Глава 33

Поправив яркую брошку из красного камня, приколотую на груди, я глубоко вдохнула и толкнула дверь, ведущую на крышу. Надеюсь, записывающий кристалл сработает, как надо, и вскоре признание Саймона будет у меня в руках.

Крыша самого высокого здания в городе встретила меня ветром и пасмурным небом. Поправив укрывавшую плечи шаль, я зябко поежилась. Жаль, что помимо платья Айден не озаботился хоть какой-то верхней одеждой для меня. Впрочем, ему пока просто было не до этого.

Вспомнив о любимом драконе, с грустью вздохнула. Интересно, как сильно он будет на меня злиться, и не испортила ли я все своим поступком? Но по-другому я просто не могла. Не хотела прятаться и скрываться, как трусливый заяц, ведь я всегда предпочитала справляться с трудностями сама.

Лабиринт из коробов вентиляции и вытяжек, занимавший две трети крыши, скрывал того, кто назначил мне встречу здесь. Но я была уверена, он тут и ждет меня.

Почему Саймон выбрал здание авиакомпании Дракониш Айрлайнс, столь символичное для меня, я не понимала. Хотел напомнить о моих преступлениях или это всего лишь случайность? Но на душе было тревожно, и не оставляло чувство, что он что-то задумал.

Как я добиралась сюда, это отдельная история. Доехала в закрытом экипаже, что до сих пор имели спрос, несмотря на засилье паромобилей и пронизывающие город трамвайные линии. А после пришлось использовать всю хитрость и изворотливость, чтобы проникнуть в здание, минуя охрану из нескольких бдительных мужчин в форме авиакомпании. Где подкупом, а где и магией, я все-таки добралась сюда, и теперь оставалось самое сложное — разговорить дракона. Что ж, придется отключить совесть и воспользоваться его чувствами ко мне.

Саймона я нашла на противоположном краю крыши, там, где располагалась вертолетная площадка. Эти стальные птицы, работающие, как и самолеты, на смеси топлива, магии и пара, появились относительно недавно, но быстро приобрели популярность, и Шаардан, владелец авиакомпании, первым смекнул, как удобно сажать вертолет прямо на крышу.

Пройдя через бетонную площадку с разметкой, я подошла к стоящему возле ограждения парапета мужчине в сером твидовом костюме и остановилась у него за спиной.

— Привет, Саймон, — произнесла я, унимая бешено заколотившееся от волнения сердце. — Я пришла, как и обещала.

— Красивый отсюда вид, весь город, как на ладони, — вместо приветствия, ответил мужчина и повернулся.

На лице Саймона играла улыбка, будто я явилась к нему на свидание, и между нами не стояли ни его предательство, ни моя обида на него. Я подошла ближе и тоже взглянула на город, невольно залюбовавшись столицей.

Аркен был развитым индустриальным городом, имеющим несколько крупных фабрик и множество мануфактур, но это не мешало ему утопать в зелени, и радовать глаз сверкающими на солнце черепичными крышами частных домов и взмывающими в небо небоскребами из стекла и металла.

Именно здесь я впервые встретила Айдена. Кто бы сказал мне несколько месяцев назад, что буду грустить из-за этого упрямого и вредного сыщика, я бы рассмеялась тому в лицо. Зато теперь я готова была сделать что угодно, лишь бы он был счастлив.

— Я рад, что ты здесь, — глухой, полный сдерживаемых эмоций голос Саймона прозвучал рядом, а после мне на плечи легла его рука, обнимая. — И удивлен, что ты явилась сюда одна. Признаться, ожидал вместо тебя увидеть твоего сыщика.

Я вздрогнула от неожиданности. Уйдя мыслями в себя, не заметила, как он подкрался ко мне совсем близко. Повернувшись к нему, хотела сбросить его руку с себя, но наткнулась на серьезный взгляд стальных глаз, и замерла, боясь спугнуть мужчину. Похоже, сейчас я узнаю то, что хотела.

— Позволь, расскажу тебе одну историю, — начал Саймон, ласково заправив выбившийся у меня из прически локон волос.

Я нервно повела плечами, но не отстранилась, хоть и чувствовала вину перед Айденом. Но для того, чтобы Саймон заговорил, готова была и не на такое.

— Как ты знаешь, я стал сиротой в довольно взрослом возрасте. И родителей своих, в отличие от тебя, прекрасно помню. Мой отец был крупным дельцом, его кампания процветала, и мы с матерью жили, никогда ни в чем не нуждаясь. Отец любил меня и ни в чем не отказывал. Может, поэтому я рос таким избалованным засранцем, — он сделал паузу, отпустил меня и снова оперся руками о перила ограждения, устремив взгляд вдаль. — Кому, как не тебе знать, каким я был.

Я молча кивнула, не желая прерывать его монолог. Да, в прошлом он был совсем другим, и я подумать тогда не могла, что за его неприязнью скрываются совершенно иные чувства.

— Но однажды мой отец перешел дорогу тому, кто был богаче и влиятельней, чем он, — продолжил дракон с тоской в голосе. — И в один миг я лишился всего, семьи, дома и всей обычной жизни. Так я попал в приют.

Он снова замолчал и повернулся ко мне, глядя испытующе.

— Тем человеком был сенатор Шаардан? — спросила я то, что он желал от меня услышать. — Поэтому ты хотел его убить?

— Да, — с грустью подтвердил Саймон. — Прости, что втянул в это, но по-другому я не смог бы получить то, чего хочу.

— И чего же ты хочешь? — задала я риторический вопрос, прекрасно зная на него ответ.

— Тебя, — коротко ответил мужчина, обнимая меня за талию и притягивая к себе.

А следом я услышала гул приближающегося вертолета, и мое сердце сковал страх.