ГЛАВА 11

Ховард сел в машину, и мы отправились в ресторан. Он уже всё подготовил, но даже Ховард не знал, что данный шанс стать счастливым, пройдёт через новое испытание. Увидев его, я вспомнила слова сказанные в салоне красоты. Мне стало неловко, ведь я не имела права такое говорить. Собравшись с духом, я решила признаться на полпути до ресторана.

— Ховард, тут такое дело, я была в салоне красоты… — Я замялась, подбирая правильные слова. — И там три девушки, очень красочно описывали всю твою сексуальную жизнь, включая какой ты в постели. Мой язык, мой враг родной. В общем, я сказала, что ты мой муж, — виновато договорила я, опуская свой взгляд на руки.

— Муж, значит. Спасибо, что не дала им меня растерзать. Сказала, значит так надо было. Правда, теперь мне придётся отвечать на вопросы, которые скоро начнут поступать о моей женитьбе, — смотрел он на меня, ухмыляясь моим поступком.

Он не знал радоваться этим словам или нет. Но знал он одно, что это сказала я, а не другая. В глубине души надеялся, что эти слова станут реальность.

— Ты идеальна в этом платье, милая, — оценил мой наряд, улыбнувшись.

— Спасибо.

— Всё хорошо, не переживай. Я всё улажу, — успокоил меня, взяв мою руку. Он поцеловал тыльную сторону, невесомым поцелуем. Внутри меня проснулись бабочки, которые порхали от пробуждения этого лёгкого касания.

Машина остановилась, Смит вышел первым, помогая мне выйти из неё, подав свою руку. Дьюк, тронулся с места, как только дверь захлопнулась за мной. Он поехал на парковку, а мы прошли внутрь ресторана. К нам подошла приятной внешности девушка. Она приветливо нам улыбалась.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросила администратор.

— Здравствуйте, я заказал столик на семь часов на имя Ховарда Смита, — холодно и учтиво произнёс он.

Она посмотрела в списке имя, и как только нашла, сразу проводила к столику. Мы только успели сесть, к нам тут же подошёл официант. Он поприветствовал нас и предложил меню. Ховард его отпустил, дав спокойно изучать меню. И как только наш выбор был сделан, он позвал его обратно к нам.

Ховард сделал полностью заказ, так же уточнив выбранную дорогую бутылочку красного вина. Официант всё записал и удалился. Смит глаз не сводил с меня. Он пожирал своим хищным взглядом. Мне стало неловко от его взгляда. Мои щеки стали пунцового цвета.

— Прекрати, так смотреть на меня, — шептала я, чтобы никому не мешать спокойно ужинать.

— Тебе не нравится? — удивлённо интересовался он.

— Ты меня смущаешь. Я чувствую себя голой от твоего хищного взора, — ответила я.

— Заманчивое предложение, но голой тебя, видеть хочу только в своей постели, — предупредил Ховард, положив свою руку на мою. Он ласково поглаживал руку. Не давая мне усомниться в его словах.

— Просто класс. Хочу тебя предупредить, эта неделя у меня сумасшедшая, поэтому вряд ли мы увидимся. У меня очень много клиентов, которые вечно меня торопят, — сообщила я, смотря на него грустными глазами.

— Ничего я потерплю неделю пытки без тебя.

— Прости, у меня работа такая.

— Только знай, что, когда мы станем мужем и женой, ты столько работать не будешь, — объявил он вполне серьёзно.

— Ну нет, бросать её, я не стану, — заявила я протестуя.

— Бросать и не надо, просто ты будешь организовывать не все праздники сама, — уверял он, смотря мне в округлые глаза.

— Это как? — полюбопытствовала я.

— Очень просто, я найду для тебя помощников, чтобы вы c Kapeн могли отдыхать от руководства всеми праздниками. Ваша с ней задача будет заключаться в том, чтобы просто согласовывать с клиентами их пожелания. А всю остальную работу будут выполнять помощники, — растолковал он ход своих мыслей.

Идея хорошая и она мне очень понравилась, но что скажет Карен на это.

— А вдруг Карен, не согласится на это предложение? Она оформлением занимается, и никому не позволит это делать.

— Я поговорю с ней.

— Попробуй.

Официант принёс нам заказ, всё расставил. Ховард сказал, что нам больше пока ничего не нужно. Официант удалился. Мы приступили к ужину.

— Расскажи, как ты раньше жила до свадьбы? — Он изучал меня.

— Жила в простом пригороде, родители были не богаты. Я родилась поздно, мама уже и не надеялась, что у них будет ребёнок, но на свет появилась я. Бабушек и дедушек, я видела только маленькая. Отец умер на задание, он работал в полиции. Мама от инфаркта, когда узнала о смерти отца. Меня приютила соседка наша, мама Карен, хорошая женщина была. 2 года жила с ней. А потом поступила в универ. Мы 14 лет знакомы. Мы всегда с ней приключения находили. Но потом вышла замуж и всё это закончилось. 8 лет брака, пропастью стали для меня. Карен мне сразу сказал, что это не надёжный человек, но я этого не заметила. Пока, сам знаешь, что не произошло, — рассказывала я, о своей семье. — Ты очень сильная девушка, Клэр, — поддержал он меня.

— Да, и сегодня я официально разведённая девушка. Грегори умудрился с другого номера прислать мне утром сообщение, гневного содержания, — вымолвила я с кривой улыбкой на лице.

— Значит, теперь у меня есть все шансы стать твоим мужем, — уточнил Ховард, коварно, улыбаясь.

— В будущем, думаю да. — усмехнулась я. — Дьюк, рассказал мне, что ты спас ему жизнь?

— Вы с ним, уже на ты? — поинтересовался он.

— Он хороший водитель и телохранитель.

— Он тебе сказал? — прищурившись буркнул Ховард.

— Не ревнуй, он сказал, что я единственная с кем он будет долго общаться.

— Видимо, он принял тебя, — одобрительно отозвался он. — Дело было в Ираке, наш отряд отправили разведать одно здание, в котором якобы были заложники, а ими оказались мы. Нас в ловушку загнали. Дьюк был командиром. Он меня, Майкла и ещё пару сослуживцев предупредил. Сказал, что здесь что-то не так, остальные его не послушали. В итоге по нам открыли огонь, его ранили и серьёзно, в живых остались я, Майкл и пару товарищей. Я фактически на себе его вытащил, не давал ему подохнуть там. Парни вызвали помощь, а я на адреналине, даже не заметил, что сам был ранее в спину, — поведал он историю, словно до сих пор там находится. Он смотрел сквозь меня.

— Это те два незаметных шрама. Я их недавно обнаружила, — заметила я, когда он мирно спал на животе.

— Да, осколочная граната нас зацепила. Хирург попался от Бога, сделал всё незаметно и аккуратно.

— Герой, который не бросил своего командира умирать.

Я гордилась в этот момент Ховардом. Он герой, защитник, настоящий мужчина.

— Он так же, мне всё время говорит. Ему пришлось очень долго восстанавливаться, а я как раз с Майклом поднял бизнес. Потом его взял водителем, он мне как друг и помощник. Он знает обо мне всё.

— Правильно говорит. Это я уже заметила.

Мы душевно разговаривали, иногда держась за руки. Я смеялась над его шутками и историями. Ужин проходил спокойно и без проблем. Ховард оплатил ужин и попросил меня подождать на улице. Пока он по своим делам мужским сходит. Я спокойно вышла без всякой задней мысли.

Ховард отлучился в уборную. Когда он сделал все дела и вышел из уборной. Он направился расслабленной походкой на улицу, но судьба решила иначе. Его кто-то затащил в помещение. Оно напоминало подсобку, мало освещённая, в ней было тесно и неудобно.

Я стала переживать, ведь его пять минут прошли. Я решила, вернулась за ним. И когда я направилась в сторону уборной, то увидела, как он зашёл с кем-то неизвестным в другую дверь. Внутри меня всё оборвалось, в голове сразу возникли неприятные сцены. Сердце от этого бешено колотилось.

— Что за…

Не успел он договорить, как его губы накрыли в страстном поцелуе, но в этот момент, дверь аккуратно открылась, этот поцелуй увидела я. После того как я хлопнула дверью, он оттолкнул девушку. Я быстрым шагом ушла из ресторана, поймала такси и уехала в гостиницу.

— Ты что творишь? — грубо шипел Ховард.

Он понял, что я видела и также понимал, что лучше меня сейчас не трогать. Но, он уже знал план действий, как меня вернуть.

— Здравствуй, Ховард. Я целую тебя. Ты забыл, что моя мама хочет отдать меня за тебя замуж. А что это за девушка с тобой была? — узнавала она, показывая рукой на дверь. Она это всё специально сделала, чтобы убрать соперницу с пути. Она хотела показать, что он её мужчина. Только вот она не знала, что Ховард за это отомстит. И очень дорого ей это обойдётся.

— Шерил, ты и мама, полные идиотки. И то, что ты сделала, поверь с рук тебе не сойдёт. Я вам праздник испорчу. Ты хоть представляешь, что натворила, дура. Это была моя невеста, я люблю её и теперь, я потерял её навсегда, — грозно орал Ховард.

— Не девушка и была, между прочим, она мышь серая, хоть и надела платье красное. И почему твоя невеста тебя кинула?

Симпатичная девушка с карими глазами, коварно улыбающаяся. И тут ей прилетает крепкая пощёчина. Ховард женщин не бьёт, но тут она его просто вывела из себя. Это давние счеты с Шерил и её мамашей Эдвин Чепмен. Они давно к нему лезут, только вот он их всегда посылает.

— Закрой свой рот, она в отличие от тебя ноги направо и налево не раздвигает. А ты уже по рукам пошла, а мне такая жена не нужна. Запомни и матери своей передай. Ещё раз вы мне дорогу перейдёте, останетесь на улице, — проревел он.

Он злой вышел из подсобки, громко хлопнув дверью. Выйдя на улицу, где его встретил пронзительными взглядом Дьюк, словно хочет его убить.

— Ничего, сказать не хочешь? — сердито выдал Дьюк, сидя на капоте машины. Он видел, как я злая выскочила из ресторана и села в такси.

— Я облажался, друг, — виновато опустил свою голову Ховард словно нашкодивший котёнок.

— Ясно, звони Майклу. Поедем ко мне, всё расскажешь.

Ховард написал Майклу, чтобы тот приехал к их командиру домой и это срочно. Они добрались до дома Дьюка, подождали Майкла, который приехал через 30 минут к ним. Дьюк поднялся с парнями к себе в квартиру. Они прошли в гостиную, парни сели на диван, а он ушёл на кухню, взял бутылку виски хорошего, стаканы и закуску. Вернулся к ним.

— Вот скажи, чему я тебя учил Смит? — ругался командир на меня.

— Делать всё с умом и не косячить, — вспомнил его слова, взявшись руками за голову.

— А что происходит? — воскликнул Майк, не понимая, что с другом и командиром.

— Клэр увидела, как меня целовала Шерил, и в итоге ушла. Мы с ней в ресторане ужинали, всё было хорошо. Пока эта стерва Шерил всё не испортила.

— Вот, сучка мелкая. Хочешь, я с Клэр поговорю.

Майкл положил руку другу на плечо, в знак поддержки.

— Она не станет никого слушать. Звони Карен. Я всё ей подробно расскажу и буду надеяться, что она меня не убьет.

— Яйца подальше держи, она их точно открутит за неё, — предостерёг Дьюк, вспоминая слова Карен сегодня в машине.

Майкл позвонил Карен, попросил приехать по адресу, она в недоумении согласилась. Через час приехала, Дьюк впустил её в квартиру. Они вместе прошли в гостиную.

— И что тут происходит? — потребовала объяснений Карен, смотря на мужчин.

— Карен, мне нужно с тобой поговорить. Я накосячил, но это вышло не по моей вине.

— Тебе сразу яйца в омлет превратить или как? — угрожающе процедила она.

— Я сейчас всё объясню, а потом решай, что со мной делать, — стал объясняться Ховард.

— Я тебя слушаю.

— Я сегодня пригласил Клэр на ужин, всё было хорошо, когда ужин закончился я, попросил её подождать на улице, сам ушёл в уборную. Когда вышел, я направился на улицу, но меня в подсобку затащила Шерил, она уже давно ко мне в жены метит, по инициативе своей матери. Я правда, сам не понял, как она меня туда затащила, видимо вино дало знать о себе. Она меня поцеловала в тот момент, когда Клэр открыла дверь. В итоге убежала. А я не стал ее догонять, потому что знаю, лучше не усугублять дальше. Я хочу её вернуть. Я люблю её и не хочу делить ни с кем. Карен помоги мне, — осведомил Ховард, злясь на самого себя.

— Да уж, наделал ты делов, мистер Смит. Я бы после такого тоже убежала. Ладно, будешь должен, за то, что, я тебя оставлю в живых.

— Что мне делать? — умоляюще говорил он.

— Неделю, постарайся держать себя в руках. В пятницу мы едем на базу отдыха, там будем украшать дома, кафе. Мисс Чепмен, одобрила наш план оформление.

— Погоди, как ты сказала женщину, зовут? — удивлённо переспросил Ховард.

— Мисс Чепмен, — повторила она, смотря на него не понимающим взором.

— Вот тебе и проблема решиться сама собой, — утвердил Майкл, усмехнувшись.

— Это мать Шерил, — добавил Ховард.

— Что? — опешила Карен.

— Да, Шерил дочь Эдвины Чепмен. И мы тоже там будем.

— Тогда тебе ее нужно украсть и отвезти в домик лесной, который она готовила для мужа. Но я могу, сделать его для вас. Я успею переделать, — подсказала она.

— Карен, я буду тебе очень благодарен. Поверь, я не собирался ей изменять.

— Верю, потому что видела какая она счастливая была, — призналась Карен, дав надежду ему. — И запомни, Ховард, не дай бог, ещё один прокол, ты будешь без яиц, — намекнула она, дополнив свои слова.

— Я тебя отвезу, спасибо, что приехала к нам.

— Спасибо, Карен.

— Всем пока, и не облажайся, пожалуйста.

Майкл и Карен ушли. Дьюк проводил через 5 минут Ховарда, дав ему подзатыльника. Чтобы тот больше так не подставлялся, ведь он герой, который спас своих сослуживцев. Вывел их из-под обстрела. И сейчас ему нужно было взять всю волю в кулак и набраться сил, чтобы вернуть то, что ему принадлежит.