Глава 43

— Кто ты такой? — бесстрашно выступил вперед Айден, оттесняя меня себе за спину. — Что тебе надо? Денег?

Вытащив бумажник из-за пазухи, сыщик швырнул его под ноги грабителю.

— На, забирай и уходи!

Незнакомец отпнул бумажник и, усмехнувшись, перевел взгляд на меня, испуганно выглядывающую из-за Айдена.

— Давно не виделись, — хрипло рассмеялся мужчина, поводя револьвером от меня к Айдену и обратно. — Магия иллюзий творит чудеса, не правда ли? Кому, как не тебе, Розмари, это знать?

Я узнала этот голос, и внутри все заледенело от страха.

Это же Саймон!

Спина Саньера напряглась, мужчина сжал кулаки, словно сейчас бросится на мерзавца, и я схватила его за пиджак, чтобы остановить.

— Айден, не надо, прошу, — с мольбой прошептала я, крепко вцепившись в него. — Он же тебя застрелит...

— Правда сейчас твой образ, Розмари, навевает на меня уныние, — поморщившись, добавил Саймон.

Иллюзия вдруг исчезла, и он предстал перед нами в своем обычном облике, разве что более неряшливом и небритом.

— Интересно, а любовью вы занимались в таком же виде? Каково это спать со старухой, а, Айден?

— Сволочь... — прошипел сквозь зубы Саньер и бросился вперед, легко вырываясь из моей хватки.

Его окутало красное марево, и я поняла, что он вот-вот обернется драконом. Ясно стало это и Дейли, и он, отшатнувшись, нацелил оружие точно на сыщика.

— Стоять! Еще шаг, и получишь пулю в лоб! — выкрикнул Саймон, и когда Айден замер на месте, зло сплюнул, отступая назад. — Отдашь Розмари и можешь катиться на все четыре стороны. Хотя, о чем я? Конечно же, не отдашь. Так что, прощай.

— Нет! — в ужасе крикнула я, предвидя, что сейчас произойдет, и бросилась к Айдену, чтобы оттолкнуть его в сторону.

Но не успела. Звук выстрела оглушил меня, эхом отразившись от домов, а сыщик дернулся, как от удара током, и вдруг начал медленно оседать на землю. Грудь пронзила жгучая боль, охнув, я покачнулась, хватаясь за стену близстоящего дома, и сквозь кровавую пелену с отчаянием посмотрела на безжизненное тело Айдена.

Нет, не может этого быть! Он не может умереть! Я не верю!

Внутри все разом ухнуло вниз, в пустоту, и я, отказываясь верить глазам, шатаясь, как пьяная, шагнула к дракону.

«Пожалуйста, — взмолилась я про себя, — не оставляй меня одну. Не смей, слышишь!»

Но у самого тела Айдена меня перехватили, и оттащили от него.

— Пусти! — всхлипнув, воскликнула я, делая все, чтобы вырваться. — Пусти, ублюдок! Если он умрет, я сама убью тебя!

— Не дергайся, Розмари, — услышала я злой голос Саймона, и в бок мне уперлось дуло револьвера. — Сейчас мы с тобой сядем в машину и уедем отсюда. И хватит сопротивляться, мне терять нечего, имей в виду!

Дрожа всем телом от горя, я застыла, не отрывая взгляда от Айдена, и глаза наполнились слезами. Мне было плевать, застрелит Саймон меня, или нет, но если умру, не смогу отомстить. Да и не справлюсь я сейчас с убийцей.

Едва переставляя ноги, я покорно пошла следом за Саймоном, то и дело оборачиваясь на ходу. Но Айден оставался все так же неподвижен, и надежда окончательно покинула меня, сменившись отчаянием и болью. Когда Саймон, запихал меня в стоящую у другого конца переулка машину, я услышала позади чьи-то крики, но паромобиль, шумно загудев, быстро сорвался с места, и рванул к выходу из переулка, увозя прочь от Айдена.

Мимо проносились улицы незнакомого города, видимые мной смутно, словно во сне, а перед глазами стояла картина того, как мой любимый падает, сраженный выстрелом.

Слезы текли рекой, хотелось свернуться калачиком и утонуть в своем горе, но ради Айдена, ради того последнего огонька веры в то, что он выжил, я должна была взять себя в руки. Хотя бы для того, чтобы сбежать от этого мерзавца, который так возжелал меня сделать своей, что не остановился даже перед убийством.