Глава 51

Вокруг меня была темнота, посреди которой я очнулась после похищения, и где я сейчас находилась, можно было только догадываться. Как и о том, кому и зачем я понадобилась. Мои руки были крепко связаны за спиной, и, сидя на стуле посреди пустой, незнакомой комнаты, я со страхом слушала приближающиеся шаги, проклиная судьбу.

Раз за разом она устраивала мне одно испытание за другим, и все больше возникало желание сдаться и просто подождать, чем все закончится. И я ничуть не сомневалась, что ничего хорошего меня не ждет. Чем-то я не угодила мирозданию, и оно решило поквитаться со мной за то, что я натворила в жизни.

Вот и сейчас, меня снова похитили, и я оказалась неизвестно где и непонятно, для чего. Но судя по тому, что встречали меня не слишком гостеприимно, надеяться мне было не на что.

Шаги стихли, и в комнате вспыхнул свет, заставив испуганно зажмуриться. А после я почувствовала за спиной чье-то присутствие. Горячее дыхание обожгло затылок, и бархатный, низкий голос прошептал на ухо:

— Ну, здравствуй, мой подарочек. Не знаю, чем ты так прогневала Гельтона, но я доволен.

Мужчина обошел стул, встав прямо передо мной, и я открыла глаза. О чем тут же пожалела, стоило только увидеть того, чьим «подарком» я оказалась. Я сразу распознала в незнакомце вампира, хотя сталкивалась с подобными ему всего лишь пару раз. Хищный взгляд красных глаз, мертвенная бледность кожи и чуть приподнятая верхняя губа, под которой прятались клыки, сразу же выдавали в нем представителя этой опасной расы. А дорогой, модный костюм, золотые запонки и холеный вид мужчины говорили о том, что он принадлежит к высшему сословию, и у него достаточно власти, чтобы позволить себе безнаказанно выпить меня, наплевав на закон.

Сердце замерло, когда липкий страх вцепился в него своими острыми когтями, и я поняла, что обречена. Несмотря на то, что вампиры истово чтили договоренности, и изображали из себя цивилизованных существ, они как были хищниками, так и остались. И если я попала к одному из них в лапы, так просто он меня не отпустит. В чужой стране, вдали от тех, кто смог бы меня защитить, я была легкой мишенью.

— А ты мне нравишься, — вампир протянул руку и потрепал меня по голове, словно зверушку.

Я нервно дернулась, глядя на него с ненавистью, и он усмехнулся.

— Строптивая, да? Люблю таких. Чем больше будешь сопротивляться, тем слаще станет твоя кровь.

Его слова ввергли в ужас, и не успела я сообразить, как вампир, запрокинув мне голову, впился клыками в шею. Жуткий, смертельный холод тут же проник мне в кровь, стремительно распространяясь по всему телу, и когда перед глазами возникло лицо Айдена, такое родное и любимое, я поняла, что умираю.

«Прости, любимый. Я ведь даже не знаю, выжил ли ты. Но если нет, я скоро присоединюсь к тебе...»

Сгустившаяся вокруг тьма манила, звала к себе, и у меня больше не было сил ей сопротивляться.

— Что за ерунда? — пробился сквозь забытье голос моего убийцы, и холод вдруг отступил, а я поняла, что все еще жива.

Шею саднило, в теле поселилась слабость, но я продолжала дышать, мыслить и существовать. Мрак перед глазами постепенно рассеялся, и я увидела злое лицо вампира, глядящего, будто я в чем-то перед ним провинилась.

Он больно ухватил меня за подбородок и приподнял голову, заставляя смотреть прямо в глаза. Но после того, что я пережила, меня охватило какое-то безразличие, и было все равно, что он скажет.

— Что не так с твоей кровью? — требовательно спросил он, гипнотизируя взглядом. — Почему она настолько горькая на вкус?

Я слабо пожала плечами, не зная, что ему ответить, да и не хотелось этого делать. Резко отпустив меня, вампир выпрямился, и я вживую почувствовала его ярость. И если бы не завладевшее мной равнодушие, возможно, испугалась бы.

Отсутствие реакции с моей стороны еще больше разозлило мужчину. Схватив меня за горло, он сжал так, что я захрипела, и прошипел.

— Кто ты такая? Что с тобой не так? Говори! — он разжал руки, и его глаза сверкнули жутким пламенем.

— Нне знаю... — просипела я, хватая ртом воздух.

Я и правда ничего не понимала. Неужели мне, наконец, улыбнулась удача? Сомнительная, основательно припозднившаяся, но все же?

Вампир окинул меня подозрительным взглядом, сложил руки на груди и задумчиво нахмурился.

— Скажи-ка мне, — вкрадчиво произнес он спустя пару минут, снова склонившись надо мной, — у тебя случайно нет в любовниках дракона?

Я вздрогнула, его вопрос застал меня врасплох, и лед, что сковал мои чувства, треснул. Боль потери, ужас и отчаяние нахлынули с новой силой, и слезы потекли по щекам.

— Значит, да, — неудовлетворенно констатировал мужчина, отходя назад и садясь на единственный в комнате, кроме моего, стул. — Ты его истинная пара, я прав? Тогда мне все ясно — магия дракона защищает тебя, и поэтому твоя кровь для меня несъедобна.

Я грустно улыбнулась сама себе. Никогда о таком не слышала, но, получается, даже будучи далеко, а возможно и вовсе на небесах, Айден все равно спас меня от смерти.

Закусив губу, я с вызовом посмотрела на вампира, для которого я теперь стала бесполезной. Раз так, то я просто обязана выжить и жить дальше.