Глава 53

Лео

***

Женя беспокойно спит дорогу домой, мечется, с ее губ срывается неразборчивый шепот, стоны. Но одно я могу уловить: «Гера, пожалуйста… ты обещал».

Стискиваю зубы до боли в деснах.

Не знаю, что меня останавливает, чтобы не нанести визит Милосердову и с животным удовольствием не вспороть его гнилое нутро. Прислушиваюсь к себе: как ни странно, Женя и останавливает, не хочу выглядеть в ее глазах зверем, лишенным разума. Но сейчас навязчивая мысль позвонить Ковалю с просьбой найти мне эту тварь ярко пульсирует, затмевая разум.

Не было сомнений, что лихорадка не остановит девочку от неразумных возмущений. Что и кому она хочет доказать? Дрожащими пальчиками с упорством застегивает обувную молнию, игнорирует протянутые руки, собираясь проявить никому сейчас ненужную самостоятельность.

Вела сбегает по лестнице, привычки сестры не изменить. Она встречает всех членов семьи, а началось все с Вика. Вика больше нет, но остались мы. Иногда мне не верится, что Вела смогла выкарабкаться после потери пары, я не знаю и сотой доли тех чувств, что ей пришлось пропустить через себя, но меня уже потряхивает от простой человеческой простуды.

– Лео, ты рано, – не слышит второго сердцебиения, сосредоточившись на мне.

– Так сложилось, – ограничиваюсь кратким ответом, зная, что позже придется пережить настоящий допрос.

Я никогда не приводил в дом женщину, тем более женщину, открыто носящую мой запах. И метка не оставит сомнений.

Сестра вцепляется в мой локоть, ищет ответ в глазах, хотя и так все очевидно.

– Здравствуйте. – Женя сдвигается по сиденью к открытой двери, смущенно улыбаясь.

– Здравствуй, я Вела. Сестра, – похлопывает меня ладонью, давая молчаливое обещание, сдерживать свои порывы. Уверен, в ее голове уже созрел список вопросов и маленький ремонт с перепланировкой верхнего этажа.

– Моя Женя, – представляю, не оставляя никаких сомнений.

– Твоя, как я счастлива за тебя, – шепчет, стоит Жене опустить взгляд, – безмерно рада знакомству.

– Раз знакомство окончено, попроси Константина нанести визит, – помогаю спуститься с высокой подножки внедорожника. – И сделай чай.

Пытаюсь подхватить девочку на руки и преодолеть несколькими шагами лестницу.

– Я сама, – шепчет, – мне и так стыдно, – убирает мои ладони.

Девичье тело скручивает в моих руках, растираю плечи ладонями, согревая. От активных действий дрожь лишь усиливается:

– Не надо, – прижимается щекой к груди. – Обними, – стараюсь полностью окутать своим телом. – Да, вот так.

Где Константин, когда так нужен?!

– Наконец, – совсем недружелюбно шепчу, стоит почувствовать его присутствие в доме. – Все поздравления позже, помоги.

Сквозь полудрему Женя отвечает на вопросы, выпивает предложенные капсулы и вновь жмется ко мне. А руки сами обхватывают, подминают.

– Температура не спадет, если ты будешь добавлять к тридцати девяти свои сорок.

На попытку отстранить мои руки из груди вырывается вибрирующее рычание.

– Ее трясет!

– Хорошо, согрей, но потом дай температуре тела нормализоваться.

– С ней все будет хорошо?

– Лео, это элементарная простуда. – А меня впервые раздражает его вампирское хладнокровие. – Люди часто болеют. Я понял-понял, – встречает мой тяжелый взгляд. – Все с твоей парой будет отлично, – заверяет. – Принимать по две три раза в день, – оставляет пластиковый контейнер с капсулами. – Не заставляй есть. Если что, звони, – мерцает, растворяясь в воздухе, оставляя после себя сладковатый шлейф.

А меня переполняет раздражение: «люди часто болеют». Остальные люди меня мало волнуют! Перетягиваю девочку к себе на грудь, накрывая руками.

До чего же она аппетитная. Активно растирая спину полотенцем, рассматриваю Женю сквозь приоткрытую дверь. Лежа на животе, она прижимается щекой к моей подушке, волосы прикрывают лицо, видны только приоткрытые пухлые губы. Одеяло сбито на бедрах, а меня манит круглая розовая пяточка.

Натягиваю штаны, а взгляд так и возвращается. Не выдерживаю и прикусываю, поднимаюсь губами к колену.

– Ну Лео, – сонно бормочет она.

Расплываюсь в улыбке от своего имени, накрывая ногу одеялом.

Осталось переговорить с семьей, и можно вернуться к Жене.

Ранним утром чай на кухне собирает практически всех домочадцев за исключением Мита. Не скрываю удивления, заставая Ара в женской компании, и Ника, полоскавшего печенье в кружке.

– Поздравляю. – Ар с силой, от души, хлопает по плечу и крепко обнимает.

– Спасибо.

– Она еще не знает? – Лиля задает самый главный вопрос.

– Нет.

– А я знал, что Женя твоя. – Широко зевая, Ник чертыхается, когда печенье размокает и падает в чай.

– Я смотрю, все знали, кроме меня. – Вела решает сыграть неубедительную обиду.

– Знали только Мит и Илья, – приобнимаю сестру.

– Только, – передразнивает, но кладет голову мне на плечо. – Очень красивая, – щиплет за бок. – А характер?

– Она идеальна, – произношу с полной уверенностью под хохот Ара:

– Это надо было записать, мне не поверят, что ты считаешь кого-то идеальным.

– Не кого-то, а мою пару, и я могу повторить. Запишешь.

Женские пальчики ложатся на плечо брата, едва сжимая:

– Ар, – качает головой Лиля. Вот оно, волшебство женской ласки: едкая ухмылка сползает с лица брата. – Не затягивай с правдой. – Она говорит мягко, аккуратно.

– Уже затянул, – признаю.

– Мы поможем! – Сестра полна энтузиазма.

– Благодарю, сам. У нее будут возникать закономерные вопросы. А я дам на них ответы.

Лиля согласно кивает:

– Но и не нужно вываливать сразу, как это сделал Ар.

– У меня не было выбора. Стоило подождать до первого оборота Ника?

– Я бы умерла от старости. – Одной фразой Лиля поддевает двоих.

– Лиля! – И я понимаю Арнара: разговор о смерти даже в шутку из уст своей пары заставляет сжаться.

– А я не виноват, что мой зверь ленивый.

– Не переживай, милый. – Вела склоняется ближе к парню. – Сильный зверь всегда нетороплив, – проводит по волосам. Ник, хоть и фыркает, но подставляет голову под ласку. Какой же он еще ребенок.

Не могу оторваться от тела, помогая одеться Жене к завтраку. Так и тянет прикусить, провести языком по изгибу бедра, смять руками…

– Нас же ожидают. – Тонкие пыльцы закапываются в мои волосы.

«Ожидают, – пульсирует в голове, – и если бы не болезнь, подождали бы еще минут тридцать».

За столом Женя не участвует в разговоре, но это и понятно, вокруг нее пока еще чужие люди. Неторопливо пью кофе, растягивая получаемое удовольствие от напитка и обстановки. Сколько лет я наблюдал за отношениями брата, за отношениями сестры, и они вызывали зависть, надоедливую и местами раздражающую.

– Смотрите, кто пришел.

А вот этот визит совсем некстати. Мне казалось, последняя выходка поставила точку в наших отношениях. Дара неприятно удивляет своей твердолобостью:

– Пришла по-соседски выпить кофе, – перетягивает внимание на себя. – Лео, сваришь? Твой – самый вкусный.

– Без проблем, – одними глазами указываю на кухню.

Но нет, Дара продолжает сидеть. Неловкий диалог с Женей, а у меня закипает кровь.

– Почему ты не сказал? – Волчица нагло идет в нападение, застав меня у стойки.

Удерживаю себя, вцепившись в каменную столешницу. Нет, я не дерусь и тем более не бью женщин, но будь на ее месте мужчина, то с удовольствием взял за шкирку и тряхнул пару раз до мерзкого стука зубов.

– Перед тобой я точно не обязан отчитываться. И это последний раз, когда ты вошла в мой дом без приглашения.

– Грубо, Лео. Мы…

– «Мы» закончились, Дара. Ты собственным поведением лишилась уважения как волчица и как женщина. – Мой слух сосредоточен на одном сердцебиении – сердцебиении моей пары, и она взволнована, оглушая частыми ударами. Скованные извинения, неровные шаги по лестнице. Чер-р-рт. – Я предупредил! – отрываюсь резко от столешницы, пугая волчицу. – Предупредил как альфа. Порог моего дома не переступаешь без разрешения. Я всегда был предельно честен с тобой. Не заставляй меня разочаровываться еще больше, – шепчу сквозь зубы. – Ясно? Ясно?! – вырывается рычанием.

– Да.