Глава 43

– Какие планы на сегодня?

Влад всегда задавал этот вопрос перед тем, как уйти на работу. Не для галочки. И не для того, чтобы заполнить молчание, которое между нами иногда возникало по утрам, когда мы завтракали на закрытой террасе, любуясь восходом солнца.

Влад оказался жаворонком. Просыпался в пять утра, занимался на тренажёрах и после душа приходил на ту самую террасу – место, которое я полюбила. Там я ждала его с чашечкой горячего кофе. Мы садились на удобный диван-патио и встречали очередной день, наблюдая за просыпающимся городом.

– На сегодня ничего особенного не запланировала, – ответила, подавляя зевок, и пригубила глоточек обжигающего напитка. – У Алисы занятия по конному спорту, и ещё я хотела заехать в квартиру, чтобы забрать некоторые вещи, перед тем как отдать ключи хозяину.

Контракт аренды на квартиру через две недели заканчивался, и мне предстояло привести её в порядок – там всё ещё громоздились не распакованные коробки. И надо купить подарок Владу в честь его дня рождения, но об этом, разумеется, необязательно ему сообщать.

– Во сколько у Алисы начинаются занятия? – Влад встал и оттянул лацканы чёрного пиджака. Кинул быстрый взгляд на циферблат наручных часов и протянул ладонь.

– В полдень. – Вложила свою руку в его.

Рывок, и я оказалась прижатой к твёрдому телу. Запах горького грейпфрута пощекотал обонятельные рецепторы, напоминая о нашей первой встрече. Кто бы мог тогда подумать, что спустя четыре года у неё будет продолжение и она обернётся счастьем, огромную порцию которого я получала ежедневно.

– Не обещаю, но я постараюсь прийти, – тёплое дыхание коснулось моей щеки, и я прикрыла глаза, когда почувствовала, как многочисленные мурашки табуном пробежали по моей чувствительной коже.

– Это было бы здорово! Алиса очень обрадуется. – Я приподнялась на носочки, пытаясь дотянуться до Платоновских губ, сводящих меня с ума, даже когда я просто на них смотрела. Влад, конечно же, понял мой намёк и наклонился, языком разомкнув мои губы.

И как ему удавалось невозможным напором давить на меня, при этом целовать до трясущихся коленок – нежно и чувственно?

***

К сожалению, Владу так и не приехал на занятия Алисы, сославшись на непредвиденные рабочие обстоятельства. Хорошо, что я заранее не предупредила дочку о возможном его присутствии, Алиса бы очень разочаровалась, зная, что Влад мог прийти, но так и не сумел. После этого мы направились на бывшую квартиру, уборка которой заняла всего несколько часов. Время сэкономила, во-первых, потому что оставила Алису с Ксюшей, которая жила неподалёку, во-вторых, многочисленные коробки я так и оставила не распакованными, так как хозяйка квартиры согласилась принять в дар всю мою бытовую утварь, которой немало я накопила за несколько лет проживания в столице. Возвращаться сюда больше не было смысла. Я расторгла контракт аренды раньше времени и вернула ключи владельцам.

– Куда едем, Анастасия Сергеевна?

Поморщилась от официального обращения шофёра. Ещё при первой нашей встрече, на мою просьбу называть меня просто по имени он ответил, что не положено.

– Влад Романович будет против. Мы лучше с вами будем общаться строго по протоколу, Анастасия Сергеевна, чтоб у меня лишних проблем не было.

Тогда я решила не настаивать, но взяла себе на заметку всё равно добиться своего и наладить со своим шофёром и, думается мне, телохранителем тоже, судя по немаленьким габаритам мышечной массы, нормальные человеческие отношения.

– Мне надо купить подарок Владу, но я не знаю, что ему подарить, то, соответственно, и куда ехать, я тоже не знаю.

Слава задумчиво постучал по рулю и нажал кнопку, заводя мотор представительского седана. Машина плавно выехала из двора.

– С этим, конечно, посложнее будет, Анастасия Сергеевна. Даже предположить не могу, чем угодить Владу Романовичу, у него же всё есть. Давайте я вас в ЦУМ отвезу, а вы походите, посмотрите, может, на что-нибудь интересное наткнётесь.

Действительно, что подарить человеку, который не обладает нуждой в чём-либо? Разве что-то символичное, учитывая его вкусы и интересы… А может, сделать акцент на событиях, которые недавно изменили нашу жизнь? И вот идея возникла мгновенно. Отнюдь не оригинальная, но очень надеялась, что Влад останется довольным.

Позвонила единственному человеку, который бы мог посоветовать к кому бы я могла обратиться.

– Лучше меня фотографа не найдёшь, Настя, – нескромно ответил Валя Колос.

– Я в этом не сомневаюсь, Валентин, – мягко сказала. – Но, может, у тебя есть кто-то на примете? Чьи работы тебе нравятся или чем-то зацепили?

– А зачем тебе?

– Фотосессию хочу устроить… Семейную, – добавила несмело.

Валентин прокашлялся. Между нами повисло неприятное молчание.

– Я в «Сабо», – наконец раздался его голос. – Заехать сейчас сможешь? Обсудим твою фотосессию.

Спустя полчаса я сидела напротив знаменитого фотографа, а вокруг нас витала атмосфера больших денег и неприкрытого пафоса. Многолюдно настолько, что наличие блеска бриллиантов неприятно резало глаза.

– Как Алиска поживает? – спросил Валентин, как только официант ушёл, приняв наш заказ.

– У неё всё хорошо, – улыбнулась, пригубив глоток минеральной воды. – Растёт очень смышлёной и активной девочкой. Сейчас она находится в гостях у моей знакомой. Она на днях начнёт ремонт, вот и разрешила Алисе разукрасить стены. Сам понимаешь: при таких обстоятельствах её силком из квартиры не вытащить. Пришлось оставить её на пару часов дольше, чем я планировала.

– Да. Есть в ней что-то необузданное, даже камера это видит. Я до сих пор помню вашу фотосессию, мне было приятно работать с Алисой.

– Спасибо.

– Я лично с удовольствием устрою вам… – Валя на секунду замялся, – …семейный фотосет.

Плохая была идея обратиться к нему за помощью, учитывая, что он друг Петры. И о чём я только думала, когда ему звонила. Но, с другой стороны, может, пора выходить из окопа? Влад давно хотел ввести нас с Алисой в узкий круг его друзей, но мне всё ещё было необходимо время, чтобы привыкнуть к переменам.

– Эй, Насть, – участливый голос Валентина отвлёк от размышлений. – Все давно уже знают, что произошло. Люди в шоке, но никто не осмеливается обсуждать эту тему, даже в самых закрытых кругах.

– Звучит неутешительно.

– Говорю как есть. Ты хоть счастлива?

– Угу, – только и могла промычать, опуская глаза в стол.

– Вот это и есть самое главное. А всё остальное пустяки. Наплевать, кто и что подумает. Пройдёт время, и все забудут о вашей истории. Отнесись к этому по-философски, Настя. Если кто-то и обсуждает эту тему, то только потому, что в нас это заложено, это часть нашей культуры, понимаешь?

Ну, не совсем согласна, но спорить сейчас о феномене сплетен не было никакого желания, о чём я и сообщила Валентину. Мы перешли к обсуждению фотосессии, он предложил несколько интересных идей, но не настоял провести весь процесс. В итоге пообещал найти подходящего фотографа, который скорее всего будет одним из его бывших учеников.

– Плохого не посоветую. В любом случае ты останешься довольной.

Когда прощались, недалеко от нас открылась дверь, которую я ранее не заметила, и из приват-комнаты вышло трое мужчин. Когда увидела одного из них, моё сердце сделало неожиданный кульбит, заставив почувствовать сильную пульсацию в горле. Я глядела на Влада во все глаза, подмечая его уверенную походку и суровую мужественность. И словно почувствовав мой взор, посмотрел аккурат на меня, пригвоздив тяжёлым взглядом. Он что-то сказал мужчинам из компании, те кивнули и направились к выходу, а Влад, не прерывая зрительный контакт, шёл к нам. И в его взгляде было так много нечитаемого… Впервые я столкнулась с Владом Платоновым, которого не знала. Бесстрастным, равнодушным… Не понять, что творилось у него в голове и на душе, когда он увидел, как Валентин, прощаясь, дружеским поцелуем коснулся моей щеки. Он будто возвёл вокруг себя невидимую стену, сквозь которую, убеждена, я бы не смогла пробиться.

– Привет, – только и смогла промолвить, всматриваясь в непроницаемое лицо, когда Влад остановился возле нас.

Он кивнул мне и перевёл взгляд на Валентина. Ответил на его рукопожатие.

– Здравствуй, Влад, – поздоровался фотограф.

– Как поживаешь, Валентин? – голос Влада сухой, в нём не было ни единой нотки, которая бы выдавала его настроение.

– Не считая того, что на этой неделе я поменял четыре часовых пояса и мои биологические часы сместились настолько, что я понятия не имею, утро сейчас или вечер, то у меня всё отлично, – хмыкнул он.

– Многие бы позавидовали возможности путешествовать и совмещать любимую профессию.

– Да я и не жалуюсь, – добродушно ответил Валентин, а потом добавил: – Что ж, мне пора идти. Будем на связи, Настя.

Мы остались одни, и от растерянности, которая меня буквально парализовала и лишила возможности что-либо произнести, мне оставалось лишь молча глядеть на Влада.

– Где Алиса?

– Она… она с Ксюшей сейчас, а я… мне нужно было кое-что обсудить с Валентином, и…

Все мысли в кучу… Я так многое сейчас хотела сказать… Во-первых, что это не то, о чём он подумал… Чёрт! А о чём он подумал? Нечитаемая маска не позволяла понять состояние, в котором сейчас пребывал Влад, но отчего-то мне казалось, что он злится, потому что ситуация выглядела весьма двусмысленно: будто я оставила ребёнка непонятно с кем, а сама проводила время в компании постороннего мужчины.

– Я пойду, Насть. У меня ещё одна встреча через полчаса, – неумолимо прервал мои мысли Влад. – Увидимся вечером дома.

– Хорошо, – прошептала, следя за тем, как мужчина, которого я полюбила всем сердцем, направлялся к выходу.

Покидал меня…

***

– Разворачивай, Слава. Едем в офис к Владу Романовичу.

Быстро напечатала сообщение Ксюше с просьбой ещё немного посидеть с Алисой. Вечно ей буду благодарна за помощь, которую она предоставляла на протяжении долгого времени. Отблагодарить её за это подарком вряд ли получится, Ксюша и обидится может, а сделать презент в честь её дня рождения, который состоится через месяц, хороший повод. Тогда она уж точно не сможет отказаться.

Машина резко перестроилась, затем развернулась, набирая предельную дозволенную скорость.

Тошнота подступила к горлу, но это не от жёстких манёвров шофёра, а от предстоящей встречи с Владом.

Нет. Ждать вечера, чтобы с ним объясниться, я не намерена. Оттягивать время – целых пять часов – до того, как мы сможем поговорить, скажется на мне не самым благоприятным образом. Я изведу себя настолько, что толком не смогу изъясняться.

Слава припарковал седан возле высокого здания, отражающего своей зеркальной поверхностью яркое солнце. Я вошла в просторный партер и, минуя людей и роскошный холл, направилась прямиком к ресепшену.

– Добрый день, – вежливо улыбнулась девушка, – чем могу помочь?

– Мне необходимо увидеть господина Платонова, – твёрдо сказала, нисколько не испытывая уверенности, с которой глядела на миловидную брюнетку. Напротив, меня сильно потряхивало только при мысли о том, что меня могут не пропустить.

– Ваше имя, пожалуйста.

– Нежная Анастасия.

Девушка удивлённо хлопнула ресницами – вполне привычная реакция, за которой я не раз наблюдала, когда называла своё имя. Секундное замешательство сменилось профессиональными навыками, и она с прежней вежливой улыбкой уткнулась в экран компьютера, щёлкая мышкой.

– Извините, но вас нет в сегодняшнем списке посетителей.

Что и следовало ожидать. Просто так меня не пропустят. Позвонить Владу, что ли, сказать, что я здесь? И как только у меня возникла эта мысль, я увидела человека, имя которого не запомнила, зато фамилию очень даже. Устремилась наперекос к нему, только что вышедшему из лифта.

– Здравствуйте, господин Быстров.

Начальник службы безопасности компании Влада остановился, услышав своё имя.

– Анастасия. Добрый день.

Если он и был удивлён моим внезапным появлением, то виду не подал. Факт того, что он назвал моё имя, говорил о том, что он в курсе перемен в личной жизни Влада, поэтому объяснять своё здесь нахождение не видела смысла. Быстров нехотя спрятал в карман брюк телефон, которым только что хотел воспользоваться, и устремил на меня взор. Поёжилась под пронизывающим взглядом чёрных глаз.

– Вы бы не могли мне помочь попасть к Владу, – сказала без какого-либо пояснения.

– Вас не пропустили? – он кивнул на девушку, которая минуту назад вежливой улыбкой послала меня куда подальше.

– Нет.

– Извините, Анастасия. Ребята всего лишь выполняют свою работу: следуют строго инструкции, никого из посторонних людей не пропускают дальше ресепшена. Минутку, пожалуйста.

Он подошёл к той самой девушке, что-то ей сказал, и она снова удивлённо на меня посмотрела, её лицо тут же покрылось пунцовыми пятнами, даже безупречный макияж не смог этого скрыть.

– Что вы ей сказали? – полюбопытствовала у Быстрова, когда лифт устремился к верхним этажам небоскрёба.

– Попросил запомнить в лицо будущую супругу господина Платонова. Ведь сегодняшний ваш визит будет не единственным, насколько я понимаю. – Сказать честно, я не ожидала получить от этого мужчины настолько сильную поддержку.

– Спасибо, – только и смогла сказать, потому что горло неожиданно скрутило спазмом.

То же самое он проделал и на этаже, где находился офис Влада.

– Валентина, познакомься, пожалуйста, с Анастасией Сергеевной – невестой Влада Романовича.

Высокая женщина лет пятидесяти обошла массивный стол. Строгое классическое платье подчёркивало её худощавое и крепкое тело. Для своих лет она выглядела шикарно. Было очевидно, что это благодаря чудесам современной косметологии, но гладкое лицо не обезобразили уколы ботокса или филеры, и судя по сдержанной улыбке, с которой она протянула мне руку, эта женщина знала меру во всём.

– Безумно приятно с вами познакомиться, Анастасия Сергеевна. – От неё повеяло лёгким добродушием. – Влад Романович всё ещё на встрече, но скоро освободится. Могу ли я пока предложить вам что-нибудь из напитков?

– Было бы замечательно. Чёрный без сахара, если можно.

Мой желудок протестующе сжался – сейчас порция кофе была лишней, но отказывать секретарю Влада, учитывая, что это наш первый контакт, не хотелось бы.

– Думаю, Анастасии комфортнее будет дожидаться Влада Романовича в его кабинете, – произнёс рядом Быстров, вновь давая понять окружающим значимость моей персоны. И от этого почувствовала себя некомфортно. С трудом удержалась, чтобы не сказать, что я могу подождать его и здесь, в холле, но прибедняться при нынешних обстоятельствах вряд ли хорошая идея.

– Конечно, – после секундного замешательства произнесла Валентина и открыла передо мной массивные двери в место, насквозь пропитанное Владом. Это было ощутимо в ненавязчивых акцентах современного дизайна и грубой настенной мозаике, ярко контрастирующей на фоне выдержанных тонов. Такой же, как и Влад: сдержанный, рассудительный, порой до невозможного невозмутимый, но с надрывной порывистостью, которая затмевала иногда спокойствие, присущее его натуре.

– Устраивайтесь, как вам будет комфортнее. У Влада Романовича переговоры в конференц-зале, он должен освободиться через пол часа.

– Спасибо, Валентина.

С тихим щелчком сработал дверной механизм. Дверь за мной закрылась, и я осталась одна посреди огромного светлого пространства. Оглянулась по сторонам, наткнувшись на уютный уголок, где с удобством можно было разлечься на большом бежевом диване, перед которым на низком столике находились шахматы. Звук каблуков приглушил ковёр горчичного оттенка с коротким ворсом, когда я подошла к настольной игре. Взяла шахматную фигурку, высеченную из неизвестной мне породы камня, и преподнесла к лицу, разглядывая изумительную ручную работу.

– Ваш кофе, Анастасия Сергеевна.

Валентина появилась на пороге кабинета, предварительно постучав в дверь, и оставила поднос на широком столе, за которым работал Влад.

– Дайте мне знать, если вам что-нибудь ещё понадобится, – вежливо улыбнулась, подтверждая учтивость кивком, после чего снова покинула кабинет.

Положила на место «короля». Аромат горького кофе коснулся обонятельных рецепторов, вынуждая взять в руки чашечку с горячим напитком. С виду комфортное бежевое кресло во главе массивного стола манило в него присесть, что я с удовольствием и сделала.

Подняла глаза. Прямо напротив кресла на стене, грубо заштукатуренной смесью, напоминающей глину, висело то самое фото Алисы. С этого места смотреть на неё было вдвойне приятно: во-первых, открывался превосходный ракурс, во-вторых, кресло было до умопомрачения комфортным. Я б часами сидела просто так и любовалась своей девочкой. Влад, видимо, обладал большой долей концентрации, раз мог руководить рабочим процессом, принимать важные решения и при этом сильно не отвлекаться на образ дочери.

Его педантичность проявлялась даже в организации на рабочем столе: он нисколько не был загружён, лишь минимум необходимой канцелярии и стопка документов, которая лежала параллельно открытому ноутбуку.

Я потянулась за блестящей ручкой и случайно задела сенсорный экран, который тут же отобразил главную заставку на рабочем столе – там фото меня и Алисы, где лёжа на ковре я читала ей сказку.

Я помню этот вечер. Наш самый первый совместный семейный вечер – начало новой и счастливой жизни, которую я не хотела терять. И дело не в комфорте, который нам обеспечивал Влад, а в нём самом и чувствах, которые он вызывал. Не представляла уже существования без него. Без его улыбки, нежности в глазах, с которой он смотрел на нас с Алисой, его присутствия… Случилось то, чего я безумно боялась – я всё-таки стала от него зависимой… и это было прекрасно. Тёплое чувство давно поселилось в моём сердце, но признаться себе в этом смогла лишь сейчас. Обидно то, что катализатором этого стал неприятный инцидент. Обидно то, что самое первое признание в любви мне предстоит произнести, оправдываясь за двусмысленную ситуацию, свидетелем которой он стал.

Похоже, шумоизоляция в кабинете функционировала самым наилучшим образом, потому что я не услышала приближающиеся шаги и голоса за дверью, пока та плавно не открылась, пропуская Влада и Кристину. Я медленно приподнялась с кресла. Выпрямилась, сложив за спиной руки в замок.

Оба остановились в широком дверном проёме, увидев меня. Я непрерывно смотрела на Влада, пытаясь почувствовать его настроение, поэтому не заметила, как его помощница, извинившись, прикрыла за собой дверь, оставляя нас наедине.

– Сюрприз, – развела руки в стороны и мягко улыбнулась.

Пожалуйста, подыграй мне. Если ты продолжишь стоять вот так, неприступной горой, на одном месте, нисколько не помогая развеять жуткую атмосферу вокруг нас, я просто умру от отчаяния. Прям здесь. Сию же минуту. Неужели ты не видишь, как сильно у меня трясутся руки, и именно поэтому я снова спрятала их за спину, переступила с ноги на ноги, не зная, куда себя девать и как начать разговор, ради которого к тебе пришла.

– Похоже, сюрприз не удался? – по-прежнему улыбаясь, тихо спросила.

– Ты просто застала меня врасплох, – глубокий грудной голос звучал равнодушно, болезненными полосами рассекая по сердцу.

– Мне уйти?

И откуда во мне появилось столько стойкости? Ведь я смотрела на него прямо, почти с вызовом. Если Влад сошлётся на занятость и попросит освободить кабинет, то моё чувство собственного достоинства навсегда и безвозвратно меня покинет.

– Нет конечно, – его голос немного смягчился и даже взгляд потеплел.

Кажется.

Влад направился в мою сторону, на ходу расстёгивая пуговицу пиджака. Обошёл стол, за которым я всё ещё стояла, и плюхнулся в своё кресло, развернув его таким образом, чтобы ему было легче меня разглядывать. Что он, собственно, сейчас и делал, вальяжно откинувшись на спинку кресла и широко расставив ноги. Ткань брюк натянулась, подчёркивая мускулистые сильные ноги и… то, что находилось между ними.

Опустила голову, скрывая пунцовое лицо за длинными прядями волос.

Издевался надо мной, что ли? Играл против правил, учитывая, что он наверняка знал причину моего прихода и никоим образом не хотел мне помочь, хотя и чувствовал моё волнение.

– Наверное, ты догадался почему я здесь.

Так и быть, взяла быка за рога. Нечего вокруг да около ходить.

– Потому что соскучилась по мне?

– Нет, – выпалила не задумываясь.

– Не разбивай мне сердце, Настюш, – лениво, растягивая слова, изрёк Влад.

Вскинула голову, вглядываясь в смуглое лицо, на котором красовалась наглая улыбка. Ну что за невозможный человек такой, а?

– Ты сбиваешь меня с толку своим поведением. Я не могу понять, ты злишься на меня или нет? – потребовала объяснений.

– А разве у меня есть повод?

– Нет, но…

– Тогда подойди и покажи, как сильно ты соскучилась по папочке.

Чего-о?

– Влад, что с тобой?

Не успела и пискнуть, когда он встал и стремительно приблизился ко мне, вжимая сильным телом в стол.

– Насть, – теперь его голос звучал без какого-либо намёка на насмешку, а серые глаза глядели строго, вынуждая в замешательстве прикусить нижнюю губу. – Доверие. Помнишь? Или ты уже забыла о нашем разговоре. Важном разговоре.

Нет, не забыла, я до сих пор его помнила и всегда буду помнить, потому что его слова тогда произвели на меня неимоверное впечатление.

– И всё? Ты мне настолько доверяешь, что тебя не трогает тот факт, что я скрыла от тебя встречу с посторонним мужчиной?

– Значит, так нужно было, не так ли?

– Да, я хотела…

– Тш-ш, – приложил палец к моим губам. – Я не хочу знать. Раз ты это сделала, значит, у тебя были на то причины. Были?

– Да, – с облегчением выдохнула, – да, всё именно так, как ты говоришь. Влад, я хочу, чтобы ты знал, я бы никогда тебя не предала. Никогда…

– Я знаю, нежная. – Сильные руки неумолимо скользнули с талии вниз, обхватили мой зад и, как пушинку, усадили на стол.

– Когда я тебя увидела, я так сильно испугалась…

– Угу. При этом ты выглядела очень мило…

Пальцы, которые по ночам дарили неземное блаженство, сейчас аккуратно расстёгивали шёлковые пуговки на моей блузке.

– А… а что ты делаешь?

– Хочу по-быстрому тебя трахнуть. Через двадцать минут я должен уйти. Справимся?

Изумрудный комок ткани, чем-то напоминающий мою блузку, полетел в сторону. Горячая ладонь надавила на мою грудь, вынуждая коснуться лопатками прохладной и гладкой поверхности стола.

– Как часто я фантазировал над этим, – хрипло произнёс мужчина, в глазах которого расстилалась неприкрытая нежность и… любовь?

Он приподнял мои лодыжки, и моя юбка свободного покроя сложилась гармошкой на талии. Влад положил мои ступни к себе на плечи, горящим взглядом разглядывал меня, без стеснения раскрывшуюся перед его взором.

– Моя красавица. Как же сильно я тебя люблю, Настюш.

– Любишь?

– С ума по тебе схожу.

– И я тебя люблю. Так сильно люблю…

– Я знаю. – Влад наклонился, целуя мой впалый живот. – Я знаю, моя нежная.