тяжелая, а еще меткая, что очень умело бросала тапки в оборзевшие морды.

Проследив за моим взглядом и поняв ход мыслей новоиспеченный философ решил по-быстрому сворачивать наставления.

— В общем и целом, я что хотел сказать. Любовью сыт не будешь, тут голову надо включать, ведьма. Тебе бы уж точно не помешало!

Тапок поднялся в воздух и медленно поплыл ко мне. Заметив этот манёвр кот выставил лапы в примирительном жесте и сказал.

— Все-все, молчу!

Тапок замедлил движение и плавно опустился у моих ног. Недалеко, чтобы тянуться за ним долго не пришлось.

Кот сделал вид, что намека не заметил и вообще он тут ни при чем, и очень заинтересован в стейках. В общем я осталась снова наедине со своими мыслями и поняла, что не знаю что делать.

Я просто разрывалась на две половины. На большую и маленькую. Большая тянулась всем существом к тому кто так жестоко надо мной посмеялся, а вторая, меньшая, которую представлял разум, твердила, что Эдриан мое спасение.

Выбрать было трудно, почти невозможно и я решилась! Хватит! Все, больше не буду разрываться и мучится! Последний шанс для тебя, Двэйн. Самый последний распоследний!

Я взмахнула рукой образовывая в воздухе лист бумаги и ручку. Та быстренько застрочила по белой поверхности передавая все, что я так давно хотела сказать своей магической паре. Все проклятия, признания и мучения, все те сладко — горькие чувства, что мне удалось пережить с момента нашей встречи и все несбывшиеся мечты. Я много чего написала ему, но самое главное было в конце.

" Сегодня день моего становления, как ведьмы" — скрипело перо, подводя итог — "Я должна привязать к себе рыцаря навеки и я это сделаю. Ты можешь проигнорировать, а можешь прийти и остановить меня. Что бы ты не решил я все приму, Двэйн. Ведьмы умеют любить предано и страстно, но они так же имеют свою гордость. Я забыла ее ради тебя, но настало время вспомнить о том, что Джинни Мария Коэн настоящая ведьма. И я вспомню!

Поэтому, до встречи либо прощай, Двэйн. Уже как сам решишь"

Поставив жирную точку, я не стала перечитывать и просто создала магический вестник. Написано все от чистого сердца, а значит пусть таким и остается несмотря на сумбур. И если Высшим Вилам угодно, я сегодня либо проиграю, либо выиграю эту войну за сердце ледышки Двэйна. Или что там у него в груди!

Как бы ни было ночью эта история закончится раз и навсегда.

Я гордо и уверено вошла в зал проведения ритуала. Мое лицо выглядело спокойным, а на душе была гулкая пустота. Такая бывает когда долго несешь тяжелую ношу, а потом резко сбрасываешь ее.

Вот это и было мое состояние. Состояние ведьмы перед самым важным событием в ее жизни.

В эту минуту я теоретически должна радоваться и трепетать, но все это осталось позади, стоило мне войти в зал и увидеть, что в начерченном кругу стоит совсем не тот блондин которого я хотела увидеть.

Разочарование было огромным, но пришло понимание, что так будет верно. Это к лучшему!

Все мои метания и страдания Двэйн перечеркнул одним махом, дав понять, что ему все равно. Ну что ж, пусть будет так. Жаль, что ты так решила Вселенная, но мне придется смириться с неизбежным, правда же.

Тем более что это неизбежное стояло в круге в виде умопомрачительного красавчика Грейла, который лучезарно улыбнулся, стоило только мне войти.

О, да, я выглядела как нельзя лучше. Об этом позаботилась Ее Величество, прислав средненькой ведьме Джинни Коэн невероятно красивое белое платье к обряду, а также венок(говорят такой же венок был на королеве в день ее инициации). И даже Его Величество Лирион Первый согласился присутствовать на нашем ритуале. Вдоль стены зала стояли мои любимые подруги во главе с Ливи и несколько преподавателей академии. Жаль правда что моя семья не могла присутствовать, так как ведьма в роду Коэн была только одна, но в общем ритуал был просто предел мечтаний для любой из адепток Ведической академии. Пафосная церемония, прекрасный рыцарь, королевские особы в гостях, что еще нужно? Любовь? Наверное она, потому что ничего из вышеперечисленного меня не радовало. Внутри была какая-то душевная глухота, что ли.

Я не хочу думать сейчас ни о чем! Возможно позже, через много-много лет, но не в это мгновение!

Еще немного и я сделаю все что должна…

Несколько шагов и я стою в кругу рядом с Эдрианом. Парень все так же улыбаясь протягивает руку и меня впервые за все время накрывает страх. А ведь это на всю жизнь! Нет, прочь сомнения! Что сделано то сделано! Я хватаюсь за его ладонь, как за последнюю соломинку в бушующем море сомнений и над нашими головами звучит:

— Джинни Мария Коэн, вы подтверждаете добровольное участие в ритуале! — громкий голос принадлежит магистру Белоушип, которой сегодня выпала почетная роль крестной мамы.

— Да — секунду помешкав я все же выговорила это слово. Да, новой жизни! Мрачной, возможно холодной, но уж точно не одинокой!

— Эдриан Люциус Амадеус Корнелий Антоний Грейл, граф Гинзбурзский, маркиз Чариот, виконт Сем…

— Остановите ритуал!

Эта фраза разрезала воздух вместе с резко распахнувшимися дверями! Да что там, их просто сломали вынеся с петель и обдав нас волной яростного воздуха от чего венок слетел с моей головы.

В проеме стоял разъярённый Двэйн. Нет не так, он не стоял ! Он уже летел к нам в круг!

— Маркиз остановитесь!

— Двэйн !

— Двэйн!

— Сэлмон!

Закричали одновременно несколько голосов, но ректора даже не среагировал, ступая на замкнутый контур и нарушая его цельность.

Что он творит?! Была первая мысль, но она тут же растворилась в другой! Заполняющей меня как цунами! Он пришел! ОН ПРИШЕЛ!!!!!! ДЕВОЧКИ, ОН ПРИШЕЛ!!!!!!

Но тут моим не верящим глазам предстала широкая спина Эдриана, закрывая упоительное зрелище явившегося по мою душу и тело Двэйна.

— Хватит, магистр Сэлмон, вы уже переходите все рамки срывая наш ритуал.

— Это ты переходишь все рамки, щенок, пытаясь отобрать мою магическую пару!

— Вашу кого? — в голосе Эдриана скользнуло настоящее изумление — Но почему же вы тогда…

— Нет твое дело — огрызнулся Двэйн — посторонись!

— О, нет уж, постойте! — отойдя от шока, Эдриан не собирался сдаваться так просто — Джинни дала свое согласие и несмотря на вашу псевдопарность и выбрала меня для ритуала. Поэтому вы тут лишний, ректор Сэлмон!

— Так значит в круге должно быть двое? Ну что ж это можно устроить! Помниться у нас с тобой намечалась дуэль…

— Двэйн, прекрати! — это уже Его Величество решил вмешаться — ты же знаешь что ритуал нельзя обратить вспять. Тем более когда девушка уже произнесла свою клятву. Ты опоздал, признай это и отойди в сторону.

— Нет! — зарычал Двэйн и обратился ко мне — Джинни!

А что Джинни?! Джинни только и ждала этого момента! Плавно положив руку Эдриану на плече я заставила его обернуться ко мне.

— Прости меня! — прошептала одними губами и постаралась глазами передать, как мне действительно жаль.

Эдриан чудесный! Нет, правда, он истинный бриллиант среди мужского племени, но я всегда была бестолковой неудачницей ведьмой, что не смогла бы его оценить. Он заслуживает лучшего, лучшую… Настоящую любовь и свою магическую пару. Не ее величество Эмму Дорн, в которую влюблен первой, юношеской любовью и не рыжую простушку Джинни Коэн, которая чем то напомнила ему Первую ведьму. Нет, свою девушку, прекрасную дочь Высших сил, предназначенную исключительно ему.

Эдриан все понял! Лицо исказилось непонятным чувством, но это же был Эдриан Грейл, рыцарь до мозга костей.

Медленно, очень медленно он взял мою руку и подняв поцеловал ее.

— Будь счастлива, моя маленькая ведьмочка — сказал рыцарь под раздраженный скрип зубов Двэйна, но хвала Высшим силам у него хватило выдержки нам не мешать — И ты всегда можешь рассчитывать на меня.

Я кивнула и грустно улыбнулась. Такие слова особенно цены после всего того дурдома во что я втравила Грейла.

Больше не говоря ни слова, Эдриан развернулся и специально задев плечом Двэйна вышел из круга, а потом и из зала.

— Только клятв необдуманных не давай, ладно Эдриан! — крикнул ему вдогонку король и Ее Величество встрепенулась.

— Клятва!!!! Двэйн, нет!!

Что? О чем она? Неужели не хочет потерять еще одного поклонника?

— Ты же умрешь!!!

ЧТО!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! В смысле умрешь?!! То есть умрешь?!!! Как это умрешь?!!!!

Я впилась глазами в Двэйна, что не сводил с меня грустного взгляда. Улыбнувшись и предваряя все вопросы и упреки, готовые посыпаться с моих уст он протянул руки и взял мое лицо в свои ладони.

— Счастье стоит того, чтобы пожертвовать ради него жизнью. А любовь стоит того чтобы за нее бороться. Жаль, что я понял это поздно, но хорошо что оказался не совсем безнадежным. Твое письмо дошло до адресата и я хочу ответить на него: Я люблю тебя Джинни Мария Коэн и всегда буду любить, до самой смерти. Я твоя магическая пара и я буду твоим защитником, твоей силой и твоим якорем. Клянусь матерью землей и небом отцом!

Подожди, это же не та формулировка и я….

Я не успела даже пискнуть когда жадны губы Двэйна накрыли мой рот. Мой первый поцелуй с моей магической парой! Все тут же вылетело из головы и потерялось, где-то за гранью реальности.

Ох, девочки, с чем это можно сравнить? Банальности вроде бури, тайфуна, вулкана я не беру во внимание, пошлости про бабочки в животе слишком мелко. Ни с чем это невозможно сравнить! Это просто жидкое счастье, что растекается по твоим жилам сметя все препятствия на своем пути и реками подступаясь к сердцу, что уже начало восстанавливаться по крупицам и забилось быстро -быстро.

Это счастье в чистом виде, это блаженство….

Но такое чудо происходило не только внутри нас. Снаружи закружили магические вихри и нити мироздания начали связывать между собой ведьму и ее рыцаря, превращая наш союз в вечный и нерушимый.

Хранительница мира и ее якорь, ее защитник, ее возлюбленный! Как же это волшебно звучит! И как быстро заканчивается.

Хотелось бы конечно подольше, особенно целоваться, но частички магии начали оседать, связь сформировалась, а зрительный зал начал мешать.

— Двэйн! Как ты себя чувствуешь?

Ее величество никак не могла успокоиться и нам пришлось разорвать объятия, но не взгляды. Двэйн смотрел на меня глазами полными нежности и любви, от чего мне даже почудилось, что это все неправда. Я впервые видела его таким!

Не насмешливо-презрительным, не холодно- пренебрежительным, а обожающим и теплым. Это было как бальзам на мои старые раны.

" Ну что же, дорогой ректор, вы начинаете платить по старым счетам и закрывать те авансы, что я вам выдала" — подумала и тоже нежно улыбнулась любимому.

-Я в порядке!

— Ох и намучается он с ней!

Прозвучало одновременно. Первое было от Двэйна, а второе от моей зеленой заразы, которую еще предстояло приручить и научиться вместе сосуществовать.

— Но… — взгляд ректора вдруг стал осмысленным и удивленным — Почему я в порядке? Эмма?

Хмм, а чем он так шокирован, стандартная процедура не должна была никому навредить. Разве что был какой-то подвох? Что там говорила королева о смерти Двэйна?

— На этот раз не я — ухмыльнулась Ее Величество и ткнула в сторону Оливии — Ее заслуга! Вот кого тебе нужно благодарить.

— Ливи? — обратилась я к подруге приподняв брови. Мои боевые товарищи: Лина, Поппи Гледисс, то же взглянули на принцессу. Гледисс при этом еще и умудрилась быстро высморкаться в поданный Линой платок.(до этого все три усилено рыдали и умилялись)

— Дядюшка Двэйн успел дать клятву на крови — пожала плечами подруга, будто говорила о каком то пустяке — И все это время пытался от нее избавится, чтобы быть вместе с тобой, Джинни. Правда делал это своими способами, не обращаясь за помощью к тем, кто может разгадать такие задачи.

— К ведьмам? — спросил Двэйн, приподнимая бровь.

— Конечно же к ведьмам — улыбнулась Оливия — Причем к сильнейшим. Если клятва дана на крови, то и снять ее может только кровь. Но не ваша, ректор, а той кому вы приносили клятву.

Все взоры обратились к Ее Величеству и она важно кивнула, подтверждая слова дочери, а также не отводя от той гордого взгляда.

— Так вот немного крови Ее величества и много-много магии творят чудеса. А еще чудесные эликсиры.

— Но я ничего подобного не пил, после нашей встречи — вопросительно уставился на Эмму Грейл Двэйн.

— Ты нет. А вот твоя невеста…- Первая ведьма кивнула в мою сторону и все наконец то обратили внимание на меня.

А я… Я расцвела пышным цветом, услышав это "твоя невеста". Высшие силы, как же это красиво звучит.

Хотя стоп, а когда же…

— Красная ведьма — осенило меня — зелье было в ней! Но почему ты мне сразу же не рассказала обо всем?

Накинулась я на подружку, но та лишь пожала плечами.

— Прости, мама взяла слово, что я буду молчать.

— Опять воспитываешь?- Двэйн делано возмущенно уставился на Ее Величество, но в глазах плясали искорки, а рука маркиза обвила мою талию.

— Есть немножко — не стала отпираться главная ведьма и подмигнула мне.

Я хихикнула и спрятала лицо у любимого на плече. Все ясно, ведьм обижать нельзя, они могут отомстить. А еще стоят горой друг за друга!

— Все сработало на отлично и теперь ваша привязка перекинулась с мамы на Джинни, магистр! — закончила свой рассказ Ливи — Теперь вы уже никуда от нее не денетесь с чем я вас и поздравляю!

— Да, да, да!!!! — Восторженно завопила Гледисс и бросилась в потухший круг меня обнимать, оттесняя Двэйна — Высшие сили, Джинни, как я рада, как я рада!! Не передать! Наконец то!!

Ээээ, что с ней? Я недоуменно взглянула на остальных, что тоже пребывали в шоке. Но не все! Ее Величество весело засмеялась. Кто-то из магистров с досадой начал срывать свои мантии, а Белоушип довольно потерла руки. И только когда мой взгляд обратился на Лину та объяснила что к чему.

— Последняя ставка была сто четыре к одному, Джинни.

Мать моя ведьма, сколько?!!!

— Я теперь очень-очень богата, Джинни, спасибо!!

— Не только вы, не забывайтесь адептка — строгий голос Глицинии немного осадил пыл Гледисс, но общего настроения не испортил. Да и сама магистр Белоушип была на подьеме.

— Если мы закончили со всеми открытиями и откровениями, предлагаю переместиться в банкетный зал и отпраздновать ритуал. Что скажите, маркиз Хартфорт, Джинни?

Двэйн вопросительно взглянул на меня, а я покачала головой. Нет! Все чего сейчас желало мое сердце, это побыть вместе со своей любимой парой, с которой нас все же соединила проказница Вселенная.

Поговорить, по упрекать, по обниматься, просто побыть…

Любимый очень правильно меня понял и ответил за двоих.

— Не сегодня, магистр Белоушип. Нам есть чем заняться, но вы можете праздновать без нас, не стесняйтесь.

С этими словами Двэйн подхватил меня на руки и такой знакомый вихрь закружил нас скрывая от глаз почтенной публики и унося в неизвестном направлении.

****

— Даже и не планировали стесняться — ни к кому конкретно не обращаясь ответила Глициния Белоушип, смотря как в волшебном вихре магии Сэлмонов исчезает самая беспокойная ее адептка и не менее беспокойный ректор. — Лина!

Обратилась к еще одной занозе в виде ведьмы ведической академии, деканша.

— Тащи сюда Красную ведьму. Я знаю у тебя запасы еще остались! По всей Академии растыканы! Будем праздновать удачный исход дела!

Лина не скрываясь застонала, так как это было уже второе покушение со стороны декана на ее запасы, но счастливо устроенная судьба подруги это святое.

— И правда, есть повод — тихо сказал король Лирион склонившись к ушку супруги и нежно приобняв ее за талию — минус один воздыхатель, что покушался на мою любимую женушку. Еще бы Эдриана приструнить…

Королева засмеялась и нежно взглянула на мужа.

— У тебя нет конкурентов, Лирион. Ты единственный и неповторимый! Главный мужчина моей жизни!

— Ну вот опять началось!

Закатила глаза принцесса Оливия с улыбкой наблюдая за родителями и под общий умиленный вздох подружек.

— Так мы идем, дамы и господа?! — громко напомнила Глициния потрясая возникшим в воздухе бутлем ядовитой жидкости — Ведьмы ждать не любят, особенно красные. Так что предлагаю переместиться в зал и как следует отметить такое замечательное событие.

И возражающих среди присутствующих не нашлось. Праздновать, так праздновать!